Renacido como el Omega Más Deseado del Imperio - Capítulo 230

Capítulo 230: Capítulo 230: Chica bonita (2)

Ella lo siguió.

Los pasillos de la Casa D’Argente nunca crujían. Sin importar la hora o la estación, los suelos permanecían pulidos con un brillo imposible, las alfombras demasiado gruesas para delatar una pisada, el aire demasiado cuidadosamente quieto para dejar que algo resonara. No había viento, no había calor. No accidentes. Solo control en cada hilo y baldosa, envolviéndola como una correa de la que nadie hablaba.

El único sonido ahora provenía de los pasos de Daniel delante de ella y el suave golpeteo de sus propios zapatos.

Ophelia mantenía la barbilla nivelada y la columna recta, porque cualquier cosa menos sería obvia. Porque la debilidad, incluso la forma de ella, era algo que Serathine nunca nombraría pero siempre vería.

Incluso cuando Serathine le había dicho que su madre, su propia madre, había sido ejecutada, nada en ella se había quebrado en voz alta. Ni voz temblorosa, ni sollozos ahogados. No había pedido ver el cuerpo o las cenizas. No había suplicado saber si Misty había tenido miedo, si la dejaron hablar antes de que se ejecutara la sentencia, si le habían concedido dignidad o simplemente la habían procesado como una caja sellada desapareciendo por las puertas traseras de la capital. Esas preguntas habían sido lo único que podía escuchar en su mente durante días, pero no las había dejado escapar. Ni una vez. No frente a ella.

Ella odiaba a Serathine tanto como él odiaba a Lucas.

Serathine le había quitado todo con gracia. Con esa elegancia distante que empuñaba incluso en las mañanas perezosas en que le gustaba saborear su café. No había humillado a Ophelia. No la había insultado. Había hecho algo peor.

La había vuelto irrelevante.

Lucas había hecho lo mismo.

Se suponía que él debía quedarse donde pertenecía, en los márgenes, en las sombras, obediente y dócil, la inversión perfecta integrada en el juego largo de Misty. Pero no lo había hecho. Él había cambiado los términos. Había sido reclamado, coronado, alabado.

Había sido visto.

Y eso nunca fue parte del plan.

Se suponía que ella obtendría todo eso.

Ella era quien había aprendido a sostener una taza de té sin temblar, cómo hablar frente a inversores sin sonar demasiado dura o demasiado suave. Había memorizado linajes y prospectos matrimoniales y la diferencia entre estrategia y afecto antes de cumplir dieciséis años. Se suponía que terminaría la academia insignificante en la que estaba ahora con distinción silenciosa y entraría en la universidad exclusivista que ya habían elegido para ella, un lugar donde las chicas tenían pedigrí y los chicos tenían futuros impresos en su membrete. Se suponía que se enamoraría de alguien digno, alguien planificado, no comprado. Se suponía que ella sería la que tendría títulos, poder, verdadera elección.

Mientras que Lucas…

Lucas debía pudrirse bajo el pulgar de Christian.

Y cuando eso fallara, se suponía que sería entregado a Odin, domado en silencio, usado cuidadosamente, como todos los hermosos errores.

Pero de alguna manera, él era quien vestía seda ahora.

Él era quien tenía la corona en su nombre, el público a sus pies.

Él era de quien susurraban en los salones de mármol del poder, ya no un producto, sino un símbolo.

Ella era de quien susurraban el año pasado.

Ahora, le sonreían al pasar.

Daniel se detuvo frente a las altas puertas dobles, los mangos de latón con forma de enredaderas que se curvaban hacia un tallo que no llegaba a encontrarse. No la miró, no dijo nada. Simplemente abrió un lado de la puerta y se hizo a un lado como un sirviente en una obra de teatro, practicado, ceremonial, sin sangre.

Ophelia entró.

El estudio estaba tenuemente iluminado, las cortinas medio cerradas contra el atardecer. Un dorado pálido se derramaba por las rendijas en suaves franjas que caían sobre la alfombra, demasiado cálido para la habitación que tocaba. Todo dentro olía a bergamota y viejo barniz para madera, ese sutil aroma de control que Serathine llevaba como una segunda piel.

Ella no se levantó.

Serathine estaba sentada en la silla junto a la chimenea, no en el escritorio, no flanqueada por documentos o informes. Tenía las piernas cruzadas, una mano reposada sobre el reposabrazos, la otra descansando sobre un platillo de porcelana junto a una taza de té enfriándose que no había tocado. Su túnica era gris pizarra, más oscura de lo habitual, casi carbón bajo esta luz. Había algo definitivo en la quietud de su postura.

—Siéntate —dijo Serathine, sin crueldad.

Ophelia lo hizo, silenciosamente, sus zapatos hundiéndose en la alfombra, su falda rozando el borde del sillón orejero frente al fuego. Juntó sus manos. No habló.

Serathine no la miró de inmediato.

—Has estado aquí durante cinco meses —dijo—. Confío en que hayas encontrado el alojamiento aceptable.

Era una prueba. Tenía que serlo. Todo en esta casa lo era.

—Sí, Su Gracia. Gracias.

Serathine asintió una vez, pero aún no encontró su mirada.

—Has mantenido las apariencias —dijo después—. Sin incidentes públicos. Sin titulares no deseados. La corte ya no está interesada en ti. Eso es un tipo de libertad que quizás aún no aprecies.

Ophelia no dijo nada. No era lo suficientemente tonta como para confundir eso con un cumplido.

Hubo una pausa, lo suficientemente larga como para dejar que el silencio pesara en la habitación.

—Serás transferida a los dormitorios de la Academia mañana por la mañana —dijo Serathine, simplemente—. A las siete.

Las palabras golpearon como agua fría sobre su pecho, pero no se movió. Ni siquiera parpadeó. Solo su pulso la traicionó, latiendo una vez en la base de su garganta antes de volver al ritmo.

—Ya veo —dijo.

—Conservarás tu asignación —continuó Serathine—. Tu matrícula se mantendrá a través de la beca de la Casa D’Argente. Pero ya no estarás bajo mi supervisión directa. Ese arreglo ha cumplido su propósito.

Lo dijo como si estuviera cerrando un archivo.

—Tuviste la oportunidad de convertirte en algo más —dijo, con voz tranquila, ni siquiera cruel—. Pero desafortunadamente para ti, Lucas ha dejado claro que no quiere verte ni oír hablar de ti otra vez.

Ophelia se estremeció y por primera vez en los últimos dos meses, su control se deslizó.

—No hice nada para merecer todo esto —dijo.

Su voz no se elevó, pero se quebró al borde de algo crudo, demasiado frágil para tragarse a tiempo. Estaba más cerca de la incredulidad, el tipo que había estado alojado en su pecho como una astilla que finalmente se torció de manera incorrecta.

Serathine no parecía sorprendida. Parecía… cansada. Como si la conversación finalmente hubiera llegado al lugar donde ella esperaba que empezara.

—No —dijo la duquesa con calma—. No hiciste nada. Ese es precisamente el problema.

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