Renacida para Gobernar: De Felpudo a Dinastía - Capítulo 158

158: Capítulo 158 Cuando cae la noche, también caen nuestras defensas 158: Capítulo 158 Cuando cae la noche, también caen nuestras defensas En una acogedora tetería a pocos pasos del pabellón de exposiciones, Celeste vertió té de flores en dos tazas – una para ella, otra para Simon, tranquila y relajada.

—Así que, me has estado siguiendo desde el principio, ¿verdad?

Sabía que no estaba equivocada.

Simon hojeó el portafolio de diseños en sus manos, su expresión oscureciéndose con desagrado.

En el momento en que Celeste había revelado su identidad en la exposición, no perdió tiempo en ser directa sobre su propósito y la colaboración que tenía en mente.

—Si dijera que no, dudo que me creerías de todas formas, ¿verdad?

—Difícil de creer, sí.

—Bueno, dejando eso de lado, ¿qué piensas sobre la propuesta de asociación?

—Tu trabajo es impresionante, sin duda.

Pero ya he informado al Cuartel General.

Joyería Shaw ya no está en nuestro radar.

Solo una diseñadora no cambia esa impresión.

—Ah, creo que no me expliqué claramente – no estoy aquí en nombre de Shaw.

Hablo por IM.

¿El portafolio que tienes en tus manos?

Cada pieza allí pertenece a IM.

No tiene absolutamente nada que ver con Shaw.

—¿IM?

—Simon levantó una ceja—.

Lo siento, no estoy familiarizado con ese nombre.

—Es totalmente comprensible – solo comenzamos hace dos meses.

Legalmente registrados, sí, pero honestamente, estamos más cerca de ser un estudio que una compañía real.

Solo una tienda por ahora.

—Estás bromeando.

—El rostro de Simon cambió dramáticamente mientras cerraba el portafolio.

Su tono bordeaba la incredulidad—.

Señorita Harper, ¿está sugiriendo seriamente que Coco trabaje con una empresa de dos meses?

—Sí, IM es nueva y no tiene credenciales impresionantes.

Pero antes de descartarnos, déjame preguntarte esto – si los dos diseñadores estrella de Coco se fueran y lanzaran una compañía completamente nueva, ¿rechazarías trabajar con ellos solo porque su negocio es reciente?

Simon se quedó callado por un momento, luego frunció ligeramente el ceño.

—¿Y por qué debería creer que los diseñadores de un estudio recién creado están a la altura de ellos?

—Simple – el trabajo habla por sí mismo.

El tono de Celeste era firme, confiado.

—No estamos dependiendo de currículums o conexiones – solo del diseño.

Lo que te he mostrado es solo una pequeña muestra.

Y honestamente, nuestra visión se alinea con lo que Coco busca.

Además, tenemos una ventaja clave que la mayoría de las grandes marcas no ofrecen.

—¿Y cuál es?

—Cuando Coco se una, no será solo una serie bajo una marca local – IM y Coco estarán en igualdad de condiciones.

Verdaderos socios.

Incluso he pensado en el nombre – si este acuerdo se concreta, nos cambiaremos el nombre a IM.Coco.

Eso captó la atención de Simon.

En un mercado saturado de competencia, los diseñadores locales a menudo no daban la talla, y las grandes marcas no querían ser eclipsadas por una marca internacional como Coco.

Incluso Shaw, por muy interesados que estuvieran, solo ofrecían una línea con marca compartida.

Así que este tipo de igualdad de condiciones?

Eso era raro.

—Tienes un verdadero talento para la negociación, Señorita Harper.

Con esa frase, Celeste supo que el trato era suyo.

—Me halagas.

Creo que esta asociación podría ser algo especial.

—Aún necesitaré visitar este ‘estudio’ tuyo antes de tomar la decisión final.

—Creo que te gustará.

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Celeste tomó un sorbo de té, con una sonrisa confiada jugando en sus labios.

La razón principal por la que Simon vino a la Exposición de Joyería de Northweald era buscar un socio con base en Velmora para Coco.

Así que tan pronto como Celeste planteó la idea de una asociación, él reservó un viaje de regreso a Yannburgh para esa misma tarde.

Simon no pudo evitar sorprenderse cuando vio a Ava esperando ya con un coche.

—Señorita Harper, estás bastante segura de ti misma, ¿eh?

¿Realmente pensaste que diría que sí e iría a ver IM?

Celeste sonrió.

—Sr.

Simon, hay un viejo dicho en Velmora, significa que si realmente entiendes con quién estás tratando, el éxito es inevitable.

Y créeme, he hecho mi tarea contigo.

—¿Oh?

—Simon alzó una ceja intrigada—.

Entonces supongo que tendremos que sentarnos adecuadamente en algún momento y profundizar en eso.

—Definitivamente.

Después de que Simon subió al coche, Celeste le dio a Ava algunas instrucciones y luego se quedó allí viendo cómo se alejaban de Neblina.

Simon no preguntó por qué tenía que mantener su identidad discreta y no podía aparecer junto a él.

Era un hombre viajado y un caballero, alguien que sabía cuándo respetar los límites personales sin indagar demasiado.

Con Simon de camino, Celeste prácticamente había completado la misión de hoy.

Y para su sorpresa, todo había salido mucho más fluido de lo esperado.

Pensaba que tendría que dar una lucha más dura, pero no, medio día y todo estaba resuelto.

Con tiempo de sobra, deambuló por el Pueblo Neblina.

Sus pasos se volvieron más lentos al acercarse a una antigua mansión en lo profundo de la zona, tenía una placa de madera que decía «Residencia Channing» colgada sobre las puertas negras de madera.

Parecía recién pintada, claramente bien cuidada.

Se detuvo un momento, miró alrededor para asegurarse de que nadie la observaba, luego se agachó y desenterró una pequeña llave de debajo de un escalón cerca de la puerta.

Al introducirla en la cerradura de latón, se abrió con un chirrido como polvo levantándose de un viejo recuerdo.

Las baldosas de piedra gris en el interior estaban salpicadas de musgo, y el patio tenía arbustos y árboles descuidados.

Bajo un tradicional árbol de los letrados había un montón de fresas, rojas brillantes, como si acabaran de ser recogidas.

Más allá del patio estaba el salón principal, aún cerrado herméticamente.

Contenía los antiguos muebles de la familia Channing, el lado de su madre, y encerrados dentro de esas piezas estaban los viejos recuerdos de Celeste.

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Después de que su abuela falleciera, nadie vivió aquí.

Su padre contrató a alguien para que ocasionalmente limpiara una o dos veces al año.

Pero las puertas permanecían cerradas, y como no tenía una llave extra, Celeste simplemente se quedaba quieta en el patio, perdida en las escenas de su infancia, imaginándose una vez más jugando entre los muebles envejecidos.

—Señorita Harper, ¿irrumpiendo en la casa de alguien a plena luz del día?

Eso es un poco excesivo, ¿no crees?

Una voz familiar interrumpió el silencio.

Celeste se congeló por un segundo, luego se dio vuelta.

Caleb estaba justo dentro de la puerta, con aspecto casual en una camiseta blanca sencilla y pantalones negros, dándole una mirada escéptica.

—¿Eres tú?

—Celeste dejó escapar un suspiro, respondiendo con naturalidad—.

Solo pensé que el patio se veía bonito y quería echar un vistazo.

—¿En serio?

—Caleb levantó una ceja—.

¿Así que supongo que las escaleras simplemente llamaron tu atención, luego hurgaste al azar y —pum— encontraste una llave escondida justo debajo?

—¿Me estabas siguiendo?

—Sí, lo estaba haciendo —dijo Caleb sin rodeos—.

Creo que te estás acercando a Lily por alguna razón, y quería descubrir por qué.

—¿Entonces qué encontraste?

—Celeste se mantuvo tranquila, incluso esbozó una pequeña sonrisa—.

¿Todo lo que viste fue que entré a esta casa?

¿Qué tiene que ver este lugar con Lily de todos modos?

¿Por qué te importa tanto?

El rostro de Caleb de repente se oscureció, su expresión se tensó por la frustración.

—No cambies de tema.

Sabes que este es el antiguo lugar de su abuela, ¿verdad?

¿Cuál es tu conexión con Isabella?

Celeste levantó una ceja, imperturbable.

—¿Por qué no lo adivinas?

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