Renacida para Gobernar: De Felpudo a Dinastía - Capítulo 351

Capítulo 351: Capítulo 351

Celeste Harper no fue directo a casa después de regresar a Yannburgh —se quedó un rato por allí.

A finales de mayo, el Grupo Shaw celebraría una gran reunión de accionistas para anunciar cambios en la participación accionaria y votar por el sucesor oficial. Celeste poseía el 12% de las acciones, lo que la convertía en la tercera mayor accionista.

En este momento, el Grupo Goodwin seguía vinculado al Grupo Shaw, por lo que su futuro también dependía de cómo le fuera al Grupo Shaw de ahora en adelante.

Debido a toda la situación con Grace Shaw, Celeste tenía este presentimiento: si Edward Shaw entregaba el control a Liam Shaw, toda la empresa podría irse a la ruina.

Así que, antes de la reunión, se puso en contacto primero con Ethan Shaw.

Se encontraron en una tranquila casa de té en la Calle Comercio Mundial. Estaba escondida en una habitación lateral, con ventanas redondas al estilo antiguo enmarcadas por enredaderas colgantes. La primavera estaba en pleno apogeo y todo afuera era exuberante y verde.

Ethan llegó prácticamente justo después de ella. Vestía ropa casual, aunque ningún atuendo podía realmente ocultar el aura afilada que llevaba consigo —solo con entrar en la habitación hizo que el ambiente se sintiera más frío.

Leanne, por otro lado, estaba encantada de verlo. Al principio, se quedó inmóvil, luego, todavía en los brazos de Celeste, comenzó a agitar sus regordetas manitas hacia Ethan, indicando que quería que la cargara.

Había pasado tiempo desde la última vez que se habían visto, y la situación rápidamente se volvió un poco incómoda.

Celeste dudó un momento, y luego preguntó:

—¿Quieres cargarla?

La fría compostura de Ethan vaciló por un segundo, algo casi cálido apareciendo en sus ojos. Hizo una pausa, luego se acercó y cuidadosamente tomó a la bebé de ella.

Era obvio que nunca había sostenido a un bebé antes —se veía súper rígido.

Celeste, incapaz de verlo batallar, imitó la postura correcta sin objetos.

—Así —inclina un brazo para sostener su cuerpo, y la otra mano debajo de su cabeza.

—¿Así? —preguntó él.

—Sí.

Así que cargó a Leanne y caminó por la habitación con ella, las comisuras de su boca contrayéndose en una sonrisa casi visible.

Después de pasar todo ese tiempo con él, Celeste se dio cuenta de que esta podría ser la primera vez que veía tal gama de emociones en su rostro. El pensamiento le conmovió el corazón. Si momentos como este hubieran llegado antes en sus vidas, tal vez las cosas no habrían terminado como lo hicieron.

Era casi la hora de la siesta de Leanne, y después de un poco de suave balanceo en los brazos de Ethan, se quedó dormida como un apacible cerdito.

—Yo la llevo —dijo Celeste, levantando suavemente a la bebé y acomodándola en el cochecito que había traído.

Ese pequeño momento de calma no duró mucho —no era la razón por la que se había puesto en contacto con él en primer lugar.

—Mañana es la reunión de accionistas. Lo sabes, ¿verdad? —fue directo al grano.

Ethan asintió una vez, luego sirvió dos tazas de té, deslizando una hacia ella.

—Lo sé.

—Estoy casi segura de que tu padre ya decidió quién asumirá como CEO, ¿no es así?

La pregunta era más retórica que otra cosa. Ethan estaba en el ejército —no podía hacerse cargo de un negocio. Grace era mentalmente inestable. No había forma de que Edward Shaw entregara una empresa tan grande a un pariente lejano. Así que fuera de Liam, realmente no había otra opción.

Pero la atención de Ethan cambió en el momento en que ella se refirió a su padre como “tu padre—la frase claramente lo irritó. Su ceño se contrajo ligeramente, y cuando respondió, su tono se había enfriado un poco.

—Sí.

—Necesito que hables con él. Que lo pienses bien. En el caso de Grace… Liam tuvo una gran parte en ello.

Los ojos de Ethan se clavaron en los de ella, su expresión cambiando instantáneamente.

—¿Cómo sabes eso?

—Sebastian ha estado ayudando a Grace con su recuperación, durante una de las sesiones de hipnosis… tú… —Celeste se detuvo a mitad de la frase, algo cambiando en su tono—. ¿Ya lo sabías?

—Por supuesto, es Sebastian otra vez —el rostro de Ethan se oscureció instantáneamente, casi tormentoso de rabia.

—Si ya lo sabías, ¿por qué no hiciste nada respecto a Liam? ¿Solo porque es tu hermano? ¡Grace es tu propia hermana! ¿Cómo puedes quedarte ahí y proteger a alguien que le hizo eso a ella?

Claramente hablaban sin entenderse, el aire entre ellos volviéndose denso con tensión.

Celeste apenas podía creerlo—él lo había sabido todo el tiempo. Igual que antes, cuando sabía todo sobre Nora y aún así dejó que las cosas se salieran de control. Ese mismo escalofrío profundo volvió a subir por su espalda.

—¿Cómo puedes ser tan despiadado? Sebastian ha estado ayudándola durante meses, y tú—tú sabías la verdad todo el tiempo y no dijiste nada. Simplemente dejaste que tu hermana sufriera así…

Era difícil saber qué palabra hizo que Ethan explotara, pero de repente respondió con un tono frío.

—¿Así que a tus ojos, solo las palabras y acciones de Sebastian merecen ser creídas?

—¡Te estoy hablando de Grace! Pero estás convirtiendo esto en algo completamente diferente. ¿Siquiera estás escuchando? ¿Has perdido toda razón?

—¡Sí! ¡No me queda razón! —Ethan de repente saltó de pie, todo su cuerpo tenso de rabia, y su voz explotó en la habitación—. ¡Para ti, solo soy un monstruo frío e irracional!

La habitación estaba insonorizada, lo que solo hacía que los gritos parecieran aún más fuertes dentro del espacio confinado. Cada palabra suya resonaba como un trueno.

Antes de que Celeste pudiera reaccionar, hubo un agudo «buaaa». —Leanne había estallado en lágrimas.

Celeste inmediatamente frunció el ceño y corrió a recoger a su hija, su instinto de consolarla superando todo lo demás.

Ethan se quedó inmóvil, la ira en su rostro reemplazada por un destello de conmoción. Se pasó una mano por el pelo, claramente desconcertado. El arrepentimiento lo golpeó con fuerza—había asustado a la niña y no tenía idea de cómo arreglarlo.

Sosteniendo a su hija llorando, Celeste ni siquiera pudo responder al arrebato de Ethan. Antes de marcharse, lanzó una fría frase por encima del hombro.

—Que hables o no con tu padre es tu decisión. He dicho todo lo que podía. Grace es tu hermana—tú lo resolverás. Solo finge que nunca estuve aquí hoy.

Al salir de la sala de té, Celeste se sintió como una completa tonta. ¿Por qué había pensado siquiera que podía razonar con alguien como Ethan? No había tenido reparos en ocultar la verdad sobre el caso de Grace antes—¿qué le hizo pensar que actuaría ahora?

Frío, despiadado, egoísta, cruel—podías lanzarle todas las palabras desagradables y todas encajarían. Era agotador siquiera pensar en él.

¿Acaso estaba ciega en ese entonces? ¿Cómo diablos se enamoró alguna vez de alguien como él?

De vuelta en la sala de té, hubo un fuerte golpe—Ethan golpeó la mesa con el puño, con la fuerza suficiente para dejar dos profundas abolladuras en la madera sólida. La sangre ya se filtraba de la piel raspada de sus nudillos.

—Señor, acabo de ver salir a la señora… su expresión no parecía muy buena —dijo el Señor Foster con cuidado, mirando a Ethan por el espejo retrovisor una vez que estuvieron en el coche. Arrepintiéndose inmediatamente de sus palabras, trató de cambiar de tema—. ¿Adónde vamos ahora, señor?

El rostro de Ethan estaba tormentoso mientras gruñía:

—A la casa antigua.

El rostro de Foster palideció.

—¿La casa antigua? Pero su padre dijo que usted no debía…

A finales de mes, el Grupo Shaw celebró su reunión de accionistas.

La aparición de Celeste Harper no sorprendió realmente a nadie, aunque las reacciones fueron variadas. Todos en los círculos empresariales de Yannburgh lo habían oído: ya no era la nuera mayor de la familia Shaw. Desde que quedó embarazada, había dejado de participar por completo en la empresa.

Aun así, debido a su papel clave en la adquisición del Grupo Goodwin, se le otorgó un 9% en acciones cuando se completó la fusión. Sumado al 3% que Edward Shaw le había transferido previamente, sus participaciones sumaban un 12% en total.

La reunión tuvo lugar en la sala de conferencias del último piso de la sede del Grupo Shaw.

—Srta. Harper, ha pasado tiempo.

—Sr. Hao, me alegro de verle. ¿Cómo está de salud últimamente?

—Srta. Harper.

—¡Sr. Lewis! No nos hemos visto en un año.

La mayoría de los asistentes conocían bastante bien a Celeste. No habían mantenido el contacto últimamente, claro, pero cuando todavía formaba parte de la familia Shaw, todos la veían como prometedora y capaz.

Edward y Liam Shaw llegaron poco después. En cuanto entraron, la sala se quedó en silencio instantáneamente. Nadie se atrevió a seguir charlando con Celeste.

La distribución de los asientos en la mesa era… reveladora.

Edward, todavía el CEO en funciones, ocupaba naturalmente la cabecera de la mesa. Los miembros de la junta estaban dispuestos a ambos lados de él, con asientos según el tamaño de sus acciones—cuanto más alejado, menos acciones tenías.

Celeste y Liam se sentaron en lados opuestos.

Lo curioso es que cuando ella dejó el Grupo Shaw, Liam no tenía voz en las reuniones de la junta, ni siquiera calificaba para sentarse al final de la mesa. Ahora mírenlo—todo un ascenso.

—Como la mayoría de ustedes ya saben —comenzó Edward, su voz poderosa y firme, haciendo eco de la presencia de su difunto padre—, he decidido renunciar como CEO. La edad y los cambios en casa me han hecho darme cuenta de que es hora. Los recién llegados están causando revuelo, y es momento de que la generación anterior se haga a un lado y les ceda las riendas.

Después de exponer sus razones, fue directo al grano.

—Según la política de la empresa, antes de que yo abandone oficialmente el cargo, nominaremos de uno a tres candidatos en función de las participaciones accionarias. Cada uno de ustedes emitirá un voto anónimo, y el ganador se convertirá en el nuevo CEO del Grupo Shaw.

Mientras hablaba, recorrió la sala con la mirada. Su mirada se detuvo brevemente—notablemente—en Celeste. Fue un rápido destello de desagrado antes de volver a su habitual calma.

Según las acciones actuales, después de Edward, los principales accionistas eran el Sr. Hao con un 15% y Celeste con un 12%. Pero los miembros de la junta eran profesionales experimentados. Todos sabían que Celeste había perdido el respaldo de la familia Shaw y ya no era precisamente popular en la empresa. Nadie iba a votar por ella ahora.

El resultado final apareció en el proyector: Liam y el Sr. Hao estaban empatados. Pero Liam ganó por poco con un 9 contra 8.

El Sr. Hao no pareció muy afectado. Sonrió levemente y dijo:

—Felicidades, joven Sr. Shaw.

Con eso, la sala estalló en aplausos.

—Un momento —la voz de Celeste cortó los aplausos como si hubiera apagado un interruptor—clara, fría y fuerte.

Ella miraba fijamente los resultados proyectados, con rostro indescifrable. Su tono era cortante.

—Hay diecinueve personas en la junta. Edward Shaw se abstuvo para evitar conflictos, así que quedan dieciocho votantes elegibles. Pero el recuento solo suma diecisiete votos. ¿No creen que falta algo?

—Celeste Harper, ¿de qué estás hablando? —El rostro de Edward Shaw se oscureció al instante.

La sala de reuniones estalló en murmullos.

—¿Qué está pasando? ¿Alguien no se presentó?

—La ex-esposa de Shaw, ¿recuerdan? Técnicamente también es accionista, aunque nadie la vea nunca.

—Espera, ¿te refieres a su esposa? ¿No habían ya…

Aunque Sophie Larkspur siempre se había mantenido al margen de los negocios de Edward, poseía el 5% de las acciones de la empresa, lo que le daba pleno derecho a asistir y votar. Pero hasta ahora, Edward no había querido que apareciera públicamente, así que solía gestionar su voto mediante un apoderado.

Ahora que Sophie estaba en prisión y los abogados de divorcio ya habían iniciado las negociaciones, ese poder notarial ya no era válido para él.

Liam Shaw se tensó en su asiento, con los ojos fijos en Celeste.

—¿Qué estás tratando de decir?

—Exactamente lo que estás pensando. La junta no está completa. No importa cuán astutos sean tus cálculos, solo porque engañaste a Edward no significa que las cosas saldrán como quieres.

Sus palabras agitaron el avispero, y el desprecio hacia Edward era obvio. Esa frase por sí sola encendió la tensión entre padre e hijo, pero Celeste no parecía molesta en lo más mínimo.

La mirada de Edward se intensificó.

—Cuida tu tono. No olvides que la accionista de la que estás hablando es la propia madre de Liam. ¿Realmente crees que si estuviera aquí, votaría contra su propio hijo?

La implicación era clara: una madre nunca votaría contra su hijo, ¿verdad?

Todos en la sala intercambiaron miradas. Entonces… ¿estaba Celeste fanfarroneando?

Con calma, colocó una carpeta sobre la mesa con un suave golpe y dijo en voz baja:

—Tienes toda la razón, la Srta. Larkspur es la madre de Liam. Yo también pensaba que esto no importaría. Pero bueno, la curiosidad me pudo y fui a visitarla el otro día. Y aquí hay algo que traje: su acuerdo de representación firmado. Siéntanse libres de echarle un vistazo.

Dentro de la elegante carpeta negra había un poder formal para la representación de acciones, oficialmente firmado por Sophie Larkspur, otorgando a Celeste la plena autoridad sobre su 7% de acciones, incluidos los derechos de voto.

Básicamente, por quien Celeste hubiera votado justo ahora, era a quien iban las acciones de Sophie.

Edward leyó el documento lentamente, su rostro volviéndose más rígido con cada línea. Luego —¡golpe!— arrojó la carpeta con tanta fuerza que el sonido resonó por toda la sala. Su furia era inconfundible.

—Ridículo. ¿Crees que agitando un papel firmado puedes dirigir este lugar? Esto es el Grupo Shaw, no el patio de juegos de la familia Harper, ni de Sophie Larkspur.

—No hay necesidad de explotar, Sr. Shaw —Celeste se mantuvo fríamente tranquila. Cuanto más caóticas se ponían las cosas, más firme se mostraba.

—No estoy tratando de provocar nada. Si quieres mantener tu posición, no me opondré en absoluto. Pero ¿Liam? De ninguna manera. No está capacitado para liderar.

Francamente, simplemente no tenía lo necesario —ni el carácter, ni el instinto empresarial— para mantener las cosas unidas.

Pero Edward, en su vejez, parecía perder de vista la razón. Todo lo que podía ver ahora era a Celeste burlándose de él. Su temperamento estalló.

—Liam ha estado trabajando duro aquí durante años. ¿Qué lo hace exactamente no calificado, eh? ¿Y qué, crees que tú lo estás? Déjame decirte la verdad, Celeste Harper: incluso con ese acuerdo, no vas a cambiar lo que sucedió hoy.

Luego su expresión se volvió fría y distante. Inhaló profundamente y anunció, con voz baja pero firme:

—A todos, disculpen el drama por asuntos personales. Como los resultados de hoy parecen no ser concluyentes, pasaremos a una nueva votación, restringida a accionistas con al menos un 5% de capital.

Nueva regla: solo los accionistas importantes pueden votar.

La expresión confiada de Celeste vaciló solo un poco.

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