Renacida para Gobernar: De Felpudo a Dinastía - Capítulo 424

Capítulo 424: Capítulo 424

—Tranquila, yo me encargo.

Ethan Shaw presionó suavemente la mano de Celeste Harper, con una mirada firme. —Si de verdad no ha hecho nada, no le tocaré. Pero si lo ha hecho, bueno, es de Helvaria… que se encargue la embajada.

Celeste vaciló, con algo claramente en la punta de la lengua.

—Ethan… ¿hay algo que no me estás contando?

—Yo…

No era en absoluto el momento de desvelar su pasado. Las palabras casi se le escaparon antes de que se las tragara. —No es nada. Si vas a ir, ve. Solo… no pierdas la calma.

Hubo un destello de decepción en los ojos de Ethan, que ocultó rápidamente. Se limitó a asentir en silencio y se marchó.

Durante dos años, había estado esperando; esperando a que Celeste se sincerara, a que le contara todo. Aunque él ya había atado muchos cabos por su cuenta, aun así eligió confiar en ella por completo, esperando que ella hiciera lo mismo algún día.

Pero siempre había esa distancia. Apenas un suspiro de más.

En la habitación del hospital, Celeste se sentó en silencio junto a la cama, con los ojos fijos en la manita de Leanne con la aguja del gotero, y el corazón le dolía.

Quizá solo era cosa suya, pero desde el momento en que Leanne nació, se había parecido más a Ethan. Sin embargo, a medida que crecía, había algo familiar en sus rasgos, una huella delicada; no del rostro actual de Celeste, sino del de Isabella Goodwin.

Ni siquiera fue ella la primera en darse cuenta. Un día, Lily Garland había traído a escondidas algunas fotos de la infancia de ambas. Y cuando Celeste las vio —esa diminuta foto de Isabella—, casi se atragantó. Aquel rostro se parecía terriblemente al de Leanne ahora.

Lily también se había emocionado. —¿Ves? El universo de verdad te quiere. Esta niña se parece a tu antiguo yo.

Celeste no dijo nada entonces, pero sintió una calidez en el pecho al oír esas palabras. Era como si el destino intentara tranquilizarla: «No eres el reemplazo de nadie. Sigues siendo tú, solo que en una piel diferente».

—Mamá…

Un suave susurro la devolvió a la realidad. Leanne la llamaba en sueños. Celeste extendió la mano al instante y se la apretó con fuerza.

—Estoy aquí, cariño. No tengas miedo.

—

Las tardes de agosto en Yannburgh eran otra cosa. El sol era cegador y el calor, implacable.

La competición de IM estaba en pleno apogeo: tras una reñida ronda de audiciones abiertas, habían pasado a la fase de los 16 mejores, que luchaban por los ocho puestos finales en el enorme recinto de Water World, a las afueras de la ciudad.

Gracias a Penny Grayson, el evento se había vuelto un fenómeno. Tanto que tuvieron que llamar a la seguridad de la oficina de defensa local para mantener las cosas bajo control.

El escenario al aire libre de Water World era enorme y estaba engalanado para el espectáculo. Una pancarta gigante colgaba sobre el tramo principal, con Penny en el centro, su rostro imposible de ignorar. El equipo de promoción se había lucido.

Tras bastidores, en el camerino, Penny veía la transmisión en directo en una tableta. —Míralos, ahora cambian de estrategia y se suben a mi ola. No está mal.

Su agente, Sarah Huxley, soltó una risa fría. —Esto es exactamente lo que el señor Shaw esperaba. ¿Creen que son muy listos? Por favor. Sin Celeste en la competición, el resto son aficionados. Sin visión, sin estrategia. Cuanto más llamativo lo hagan ahora, más dura será la caída después.

—¿Siquiera vale la pena tanto drama? —Penny se ajustó el pendiente, mirando a Sarah en el espejo—. Quiero decir, Ethan y Celeste son prácticamente familia, ¿no? ¿A qué vienen tantas puñaladas por la espalda? Por lo que he visto, Celeste ni siquiera le ha hecho gran cosa al Grupo Shaw. Más bien es Ethan quien ha estado a la ofensiva, con esa Veronica Wren de Stormwind ayudándole a caldear el ambiente…

—Penny —la voz de Sarah se volvió cortante, y entrecerró los ojos.

Al darse cuenta de que había cruzado una línea, Penny se mordió el labio. —Lo sé. Culpa mía. No debería opinar sobre las decisiones de Ethan. Solo me estaba desahogando. Tampoco es que él fuera a aceptar un consejo mío. —Ya sabes cómo va —frunció el ceño Sarah Huxley—. El señor Shaw siempre tiene sus propios planes; nosotras solo tenemos que centrarnos en hacer bien nuestra parte.

—Por mí, lo que sea —dijo Penny Grayson con despreocupación, levantando la mano para mirársela. Una leve marca de anillo todavía era visible en su dedo anular—. Mientras cumpla su palabra.

—Tranquila —dijo Sarah, sosteniendo un bote de laca y sonriendo mientras se acercaba a arreglarle el pelo a Penny—. Si algo es el señor Shaw, es fiable. Tú solo prepárate para ser la señora Shaw.

A las dos de la tarde, con el sol abrasador en lo alto, la competición dio comienzo oficialmente.

La eliminación se basaba principalmente en los votos en directo del público de cien personas. Como era de esperar, Penny iba a ser, obviamente, la favorita de la multitud.

Además del público, había cinco jueces de IM, cada uno con diez votos. Martin Palmer y Blake se sentaron en la mesa del jurado, junto con dos diseñadores de IM y la embajadora de la marca del año pasado, Lily Garland.

—Llegando justita, ¿eh? —preguntó alguien cuando Lily apenas llegó a tiempo.

—Ni me digas —Caleb Summers la abanicaba por detrás—. Los fans de Penny casi derriban la entrada de Water World. La zona VIP era un caos total, tardamos una eternidad solo en entrar.

Eso inquietó un poco a Blake. —Este nivel de expectación… ¿Crees que podremos mantenerlo todo bajo control? Anoche vi en internet a sus fans enfrentándose a los tuyos, Lily.

Lily le restó importancia mientras se sentaba. —No te preocupes. Mi mánager ya habló con el club de fans, les dijo que se lo tomaran con calma. Empecemos el espectáculo de una vez.

Martin asintió brevemente e hizo una señal al equipo del evento para que empezaran a dejar entrar a los concursantes.

Cuando comenzaron las actuaciones, Lily se inclinó hacia Blake y murmuró: —Si yo fuera una de las otras concursantes y me enterara de que Penny también compite, probablemente me volvería loca.

—No te creas —asintió Blake—. Está acaparando toda la atención. Nadie ha venido por el resto.

—¿Hay alguien con potencial decente entre el grupo?

—Un par —dijo Martin mientras sacaba dos expedientes y se los entregaba—. Antes de irse, Celeste señaló a estas dos. Después del espectáculo, deberíamos hablar con ellas para ver si vale la pena ficharlas.

IM planeaba expandirse a la industria cinematográfica; buscar talentos era el verdadero objetivo detrás de esta supuesta búsqueda de embajadores. Nunca se trató solo de una cara para la marca.

Blake se inclinó para echar un vistazo. —La número 9 es mejor. La número 7 es demasiado estirada. Si vamos a fichar a alguien, cuanto antes, mejor. He tenido una sensación rara toda la semana, como si algo estuviera a punto de pasar.

Lily asintió y le dijo a Martin: —Estoy de acuerdo. No podemos dormirnos en los laureles. Tanto el Grupo Stormwind como Shaw Corp vigilan todos nuestros movimientos. Si hacemos la más mínima ola, se enterarán. Apuesto a que ya les han echado el ojo a estas dos.

Eso hizo que Martin frunciera el ceño. —Esta mañana, la agente de Penny vino a verme y me preguntó si consideraríamos trabajar con ella. Su contrato actual con su antigua agencia está a punto de terminar.

—¿Penny quiere fichar por IM? —Lily pareció sorprendida—. Le va bien en Estudios Tiarastar. ¿Por qué cambiar de barco ahora? ¿Qué busca aquí?

Puede que Tiarastar solo sea una productora de cine de nivel medio en Velmora, pero tiene fama de convertir a desconocidos en estrellas, y Penny es una de ellas.

—Yo tampoco lo entiendo —murmuró Martin, frunciendo el ceño—. Ha mostrado un gran interés en nosotros desde que empezó todo esto del reclutamiento. ¿Participar en una audición pública como esta, todo para conectar con IM? De verdad que no entiendo qué es lo que persigue.

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