Renacido como el Omega Más Deseado del Imperio - Capítulo 171

171: Capítulo 171: Combate por brunch 171: Capítulo 171: Combate por brunch El golpe en la puerta de la oficina no fue cortés.

Fue decisivo.

Tres golpes secos, como el preludio de una ejecución real.

Windstone levantó la mirada de su tableta con el aire resignado de un hombre que ya había calculado todas las posibles rutas de escape y no había encontrado ninguna.

—Esa —dijo gravemente—, sería Su Gracia Cressida.

Lucas se quedó muy quieto.

Trevor se reclinó en su silla con la postura suelta y relajada de un hombre que no tenía ninguna intención de salvar a su marido.

—No —susurró Lucas, con los ojos muy abiertos—.

Es demasiado pronto.

No se suponía que llegaría hasta mañana.

Windstone ni parpadeó.

—Aparentemente, el brunch es el nuevo mañana.

La puerta se abrió con fuerza imperial, revelando a la Gran Duquesa Cressida Fitzgeralt en toda su gloria, cabeza en alto, cabello blanco brillando como escarcha bajo luz de cristal tallado, tacones resonando con determinación, y un abrigo del color exacto de la sangre seca.

No entró tanto como reclamó territorio.

—Querida —anunció, examinando a Lucas con la precisión de un general inspeccionando tropas—.

Estás arrugado.

Lucas se puso de pie instintivamente.

—Yo…

estaba trabajando.

—Y estoy aquí para rescatarte de la decadencia administrativa.

—Marchó adentro como si fuera el Imperio y, francamente, a menudo actuaba como si lo hubiera construido ella misma.

—Buenos días, Abuela —dijo Trevor, irritantemente sereno.

Cressida le dedicó una breve mirada, luego volvió su atención a Lucas.

—Tienes programado un brunch.

Conmigo.

Ahora.

He traído el coche, el conductor y tres conjuntos.

Elige uno.

Tienes cuatro minutos.

Lucas parpadeó.

—No he tenido tiempo de prepararme mentalmente.

—No vas a enfrentar un pelotón de fusilamiento —respondió ella—.

Vas a comer huevos escalfados.

Trevor resopló en su té.

—Tengo reuniones —protestó Lucas—.

Estoy atrasado con el papeleo, y Windstone dijo que tenía una llamada con los delegados comerciales del oeste…

—Los reprogramé —dijo Windstone, con tono cuidadosamente neutral—.

Por orden de Su Gracia.

Lucas se volvió hacia él con traición en sus ojos.

—¿Et tu, Windstone?

—Supervivencia, Su Gracia.

Cressida entrelazó su brazo con el de él con una elegancia inquietante.

—Usarás algo estructurado, sonreirás como si lo sintieras, y comerás pasteles sin inmutarte.

Esto es acondicionamiento básico de duquesa.

Trevor se acomodó más en su silla.

—¿Este brunch es…

ceremonial?

Cressida miró por encima de su hombro con una sonrisa afilada como navaja.

—Esto es guerra.

Contra la irrelevancia.

Si el Emperador quiere té, entonces pretendo presentarle una duquesa que pueda negociar un tratado y criticar su sentido de la moda en el mismo aliento.

—¿Entonces por qué debo ser yo quien sufra por esto?

—preguntó Lucas con genuina desesperación.

Apenas había salido de su celo, todavía adolorido y sin querer nada más que sentarse en algún lugar fresco y soleado para ignorar correo sin importancia.

Cressida ni siquiera hizo pausa.

—Porque te casaste con la ambición, querida.

No con el ocio.

Lucas tropezó ligeramente mientras ella lo arrastraba por el corredor con toda la delicadeza de una aplanadora diplomática.

—No me casé con la ambición.

Me casé con Trevor.

—Exactamente —dijo ella con firmeza—.

Y él es ambición.

Solo la envuelve en sarcasmo y ropa de punto cara.

Lucas gimió, todavía tratando de no cojear demasiado obviamente.

—Todavía estoy adolorido.

Acabo de salir del celo.

Toda mi mitad inferior siente como si estuviera bajo embargo.

¿Por qué me están exhibiendo como un pavo real premiado cuando debería estar horizontal, a la sombra y ligeramente sedado?

—Porque —dijo Cressida, completamente insensible—, no eres un pavo real.

Eres un fénix.

Y nadie quiere ver a un fénix durmiendo bajo una higuera.

Lucas parpadeó.

—Eso fue…

extrañamente poético.

Y también incorrecto.

—Yo no hago lo correcto —resopló ella—.

Hago presentaciones.

Y hoy serás presentado.

Con gracia, ingenio y muslos que no tiemblen al descender escalones de mármol.

—Mis muslos no están temblando —siseó Lucas.

—Lo harán si discutes conmigo antes del coche.

Doblaron la esquina hacia el vestíbulo lateral, donde un reluciente vehículo negro esperaba con dos miembros del personal junto a las puertas abiertas.

A su lado, posado como un halcón crítico en seda, estaba un estilista sosteniendo tres conjuntos perfectamente doblados en tonos que iban desde el gris diplomático hasta el oro presunto heredero.

Lucas los miró, y luego de vuelta a Cressida.

Ella ni siquiera pestañeó.

—Elige uno.

—Quiero ir a casa —susurró Lucas, como un hombre suplicando clemencia.

—Y lo harás —dijo ella, con la confianza de alguien que sabía exactamente cuánto podía presionar—.

Pero no hasta que cada matrona noble de este distrito recuerde por qué tu nombre pertenece en la papelería estatal.

Lucas miró los conjuntos nuevamente.

Uno tenía guantes.

Uno tenía una corbata.

El último tenía ambos.

Cerró los ojos.

—El verde oliva, pero sin guantes.

Cressida chasqueó la lengua pero asintió una vez, con aprobación reticente en su forma más rara.

—Aceptable.

Manos desnudas entonces.

Deja que vean que sigues siendo humano debajo del título.

El estilista se movió con precisión militar, ya desplegando el conjunto verde oliva como si fuera una vestimenta sagrada.

Windstone, quien aparentemente había seguido como una sombra digna, dio un paso adelante y le ofreció a Lucas una pequeña bolsa de prendas.

—Camiseta interior, almohadillas de fragancia frescas y un pañuelo de seda.

Por si acaso el brunch incluye llanto espontáneo o sabotaje político.

—Ambos parecen probables —murmuró Lucas, aceptando la bolsa con el aire de un condenado al que le entregan su uniforme.

Cressida hizo un gesto enérgico hacia el coche.

—Tienes ocho minutos para cambiarte.

En el vehículo.

Estamos atrasados, y me niego a ser sentada después de Lady Morelli.

Su segundo esposo piensa que ella inventó la tostada.

Lucas entrecerró los ojos.

—Pensé que estábamos evitando el discurso sobre las tostadas.

—Estamos evitando tu discurso sobre tostadas —corrigió Cressida—.

Lady Morelli es una tragedia completamente separada.

Lucas subió al asiento trasero con cuidada precisión, murmurando sobre traumas aristocráticos y lesiones relacionadas con el lino.

El estilista lo siguió, cerrando la puerta detrás de ellos con un clic suave como un susurro que de alguna manera aún sonaba como una decisión de vida que se cerraba en su lugar.

Trevor apareció justo a tiempo para apoyarse contra la ventana del lado del pasajero, sonriendo levemente.

—Le diré a Windstone que prepare un baño cuando regreses.

Y una coartada.

Lucas lo fulminó con la mirada a través del cristal.

—Si desaparezco, quiero que lo registren como ‘muerte por brunch’.

Trevor sonrió.

—Solo si me dejas dar el elogio fúnebre.

—Tú serás la causa de muerte —espetó Lucas, antes de que el coche se alejara con suave y silenciosa elegancia.

Cressida se acomodó a su lado como una reina asumiendo su trono, doblando un pañuelo de seda con precisión mortal.

—Ahora —dijo—.

Ensayemos tus respuestas.

Sin política, sin promesas, y si alguien pregunta por el Emperador, sonríes como si ya lo hubieras conocido y sobrevivido.

Lucas se reclinó, resignado, con un ojo temblando.

—Sabes, para ser un brunch, esto se siente agresivamente como un combate.

Cressida no levantó la vista.

—Bien.

Entonces estás aprendiendo.

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