Renacida para Convertirse en Reina: El Regreso de la Verdadera Heredera - Capítulo 608

Capítulo 608: Capítulo 608: Conseguir algo por nada

Toda la población de Ciudad Shuiyu escuchó las voces de los soldados.

Un joven vestido de verde salió emocionado de su casa.

Empujó la puerta y asomó la cabeza, viendo que todos los vecinos habían salido.

Alguien dijo con confianza:

—¡El Emperador y la Emperatriz han venido aquí, a nosotros!

—¡Yo también lo escuché! ¿Dónde están? —los ojos del anciano brillaron.

—Ancestro, ¡el sonido parece venir de allá! —el joven señaló hacia el Hostal.

—¿Realmente son el Emperador y la Emperatriz quienes han venido? Pensé que estaba soñando, ¡pero resulta que todos lo escucharon!

Un hombre de mediana edad fue a casa a ponerse su mejor ropa.

—¡Es cierto, es cierto! ¡Vamos rápido a echar un vistazo! ¡Ya vi gente dirigiéndose hacia el Hostal!

Alguien bromeó:

—Viejo Li, ¡estás usando la ropa que solo usas durante el Año Nuevo!

El Viejo Li sonrió tímidamente.

—Estoy feliz, ¿es eso asunto tuyo? ¡Con el Emperador y la Emperatriz aquí, finalmente podemos tener esperanza para nuestros días venideros!

Más que solo vestir su mejor ropa, ¡lamentaba no haberse bañado hoy!

Los ciudadanos alegremente se dirigieron hacia el Hostal.

Pronto, todos los callejones alrededor del Hostal estaban repletos de gente, y algunos incluso se subieron a los árboles y tejados.

La Sra. Zhou, que vendía pudín de tofu, escuchó la voz del Emperador.

—Wang Kun abusó de su poder, arrasó el campo, oprimió al pueblo, ¡y merece la muerte por mil cortes, para ser ejecutado en un mes! ¡Toda la Familia Wang es sentenciada a muerte! ¡Toda la Familia Zhao es sentenciada a muerte!

Wang Kun estaba aterrorizado; ¡el Emperador quería cortarlo lenta y tortuosamente hasta la muerte!

La Sra. Zhou escuchó la voz del Emperador entre la multitud, encontrándola algo familiar como si la hubiera escuchado en algún lugar antes.

Wang Kun fue sujetado y obligado a arrodillarse. Trató de parecer tranquilo y dijo:

—Ruego piedad al Emperador, ¡es la Familia Zhao! Ellos hicieron todas las cosas malas, ya me he divorciado de Zhao Yueji, ¡y no tengo vínculos con la Familia Zhao!

Zhao Jiu, al escuchar que toda su familia estaba condenada, gimió entre lágrimas y mocos:

—Emperador, ¡este humilde súbdito fue utilizado por Wang Kun! Puedo exponer todos sus crímenes; ¡confieso todo!

La voz de Zhan Lan se escuchó:

—No es necesario que confieses; los ciudadanos ya nos han contado sobre sus crímenes, ¡todos en Ciudad Shuiyu son testigos!

La Sra. Zhou escuchó la voz de Zhan Lan y quedó atónita. ¿No era esa la voz de la dama que comió pudín de tofu en su casa esta mañana?

La pareja era muy especial, dejando una profunda impresión en ella.

La Sra. Zhou se abrió paso entre la multitud con todas sus fuerzas y finalmente vio los rostros del Emperador y la Emperatriz; su apariencia y porte encantadores la hicieron burlarse de sí misma, pensando que había estado exagerando. ¿Cómo podrían las personas más nobles del mundo comer en su modesto lugar?

Pero al ver su vestimenta, quedó atónita; las figuras y ropas del Emperador y la Emperatriz eran exactamente iguales a las de la pareja que vio en la mañana.

¿Podría ser que la Emperatriz y el Emperador se hubieran disfrazado? Ahora mirando sus facciones, era rastreable; simplemente se habían vestido deliberadamente de manera sencilla.

La Sra. Zhou se conmovió hasta las lágrimas; ¡de alguna manera se había sentado en la misma mesa y había charlado con el Emperador y la Emperatriz! Al regresar, ¡guardaría la mesa, las sillas, los cuencos y los palillos utilizados por ellos, tratándolos como reliquias familiares!

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Solo ahora se daba cuenta de que el Emperador y la Emperatriz le habían hecho esas preguntas para enfrentar al Magistrado del Condado Wang y a los demás hoy!

El Magistrado del Condado Wang rompió en sudor frío, arrodillándose sin esperanza en el viento frío. Sus ojos se encontraron con los del Señor Prefecto Meng Huai, y sus miradas chocaron. Meng Huai desvió la mirada, incapaz de protegerse a sí mismo, y mucho menos defender a Wang Kun.

Wang Kun había escuchado hace tiempo que en Dayu, la Emperatriz tenía la última palabra, porque incluso el Emperador escuchaba a la Emperatriz. Se postró ante Zhan Lan.

—Emperatriz, soy culpable, pero no puedo dejar que algunas personas queden libres. ¡Deseo acusar al Señor Meng Huai! ¡Todas mis acciones fueron dirigidas por Meng Huai!

Las pupilas de Meng Huai se contrajeron bruscamente. Wang Kun quería arrastrarlo a él también; ya había ofendido al Emperador y a la Emperatriz. ¡Si estos cargos se acumulaban, no sobreviviría!

Se arrodilló para defenderse.

—Emperador, Emperatriz, yo absolutamente no oprimí al pueblo. Wang Kun, al borde de la muerte, quiere arrastrarme con él. Sus intenciones son maliciosas, ¡suplico al Emperador que vea con claridad!

El Gobernador Zhang permanecía con los ojos bajos, observando silenciosamente el desarrollo de la situación. Aún no era su turno de hablar; el asunto con Wang Kun ocurrió dentro de su jurisdicción, y ya que el Emperador lo había convocado, no podía eludir la responsabilidad.

¡Veamos qué sucede primero!

—Pronto descubrirán cuál de ustedes dos está mintiendo —dijo Zhan Lan haciendo un gesto hacia la distancia. En poco tiempo, una mujer de mediana edad con un aura erudita fue traída por la Guardia Oculta.

Al verla, los rostros de Wang Kun y Meng Huai cambiaron.

Después de presentar sus respetos, la mujer se arrodilló y dijo:

—Esta humilde mujer es la esposa de Wang Kun, Dama Yan. Estos son los registros de los sobornos de Wang Kun al Señor Prefecto Meng Huai a lo largo de los años, y notas de plata de la explotación de Wang Kun al pueblo. También hizo asesinar a toda la familia del Sr. Liu por intentar hacer una petición. Puedo testificar sobre esto.

Zhan Lan indagó cómo Wang Kun favorecía a las concubinas sobre su esposa. Cuando era joven, Dama Yan provenía de una estimada familia literaria. Wang Kun ascendió por las cortes apoyándose en las conexiones de su suegro. Después de que su suegro falleció, Wang Kun mostró su verdadera naturaleza, despreciando extremadamente a Dama Yan, quien a menudo le aconsejaba ser un buen oficial, castigándola con golpes e insultos. Los ciudadanos de Ciudad Shuiyu sabían de estos asuntos.

Por lo tanto, ella había hecho que la Guardia Oculta enviara un mensaje a Dama Yan, pidiéndole que testificara.

Dama Yan era digna de lástima. Si no se presentaba para exponer a Wang Kun, con la Familia Wang condenada, ella tampoco sobreviviría.

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Este arreglo era algo que Mu Yan y ella habían discutido ayer, protegiendo adecuadamente la posición de Dama Yan.

—¡Mujer malvada! ¿Qué tonterías estás diciendo? —Wang Kun la maldijo. Había sido cauteloso en sus tratos; ¡no existían tales registros!

Meng Huai tembló después de escuchar las palabras de Dama Yan, su rostro volviéndose azul.

—Emperador, Emperatriz, ¡ella está haciendo acusaciones falsas contra mí! ¡Todo lo que dice son completas tonterías!

Nunca había dejado evidencia de los sobornos que tomó, y Wang Kun tampoco. ¿Cómo podría esta mujer tener algún registro?

Zhan Lan se acercó a Dama Yan, tomó el registro y lo hojeó página por página, ocasionalmente revelando una expresión de sorpresa.

Wang Kun entró en pánico. Dama Yan conocía sus secretos y dónde estaba su cámara oculta. Siempre pensó que ella era obediente, ¡pero nunca imaginó que lo traicionaría!

Zhan Lan cerró el registro y dijo severamente:

—Señor Meng, tomaste sobornos y encubriste los crímenes de Wang Kun. ¿Estos crímenes no merecerían la extinción de nueve generaciones?

—¿Es eso cierto, Emperador?

Miró a Mu Yan, quien asintió:

—La Emperatriz habla con verdad; los funcionarios que se encubren entre sí ponen a los ciudadanos en terribles aprietos—¡sentenciados a la extinción de nueve generaciones!

La complexión de Meng Huai se volvió pálida como el papel; lágrimas y mocos corrían por su rostro mientras se postraba tres veces.

—Emperador, Emperatriz, este culpable oficial confiesa. Efectivamente tomé quinientos mil taels de plata de Wang Kun, ¡pero no hice nada más!

Zhan Lan cerró el registro vacío:

—¡Así que fueron quinientos mil!

Mu Yan sintió que con Zhan Lan en los juicios, era como cazar sin dejar rastro. Para este asunto de enviar plata, sin la Familia Wang como testigos y los supuestos registros, si no se presentaban pruebas, incluso como gobernantes, no podían exigir arbitrariamente la cabeza de alguien.

La mención de la extinción de nueve generaciones era solo una táctica de miedo de él y Zhan Lan, y, inesperadamente, ¡Meng Huai confesó todo!

Wang Kun no esperaba que Meng Huai confesara tan rápido. Miró de reojo a la Sra. Yan. Conocía bien a su esposa, siempre tímida y débil. Parecía seguro que alguien le había dado un aviso.

Con el libro de cuentas en manos de Su Majestad la Emperatriz, rápidamente pensó en algo.

¡Zhan Lan!

Esta Emperatriz, que una vez fue general principal, entendía bien el principio del engaño estratégico.

¡Hace un momento, ni siquiera se dio cuenta de que Su Majestad la Emperatriz los estaba engañando!

Cuando Su Majestad mencionó exterminar a los nueve clanes, Meng Huai entró en pánico. Aunque había malversado quinientos mil taels de plata, no era suficiente para justificar la exterminación de nueve clanes.

Incluso si fuera sentenciado a muerte y confiscaran las propiedades de su familia, aún podría haber una oportunidad de dejar algunos descendientes.

Solo unas pocas palabras de Su Majestad y Su Majestad la Emperatriz hicieron que Meng Huai perdiera la compostura.

Wang Kun miró alrededor, defendiéndose:

—En efecto, yo, un ministro culpable, envié quinientos mil taels de plata al Sr. Meng Huai de vez en cuando. ¡Si el Señor Prefecto no me hubiera amenazado, no habría extorsionado dinero de los plebeyos!

—Wang Kun, ¡canalla! Fuiste tú quien primero explotó al pueblo común. Me emborrachaste e hiciste que aceptara tu dinero…

Meng Huai se detuvo, porque seguir hablando revelaría sus secretos.

Los ojos de Wang Kun se oscurecieron; adivinó que Meng Huai no se atrevería a continuar.

Zhan Lan observó el comportamiento relativamente tranquilo de Wang Kun. Estaba tan sereno; debía tener algo contra el Prefecto Meng. Esta persona era experta en desviar la culpa y limpiarse a sí mismo.

Frente a los problemas, no entraba en pánico como lo hizo el Prefecto Meng. Era lo suficientemente audaz; si hubiera usado su talento para el camino correcto, podría haber logrado algo.

—Qué lástima, su carácter retorcido estaba destinado desde joven.

Zhan Lan se reunió en privado con la Sra. Yan anoche. La Sra. Yan explicó las razones de la brutalidad de Wang Kun.

Wang Kun nació en un pequeño pueblo de la Ciudad Shuiyu. Su familia era tan pobre que apenas podían llegar a fin de mes. Antes de que él naciera, su padre murió de enfermedad, y su madre se convirtió en viuda.

Dicen que siempre hay rumores sobre la puerta de una viuda. Cuando era niño, escuchó que su madre lo tuvo a través de una relación ilícita con otra persona.

Últimamente, su madre le dijo antes de morir, que no solo un vecino abusó de ella. No solo la maltrataron, sino que también difundieron rumores de que era una mujer promiscua.

—Si no fuera porque su madre soportó criarlo y enviarlo a la escuela, ella habría acabado con su propia vida hace mucho tiempo.

Los vecinos de los alrededores lo despreciaban, así que estudió duro día y noche.

Más tarde, dejó el pueblo, ganó su honor académico, y encontró formas de llamar la atención del padre de la Sra. Yan, convirtiéndose finalmente en el Magistrado del Condado de la Ciudad Shuiyu.

Después, todos en ese pueblo murieron de peste. Pero la Sra. Yan sospechaba que Wang Kun lo orquestó, pensando que coincide con su naturaleza infantil anormal.

Zhan Lan entendió los motivos de Wang Kun. Un mendigo no suele envidiar al rico, pero ciertamente envidia a otro mendigo con más riqueza.

El cobarde cuando se enoja desenvaina su espada contra el más débil.

Por mucho que lo intimidaran, una vez que obtuvo poder, buscó vengarse cien veces, mil veces más.

Incluso personas inocentes se convirtieron en sus válvulas para desahogar su ira.

Wang Kun miraba sombríamente al suelo. Sabía que estaba condenado. A estas alturas, solo esperaba arrastrar a más personas con él. Si él no podía salir bien parado, tampoco los demás.

—Meng Huai, ¿qué control tiene Wang Kun sobre ti? —preguntó Mu Yan fríamente.

¡Su Majestad lo descubrió!

Meng Huai ya no se atrevió a ocultarlo más. Tartamudeó:

—Su Majestad, el ministro culpable se emborrachó esa noche y accidentalmente durmió junto a la concubina de Wang Kun. ¡Pero ahora creo que definitivamente fue una trampa puesta por Wang Kun!

Si no hubiera agraviado a la concubina, sintiéndose culpable, ¿cómo más habría hecho la vista gorda ante las acciones de Wang Kun? Wang Kun solo quería arrastrarlo también.

¡El pueblo común estaba indignado!

Resultó que el Magistrado del Condado Wang había enviado mujeres y plata al Señor Prefecto desde hacía tiempo. No era de extrañar que las cartas que la familia del Sr. Liu envió al Prefecto quedaran sin respuesta: ¡ya estaban confabulados!

Wang Kun, tan tranquilo como siempre, miró a Meng Huai. Ahora ambos eran saltamontes atados a una misma cuerda. Arrastrar a un prefecto antes de morir seguía siendo una ganancia.

Mu Yan pronunció cada palabra deliberadamente:

—Wang Kun, oprimir al pueblo, herir al Magistrado del Condado, matar para silenciar testigos, secuestrar y amenazar, matar a un pueblo entero, extinguir a la familia del Sr. Liu…

Con cada crimen que Su Majestad enumeraba, Wang Kun rompía en sudor frío, dándose cuenta de que Su Majestad conocía todos sus crímenes.

La gente estaba emocionalmente tumultuosa. Querían gritar y matar a Wang Kun, pero no se atrevían.

La fría mirada de Mu Yan gradualmente se posó en el Prefecto Meng:

—¡Estos son todos actos atroces! Wang Kun merece morir cien veces, ¡pero tú, Prefecto Meng, no mereces menos! ¡Consentiste y ocultaste, permitiendo que Wang Kun reinara opresivamente durante años!

—¡Su Majestad, perdóneme! ¡Su Majestad, perdóneme! —Meng Huai se postró en el suelo, llorando amargamente. ¿Quién habría pensado en este día? Si lo hubiera sabido, no habría bebido con Wang Kun a ningún costo, dejando un control para Wang Kun.

Zhao Yueji, al escuchar la noticia, también vino. Al escuchar entre la multitud sobre sus asuntos con el Prefecto Meng, al oír los crímenes de Wang Kun y la inminente perdición de su familia, se desmayó en el acto.

El sudor frío empapó al Gobernador Zhang. Justo bajo sus narices, estos dos habían llevado a cabo tales actos, y él, el gobernador, permaneció ignorante.

El Gobernador Zhang se arrodilló nuevamente en el suelo:

—Su Majestad, Su Majestad, he fallado en mis deberes, al no descubrir la colusión entre los dos, permitiéndoles cometer tantas fechorías. Pido a Su Majestad un castigo.

La voz de Mu Yan estaba desprovista de cualquier calidez:

—Gobernador, abandono del deber, degradación a prefecto, pendiente de observación adicional.

Hace un momento, el Gobernador Zhang sintió un escalofrío en el cuello. Pero ahora finalmente podía respirar aliviado. Con el carácter de Su Majestad, no matarlo sino degradarlo era una gracia tremenda.

Los ojos del Gobernador Zhang enrojecieron:

—Este ministro está agradecido por la gracia imperial, y seguramente haré todo lo posible por proteger al pueblo en una región.

Zhan Lan observó cómo temblaba el cuerpo del Gobernador Zhang, con los labios temblorosos. El Gobernador Zhang pasó por alto las señales, pero por lo demás era un funcionario decente. Si todos fueran castigados severamente, solo causaría pánico entre los funcionarios de la corte.

Si no fuera degradado, solo se tolerarían actitudes permisivas.

La decisión de Mu Yan de degradar pero observar era la más adecuada.

Zhang Qi, desplomado junto a su silla de ruedas, finalmente se asustó, habiendo elegido a la persona equivocada, habiéndose puesto del lado del Magistrado del Condado Wang.

Ahora, dar marcha atrás probablemente era demasiado tarde.

—No es necesario debatir más sobre la ejecución de Wang Kun y Meng Huai. Su Majestad la Emperatriz ha mostrado misericordia, permitiendo que la Sra. Yan se convierta en monja. El resto queda en manos del nuevo Magistrado del Condado.

La Sra. Yan lloró agradecida, arrodillándose y haciendo reverencias a Zhan Lan. No deseaba nada más en la vida, solo acompañar la luz del Buda para expiar las fechorías de la Familia Wang y así terminar con su miserable vida.

Meng Huai lloró en silencio. El rostro de Wang Kun se puso más pálido; inútil discutir. Moriría en la Ciudad Shuiyu donde había señoreado durante años.

Mu Yan miró a Zhou Shiyue:

—Zhou Shiyue e hijo, vengan conmigo y con la Emperatriz de regreso a la ciudad imperial.

Zhou Shiyue y su hijo estaban desconcertados. ¿Qué quería Su Majestad que hicieran en la ciudad imperial?

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