Renacida para Gobernar: De Felpudo a Dinastía - Capítulo 291

Capítulo 291: Capítulo 291

—No es tan difícil ganarse a un soldado rebelde —solo demuéstrale que tienes las habilidades para respaldarlo.

El Sr. Foster soltó una risita aliviada, con un tono lleno de admiración y envidia.

—Ava Quarles está incluso mejor que antes. Esa mujer es toda una leyenda.

Los labios de Ethan Shaw se curvaron ligeramente hacia arriba. Era uno de esos raros momentos en los que últimamente parecía realmente contento.

Más tarde esa noche, cuando Ethan llegó a casa, Celeste Harper ya estaba dormida.

En silencio, colocó algo en la mesita de noche junto a ella, luego le ajustó un poco la manta antes de dirigirse al estudio para buscar algunas cosas. No se quedó mucho tiempo.

Cuando Celeste se despertó a la mañana siguiente, vio dos cajas de joyas familiares en la mesita de noche —solo entonces se dio cuenta de que Ethan había estado en casa.

Ya había recibido una llamada la noche anterior de Caleb Summers, informándole sobre lo que le había sucedido a la familia Harper. Melanie Zarelli y su hija habían sido arrestadas. Caleb incluso le advirtió que no respondiera a las llamadas de Nathan Harper.

A Celeste honestamente no podía importarle menos. Nathan nunca había sido amable con ella, y técnicamente, ella ni siquiera era realmente “suya” ya. ¿Sus pensamientos sobre la familia Harper? Se lo tenían merecido.

—¿Qué te apetece para el almuerzo?

Alice Morgan colocó un cuenco humeante de sopa de albóndigas de arroz dulce en la mesa, mirándola mientras servía un poco en un tazón.

—Voy a la casa antigua alrededor del mediodía, así que no comeré en casa.

—¿La casa antigua? —Alice hizo una pausa, sorprendida—. Pero… tengo entendido que la Sra. Shaw no está…

—Debería estar con alguien en el hospital. Solo quiero ir a ver cómo está el Abuelo.

—Está bien. Cuando terminemos aquí, te acompañaré.

—De acuerdo. Y trae también ese nuevo juego de té del gabinete.

El Sr. Shaw ya no tenía muchos pasatiempos, excepto por los juegos de té. Esa colección suya era seria. El set de arcilla púrpura que ella había encontrado en el mercado de antigüedades probablemente valía una pequeña fortuna.

Celeste seguía teniendo curiosidad sobre los antecedentes de Nora Murray. Algo al respecto le molestaba. Pensó que esta visita era su oportunidad para quizás preguntar algunas cosas. Si algo surgía de ello, genial. Si no —bueno, al menos había visitado a un anciano.

Afuera, el amargo viento invernal aullaba tras las ventanas.

Las enredaderas en el muro que rodeaba la antigua propiedad de la familia Shaw hacían tiempo que se habían marchitado, dejando atrás una extensa red de tallos amarillos y quebradizos, envolviendo los muros como la versión natural del alambre de púas.

El Sr. Shaw siempre desayunaba temprano. Después de comer, como un reloj, salía a caminar. Normalmente, no regresaba hasta la hora del almuerzo. Pero hoy, cuando salió, pronto se dio cuenta de que su compañero de caminatas no estaba en casa. Nadie respondió a la puerta, así que volvió temprano.

—Solo pasearé un rato por el jardín. No hace falta que me sigas—ve a terminar tu trabajo.

Despidió al Sr. Zhou con un gesto y luego caminó lentamente por el jardín con su bastón. Mientras se acomodaba en el cenador para descansar, un suave crujido proveniente del ala trasera llamó su atención.

—¡Te dije que no aparecieras por aquí! ¿Estás loco? ¿Intentas arruinarme?

—Estoy seriamente escaso de dinero. ¿Crees que vendría si hubiera otra opción?

—¿No te di quinientos mil hace apenas unos días?

—¿Crees que eso es suficiente? ¡Eso ni siquiera cubre la mitad de mi deuda! Ya te lo dije—le debo a gente peligrosa. Si no pago pronto, perderé una mano.

—¡Te lo buscaste tú mismo!

—Vamos, Sophie. Estuvimos casados, ¿recuerdas? ¿De verdad vas a ser tan despiadada?

Sophie Larkspur dio un precavido paso atrás, apartando su mano extendida con una mirada fulminante.

—¡Zachary Quinn, no tientes tu suerte!

Él soltó una risa amarga y baja.

—Solo dame diez millones. Desapareceré para siempre. Nadie escuchará jamás una palabra sobre lo que tuvimos—tu secreto muere conmigo.

—¿Diez millones? ¿De dónde demonios esperas que saque ese dinero?

—Tu esposo es rico, ¿no? Además de tu maravilloso hijo y nuera. La familia Shaw está forrada. Hice mi investigación antes de aparecer.

Mientras hablaban, un ruido repentino surgió detrás de ellos. El rostro de Sophie Larkspur palideció. Rápidamente empujó al hombre hacia la puerta trasera.

—Vete primero. Yo me encargaré del dinero.

Una vez que se fue, Sophie salió cuidadosamente del patio trasero pero no vio nada excepto una maceta volcada cerca del muro—nadie a la vista.

En la entrada, el viejo Zhou estaba limpiando el coche, listo para ir a comprar comestibles. Cuando vio a Sophie, le saludó cortésmente con la cabeza.

—Buenos días, señora.

La sonrisa de Sophie parecía un poco forzada.

—Has madrugado hoy, Zhou. ¿Ya ha regresado el Sr. Shaw?

—El Sr. Shaw no está en casa. El joven amo regresó antes, dijo que daría un paseo por el jardín.

Al escuchar eso, el estómago de Sophie se hundió mientras miraba nerviosamente hacia la casa.

Toc, toc, toc

Golpeó suavemente la puerta del estudio.

—Adelante.

Abrió la puerta con vacilación.

—Papá, soy yo.

—¿Qué sucede? —El Sr. Shaw levantó la mirada de su escritorio, con el rostro tranquilo pero distante como siempre.

—Escuché del mayordomo que el Sr. Qiao no está en casa y que regresaste por tu cuenta.

—Sí, la nieta de Qiao le regaló un viaje a Europa, se fueron anoche. De hecho me lo dijo, pero solo lo recordé cuando llegué a su puerta esta mañana.

—Oh… si quieres, podría inscribirte en un tour grupal también.

—No es necesario. Me estoy haciendo viejo. Los viajes largos solo preocupan a todos. Mejor no causar problemas. ¿Por qué no fuiste al hospital con Grace hoy?

—Oh… estaba a punto de ir.

Se dio la vuelta para marcharse, pero entonces notó pétalos frescos de camelia mezclados con tierra húmeda en la alfombra. Ese tipo en particular solo crecía en aquella esquina del patio trasero.

Su rostro se tensó.

—Papá… ¿fuiste al patio trasero hace un momento?

—Sí.

El Sr. Shaw la miró, sus ojos envejecidos pero claramente observadores.

Ella se sintió cada vez más inquieta.

—¿Tú… escuchaste todo?

Él respondió con calma:

—¿Escuché algo que no debería haber escuchado?

Esa simple contrapregunta hizo que Sophie apretara instantáneamente los puños. Su rostro se tornó ceniciento, un sudor frío le brotó en la frente.

—Papá, déjame explicarte. No es lo que parece…

Si realmente no hubiera nada, no habría entrado en pánico de esa manera.

El rostro del Sr. Shaw se endureció.

—No importa. Me dirijo al hospital—Edward debería estar con Grace ahora. Ustedes dos pueden arreglarlo entre sí. Como dije hace veinte años, me mantengo al margen.

Con eso, se levantó y caminó directamente hacia la puerta.

Sophie se quedó paralizada por un segundo, con el rostro drenado de color. Al darse cuenta de que no había manera de que su esposo se enterara, rápidamente corrió tras él.

—¡Papá, por favor, déjame explicarte!

Extendió la mano y le jaló del brazo sin pensarlo.

Él frunció el ceño.

—Suéltame. No hagas una escena.

Desesperada, se arrodilló y se aferró a su mano.

—Por favor, tienes que escuchar…

—Ridículo. Después de todo lo que hiciste, todavía estás tratando de argumentar…

Apartó su mano con furia, pero el movimiento repentino lo desequilibró y, frente a Sophie, tropezó hacia atrás y cayó rodando por las escaleras. Aterrizó en la planta baja, con la boca abierta como si quisiera decir algo, pero ningún sonido salió.

La sala de estar estaba vacía—no había nadie más alrededor. Sophie se quedó paralizada en su lugar, mirando horrorizada al hombre desplomado al pie de las escaleras, con la mente completamente en blanco.

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