Renacida como una Súcubo: ¡Hora de Vivir Mi Mejor Vida! - Capítulo 402

Capítulo 402: Detección de Esencia

{Melisa}

Zephyra se encontraba en el área común de la cabaña, vistiendo lo que generosamente podría llamarse “atuendo de investigación”. O tal vez lo que podría describirse como “cosplay de investigadora sexy”. Una bata de seda que apenas cubría algo y de alguna manera la hacía parecer incluso más escandalosa que sus atuendos habituales.

—Hoy comenzamos el trabajo real —anunció Zephyra—. Detección de Esencia. Una de las habilidades más útiles que un mago puede desarrollar, y criminalmente poco enseñada en la mayoría de las academias.

Melisa estaba sentada en el suelo, con las piernas cruzadas, tratando de no mirar cuánto escote revelaba la bata. Zephyra se acomodó sobre un cojín, arreglándose con una elegancia practicada.

—Voy a enseñarte a leer la esencia como un libro. A entender su calidad, firma y flujo. Cuando lo domines, podrás identificar quién está cerca sin siquiera verlos. Detectar estados emocionales. Incluso predecir las capacidades mágicas de alguien antes de que lancen un solo hechizo.

[Vale, eso suena realmente útil.]

—¿Cómo funciona?

—Cierra tus ojos. Respira. Siente la esencia fluyendo primero a través de tu propio cuerpo. —La voz de Zephyra cambió, adoptando el tono de un profesor—. Apuesto a que tú, Nim, podrías ser particularmente buena en esto, ya que agotas la esencia constantemente. Ya tienes un entendimiento íntimo de cómo se siente, sabe y se mueve a través de diferentes personas.

—Eso es cierto.

Melisa cerró los ojos. Su propia esencia vibraba debajo de su piel, cálida y eléctrica. Se había alimentado bien antes de dejar Syux—múltiples encuentros con Isabella, una tarde particularmente memorable con Rakia, y ese beso con Aria que la había dejado mareada durante horas.

[Mucho combustible en el tanque.]

—Ahora extiende tu conciencia hacia afuera. No lo forces. Déjalo flotar como humo.

Melisa lo intentó. Su conciencia alcanzó más allá de su cuerpo, buscando algo que no podía nombrar del todo. Nada.

—Estás intentando demasiado —dijo Zephyra sin abrir los ojos—. La detección de esencia no se trata de poder. Se trata de percepción. Deja de alcanzar y empieza a escuchar.

Melisa se relajó, dejando que su conciencia flotara en lugar de empujar. Y allí—un parpadeo. Una presencia. Múltiples presencias, de hecho, esparcidas por toda la aldea como estrellas en una constelación.

—Siento algo.

—¡Bien! Ahora concéntrate en una firma. Cualquiera de ellas. Dime lo que sientes.

Melisa eligió la presencia más cercana, en algún lugar fuera de su cabaña. Dejó que su conciencia se asentara a su alrededor como una red. La esencia se sentía… burbujeante. Ligera. Movimientos rápidos y cambios rápidos en intensidad. Joven, tal vez. Juguetona.

—Alguien joven. Enérgico. Feliz.

—Excelente. Probablemente sea uno de los niños de la aldea jugando cerca del pozo. —La sonrisa de Zephyra era audible—. ¿Algo más?

Melisa alcanzó otra firma. Esta era diferente: estable, cálida, con picos ocasionales de intensidad concentrada.

—Alguien trabajando. Concentrado. ¿Quizás fabricando algo?

—Una carpintera en su taller. Muy bien, Melisa. Eres natural en esto.

Practicarons durante horas. Melisa aprendió a distinguir entre diferentes tipos de firmas de esencia —la energía salvaje y vibrante de los jóvenes kitsune, los patrones más profundos y complejos de los kitsune mayores, las cualidades únicas que marcaban a las personas tan claramente como las huellas dactilares.

—Intenta algo más difícil —dijo Zephyra—. Lee mi esencia. Dime lo que sientes.

Melisa se centró en su maestra. La esencia de Zephyra era… complicada. Capas sobre capas de poder, vasto y profundo como un océano. Pero bajo eso, algo más. Curiosidad, ciertamente. Inteligencia que chisporroteaba como relámpago. Una corriente subterránea de juego.

—Eres realmente fuerte. Pero también quieres divertirte. Ahora mismo, estás divertida.

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Los ojos de Zephyra se abrieron, grises y afilados.

—Perspicaz. La mayoría de la gente solo ve el poder. —Se puso de pie, estirándose—. Eso es suficiente por hoy. Practica por tu cuenta. Camina por la aldea, lee a todos los que te encuentres. Construye tu base de datos de firmas.

—Zephyra, ¿puedo preguntarte algo?

—Ya lo hiciste.

—Los kitsune enfermos. Los que sigo viendo alrededor de la aldea. ¿Sabes qué lo está causando?

Zephyra inclinó la cabeza, su expresión pensativa.

—Hmm. Pregunta interesante. Yo también los he notado, por supuesto. Difícil de pasar por alto cuando estás afinada a las firmas de esencia. Eh, probablemente no sea gran cosa, sin embargo.

Melisa se retiró.

«Eso es… extrañamente indiferente.»

Esa noche, Melisa caminó por Foxhollow con su detección de esencia completamente activa.

La aldea vibraba con vida—kitsune regresando a casa del trabajo, niños siendo llamados a cenar, parejas desapareciendo en las casas de baños o dormitorios. Cada presencia se registraba como una firma única, construyendo un mapa en la mente de Melisa.

Pero algo se sentía mal.

El nivel general de esencia parecía… bajo. No individualmente—la mayoría de los kitsune ardían con energía mágica. Pero la esencia ambiental colectiva, el zumbido de fondo que debería saturar una aldea de este tamaño, se sentía amortiguada.

«¿Es eso normal? Apenas acabo de comenzar a hacer esto, pero habría esperado que una aldea entera de kitsune se sintiera… más brillante? No sé.»

Se centró en uno de los kitsune enfermos que había notado antes—una mujer sentada en un banco, su respiración dificultosa. Su firma de esencia era tenue, parpadeando como una vela a punto de apagarse. Hilos de energía se filtraban de ella constantemente, disipándose en nada.

Melisa continuó caminando, catalogando firmas. El panadero cerrando su tienda. Un grupo de kitsune compartiendo bebidas en un porche. Dos amantes colándose en un callejón, sus esencias entrelazándose de formas que hicieron que las mejillas de Melisa se sonrojaran.

«Dios santo, ya extraño a Isabella. Y Armia. Y Cuervo. Y Rakia. Y… bueno, el afecto físico en general.»

Eventualmente, se encontró de regreso en El Zorro Risueño.

El bar estaba ocupado, la risa y la conversación derramándose en la calle. Melisa se metió adentro, dejando que el calor y el ruido la envolvieran.

Sylra estaba detrás de la barra, charlando con una clienta kitsune. La mujer—cabello naranja, ojos brillantes, claramente ya con varias bebidas encima—se inclinaba sobre la barra con evidente interés.

Sylra se rió de algo que la mujer dijo, su mano tocando el brazo de la kitsune. Un contacto breve, casual y coqueto.

La expresión de la kitsune cambió. Sus ojos se desenfocaron un poco, una sonrisa soñadora se expandió en su rostro. Se balanceó en su taburete, luciendo absolutamente extasiada.

«Feromonas Nim, probablemente. Loco cómo podemos hacer eso con el toque; hacer que la gente se sienta bien, bajar inhibiciones, sin siquiera pensarlo.»

Pero Melisa sintió un pinchazo de algo incómodamente cercano a los celos.

«Normalmente a esta hora de la noche, Isabella ya tendría su lengua en mi boca. O Rakia estaría demostrando su “flexibilidad artística.” O al menos estaría obteniendo Esencia de alguien.»

En cambio, estaba parada sola en un bar, viendo a otra Nim coquetear con clientes, sintiéndose claramente carente de contacto.

«Patética. Estoy aquí para investigar, no para tener sexo. Puedo pasar algunas semanas sin que me chupen el alma por mi coño.»

Probablemente.

Melisa se giró y salió antes de que Sylra la notara, caminando de regreso a la cabaña a través de las calles que se oscurecían.

Las firmas de esencia a su alrededor latían y parpadeaban, cada una contando historias que apenas comenzaba a entender. Los kitsune enfermos con sus luces que se apagaban. Los sanos brillando intensamente. Y debajo de todo eso, ese extraño sentido de agotamiento, como si la aldea misma estuviera quedándose sin algo vital.

De regreso en la cabaña, Melisa encontró su habitación y se desplomó en la cama.

Mañana practicaría más. Aprendería más.

Pero esta noche, solo quería dormir.

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