Renacida como una Súcubo: ¡Hora de Vivir Mi Mejor Vida! - Capítulo 207

207: Escaparate, Parte Veinticinco 207: Escaparate, Parte Veinticinco La plaza se estaba sumiendo lentamente en el caos, pero Melisa estaba extrañamente calmada.

Su cola se agitaba detrás de ella mientras se agachaba bajo un rayo de luz abrasadora, el calor rozando la nuca.

La mujer de cabellos esmeralda se movía con la precisión de un depredador, sus manos trazando signos de conjuro más rápido de lo que la mayoría de los magos podían soñar.

—Ventus, ferra, stralia!

—gritó la mujer, enviando una ola de viento afilado como cuchillas destacada por el aura zafiro de Esencia cortando hacia Melisa.

La varita de Melisa relució en el aire mientras contrarrestaba con su propio hechizo.

—Lumin, corta, aegis!

—Una barrera de luz reluciente apareció frente a ella, las hojas de viento dispersándose inofensivamente contra ella como hojas atrapadas en una tormenta.

La multitud contuvo el aliento.

Melisa vislumbró a Aria en la primera fila, sus ojos plateados grandes y sin defensas.

La princesa lucía…

impactada.

[Bien.

La lucha real obviamente aún no ha comenzado, pero…

Tal vez todavía pueda utilizar esto.]
La mujer bufó, sus ojos violetas se estrechaban.

—Qué insultante.

¡Tu magia es una burla al estudio arcano!

—¿Ah, sí?

—respondió Melisa, su sonrisa ensanchándose.

Dio un paso hacia el costado, su varita trazando un nuevo hechizo mientras se movía.

—¿Entonces qué hace eso con la tuya?

La mujer gruñó, levantando ambas manos.

—Inferna, mueva, arda!

—Dos corrientes de fuego se espiralaban hacia Melisa, su calor distorsionando el aire.

La varita de Melisa se movía como la batuta de un director, su voz resonando mientras sacaba hechizos de su memoria.

Con tantos memorizados, tantos estudiados, ni siquiera pensaba que estaba en peligro real todavía.

Eso sí, obviamente, la mujer probablemente estaba conteniéndose de la misma manera que ella.

—Frizam, aires, surgia!

—Una ráfaga de viento helado avanzó, encontrándose con el fuego en una explosión sibilante de vapor.

La plaza se llenó de niebla, ocultando a los combatientes por un momento.

[Vale, no ganes demasiado duro, Melisa.

No todavía.] Se recordó a sí misma, su cola enrollándose más apretadamente alrededor de su muslo.

[Si frío a esta mujer frente a la princesa, va a parecer mal.

Muy mal.

Pero, si puedo hacer que parezca que ese es su objetivo, no el mío, entonces…

Tal vez tengo un argumento legal, jeje.]
A través de la niebla que se disipaba, la sonrisa burlona de la dama regresó, ahora cargada con algo más oscuro.

Melisa podía sentir el cambio en la Esencia en el aire, un tensarse, como una cuerda de arco tensada al límite.

El siguiente hechizo no sería solo para mostrar.

—Lierna, strix, tempestum!

—gritó Belstatd, sus manos moviéndose en un frenesí.

Un torbellino de energía oscura se formó frente a ella, creciendo más grande y amenazador con cada segundo que pasaba.

—Oh, no —murmuró Melisa, su varita ya en movimiento.

—Solus, ventus, dispersa!

—Una columna brillante de luz dorada estalló de su varita, chocando de frente con el vórtice.

El choque de hechizos llenó la plaza con un rugido ensordecedor, la tierra temblando bajo sus pies.

Melisa se afirmó, sus talones raspando contra el escenario mientras luchaba contra el torrente de energía.

De repente:
—¡Deténganse de inmediato!

—El mandato resonó, claro y agudo, cortando el caos como una hoja.

La foca de Melisa vaciló lo suficiente como para que su hechizo flaqueara, el vórtice disipándose inofensivamente.

[¿Eh?]
Aria avanzó, sus caballeros flanqueándola protectoramente.

Los murmullos del público empezaron a crecer.

La mujer con la que Melisa había estado intercambiando hechizos parecía darse cuenta de nuevo de dónde estaba, instantáneamente enderezando su postura e intentando tomar una posición más refinada.

—¡En nombre de la princesa, les ordeno a ambas que se detengan!

—La voz de Aria llevaba el peso de la autoridad, sus ojos plateados relampagueando mientras miraba entre ellas—.

Cielos.

Quizás esto fue insensato de mi parte pero no esperaba que ninguna de ustedes fuera tan temeraria como para llegar a los golpes de esta manera.

¡Llama Negra, tú eres la estudiante de la hechicera de la corte!

¡Señora Belstatd, usted es una asesora real!

¿Y ustedes dos piensan que este es un comportamiento apropiado para alguien en sus posiciones?

Melisa se enderezó, bajando su varita pero manteniéndola lista.

[Belstatd, ¿eh?

Entonces, ese es su nombre.]
—Con todo respeto, Su Alteza, ella empezó —dijo, apuntando la punta de su varita hacia Belstatd.

—¡Ella me provocó!

—gritó Belstatd de vuelta, sus manos brillando tenue con Esencia residual—.

¡Sus palabras estaban claramente destinadas a manipular y engañar.

Eso es todo lo que sabe hacer, verdad?

¡Mira tu collar!

¡Sabes que mis palabras son ciertas!

La mirada de Melisa se dirigió al pecho de Aria, puramente por curiosidad, se dijo a sí misma.

El resplandeciente runa en el collar de la princesa pulsaba suavemente, su luz lanzando un brillo siniestro sobre su pálida piel.

—Esa runa brilla cuando un nim intenta influenciarte —dijo Belstatd triunfalmente, su voz destilando veneno—.

¡Y está brillando mientras hablamos!

[Espera, ¿qué?] Melisa parpadeó.

[No he usado mis feromonas en absoluto, aunque.

Y ella no está lo suficientemente cerca para que le afecten naturalmente.]
—¡Eso no es cierto!

—ladró Melisa, su cola azotando enojada—.

No he hecho nada
—¡Basta!

—La voz de Aria las silenció a ambas—.

Su mano se movió hacia el collar, sus dedos rozando la runa resplandeciente mientras su expresión se oscurecía—.

¡Ambas deben cesar esta confrontación sin sentido de inmediato!

No voy a…

¿Eh?

Antes de que alguna de ellas pudiera decir otra palabra, un caballero se acercó a la princesa, susurrándole algo al oído.

El rostro de Aria se descolorió, su compostura real resquebrajándose por un breve momento.

—Su Alteza —aventuró Melisa, su voz más suave ahora.

Pero Aria no respondió.

Se giró bruscamente, su capa ondeando detrás de ella mientras se alejaba apresuradamente, sus caballeros apurados por seguir.

La multitud se partió como las olas ante ella, sus susurros apagados pero frenéticos.

Melisa la miró alejarse, atónita.

[¿Qué acaba de pasar?]
—Bien —dijo Belstatd, su voz rompiendo el silencio tenso—.

Avanzó, su máscara agradable desaparecida.

En su lugar había una mirada de pura maldad, sus ojos violetas brillando con ira sin restricciones.

Ahora que se ha ido, dejemos las pretensiones, ¿de acuerdo?

El agarre de Melisa en su varita se tensó mientras la Esencia de la mujer ardía peligrosamente.

—Voy a matarte, Llama Negra.

—Aria —El palacio se elevaba ante ella.

Sus imponentes torres y banderas resplandecientes eran un recordatorio imponente del deber y la expectativa.

Pero para Aria, la vista que usualmente inspiraba estabilidad y calma ahora parecía ahogarla.

Su corazón golpeaba en sus oídos mientras se apresuraba a través de las puertas, sus caballeros luchando para seguir su ritmo.

Los murmullos de la plaza—la escaramuza, las acusaciones—ya se desvanecían en su mente, eclipsados por la noticia que acababa de recibir.

El rey se estaba muriendo.

Ella se aferró más apretadamente a su capa, los bordes de la tela rozando contra sus piernas mientras subía las escaleras del palacio de dos en dos.

Los pasillos, alineados con sirvientes y guardias, se mezclaban mientras marchaba adelante.

Su comportamiento usualmente compuesto estaba resquebrajándose, y por una vez, no le importaba quién lo viera.

Un mayordomo la recibió en la entrada a las cámaras de su padre, su rostro sombrío.

—Princesa Aria —dijo, inclinándose profundamente—.

El rey…

ha estado preguntando por usted.

Ella lo adelantó sin una palabra, su respiración dispareja.

Las pesadas puertas chirriaron al abrirse, revelando una habitación bañada en la luz dorada del sol poniente.

Estaba cálido, demasiado cálido, pero el calor opresivo hizo poco para alejar el frío de sus huesos.

El rey yacía en su cama, su alguna vez imponente figura disminuida bajo capas de seda fina.

Su respiración era superficial, su piel pálida, pero sus ojos—esos ojos agudos y penetrantes—encontraron los de ella en el momento en que entró.

—Aria —murmuró con una débil sonrisa en sus labios.

—Padre —susurró ella, apresurándose a su lado.

Sus manos enguantadas vacilaron un momento antes de tomar las suyas, temiendo que incluso la más leve presión pudiera romperlo—.

Vine tan pronto como supe.

Él rió débilmente, el sonido una pálida imitación de la risa robusta que ella recordaba de su infancia.

—Siempre fuiste rápida con tus pies —dijo, su voz temblorosa—.

Una cualidad de la que estoy orgulloso…

incluso ahora.

Su garganta se apretó, pero se negó a dejar que su compostura flaqueara.

No aquí.

No ahora.

—Guarde sus fuerzas, Padre.

Encontraremos una manera—Zephyra, Melisa—están trabajando incansablemente.

Debe haber algo que podamos hacer.

Él negó con la cabeza, el movimiento apenas perceptible.

—Es demasiado tarde para eso, mi niña.

Me he aferrado más tiempo de lo que cualquiera pensó posible.

Más tiempo de lo que yo pensé posible —Su mirada se volvió distante, su voz tomando un tono sombrío—.

La magia de esa muchacha es notable.

Pero ningún hechizo, ninguna invención, puede mantener a la muerte a raya para siempre.

Ella abrió la boca para discutir, para insistir en que no habían agotado todas las opciones, pero su mano se apretó débilmente en torno a la suya.

—Escucha, Aria.

Hay cosas que debes saber.

Sus palabras silenciaron sus protestas.

Se inclinó hacia adelante, su cabello plateado cayendo sobre su hombro como un velo mientras encontraba su mirada.

—Fueron ellos —dijo, su voz apenas más que un susurro—.

Los Magos de las Sombras…

y tu madre.

Aria se quedó helada, las palabras golpeándola como un golpe físico.

Ya había escuchado esto antes, ¿y qué, ahora?

¿Ahora quería sacarlo a colación de nuevo?

—El baile —continuó, su aliento entrecortado—.

El veneno…

Creo que trabajaron juntos.

Ella —Melara— quería que me fueran.

Las reuniones diplomáticas con Rhaya, las concesiones a los nim de la ciudad —fue demasiado para ella.

Su mente se tambaleó.

¿La reina?

¿Su madre?

¿La figura amable y regia que Aria había conocido toda su vida?

No tenía sentido.

La idea parecía absurda, y sin embargo…

sombras de duda se asomaban.

—No…

no entiendo —tartamudeó, su mascarilla cuidadosamente construida de control resquebrajándose—.

¿Por qué ella…?

—Los Magos de las Sombras —dijo él otra vez, su voz más firme a pesar de su cuerpo debilitado—.

Han estado manipulando eventos, tirando de los hilos.

Me envenenaron.

Estoy seguro de ello.

Y entonces, cuando Melara sirvió su propósito, también la mataron.

Eso hizo que Aria levantara bruscamente la cabeza.

[¿Qué?] El corazón de Aria se retorció.

—Padre, yo —empezó ella, pero él la interrumpió con un gemido dolorido.

Su mano se alejó de la de ella, temblando mientras se aferraba a las mantas.

—Los Magos de las Sombras no han terminado.

No pararán hasta…

hasta que este reino sea suyo.

O, bueno, suyo de nuevo, jeje —rió débilmente—.

Mi reinado ha sido el único golpe sólido a sus planes en siglos.

Ahora, temen que el tuyo sea lo mismo.

Debes estar vigilante, Aria.

Protege a nuestra gente.

Protege…

a Syux.

Lágrimas picaban en las esquinas de sus ojos, pero ella las apartó.

—Lo haré, Padre —dijo ella, su voz firme a pesar de la tormenta interior que rugía—.

Lo juro.

Sus labios se curvaron en una tenue sonrisa.

—Sé que lo harás.

Siempre has sido fuerte.

Más fuerte de lo que jamás lo fui.

Su respiración se volvió más superficial, cada exhalación era un esfuerzo laborioso.

Aria se aferró a su mano, la suya temblando ahora mientras la realidad del momento se asentaba.

—Estoy orgulloso de ti, Aria —murmuró, sus ojos parpadeando cerrándose—.

Nunca lo olvides.

Y luego, silencio.

El mundo pareció detenerse mientras observaba el ascenso y la caída de su pecho lento…

y luego cesar.

El calor de su mano en la suya se desvaneció.

Aria cerró los ojos.

Y, si pudiera mantenerlos cerrados por el resto de su vida, lo haría.

No quería ver lo que sabía que era el caso, justo frente a ella.

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