Renacida: En Sus Pasos Inacabados - Capítulo 192

Capítulo 192: El ladrido de un perro

El aire en la elegante y pequeña cafetería era una reconfortante mezcla de café de tueste oscuro y bollería de mantequilla, un raro remanso de paz en el torbellino en que se había convertido mi vida. Estaba sentada con Ginny, Ella y Tilly, y la sencilla camaradería entre nosotras era un bálsamo tranquilizador. Por un breve instante, casi pude olvidar el constante trasfondo de tensión, los dramas sin resolver que flotaban en la periferia de mi existencia. Éramos solo cuatro amigas, riéndonos de trivialidades, con el tintineo de nuestras tazas de porcelana como un ritmo suave y melódico contra el bajo murmullo de la ciudad en el exterior.

Sin embargo, esta frágil paz estaba destinada a durar poco. El delicado tintineo de la campanilla sobre la puerta anunció la llegada de nuevos clientes y mi mirada se desvió hacia la entrada por costumbre. Mi corazón dio un pequeño y cansado vuelco. Era Kyle Jin, tan impecable y compuesto como siempre. Pero de su brazo, aferrada a él con un aire posesivo que parecía contradecir por completo su tranquila actitud, estaba Liu Yue.

Todavía no podía comprender la extraña fuerza gravitacional que había unido a esos dos. Kyle Jin, a pesar de todos sus defectos, poseía un cierto nivel de sofisticación y reserva. Liu Yue, por otro lado, era una criatura de pura y absoluta mezquindad, con una visión del mundo tan estrecha y afilada como un trozo de cristal. Intercambié una mirada con mis amigas, una conversación silenciosa que pasó entre nosotras y que decía mucho de nuestro desconcierto colectivo.

Como era de esperar, Liu Yue vio nuestra mesa. Un brillo malicioso apareció en sus ojos, y dirigió deliberadamente a Kyle Jin a la mesa vacía justo al lado de la nuestra, colocándose de manera que quedara justo frente a mí.

Kyle Jin, siempre diplomático, me ofreció una sonrisa educada, aunque algo forzada. Se la devolví con un asentimiento de cabeza, un reconocimiento silencioso entre dos personas atrapadas en una órbita que no habían elegido. Liu Yue, sin embargo, no tenía ninguna intención de ser civilizada.

Hizo un espectáculo al colocar su bolso de diseñador en la silla a su lado antes de reclinarse, con una mueca de desprecio torciéndole los labios. —Vaya, vaya —empezó, con la voz lo bastante alta como para que se oyera—. Mirad quiénes están aquí. Algunas todavía tienen ganas de sentarse a tomar un café.

Ginny, Ella y yo intercambiamos otra mirada, esta vez un pacto silencioso de no hacerle caso. Volvimos a nuestra conversación, en un deliberado y colectivo gesto de indiferencia. Pero Liu Yue era como un perro con un hueso, sin intención de dejar pasar una oportunidad para la confrontación.

—Todos esos años creando un personaje de amante profundamente devota —continuó, con la voz cargada de sarcasmo—. Ahora veo que todo era puro teatro egocéntrico. Una actuación patética y poco sincera. Y al final, lo único que hiciste fue herir a Lila. ¡Eres un desastre andante! —Su diatriba creció en volumen y veneno, incluso cuando Kyle Jin le puso una mano en el brazo para detenerla, con una expresión cada vez más dolida. Ella se la quitó de encima de un manotazo, con la atención centrada por completo en mí.

Ginny, poco dada a aguantar tonterías, puso los ojos en blanco con aire teatral. —Idiota —murmuró, lo bastante alto para que nuestra mesa lo oyera.

La cabeza de Liu Yue se giró bruscamente hacia ella. —¿A quién llamas idiota? ¿Acaso te estaba hablando a ti? Siempre desesperada por ser el centro de atención, ¿a que sí? —Luego, su dedo se volvió para señalarme a mí—. Zoe Xu, veo que sigues siendo una tortuga escondida en su caparazón. ¿No tienes el valor de decir ni una sola palabra para defenderte?

Se me escapó un suspiro de cansancio. Todo era tan predecible, tan agotador. —Cuando un perro me ladra —dije, con voz tranquila y carente de emoción—, ¿se supone que debo ladrarle de vuelta?

Dicho esto, puse la servilleta sobre la mesa y empecé a levantarme, indicando a las demás que era hora de abandonar esa atmósfera tóxica.

Pero Liu Yue, sintiendo que su momento se le escapaba, jugó su carta de triunfo. Una sonrisa triunfante y cruel se extendió por su rostro. —Supongo que no te has enterado —dijo, con un tono que rezumaba falsa compasión—. Hugh Pei y Lila han ido hoy juntos al cementerio. A presentar sus respetos a Xena Tao. La tía He y la hermana Ye también estaban con ellos. Los cuatro, juntos.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, pesadas y afiladas. Justo cuando pensaba que había empezado a comprender el complejo y fracturado estado del corazón de Hugh Pei, esta nueva información destrozó mi percepción. Había sido testigo de su frialdad hacia Lila Wei, de su ira displicente. Y, sin embargo, había ido con ella a ese lugar sagrado y doloroso.

—¿Crees que tu jueguecito de tira y afloja va a funcionar? —la voz de Liu Yue se volvió aún más engreída, creyendo que por fin había asestado un golpe devastador—. Eso no es nada comparado con Lila. Los que no son amados siempre son tan lamentables. Me observó con los ojos brillantes, esperando claramente que me derrumbara. Kyle Jin parecía completamente avergonzado, escondiendo la cara entre las manos.

—Yueyue, ¿qué está pasando?

Una nueva voz, suave y dulce, rompió la tensión. Lila Wei estaba allí de pie, con los ojos rojos e hinchados, como si hubiera estado llorando durante horas. Contempló la escena que tenía delante con una expresión cuidadosamente elaborada de confusión y preocupación.

—Lila, ¿estás bien? —preguntó Liu Yue, abandonando inmediatamente su ataque contra mí para centrar toda su atención en su amiga, con la voz rebosante de preocupación.

Lila Wei negó con la cabeza, con la voz ligeramente ronca. —Estoy bien. Solo un poco triste. ¿Qué… qué estáis haciendo con ellas? Su mirada se desvió hacia mí, una sutil pero inconfundible mirada de aversión en sus ojos.

Animada por la presencia de su amiga, la confianza de Liu Yue se multiplicó por diez. Nos señaló con el dedo. —¡Me acabo de topar con ellas y me han llamado perra! ¿Te lo puedes creer? ¡No tienen ninguna clase!

Justo entonces, una voz clara y segura llegó desde la mesa de detrás. —¿No fuiste tú la que empezó a provocarlas primero?

Me giré y vi a la mujer del pelo corto y rojo intenso del otro día. Era una mancha de color brillante y desafiante en los tonos apagados de la cafetería; sus pendientes de plata y su piercing de la nariz brillaban. Nuestras miradas se cruzaron y me guiñó un ojo con complicidad. Sentí que una pequeña e inesperada sonrisa de gratitud asomaba a mis labios.

—Yo… —Liu Yue se quedó desconcertada por un momento, incapaz de articular una respuesta.

—Yueyue, no pasa nada. Dejémoslo estar —dijo Lila Wei, secándose una lágrima del rabillo del ojo y adoptando el tono de una pacificadora magnánima—. Hugh Pei nos está esperando. Deberíamos irnos. —Enfatizó su nombre lo justo, una sutil puñalada destinada solo a mí.

—¡Cierto! ¡Vayamos todos a comer algo! —La expresión triunfante de Liu Yue regresó, como si el hecho de que Hugh Pei estuviera con Lila Wei fuera una victoria personal sobre mí. Me lanzó una última mirada de suficiencia antes de llevarse a rastras de la mesa a un reacio Kyle Jin.

Hugh Pei. El nombre resonó en mi mente. Así que, después de todo, era un hipócrita. Todo ese asco fingido por Lila Wei, los desplantes, las duras palabras… y, sin embargo, ahí estaba, acompañándola al único lugar que representaba la herida más profunda de su pasado. La hipocresía era apabullante, y de repente recordé las cosas que me había dicho, los destellos de algo que yo, tontamente y por un breve instante, había confundido con arrepentimiento o incluso afecto. Todo era mentira. Una mentira patética y risible.

Mi humor, que momentos antes había sido tan alegre, ahora se sentía pesado y contaminado. El deseo de ir de compras, de comer, de reír con mis amigas, se había evaporado por completo.

—Estoy llena —anuncié, con voz monocorde—. Creo que me iré a casa a echar una siesta. Ya quedaremos pronto.