Renacida como la Hija Inútil del General - Capítulo 60

60: La partida de Kael 60: La partida de Kael —¿Kael…

fue satisfactorio para ti?

—preguntó Zora, su tono atrapado entre diversión y sospecha.

El Príncipe Kael giró la cabeza, la luz de la luna dibujando una curva astuta en sus labios.

Esa familiar sonrisa maliciosa —mitad encanto, mitad problemas— se desplegó sin esfuerzo.

—¿Para mí?

—repitió, con voz rica en picardía—.

Naturalmente.

¿No debería limpiar la basura que se atreve a bloquear el camino de mi señora?

Zora resopló suavemente.

—Más bien solo querías una excusa para desahogarte.

Aun así, mientras ponía los ojos en blanco, una sonrisa se deslizó en la comisura de su boca.

Bajo las bromas, entendía exactamente lo que él había hecho —y por qué.

Un dragón agazapado nunca se enrosca para siempre en un estanque poco profundo.

El Príncipe Kael había esperado.

Había soportado.

Pero esta noche, el velo se deslizó.

Ella vio ambición parpadear tras su mirada —silenciosa, aguda, inevitable.

Los dos salieron juntos del salón, con risas flotando tras ellos como humo a la deriva.

Ninguno dedicó otro pensamiento al Ministro Henry.

Personas como él eran tormentas que aullaban fuertemente pero morían rápido.

La noche se hizo más profunda.

La brisa traía el aliento fresco de la temprana primavera.

La luz lunar se filtraba por las ventanas enrejadas, plateando la silueta del Príncipe Kael mientras permanecía junto a la ventana, con la mirada vuelta hacia el cielo.

—Maestro.

—Alder estaba de pie tras él, con la espalda recta y la voz baja.

El Príncipe Kael no se dio la vuelta.

Sus ojos seguían fijos en la luna, pero algo en el aire a su alrededor se tensó.

—¿Está todo preparado?

Alder inclinó la cabeza.

—Todo preparado.

Una sonrisa tenue e indescifrable tocó los labios del Príncipe Kael.

—Bien.

Parto de Elysia mañana al amanecer.

A partir de entonces, deberás proteger a Zora desde las sombras.

Sin importar el costo…

mantenla a salvo.

La expresión de Alder cambió.

Juntó sus puños, con voz firme.

—Entendido.

Observó la espalda del joven maestro —alta, firme, pero cargando un peso que nadie más podía ver.

Durante tantos años, el Príncipe Kael no había permitido a nadie acercarse a su corazón.

Hasta que la conoció a ella.

El hecho de que dejara a su sombra más confiable atrás decía más sobre sus sentimientos que cualquier confesión.

Cuando el Príncipe Kael le indicó que se retirara, Alder se marchó silenciosamente.

El joven maestro claramente tenía palabras que solo la dama debía escuchar.

Dentro de su habitación, Zora acababa de terminar de ajustar su respiración cuando la puerta crujió al abrirse.

—¿No sabes cómo llamar?

—preguntó con sequedad—.

¿Y si me estuviera cambiando?

El Príncipe Kael se apoyó contra el marco de la puerta con irritante facilidad.

—Ya eres mi esposa.

¿Qué hay que ocultar?

—Sabes —dijo ella, sirviéndose té—, así no es como funciona realmente.

Pero antes de que pudiera continuar su regaño, notó el cambio en su expresión —más ligero que un susurro, más pesado que lluvia contenida.

Él se acercó y se sentó junto a ella.

—Me voy mañana.

Su mano se detuvo sobre la taza de té.

Las palabras eran esperadas.

Él había estado preparándose para algo durante mucho tiempo, algo más allá de las fronteras de Elysia.

Pero escucharlo decirlo aún tiraba de su pecho.

—Oh —respondió ella, con tono ligero, rostro tranquilo.

Pero sus ojos —él lo vio.

Un destello, una ondulación, rápidamente sofocada.

El calor ascendió silenciosamente en la mirada del Príncipe Kael.

Extendió la mano, no para tocarla, sino simplemente para estar cerca.

—Después de que me vaya, cuídate —dijo suavemente—.

No dejes que nada te haga daño.

Ni siquiera un poco.

Ella abrió la boca, con intención de replicar, pero la mirada en sus ojos —firme, sincera— hizo que las palabras se disolvieran en su lengua.

Él sonrió levemente, una curva de anhelo oculta bajo compostura.

—Volveré a ti pronto.

La voz del Príncipe Kael era lo suficientemente baja para agitar el aire nocturno, y su mirada la sostenía como si memorizara cada contorno de su rostro.

No era la mirada de un hombre que simplemente admiraba la belleza; era la mirada de alguien grabando un juramento en sus huesos.

—Volveré pronto —dijo nuevamente, más quedamente.

Una promesa, pesada como orden y suave como aliento.

Lo decía en serio.

Una vez resolviera lo que tenía que enfrentar más allá de Elysia, regresaría a su lado sin vacilación.

El aire se espesó entre ellos, una pesadez silenciosa que hizo tropezar el latido del corazón de Zora.

Se movió ligeramente, incapaz de sostener su mirada por mucho tiempo.

Esta atmósfera le hacía sentir como si sus pensamientos fueran repentinamente transparentes.

—Lo sé —dijo finalmente, forzando su voz a mantenerse firme—.

Tu pierna está curada, pero tu constitución aún no se ha estabilizado completamente.

Haré una lista de los tesoros medicinales que necesitarás.

Si los encuentras, recógelos.

Serán útiles más adelante.

Su tono era práctico, pero ambos sintieron el sutil temblor debajo.

Los labios de Kael se curvaron en una sonrisa conocedora.

Había visto el leve rubor en su mejilla, la manera en que cambiaba la conversación con precisión deliberada.

—Mi señora es tan considerada —murmuró, con diversión brillando en sus ojos.

Zora fingió no escucharlo y miró hacia otro lado.

Con su agudeza, él ya debía haber notado el ligero cambio en su estado de ánimo, así que ella se negó a darle otra oportunidad para burlarse.

Entonces, el Príncipe Kael levantó una bolsa de almacenamiento y la colocó en sus manos.

—Esto es para ti.

Dentro hay recursos de cultivo adecuados para tu etapa actual.

—No lo necesito.

—Ella lo empujó de vuelta—.

Puedo comprar lo que requiera.

Pero la bolsa no se movió ni una fracción.

La mano del Príncipe Kael permaneció firme, su expresión inamovible.

—Tómalo —dijo él—.

Sé que eres capaz de adquirir tus propios recursos, pero hay cosas en esta bolsa que no encontrarás en Elysia.

Incluso si tuvieras una montaña de oro, algunos tesoros no pueden comprarse aquí.

Sus dedos dudaron antes de cerrarse alrededor de la bolsa.

Sus palabras eran ciertas —algunas hierbas raras existían solo en regiones de mayor rango, lejos del alcance de Elysia.

No le agradeció, pero tampoco volvió a rechazarlo.

La voz de Kael se suavizó.

—Mañana es la cacería real.

Desempeñate bien.

Y ten cuidado.

Había un rastro de pesar oculto en sus ojos habitualmente brillantes.

Había querido acompañarla, querido verla brillar, pero el asunto que lo alejaba era uno que no podía retrasar más.

Tres años de espera ya se habían estirado demasiado.

—¿De qué te preocupas?

—arqueó una ceja Zora—.

Debería ser yo quien te diga que tengas cuidado.

Su voz era fría, pero su significado cálido.

No sabía a qué peligro se dirigía, pero esperaba —sinceramente— que regresara a salvo.

En cuanto a ella misma, los desafíos nunca le habían asustado.

—¿Así que mi señora se preocupa por mí?

—se inclinó Kael más cerca, levantando la comisura de su boca.

—Sí.

Una palabra simple, pronunciada sin evasivas.

En un momento como este, no veía razón para negarlo.

La respiración del Príncipe Kael se detuvo ante esa simple palabra.

Luego, una sonrisa sin restricciones floreció en su rostro, radiante y perversamente encantadora.

Mantuvo su mirada como si acabara de recibir un tesoro lo suficientemente raro como para rivalizar con el brillo del cielo.

—Entonces debo regresar a salvo —dijo, con voz suave pero resuelta—.

Ya que es el deseo de mi señora.

***
A la mañana siguiente, la luz del sol se derramaba como oro cálido sobre los techos de la Mansión de Zora.

Cuando Zora salió de su habitación, la de al lado ya estaba vacía.

La silla, la ropa de cama, incluso el leve rastro de su aura —todo había desaparecido.

Un peculiar vacío se expandió silenciosamente en su pecho.

Exhaló una vez, lenta y firmemente.

Luego una sonrisa brillante y afilada curvó sus labios.

No había tiempo para melancolía.

Hoy, entraría en los terrenos de caza y destrozaría el nombre de “desperdicio” de una vez por todas.

Su carruaje estaba listo.

Subió a él sin vacilación, con Alder siguiéndola silenciosamente desde las sombras para protegerla, tal como el joven maestro había ordenado.

El viento levantó el borde de su capa mientras las ruedas comenzaban a girar.

Una cacería aguardaba.

Un escenario aguardaba.

Y Zora, con nueva fuerza forjada bajo la cascada y el cielo nocturno, estaba lista para dejar que el mundo la viera como realmente era.

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