Renacida como la Novia Sustituta del Magnate Discapacitado - Capítulo 233

Capítulo 233: Capítulo 233

Tomaron un pasadizo privado que subía directamente a la planta de ropa de mujer. Sin gerente ni grandes recibimientos, solo una tranquila tarde de compras. Alexander Barron pensó que, ya que estaban allí, podría supervisar las operaciones de la tienda.

Summer Knight eligió al azar una boutique que parecía decente y entró con naturalidad.

Dentro, dos dependientas estaban repantigadas tras el mostrador, cotilleando sobre la figura de su clienta anterior. En cuanto se dieron cuenta de que alguien entraba, se apresuraron a plantarse sus sonrisas profesionales y se acercaron presurosas.

Pero en cuanto pudieron ver bien a la mujer, se detuvieron en seco.

El rostro de Verano era reconocible al instante: la infame «hija tonta» de Ciudad Q, que de repente se había convertido en toda una mujer.

Claro, la gente decía que ya no era tonta. Pero, seamos sinceros, seguía siendo la mujer que «le robó» al soltero más codiciado de la ciudad, Alexander Barron. Solo eso ya la convertía en la enemiga pública número uno de muchas mujeres.

Los años de experiencia les habían enseñado a ocultar su desprecio, pero esa sutil mirada de desdén en sus ojos no le pasó desapercibida a Verano.

No es que le sorprendiera.

En esta época en la que hasta el almuerzo de un magnate podía ser tendencia en las redes sociales, todo el mundo sabía lo suyo con Alejandro. Ahora era la mujer que lo tenía todo: inteligencia, un esposo que todas deseaban y la presidencia del Grupo Knight. No era de extrañar que las demás mujeres de Ciudad Q la fulminaran con la mirada.

Y entonces… ¡zas! El ambiente dio un vuelco por completo.

Las dos dependientas volvieron a quedarse paralizadas, esta vez con los ojos como platos, casi temblando mientras miraban fijamente justo por detrás de Verano.

Él estaba aquí.

El mismísimo Alexander Barron.

Era todo un deleite para la vista: cada uno de sus rasgos parecía esculpido como la obra maestra de un dios.

Verano, al percatarse de sus expresiones embobadas, puso los ojos en blanco. Genial. Otra ronda de baboseo descarado.

Sinceramente, si pudiera, le encantaría tener a Alex encerrado en casa solo para evitar que cualquier desconocida se le tirara encima a todas horas.

La penetrante mirada de Alejandro pasó de largo a las dos chicas y se posó con suavidad en Verano. Al instante, la frialdad de sus ojos se derritió y se tornó en calidez.

—Elijan algunas prendas buenas para que mi esposa se las pruebe —ordenó, con un tono gélido, pero con palabras que denotaban un cariño inconfundible.

En cuanto esas palabras, «mi esposa», salieron de su boca, los celos en los ojos de las dependientas eran casi palpables.

¿Por qué tenía ELLA esa vida de cuento de hadas y toda la atención de Alex?

Aun así, se pusieron en marcha de inmediato y se fueron a toda prisa a buscar algunos atuendos.

Mientras regresaban con algunas opciones, Alejandro salió para atender una llamada. Uno de sus contactos en la Capital había descubierto quién estaba detrás de los ataques contra Verano. Los negocios nunca se detenían.

Mientras tanto, dentro del probador, Verano cogió uno de los vestidos y lo levantó delicadamente con la punta de los dedos.

¿Rojo chillón? Bah, qué más da. ¿Pero manchado? ¿En serio?

El segundo era un mono tan llamativo que podría dejar ciego a cualquiera. ¿El tercero? Un vestido tan soso y anticuado que parecía sacado del armario de su abuela.

Ni uno solo le servía. Demasiado grandes, demasiado pequeños… ninguno era de su talla.

Estaba claro que no se habían tomado en serio lo de «mi esposa».

Un destello de maliciosa diversión brilló en los ojos de Verano, y sus labios esbozaron una media sonrisa.

Ah, claro que vio la mirada sentenciosa que le lanzaron al entrar. ¿Y ahora? ¿Creían que una jugarreta tan mezquina como esa pasaría desapercibida?

¿De verdad creían que seguía siendo la mujer ingenua de su vida pasada a la que podían mangonear a su antojo?

Justo cuando iba a descorrer la cortina, dispuesta a enfrentarse a ellas, oyó unas voces burlonas que venían de fuera del probador: «Esa Summer Knight es una bruja manipuladora. ¿Quién sabe qué le habrá hecho para trastocarle la cabeza al Sr. Barron? O sea, él lo tiene todo —físico, estatus, el paquete completo— y, aun así, ¿termina con esa descerebrada? Si me preguntas, ha salido perdiendo».

Una de las dependientas habló con un tono lleno de despecho, fingiendo compadecer a Alexander Barron, aunque la envidia en su voz era evidente, como si no pudiera aceptar que él hubiera elegido a otra persona en lugar de a ella.

La otra dependienta recordó de repente un cotilleo aún más jugoso, se inclinó hacia su compañera y bajó la voz, con los ojos como platos.

—Sí, ¿y no es verdad que toda su familia acabó en la cárcel o ingresada en un psiquiátrico? He oído que desde que empezó a hacerse la lista, usó la influencia del Sr. Barron para apoderarse del Grupo Knight de la nada. ¡Y que ni siquiera lo gestionó bien y echó a su tío sin contemplaciones!

Luego, su voz bajó aún más, como si estuviera revelando un gran secreto. «Dicen por ahí que la caída de toda su familia fue obra suya. Por lo visto, solo se estuvo haciendo la tonta todos estos años».

—Uf, cuanto más lo pienso, más me convenzo de que algo no cuadra. ¿Quizás es que es… muy buena en la cama? Tiene que ser eso, ¿no? Si no, ¿cómo se habría ligado al Sr. Barron?

Toda su conversación no era más que un insulto tras otro.

Dentro del probador, a Summer Knight casi se le escapó un bufido.

«¿Y qué si ella misma había acabado con su familia? Se lo tenían bien merecido. Esa gente no tenía ni idea de lo que había sucedido en su vida pasada, ¿y aun así se atrevían a irse de la lengua?»

Qué fácil era juzgar para quienes no habían vivido nada de aquello.

Solo de pensarlo, sintió que algo se le retorcía en el pecho: ira y frustración, todo mezclado y a punto de estallar.

Con la mandíbula apretada, arrojó a un lado la ropa que no le servía y salió como una tromba del probador. Las dos dependientas se giraron, conmocionadas, sin tan siquiera tener tiempo de reaccionar antes de que…

¡Zas!

¡Zas!

El sonido de dos sonoras bofetadas resonó en toda la tienda.

Ninguna de las dos lo vio venir, y ambas se quedaron atónitas, con la marca roja y fresca de una mano estampada en cada mejilla.

Verano alzó la barbilla, con un brillo gélido y despectivo en la mirada. Sus labios esbozaron una media sonrisa fría mientras las miraba con condescendencia, como si no fueran más que insectos molestos.

Las dependientas se llevaron las manos a sus mejillas ardientes, con los rostros sonrojados en parte por el dolor y en parte por la incredulidad. Sus pechos subían y bajaban con agitación. ¿Era ira? ¿Vergüenza? Ni ellas mismas sabían decirlo.

Una de ellas fue la primera en reaccionar, y su voz se alzó, llena de indignación.

—Señora Barron, ¿cómo puede pegar a la gente así sin más?

—¡Sí! —intervino la otra al instante, con la voz temblorosa de furia—. No me importa con quién se haya casado. ¡Ser rica no le da derecho a agredir a los demás!

Verano las barrió con la mirada antes de soltar una risa gélida. —¿Ah, sí? Me han puesto verde a mis espaldas, me han insultado y hasta han metido a mi familia en esto, ¿y se supone que no haga nada?

Al oír eso, las chicas intercambiaron una mirada de pánico, dándose cuenta de que las habían descubierto.

Antes de que pudieran pensar en una defensa, Verano dio un paso adelante y se irguió sobre una de ellas, con la voz ahora más cortante.

—¿Qué pasa? ¿Ya no tienen nada más que decir de mí? ¿No me estaban llamando hace un momento falsa, cazafortunas y trepadora? Venga, continúen. No se acobarden ahora.

Entonces alzó la voz, gritando para que se oyera en toda la tienda: —¿Dónde está su encargado? ¡Vayan a buscarlo! La gente con la lengua tan larga como ustedes debería estar fregando los baños del centro comercial. ¡A lo mejor limpiar retretes les ayuda a cerrar esas bocazas que tienen!

En el instante en que Verano Knight habló, las dos vendedoras se encendieron.

Claro, habían cotilleado a sus espaldas, pero ella no tenía pruebas. Y sin pruebas no hay delito, ¿o no?

—¿Y quién te crees que eres para mandarnos a limpiar inodoros? —espetó una de ellas, claramente harta.

Los ojos de Verano se entrecerraron ligeramente y su voz, aunque tranquila, sonó cortante. —¿Siendo la esposa de Alexander Barron, el dueño de este centro comercial, de verdad creen que no puedo lidiar con un par de empleadas irrespetuosas?

Justo en ese momento, Alejandro, que acababa de terminar una llamada, volvía a entrar y escuchó sus palabras desde la puerta.

En cuanto oyó que alguien había estado hablando pestes de Verano, su rostro se ensombreció como un nubarrón. Sin embargo, cuando ella proclamó con orgullo su lugar como su esposa, sus ojos se iluminaron un poco y la tensión de su semblante se relajó ligeramente.

—Sr. Barron, ¿debo intervenir? —preguntó George Lane en voz baja, con la cabeza gacha, percibiendo el estado de ánimo de su jefe y esperando instrucciones.

Alejandro no le respondió directamente. En cambio, dirigió su gélida mirada hacia las dos mujeres. ¿Hablar pestes de su esposa? De ninguna manera. Si Verano decía que a fregar inodoros, entonces fregarían inodoros.

Por ahora, sin embargo, iba a dejar que su esposa tuviera su momento.

—¡Cariño, míralas! —Verano hizo un puchero, con cara de que le acababan de robar un dulce—. Me estaban intimidando.

Los pasos de Alejandro eran lentos y firmes mientras se acercaba a ella, y sus ojos de fénix brillaban con frialdad.

Al verlo regresar, las dos vendedoras cambiaron rápidamente de táctica. Sus expresiones se tornaron lastimeras e intentaron darle la vuelta a la situación para culpar a Verano.

—Sr. Barron, su esposa nos abofeteó sin ningún motivo y ahora se hace la víctima. Usted tiene que ser justo. Todavía vivimos en un mundo con leyes, ¿no?

Alejandro ni siquiera se molestó en mirarlas; se limitó a fruncir el ceño con asco.

—Verano es mi esposa. Defenderla es mi obligación. Y en cuanto a ustedes dos… ¿quiénes se creen que son para siquiera pedirme que sea justo?

Su mirada se cruzó brevemente con la de George. —Asegúrate de que se encarguen de todos los inodoros del edificio. De cada baño. De cada cubículo. Quiero que esas cosas queden relucientes.

—¡Esto tiene que ser una broma! —chilló una de las vendedoras, con una voz tan aguda que irritó a todos los que estaban cerca—. ¿Ella nos golpea primero y ahora nos castigan a nosotras? ¿Qué, tener influencias significa que puedes pisotear a la gente?

La otra no tardó en intervenir, culpando a Verano a diestra y siniestra.

Alejandro ni se inmutó. En lugar de eso, le lanzó a George una mirada silenciosa que lo decía todo.

George captó el mensaje implícito alto y claro. Sacó su teléfono e hizo una llamada rápida.

Momentos después, un hombre de mediana edad con traje negro entró casi a trompicones, sudoroso y sin aliento. En cuanto llegó, hizo una profunda reverencia con el pánico reflejado en el rostro.

—¡Lo siento, de verdad lo siento! ¡Ha sido mi personal, no tenían ni idea de con quién se estaban metiendo!

Este hombre, el director general del centro comercial, solía actuar con aires de superioridad a diario. ¿Pero hoy, delante de Alexander Barron? Estaba sudando la gota gorda.

¿Y qué hay de esas dos vendedoras insensatas? Desafiar a Alejandro cara a cara era, básicamente, buscarse problemas. Ellas solitas se lo habían buscado; no podían culpar a nadie más.

El director del centro comercial se giró hacia las dos chicas y, cambiando al instante a su tono engreído de siempre —como si su anterior servilismo no hubiera ocurrido—, las fulminó con la mirada, las señaló con el dedo y espetó:

—¡Hay que tener descaro para ofender al Sr. Barron y a la Sra. Barron! Parece que están cansadas de trabajar aquí, ¿no? ¡Recojan sus cosas y lárguense de una vez!

Ninguna de las dos se atrevió a decir ni una palabra. Se quedaron allí, aguantando la reprimenda en silencio.

Este era el centro comercial más grande y lujoso de Ciudad Q, por no hablar del que ofrecía las mejores prestaciones a sus empleados. Perder este trabajo sería un golpe durísimo. Y a saber si algún otro centro comercial las contrataría después de esto.

Cuando la amenaza del despido por fin caló en ellas, las chicas se dieron cuenta de que la habían fastidiado de verdad.

Se les llenaron los ojos de lágrimas y se giraron hacia Alexander Barron, con la desesperación pintada en el rostro.

—Lo sentimos mucho, Sr. Barron… no debimos decir esas cosas… Por favor, le juramos que no volverá a pasar…

La expresión de Alejandro era gélida. —No es a mí a quien deben pedirle disculpas. Es a mi esposa.

De inmediato, se volvieron hacia Verano Knight —quien parecía tomarse las cosas con calma— y, tras respirar hondo, se arrodillaron ante ella. Su disculpa fue casi idéntica a la que acababan de ofrecerle a Alejandro.

—Lo sentimos mucho, Sra. Barron… metimos la pata de verdad… Por favor, se lo suplicamos, no nos lo tenga en cuenta…

Verano esbozó una sonrisa que no le llegó a los ojos y dijo con su habitual voz suave:

—De acuerdo. No las despediré.

Ambas chicas la miraron incrédulas, con un atisbo de esperanza brillando en sus ojos.

Hasta que Verano continuó.

Su tono era desenfadado, casi alegre, mientras miraba al director del centro comercial:

—Deje que se queden. Pero, oiga, tener la lengua larga tiene un precio. Confío en que se le ocurrirá algo para que lo entiendan, ¿verdad?

El director miró de reojo la sonrisa falsamente amable de Verano y luego el rostro gélido de Alejandro. Sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

¿Cómo podía calmar a la Sra. Barron y, al mismo tiempo, conseguir la aprobación de Alejandro?

El pánico se apoderó de él y el director le lanzó una mirada silenciosa a George Lane en busca de ayuda.

George captó la súplica en su mirada, echó un vistazo furtivo a Alejandro y se acercó con cuidado para susurrarle algo al oído al director.

Los ojos del director del centro comercial se iluminaron como si acabara de recibir un salvavidas. Se giró bruscamente hacia las dos empleadas que temblaban.

—¡Ustedes dos! A los baños. ¡Ahora! ¡A partir de hoy, su trabajo es fregar todos los aseos de este maldito centro comercial! ¡Los inodoros también! ¡Más les vale que no quede ni una mota de polvo, aunque se dejen la piel en ello!

—¡Sí! ¡Entendido!

Las chicas salieron de allí a toda prisa, casi tropezando. Se lo tenían bien merecido. ¿Ofender a las personas equivocadas? Sí, era culpa de ellas.

…

Una vez que el drama por fin terminó, Verano eligió otra tienda de ropa y volvió a mirar los percheros.

Un rato después, salió del probador con un vestido nuevo y una sonrisa radiante. Sus caderas se balancearon ligeramente mientras daba una vueltecita delante de Alejandro.

Su cabello se elevó con el movimiento, y un mechón suelto le rozó la mano, una caricia juguetona que le erizó la piel.

—¿Y bien? —preguntó con dulzura, sus ojos brillando como gemas negras—. ¿Me queda bien, Alex?

La mirada de Alejandro la recorrió de arriba abajo. Entrecerró un poco los ojos y sus labios esbozaron una media sonrisa perezosa.

—Feo.

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