Renacido como el Omega Más Deseado del Imperio - Capítulo 23

23: Capítulo 23: El Plan (1) 23: Capítulo 23: El Plan (1) Lucas entró al salón justo después de las diez.

Las luces estaban atenuadas con un resplandor dorado, y las grandes ventanas estaban abiertas para dejar entrar la brisa.

Olía ligeramente a palisandro y cáscara de cítricos—la mezcla característica de Serathine.

Ella estaba sentada en uno de los sofás de terciopelo curvos, con las largas piernas cruzadas y un libro abierto en su regazo.

No levantó la mirada de inmediato.

Lo que significaba que estaba esperando a que él hablara primero.

Lucas cerró la puerta tras él con un suave clic, y luego se apoyó contra ella, con los brazos cruzados.

—No huyó.

Serathine pasó una página, perfectamente imperturbable.

—Ese no es el estándar que establecí.

La boca de Lucas se crispó.

—Entonces digamos que no me fulminó con la mirada, no me sermoneó, y no intentó morderme.

Ahora ella levantó la mirada—arqueando una elegante ceja.

—Así que…

Trevor fue Trevor.

Lucas caminó hacia la chimenea, más lentamente ahora, con la tranquila comodidad de la habitación asentándose sobre sus hombros como un tipo de armadura más suave.

—También estaba muy bien informado —añadió, mirándola de reojo.

—Mm.

—Cerró el libro con un preciso chasquido—.

Déjame adivinar—te contó sobre el berrinche del Emperador, la declaración de muerte, y el hecho de que yo lo manipulé para meterlo en este lío?

Lucas se giró para encararla completamente.

—¿Lo enviaste a informar, o solo esperabas que estuviera demasiado furioso para no hacerlo?

Serathine sonrió.

No era una sonrisa coqueta.

Era afilada.

—Esperaba —dijo con suavidad—, que su lealtad hacia mí lo llevara a la mesa—y que su lealtad a la verdad hiciera el resto.

Lucas entrecerró los ojos.

—Así que sabías que te delataría.

—Contaba con ello —respondió, levantándose del sofá—.

Es demasiado terco para jugar a la política, y demasiado íntegro para mentir cuando está enojado.

Por eso lo elegí.

Cruzó la habitación, con los tacones suaves contra la alfombra, y se detuvo junto a él.

—Y si quieres a alguien que nunca fingirá contigo —añadió en voz baja—, comienzas con el hombre que le gruñe a los Emperadores y no se inmuta cuando un chico como tú lanza un cuchillo con la mirada.

Lucas miró el fuego un momento más, las llamas parpadeando como si supieran exactamente lo que se estaba diciendo.

Luego, con expresión impasible:
—¿Entonces debería haberle arrojado cubiertos?

Serathine no perdió el ritmo.

—No —dijo, arqueando una ceja—.

Eso viene después de la segunda cena.

Preferiblemente durante el postre.

Solo tenedores de plata—él respeta la tradición.

Lucas dejó escapar un suave resoplido, lo más cercano que llegaba a reírse la mayoría de los días.

—No creo estar listo para ese nivel de diplomacia.

—Oh, querida —murmuró Serathine, pasando junto a él para rellenar su té—, has estado practicando esa diplomacia en particular toda tu vida.

Simplemente no te dabas cuenta de que estabas afilando los utensilios.

Los ojos de Lucas permanecieron fijos en el fuego, su voz más baja ahora.

—¿Misty realmente mintió?

—preguntó—.

¿Por qué?

¿No habría conseguido más del Emperador que vendiéndome a Christian?

Serathine no respondió de inmediato.

Removió su té con un gesto ausente, la cuchara tintineando una vez contra la porcelana.

Luego:
—No —dijo, con tono mesurado—.

Todo lo que el Emperador te hubiera dado habría estado a tu nombre.

Propiedad.

Fideicomiso.

Linaje.

Miró por encima de su hombro, con ojos tranquilos pero fríos.

—Todo habría sido rastreado.

Verificado.

Contabilizado bajo supervisión imperial.

La boca de Lucas se torció ligeramente.

—Siempre pensé que la gente sabía que yo era su bastardo.

Que era un secreto a medias—Misty dijo que solicitaba subsidios.

Que la Corona pagaba mi escuela.

Mi comida.

Mi…

Se detuvo.

Serathine regresó al fuego y dejó su taza con cuidado.

—Eso era para Christian —dijo secamente.

Lucas se quedó inmóvil.

—Ella presentaba esos formularios bajo su autoridad —continuó Serathine, con voz nítida como acero enfriado—.

Misty tenía un subsidio mensual para ti—para asegurarse de que fueras tratado, educado y controlado.

Su tono se agudizó, ligeramente.

—Por supuesto que pedía más en tu nombre.

Subsidios para ropa.

Gastos médicos.

Tutorías privadas.

Todo parecía noble en el papel.

Las manos de Lucas se cerraron suavemente a sus costados.

—¿Y Christian pagaba?

—Cada vez —dijo Serathine—.

A él no le importa el dinero como a Misty.

Para él, no era moneda—era un seguro.

Lucas tragó con dificultad, pero se sintió seco.

Hueco.

—Así que me mantuvo vivo…

para venderme mejor.

Serathine no se suavizó.

—Sí —dijo—.

Para mantenerte pulido.

Educado.

Maleable.

Y lo suficientemente frágil para parecer dependiente.

Una pausa.

—Ella se decía a sí misma que era cuidado.

Pero era manipulación, Lucas.

Él se apartó del fuego entonces, finalmente encontrando su mirada.

—Ella me dijo que era afortunado.

La mandíbula de Serathine se tensó.

Sus siguientes palabras fueron silenciosas—pero absolutas.

—Mintió.

Lucas no se inmutó.

Simplemente asintió una vez, lenta y casi mecánicamente, y volvió su mirada al fuego.

—Quizás no debería decirte esto —dijo Serathine en voz baja.

No se sentó, no bebió su té.

En cambio, apartó la porcelana y alcanzó la licorera de cristal—algo más fuerte, algo más apropiado.

—Caelan todavía está tratando de descubrir toda la verdad —continuó, sirviendo un dedo de líquido ámbar en un vaso corto—.

Intentando darte tu lugar legítimo, tu libertad.

Pero…

Suspiró.

El tipo de suspiro que venía de una frustración profunda y una furia demasiado mesurada para ser otra cosa que letal.

—Creemos que Misty tenía un plan para ti.

Uno largo.

Lucas parpadeó una vez, lentamente.

—Un plan.

—Sí —dijo, con voz firme ahora—.

En el informe de la Dra.

Elane, había algo más.

Algo oculto.

Dejó el vaso sin tocar.

—Alguien ya te estaba inyectando supresores.

No del tipo ilegal, de calidad callejera—estos estaban elaborados específicamente para ti.

Adaptados a tu patrón hormonal.

Dosificados profesionalmente.

Cuidadosamente combinados con los ilegales que tomabas.

Lucas sintió que la nuca se le enfriaba.

La expresión de Serathine no cambió.

—Comenzaron cuando tenías catorce años.

La habitación quedó muy quieta.

—Ella retrasó tu desarrollo —continuó—.

Intencionadamente.

Impidió tu celo, enmascaró tu olor, y estabilizó tus feromonas para que no pudieras despertar adecuadamente.

Y lo mantuvo así.

Lucas no habló.

No podía—no con la sangre drenándose de sus extremidades, su corazón latiendo demasiado constante en los lugares equivocados.

—El plan —dijo Serathine lentamente, con cuidado—, podría haber sido este: ella retrasa tu celo.

Suprime tus instintos.

Se asegura de que permanezcas legalmente no despierto—para que el contrato con Christian siga siendo solo una transacción.

Un juego de espera.

Lo miró a los ojos.

—Él se habría casado contigo si le hubieras dado un hijo.

El silencio era sofocante.

—No creo que Misty hubiera renunciado a ti tan fácilmente —añadió Serathine, más suavemente ahora—.

Eras demasiado valioso.

Probablemente…

habría esperado.

Hasta que tuvieras veinticinco.

Hasta que hubieras fallado.

Y entonces…

—…venderme de nuevo —terminó Lucas, con una voz como una hoja arrastrada sobre piedra.

Serathine asintió una vez.

—Sí.

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