Capítulo 184: Ella aprobó

Amelia respiró hondo antes de cerrar los ojos por un breve segundo.

El tablero era una réplica del campo de batalla. Los terrenos, bosques, ríos y puntos de elevación eran todos iguales.

Comparó la versión restablecida del tablero con cómo estaba antes, y su sonrisa se hizo más profunda.

Era, de hecho, una trampa para humillarla en nombre de ayudarla.

—Estoy lista.

Solo tres palabras, y el general se reclinó en su asiento.

Honestamente, esta no era la primera vez que se sentaba frente a alguien en este juego estratégico. Esto también era parte de la prueba para los soldados que aspiraban a más, con cada movimiento ganando puntos.

Amelia comenzó sus colocaciones lentamente, confiando en sus instintos, sopesando las consecuencias de cada movimiento.

Posicionó los señuelos en la cresta baja y luego escondió sus anclajes reales detrás de los árboles, haciéndolos parecer más camuflados. Dividió la caballería. La mitad fueron reposicionados y flanquearon a lo largo de los estrechos caminos del bosque, mientras que los restantes se mantuvieron como un engaño.

No solo estaba tratando de ganar la guerra. Estaba reescribiendo todas las estrategias posibles que alguien hubiera propuesto jamás.

Solo necesitaba defenderse durante doce movimientos.

Para el cuarto movimiento, los murmullos en los pasillos se hicieron más fuertes, y aquellos familiarizados con estrategias de guerra comenzaron a ignorar los otros tableros, concentrándose en ella. Nunca habían visto un barrido tan limpio del territorio.

Para el sexto movimiento, el General Wren se inclinó hacia adelante y miró a Amelia con una nueva luz.

La había subestimado enormemente.

Un atisbo de culpa y respeto comenzó a brillar en sus ojos.

Para el octavo movimiento, no pudo evitar murmurar… —Por la gracia de Dios…

Amelia contrarrestó cada movimiento con precisión calculada, como una guerrera experimentada. Vio a través de las trampas, su estrategia de cebo y cambio.

En nombre de Amora, que quería ver el intelecto de Amelia ya que Cyrus estaba empeñado en mantenerla, el mejor general en el campo de batalla, que había luchado en la mayoría de las guerras, fue colocado como su oponente.

En los últimos dos movimientos, el General Wren hizo una larga pausa antes de hacer su siguiente movimiento. Nunca había tenido que pensar tanto antes, pero hoy… Era casi como si estuviera luchando contra su propio rey.

No tenía sentido. ¿Cómo era posible que una chica que era meramente una sanadora inexperta, solo una prodigio que siempre había estado enterrada en libros, supiera tanto sobre estrategias de guerra?

Cyrus miró a Kyle, quien sonrió orgullosamente por la manera en que su mago manejaba la situación.

Para el duodécimo movimiento, las fuerzas enemigas estaban en desorden y habían sufrido una terrible derrota. Su caballería fantasma, que parecía atrapada anteriormente, ahora caminaba delante de los suministros, cortando a través de las rutas y decapitando el comando.

Amelia miró el tablero con una sonrisa satisfactoria antes de ponerse de pie.

La cubierta en forma de cúpula fue inmediatamente retirada de alrededor de su mesa, ya que los resultados eran evidentes ante todos.

No hubo argumento, ni defensa.

Había ganado contra el General Wren.

Había convertido una batalla perdida en una victoria con su estrategia maestra.

Amelia se volvió hacia el General Wren cuando estaba a punto de ponerse su máscara nuevamente.

—Lo que dije antes no fue por lástima. Lo decía en serio —dijo ella.

La mano del General Wren alrededor de la máscara tembló mientras la chica se volteaba para sentarse a un lado, su bufanda deslizándose, haciendo que todos vieran el vendaje alrededor de su cabeza.

La culpa lo invadió al darse cuenta de que la chica probablemente estaba herida y aun así mostró tal valentía, sin encogerse ni una vez o poner excusas por nada.

Caminó hacia Amelia antes de sacar su espada y depositarla ante sus pies.

—La subestimé, Señorita Amelia. No sé si ganará o perderá los Juicios de la Reina; tiene mi respeto —dijo.

Amelia le sonrió antes de tomar la espada del suelo.

—¿Me la ofrece como un regalo, General Wren? —preguntó.

Los ojos del General Wren se agrandaron.

—¿Quieres esta espada? Pero está desgastada. Puedo arreglar una nueva para ti —dijo.

Amelia negó con la cabeza.

—Nada mejor que una espada que ha ganado tantas batallas —dijo Amelia, y el hombre sacó la vaina de su cinturón y la colocó ante Amelia.

Todo sucedió justo frente a todos, cambiando aún más la expresión pública hacia Amelia.

Amelia sostuvo la espada en su mano antes de colocarla de nuevo en la vaina y mirar directamente a Cyrus.

El hombre se reclinó en su asiento, relajado, pero nada podía traicionar el orgullo que tenía en sus ojos por ella.

Pronto, los juegos de tablero de las otras Lunas llegaron a su fin, y Amelia se sorprendió al ver que solo dos mujeres más fueron capaces de defender sus tableros durante 12 movimientos.

Luna Maximine y Hannah.

Los ojos de Amelia se volvieron un tono más oscuro ante la cara sonriente de Hannah, y apartó la mirada mientras se anunciaban los resultados.

Como era costumbre, Amora descendió del alto balcón de los reales y caminó hacia las tres participantes que ganaron la tercera ronda.

Amora caminó primero hacia Hannah y le asintió antes de entregarle un sobre rojo con algo de dinero.

Hannah tomó el sobre e hizo una reverencia a ella como parte de la costumbre.

Amora repitió el proceso con Luna Maximine.

Una vez que terminó con las dos, se paró frente a Amelia, quien la miró directamente a los ojos.

—¿Cómo estás? —preguntó Amora.

Amelia forzó una sonrisa.

—Estoy bien —respondió.

Amora asintió y le entregó el sobre rojo a Amelia.

Esta última tomó el sobre y estaba a punto de hacer una reverencia a Amora cuando Cyrus caminó hacia ella y se paró entre Amora y Amelia.

—Fue un buen juego. Estoy impresionado —dijo, y justo frente a todos, tomó su mano y besó el dorso, sus acciones sorprendiendo a todos.

Si su sutil intercambio de miradas pasó desapercibido para todos, este pequeño gesto fue más que suficiente para decirle a la familia y a los invitados qué participante deseaba el Rey Cyrus ver ganar.

Amelia se sonrojó ante su gesto y aclaró su garganta antes de asentir y caminar hacia un lado para el almuerzo que estaba organizado para todos.

Al mismo tiempo, Dominic, que había sido puesto bajo observación y obligado a permanecer en las Fincas Bentley, escuchó la noticia de que Amelia había ganado la segunda ronda con gran éxito y no pudo evitar maldecir en voz alta.

—¡Amelia Everleigh! Todo se reduce a ti, ¿verdad? —rugió, arrojando el jarrón de la mesa, rompiéndolo en cientos de fragmentos.

Dominic se paró en el pasillo y caminó hacia las grandes ventanas que iban del suelo al techo al lado de su jardín, su mirada cayendo sobre una especie particular de planta que había estado cultivando sin que nadie supiera exactamente lo que era.

—Supongo que está bien jugar mi carta de triunfo. Se atrevieron a humillarme y poner estas cadenas invisibles a mi alrededor, ¿no? Piensan que tienen todo bajo control. Cyrus definitivamente estaría esperando ver a Amelia ganar estas pruebas, ¿no? Ahora me gustaría ver cómo sucedería eso.

Dominic aplaudió para llamar a su mano derecha antes de pedirle que organizara una reunión con Amelia, sus labios estirándose en una sonrisa malvada.

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