Renacida para Gobernar: De Felpudo a Dinastía - Capítulo 368

Capítulo 368: Capítulo 368

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—Novio, Sr. Alexander Lytton, ¿acepta usted a la Señorita Eleanor Byron como su legítima esposa, para amarla y cuidarla, en la salud y en la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza, por el resto de su vida?

—Sí, acepto.

—Y Señorita Eleanor Byron, ¿acepta usted al Sr. Alexander Lytton como su legítimo esposo, para amarlo y apoyarlo, a través de todos los altibajos, para siempre y por siempre?

—Sí, acepto.

En el momento en que Celeste Harper regresó al salón de banquetes, fue recibida con un aplauso estruendoso. El sacerdote acababa de declarar a Alexander y Eleanor oficialmente marido y mujer, y el novio se inclinó para besar a la novia.

Lily Garland golpeó a Celeste en el hombro, lanzándole una mirada penetrante.

—¿Adónde diablos desapareciste? ¡La ceremonia casi ha terminado!

Celeste dio un pequeño salto, llevándose la mano al pecho. Balbuceó una excusa:

—Fui al baño… mi estómago no se sentía muy bien.

—¿Estás bien? Tu cara está roja. ¿Fiebre?

—¡No, no! Probablemente solo hace calor y hay mucha gente aquí.

Celeste se frotó torpemente las mejillas sonrojadas, con el corazón aún latiendo por lo que había sucedido en la escalera minutos antes. Sus pensamientos eran un desorden, haciéndola hablar en círculos.

Por suerte, la sala estaba llena de charlas, y Lily no captó todo. Fue arrastrada por un enjambre de emocionadas mujeres solteras que se dirigían al frente para atrapar el ramo de la novia.

Alexander y Eleanor —finalmente juntos después de todo el drama— compartieron una mirada. Eleanor dio la espalda a la multitud de mujeres y preparó el ramo. Abajo, Alexander la miraba, rebosante de afecto. Hizo un pequeño gesto con las manos, animándola.

—¿Listas? ¡Tres, dos, uno!

El ramo blanco describió un arco elegante en el aire… y entonces, casi como si tuviera mente propia, cayó directamente hacia la esquina derecha del fondo.

—¡Ahhh! —siguió un coro de chillidos, justo antes de que el ramo aterrizara directamente en los brazos de Lily Garland.

Parecía completamente desconcertada.

¿La ironía? Había intentado evitarlo por completo quedándose en una esquina, pero pum, las flores cayeron directamente sobre ella como si tuvieran rastreo GPS.

A principios de este año, una foto había circulado: Caleb Summers y Lily Garland vistos juntos en un tren, supuestamente dirigiéndose a casa para conocer a los padres. Eso prácticamente confirmó los rumores sobre su relación.

Todos en la recepción eran gente de la industria, todos conscientes de los vínculos de Lily con la familia Lytton. Los aplausos estallaron al instante.

—Sr. Lytton, parece que hoy es una doble celebración, ¿eh?

—¡Felicidades, felicidades!

Los padres de Alexander solo habían conocido a Lily una vez, pero estaban más que complacidos con ella. Luego Eleanor tomó el micrófono y corrió hacia Lily, lanzando un discurso emotivo sobre sus expectativas de que se uniera a la familia, dejando a Lily absolutamente acorralada sin vía de escape.

Mientras los invitados seguían gritando felicitaciones, Lily tenía esa mirada de ciervo deslumbrado por los faros, como si hubiera tropezado con un tren fuera de control. Miró alrededor, tratando de localizar a Celeste para que la respaldara, pero su mejor amiga ya se había escabullido silenciosamente.

Más tarde esa noche, la ciudad brillaba bajo el cielo oscuro mientras un sedán rojo entraba en el estacionamiento de los Apartamentos Peach Grove.

Celeste salió del coche, agarró los recuerdos de la boda y cerró las puertas antes de dirigirse al ascensor.

Desde que regresó a Yannburgh, había estado quedándose aquí con su hija. La ubicación era perfecta: cerca de la nueva oficina de IM y a solo dos manzanas de la ahora vacante Sede de Goodwin.

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—Bienvenida a casa, Señorita Harper.

—Gracias, Sra. Zora. Le agradezco que haya cuidado a Leanne hoy.

—No es nada, de verdad. Tenía algo de tiempo libre, y ella es un encanto. Ahora que ha vuelto, me iré a casa.

—Se está haciendo tarde, déjeme acompañarla.

—No es necesario, de verdad. Mi casa está a solo una manzana. Estaré bien.

Como tenía que asistir a la boda de Alexander Lytton, llevar a Leanne habría sido un problema, así que le pidió a la Sra. Zora, la ama de llaves de toda la vida de la familia Larson, que la ayudara a cuidarla por el día. La Sra. Zora prácticamente crió a Isabella Goodwin, por lo que Celeste Harper se sentía tranquila dejando a Leanne con ella.

Una vez que la puerta se cerró, el apartamento quedó en silencio. En el dormitorio principal, la pequeña Leanne dormía plácidamente en su cuna.

Desde que nació, esta niña había sido un sueño: comía, dormía, apenas lloraba. Caleb Summers siempre bromeaba diciendo que era tan tranquila que parecía no tener corazón, pero en sus palabras: «Son los que viven más felices».

Celeste abrió su caja fuerte y sacó dos cajas. Una contenía “Un Amor para la Eternidad”, un collar que ella misma había diseñado. La otra tenía los recuerdos de su madre: un conjunto de pulseras de jade. Ambas habían sido tomadas por su familia, solo para ser devueltas más tarde por Ethan Shaw.

Pasando los dedos sobre ellas, sonrió suavemente, una sonrisa cargada de emociones enredadas.

Originalmente había planeado usar “Un Amor para la Eternidad” para su boda. April Anniston se lo había arrebatado en aquel entonces. Celeste había hecho grandes esfuerzos para encontrar un experto capaz de abrir su complicado broche, pero sin importar cuán hábiles fueran, ninguno descubrió jamás su mayor secreto.

Ahora, bajo el resplandor de la lámpara de trabajo, los esbeltos dedos de Celeste sujetaron el colgante de esmeralda y empujaron con fuerza. Un nítido clic metálico resonó desde la cadena de plata, haciendo eco claramente a través de la habitación silenciosa.

La esmeralda se hundió, activando una estructura oculta: su montura se desplazó y se abrió como pétalos, revelando un anillo metálico plateado escondido en su interior.

¿Quién hubiera pensado que una gema de aspecto tan frágil escondía un mecanismo? April no se habría atrevido a manipularla de todos modos; un movimiento en falso y la piedra se habría agrietado, y eso habría sido el fin del juego.

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Celeste sacó cuidadosamente el anillo oculto y devolvió suavemente el collar a su forma original. Se quedó mirando el anillo, perdida en sus pensamientos.

Una corriente de aire sopló por la sala de estar; la ventana del dormitorio de invitados había quedado abierta. Las cortinas se agitaron, y una sombra se deslizó silenciosamente por la ventana, como un fantasma. Estaban en el piso treinta y tantos. Nadie creería que alguien había trepado hasta allí.

Ajena a todo, Celeste permaneció concentrada en el anillo en su estudio, usando un juego especial de herramientas para golpearlo y sondearlo. Sonidos metálicos resonaban, fuera de ritmo, pero ella no notó nada extraño en la sala de estar.

La figura se dirigió directamente al dormitorio principal. Dentro, Leanne seguía profundamente dormida en la cuna junto a la cama.

Su pequeño rostro era pálido como la nieve, igual que una pequeña Blancanieves. Labios fruncidos como una pequeña cereza, y aunque sus rasgos aún no se habían formado completamente, ya parecía que sería toda una belleza.

El intruso se quedó inmóvil junto a la cuna. Su mano, delgada y con una herida fresca que aún sangraba, agarró el borde de la cuna. Permaneció quieto durante lo que pareció una eternidad, simplemente observando a la bebé dormida. Arriba, la luz suave proyectaba una larga sombra sobre su figura.

Entonces, un repentino estrépito rompió el silencio: algo se cayó en el estudio.

Celeste frunció el ceño y se inclinó para recoger la herramienta que había dejado caer, pero por el rabillo del ojo, vio algo parpadear en la sala de estar. Sus instintos se activaron. Agarrando un martillo de la mesa, se deslizó silenciosamente hacia el pasillo.

Un leve olor metálico impregnaba el aire, sutil, pero perceptible para alguien lo suficientemente sensible.

Mirando a través de la rendija de la puerta, vio que la puerta del dormitorio principal estaba entreabierta. La luz del interior revelaba la silueta de un hombre, inclinado hacia adelante, con la mano extendida hacia la cuna.

El pánico surgió tan rápido que no hubo tiempo de llamar a la policía. Su mente quedó en blanco. Sin pensarlo, movida solo por el instinto maternal de protección, salió disparada sosteniendo el martillo con fuerza.

—¡Déjala en paz!

Su grito atravesó la noche como un relámpago, el eco sacudiendo el silencio.

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