Renacida para Gobernar: De Felpudo a Dinastía - Capítulo 376

Capítulo 376: Capítulo 376

Todos en la sala de conferencias intercambiaron miradas incómodas, sin saber qué decir.

La mayoría de las personas aquí habían estado con IM desde sus humildes inicios, y varios habían sido mentoreados directamente por Martin Palmer. Así que cuando Martin hablaba en las reuniones, sus palabras solían tener el peso del consenso.

Pero hoy, Celeste Harper había rechazado su propuesta frente a todos—lo cual, francamente, era una bofetada en la cara.

Cuando eres solo uno más del montón, las críticas no duelen tanto. Pero una vez que estás acostumbrado a que la gente asienta a todo lo que dices, ¿ser desestimado públicamente? Eso escuece.

Al final de la reunión, Martin parecía capaz de masticar clavos.

—Bien, pueden retirarse todos. Martin, quédate un momento. Necesito hablar contigo —dijo Celeste fríamente.

Con sus palabras, la multitud se dispersó como si hubieran sido liberados.

Apenas se cerró la puerta, un fuerte golpe resonó desde la habitación, seguido por voces alzadas en discusión. La tensión era tan espesa que se podía escuchar a través de las paredes.

—Vaya, ¿acaban de lanzar algo?

—¿Qué diablos pasó? Estaban bien en la última reunión…

—¿Será porque Blake está de vuelta? ¿Recuerdan el enorme lío que causó? Pero aun así, Celeste fue indulgente con él.

—Incluso escuché que Martin podría abandonar el barco…

—Shhh, dejen de chismear—Blake viene.

Blake, que acababa de volver de la sala de descanso con té, escuchó la última parte y frunció el ceño. —¿Por qué están todos parados aquí? ¿No tienen cosas que hacer?

Los demás se apresuraron a marcharse en silencio, retirándose a sus escritorios.

Blake miró hacia la sala de conferencias, la preocupación tensando sus cejas mientras captaba fragmentos de la discusión en el interior.

Pasaron unos minutos. Entonces la puerta se abrió de golpe, golpeando con fuerza contra la pared. Martin salió furioso sin decir palabra, su rostro oscuro e ilegible.

Celeste no salió, pero su voz sonó claramente desde el interior, dura y cortante.

—No pienses que ser veterano de la empresa te da derecho a actuar con aires de grandeza. IM existe porque yo la construí. Yo te di tu posición, Martin. Quita eso, y eres solo otro diseñador que ni siquiera puede pagar el alquiler.

La oficina afuera quedó en completo silencio.

Blake entró en la habitación con un profundo surco entre sus cejas.

—¿Estás bien, Celeste?

Celeste, agarrando la mesa con rabia para apoyarse, le lanzó una mirada.

—Estoy bien. Sigue adelante con la estrategia de ventas online—ya la he aprobado. Ya no necesitas el visto bueno de Martin.

Nunca la había visto tan enfurecida antes. Sintiendo una punzada de culpa, bajó la voz.

—Celeste, honestamente, Martin tenía razón en algo. La venta online tiene riesgos…

—No lo defiendas. ¿Qué no implica riesgos? Cambiar de trabajo, cambiar de carrera—la gente todavía lo hace, ¿no?

Su voz rebotó en las paredes, aguda de frustración, y Blake cerró silenciosamente la puerta tras él.

Afuera, los otros empleados ya estaban zumbando silenciosamente con miradas compartidas.

«Entonces… ¿el rumor es cierto? ¿Martin realmente se va?»

Más tarde esa noche, en el salón del café del Hotel Stormwind, un hombre vestido como un asistente terminó su informe.

Veronica Wren, vestida con un elegante traje rosa inspirado en Chanel, tomó un pequeño sorbo de té y curvó sus labios en una ligera sonrisa.

—La confianza entre las personas es realmente tan frágil.

El hombre preguntó:

—¿Cuál es nuestro próximo movimiento, Señora Wren?

—Ya pusimos la oferta sobre la mesa. Ahora depende de él —respondió con facilidad, como si no fuera gran cosa. Luego preguntó, casi como una ocurrencia tardía:

— ¿Cuándo dijo Allen que estará en Yannburgh?

—El Señor Allen no ha dicho nada específico aún, pero hay elecciones en Helvaria ahora mismo. Su padre ya ha llegado a la ronda final. Probablemente vendrá cuando terminen las elecciones el próximo mes.

—Tiempo suficiente entonces —dijo Veronica Wren perezosamente, dejando su taza de té. Se estiró como si estuviera en casa y se recostó en el sofá—. Mientras el regalo esté listo antes de que Allen llegue, estaré lista.

—Señora Wren, tiene una llamada.

Veronica miró su teléfono y sonrió. —Eso fue rápido.

Afuera, el cielo nocturno estaba oscuro. En la sala privada del restaurante, el camarero terminó de servir los platos y cerró la puerta silenciosamente tras él.

—Un pájaro inteligente siempre encuentra el mejor árbol —comentó ligeramente—. Parece que el Señor Palmer finalmente vino a mí.

—Has aprendido bastante bien nuestros refranes para alguien que creció en el extranjero —respondió Martin Palmer, levantando su copa.

—Por supuesto. Si vas a ganar dinero en un país, más vale que entiendas primero su cultura. Stormwind no llegó a donde está por pura suerte.

Martin tomó un sorbo de vino, sus facciones relajadas pero sus ojos serios. —¿Y cuál es tu opinión sobre los socios de larga data?

—Siempre respetuosa.

—¿Respetuosa? —Martin soltó una breve risa—. ¿De verdad lo estás logrando?

—Absolutamente. Los fundadores de Stormwind siguen siendo grandes amigos. Y siempre hemos tenido respeto por el talento. Alguien como tú… honestamente, IM simplemente no te hace justicia.

Ya le había extendido la rama de olivo. Ahora solo era cuestión de si la aceptaría.

Después de una pausa silenciosa, Martin se inclinó hacia adelante, su tono bajo. —Sobre ese trato—lo duplicamos.

—Me parece bien —dijo Veronica fríamente—. Pero ya que estás renegociando, también tengo una condición. Necesito saber que realmente estás de nuestro lado.

—¿Qué tipo de condición?

—El próximo mes, IM lanzará su nueva línea de joyería. Quiero los diseños por adelantado. No solo los tuyos—quiero toda la colección. Y quiero que IM sea acusada de plagio.

Martin frunció el ceño. —¿Quieres incriminar a IM?

—¿Incriminar? No. Solo buena y vieja competencia empresarial. Ganar requiere más que jugar limpio.

Sonrió ampliamente, casi inocentemente, como si preparar una trampa fuera solo otro día en la oficina para ella.

Esta vez, Martin permaneció en silencio más tiempo.

Si no hubiera sido por Celeste Harper, él no estaría donde está hoy. Ella vio algo en él en aquel entonces. Pero la verdad es que sufrir juntos estaba bien—es solo que la alegría, nunca la compartió. En sus ojos, él era solo otro empleado.

¿Toda esa «influencia»? Solo una zanahoria colgando de un palo.

—De acuerdo. Estoy dentro.

El viento aullaba fuera de la ventana. Una tormenta se acercaba.

Llovió durante toda la noche. Por todo el país, los pronósticos advertían de lluvias por todas partes. Incluso en el remoto pueblo fronterizo, todo estaba empapado. El lodo llenaba los caminos.

Ethan Shaw estaba sentado en el interior limpiando su arma. Hoy era el intercambio programado—la negociación de rehenes.

Alan Parker y el equipo ya habían examinado el terreno. Ya sea que el otro lado estuviera hablando en serio o fanfarroneando, estaban preparados de cualquier manera.

—Señor, ¡tenemos un problema!

El Señor Foster irrumpió por la puerta, empapado en sudor, su rostro pálido.

—Troy ha desaparecido.

El agarre de Ethan sobre el arma se tensó. Su alta figura se levantó bruscamente—la mitad de la luz en la habitación desapareció en su sombra.

—¿Cuándo ocurrió esto?

—Alrededor del amanecer. El chico de alguna manera consiguió tranquilizantes. Eli todavía está inconsciente.

El rostro de Ethan se oscureció instantáneamente. Empujó al Señor Foster y se dirigió directamente a la habitación donde mantenían al rehén.

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