Renacida para Gobernar: De Felpudo a Dinastía - Capítulo 463

Capítulo 463: Capítulo 463

Caleb Summers vestía un sombrío traje negro, se le veía notablemente más delgado, y su barba incipiente acentuaba su aspecto desgastado. Una de sus manos reposaba sobre la puerta del todoterreno, y la flor blanca prendida en su pecho resaltaba intensamente contra la tela oscura.

Cuando vio a Ethan Shaw caminar hacia él, las venas rojas de sus ojos parecían a punto de estallar. Sus labios se entreabrieron varias veces, intentando hablar, pero no salió ninguna palabra.

Antes de que Ethan se fuera a su misión, lo había llamado para pedirle a Caleb que vigilara a Celeste Harper, preocupado porque ella solía ocultar su dolor, fingiendo siempre que estaba bien. Le rogó a Caleb que la visitara más a menudo, que pasara por la casa de vez en cuando.

Ahora Ethan estaba de pie frente a él, con el viento aullando a sus espaldas como una tormenta que se avecinaba.

Caleb lo miró con rigidez, el rostro tenso. Tras una larga pausa, finalmente forzó dos sílabas: —Ethan.

Nadie sabía dónde iba a aterrizar el helicóptero de Águila Azul esta vez, a menos que alguien de dentro diera el soplo. Y ninguno de los hombres de Ethan lo habría filtrado, lo que dejaba una sola posibilidad: Jack Grant.

En el momento en que Jack se ofreció para ayudar a escoltar a Lobo Negro y a los demás, Caleb tuvo el presentimiento de que algo no iba bien. El papel principal de Jack en la misión era la comunicación de inteligencia. Los arrestos y detenciones eran responsabilidad de Águila Azul, y Jack nunca fue de los que se entrometen sin motivo.

El señor Foster se acercó corriendo, sin aliento. —¿Señor Summers, qué está pasando?

La expresión de Caleb parecía a punto de desmoronarse, con el dolor retorcido en cada arruga. Tardó un minuto en encontrar la voz, e incluso entonces, le salió rota, cada palabra pesada y contenida. —Celeste… se ha ido.

La mente de Ethan se quedó completamente en blanco. —¿Qué estás diciendo?

—El funeral es hoy —continuó Caleb, con la voz ahora mecánica y ausente—. En el cementerio de la Montaña Taiping. Aún no ha empezado la despedida; todo está listo. Solo te esperan a ti… para que la veas por última vez.

Una vez que salió la primera frase, el resto pareció frío y automático, como si ni siquiera fuera plenamente consciente de que seguía hablando.

El todoterreno recorría a toda velocidad las afueras del oeste a 200 km/h, con las ruedas apenas aferrándose al suelo. Saltó sobre un resalto en la carretera y se elevó por los aires antes de caer con estrépito, levantando una nube de polvo.

Al volante, las manos de Ethan se aferraban con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos. Su rostro estaba ceniciento, sin vida, como si las ganas de vivir se le hubieran agotado.

El chirrido de los frenos en la funeraria rasgó el aire, dejando marcas de neumáticos quemados que resonaron en los oídos de todos.

Dentro, la sala estaba abarrotada de todos los que habían sido cercanos a Celeste —amigos, socios comerciales—, todos vestidos en tonos negros, con un ambiente cargado de dolor.

Lily Garland también estaba allí, era evidente que era la más cercana a ella. Ya se había desmayado de tanto llorar más de una vez.

Eleanor Byron, en un avanzado estado de gestación, tenía los ojos enrojecidos. Alexander Lytton estaba a su lado, sosteniéndola con delicadeza.

Entre el grupo de empresarios, la señora Soren se secaba los ojos con un pañuelo una y otra vez, mientras comentaba en voz baja lo talentosa que había sido Celeste.

—Ya está aquí. Acaba de llegar el marido de Celeste.

—Dejen paso.

—Sí, abran un pasillo.

La gente se apartó instintivamente, creando un estrecho pasillo hacia la zona donde se encontraba el cuerpo de Celeste. Los colores oscuros del entorno hacían que el aire se sintiera aún más sofocante.

Ethan caminaba como si tuviera bloques de cemento en los pies, cada paso tembloroso y lento.

Todo este tiempo, se había aferrado a la incredulidad: ella estaba bien cuando se fue, ¿cómo podía haberse ido ahora?

Por muy largo que sea el camino, siempre termina en alguna parte.

Cuando por fin llegó al ataúd de hielo, toda la emoción que había contenido explotó. Sus manos, con las venas hinchadas, se estrellaron contra el frío cristal mientras se inclinaba, como si hubiera dejado de respirar.

A través del grueso y helado cristal, intentó ver con más claridad. Necesitaba encontrar algo, cualquier cosa, que le dijera… que no era ella. Que la persona que estaba allí dentro no era Celeste. De todos los presentes, estaba seguro: nadie conocía a su esposa mejor que él. Quizá los demás se habían equivocado. Él podría saberlo de inmediato. No era ella. No podía haberse ido.

Pasó el tiempo, e incluso el señor Foster, detrás de él, no pudo soportarlo más. —General…

Ethan Shaw ni siquiera se inmutó. La escarcha del cristal le nublaba la vista. Sus ojos, inyectados en sangre, estaban rebosantes de lágrimas que salpicaban suavemente la superficie y goteaban por los lados del ataúd.

Aquel diminuto lunar en el lóbulo de la oreja de Celeste Harper le llamó la atención. Una marca de la que ni siquiera ella era consciente. Él la había memorizado: el tamaño, la forma. No había duda. Era ella.

Cuando el personal de la funeraria llegó para llevar el cuerpo al crematorio, Ethan se aferró al ataúd helado, negándose a soltarlo. Todavía no podía aceptarlo. Todavía no podía aceptar volver y verla simplemente… ahí, inmóvil y en silencio.

Todos desviaron la mirada. Nadie se atrevió a intervenir.

Al final, fue Caleb Summers quien se adelantó, agarrando el hombro de Ethan, con la voz embargada por la emoción. —Ethan, piensa en tu hija. Los muertos se han ido… pero Leanne sigue en casa de una amiga. Ella ni siquiera lo sabe todavía.

Los hombros de Ethan finalmente comenzaron a caer, como si toda la fuerza lo hubiera abandonado.

Caleb hizo un sutil gesto de asentimiento al personal, y los dos hombres se llevaron rápidamente el ataúd rodando.

Ethan se quedó allí, aturdido. A medida que el féretro de hielo se alejaba más y más, de repente empujó a Caleb a un lado y se abalanzó hacia adelante. —¡Celeste!

Rodeó el ataúd con los brazos y cayó de rodillas. Sus ojos ya no contenían lágrimas, solo una pérdida vacía y desoladora.

Su voz resonó por la sala, un susurro bajo y lleno de una angustia que hacía que a cualquiera que lo escuchara se le llenaran los ojos de lágrimas.

—Prometiste que me esperarías.

Iban a llevar a Leanne de viaje cuando él regresara. Habían planeado pasear pájaros en el parque después de jubilarse. Ella juró que ayudaría a su hija a entender el amor cuando creciera. Prometió que enseñaría a cada niño de ese centro Neblina a valerse por sí mismo. Soñaron con un futuro… un futuro lleno de cosas hermosas.

¿Y ahora? Todo aquello se desvaneció en la nada.

Al final, se llevaron a Celeste.

Un humo oscuro ascendía en espiral desde el horno crematorio, frío y definitivo.

Toda la ceremonia se mantuvo discreta. No querían una gran escena en el cementerio, así que solo los amigos más cercanos se quedaron después del velatorio de despedida.

Solo su círculo más íntimo observó cómo Ethan depositaba las cenizas de Celeste en la tumba con sus propias manos.

Lily Garland había llorado tanto que ya no le quedaban lágrimas, solo sollozos secos.

La foto de la lápida mostraba un rostro joven y sonriente.

Ethan apartó suavemente la tierra alrededor de la tumba, dejó unas cuantas margaritas y luego se sentó en el suelo. Su voz era ronca, envejecida, como si hubiera sumado diez años en un día. —Váyanse ustedes. Quiero estar solo un rato.

Caleb abrió la boca, con la intención de decir algo, pero Lily lo detuvo.

—Está bien —dijo ella en voz baja—. Quédate todo el tiempo que necesites. Pero recuerda, Leanne sigue en casa de Vivian. Tienes que ir a buscarla. Nosotros no lo haremos.

No pretendía abandonar a la niña. Esa no era la cuestión. Solo quería recordarle a Ethan que en la vida todavía había algo por lo que valía la pena quedarse.

Si la persona que más amabas desaparecía y no quedaba nadie más por quien preocuparse, entonces sería fácil perder todo el sentido de la orientación.

Todos los presentes eran como una familia. Todos entendieron lo que Lily quería decir.

Eleanor Byron, aún embarazada, no se quedó mucho tiempo; Alexander Lytton se la llevó a casa discretamente.

Caleb y Lily se quedaron un rato más antes de marcharse también, con el corazón apesadumbrado.

Solo Ella y Autumn Liora permanecieron, de pie y en silencio a un lado, todavía reacias a marcharse.

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