Renacido como el Omega Más Deseado del Imperio - Capítulo 287

Capítulo 287: Capítulo 287: Opciones limitadas (1)

—Gran Duquesa, Sus Altezas, el Sr. Andrew Malek ha llegado.

El efecto fue inmediato. Mia se quedó paralizada con la taza de té a medio camino de sus labios. Serathine arqueó la ceja con interés, mientras los labios de Cressida se curvaron ligeramente, como si hubiera estado esperando este momento. Sirio se reclinó en su silla, demasiado ansioso por el espectáculo.

Andrew entró en la habitación con el peso de un hombre que había cargado la responsabilidad demasiado tiempo sobre sus hombros. Alto y de hombros anchos, con su pelo oscuro peinado pulcramente hacia atrás y su abrigo en el brazo. Su chaleco y corbata, negros contra la camisa blanca impecable, el filo afilado de sus gafas captando la luz de la araña.

Sus ojos, de un tono penetrante de marrón bajo los marcos plateados, recorrieron la mesa una vez antes de fijarse en Mia. Su voz se proyectó, baja y uniforme, con la autoridad silenciosa de un alfa que no necesitaba elevarla para imponerse.

—Saludos, Sus Altezas —se inclinó cortésmente.

Lucius inclinó la cabeza con la fría precisión de un hombre que pesa cada detalle—. Sr. Malek.

Sirio, por el contrario, sonrió como si le hubieran servido el postre—. Por fin. Empezaba a pensar que enviarías una carta en su lugar.

La mirada de Andrew se desvió hacia él, aguda pero firme, antes de volver a Mia. Su postura se suavizó lo suficiente para que ella lo notara—. Mia. No sabía que estarías aquí.

Mia se movió en su asiento, culpable pero desafiante—. Me engañaron.

Eso le ganó una leve exhalación, más cansada que molesta. Colocó cuidadosamente su abrigo sobre el respaldo de una silla antes de sentarse—. Hablas como si fuera algo nuevo.

Sirio resopló en su taza—. Ya encaja perfectamente.

Andrew lo ignoró, ajustándose las gafas con deliberada calma antes de que sus ojos se desviaran hacia Lucas—. ¿Es esta una discusión oficial o casual?

—Casual —dijo Sirio sin perder su tranquilidad—. Pero con consecuencias tan cortantes como una oficial.

La boca de Andrew se apretó en una fina línea—. Así que, en otras palabras, una trampa con té y pasteles.

—Una forma de decirlo —respondió Lucius, su tono frío pero no sin el más leve destello de interés—. Aunque las trampas solo son peligrosas si no las ves venir.

—O si entras en ellas voluntariamente —respondió Andrew con serenidad, con el más ligero filo en su voz.

Mia gimió, hundiéndose en su silla—. Por favor, no empiecen a medir quién tiene las metáforas más afiladas. Ya he oído suficiente en el trabajo.

Sirio sonrió—. Trabajas para Fitzgeralt, ¿no? Entonces ya deberías saber que no hay escape de las lenguas afiladas en esta familia.

La mirada de Andrew se estrechó ligeramente, pero su tono siguió siendo educado—. Soy muy consciente. Años leyendo informes con su nombre estampado en ellos me enseñaron lo suficiente —sus ojos se desviaron hacia Lucas, fríos y evaluadores—. Pero lo que no esperaba era ver a mi hermana sentada en la misma mesa que el heredero dorado de los Fitzgeralts.

Lucas se encogió de hombros, con la mirada verde firme mientras levantaba su taza de té—. Quizás has subestimado a tu hermana.

Los ojos de Andrew se desviaron hacia Mia, y por primera vez, no hubo reproche, solo un reconocimiento silencioso—. Quizás lo he hecho.

La tensión en la habitación se alivió un poco, aunque la postura de Andrew nunca se relajó completamente. Se reclinó en su silla, exhalando lentamente—. Aun así, admitiré esto. He estado persiguiendo pistas desde el momento en que me enteré de Christopher, y no encontré nada. Ni un rastro de él se me escapó. Eso… me irrita.

Las cejas de Lucius se elevaron, intrigado—. Aprendió rápido.

—Demasiado rápido —dijo Andrew, su voz tensándose—. Me gano la vida encontrando fantasmas en lugares donde no deberían existir. Pero Christopher? O tuvo ayuda, o es más peligroso de lo que nadie suponía.

—O aprendió de ti —dijo Lucas, sirviendo una taza fresca de té con precisión pausada. La deslizó por la mesa, con la mirada verde firme—. Ahora, esta encantadora reunión es para preguntarles a los dos —sus ojos se desviaron entre Mia y Andrew—, con quién elegirán alinearse.

Andrew aceptó la taza, sus dedos firmes sobre la porcelana. No bebió inmediatamente, solo estudió a Lucas por un largo momento, sopesando el peso detrás de las palabras del heredero. Luego habló, con tono bajo.

—Supongo que el Príncipe Heredero, el Segundo Príncipe y las dos casas principales del imperio ya saben que nunca dejaríamos que las sanguijuelas Malek entraran en nuestra vida.

Los labios de Cressida se curvaron, satisfechos.

—Bien. La claridad es un regalo raro en estos días.

Sirio se reclinó en su silla, formando una sonrisa.

—Directo, me gusta eso. Encajarás.

La mirada de Lucius, sin embargo, se mantuvo aguda, indagadora.

—Y sin embargo dudas. Puedo oírlo en tu forma de expresarlo. Ya has trazado líneas en tu mente, pero no conclusiones.

Andrew finalmente bebió el té, sin apartar nunca los ojos de Lucius.

—Dudo porque no sé qué quieren de nosotros. Si Su Majestad, el Rey Dax, eligió a Chris, entonces no creo que haya alguien más que pueda detenerlo.

—Ya no hay ningún “si”. —Sirio suspiró, reclinándose en su silla, aunque el acero bajo la tranquilidad era inconfundible—. Dax no renunciará a su omega, y tu familia extendida hará todo lo posible para aprovecharse de ustedes. Tienen suficiente sangre noble para vincularlos con los Fitzgeralts, los D’Argente o la familia Imperial.

La mandíbula de Andrew se tensó, pero su voz se mantuvo firme, calmada.

—Entonces lo que preguntan no es si estamos con Chris, sino qué estandarte llevamos mientras permanecemos a su lado.

La mirada verde de Lucas cortó a través de la mesa, medida y deliberada.

—Exactamente.

Los ojos ámbar de Serathine brillaron con diversión.

—Y qué cosa tan rara, ser cortejados en lugar de descartados.

Los labios de Cressida se curvaron en algo más afilado que una sonrisa. —No se equivoque, Sr. Malek. Los Maleks vendrán a llamar en el momento en que la corte de Dax anuncie el nombre de Christopher. Si no eligen primero, alguien elegirá por ustedes.

Andrew exhaló por la nariz, deslizando brevemente la mirada hacia Mia antes de volver a los nobles. —Entonces supongo que mi duda no es si estamos con Chris. Es si confío en alguien de esta mesa para que no lo use, o nos use a nosotros, de la manera que lo harían los Maleks.

La habitación se quedó un poco más quieta ante su franqueza.

Lucas dejó su taza, su tono cortante pero inquebrantable. —Entonces lo diré claramente. No tienen que confiar en nosotros todavía. Pero desafortunadamente, en realidad tienen una opción en lugar de los viejos Maleks. Serathine ya me adoptó hace un año y medio, y Fitzgeralt cerró matrimonio conmigo hace unos meses. Los nobles tomarían represalias si eligieran a cualquiera de estos dos.

Cressida se reclinó, su dedo perfectamente manicurado golpeando la fina porcelana de su taza. —No, incluso con la familia imperial, los Maleks lo llamarían codicia. Dirían que el trono se tragó su rama para asfixiarlos. Necesitamos una casa neutral que ayude.

Las cejas de Andrew se fruncieron ligeramente, su voz tranquila pero afilada. —¿Neutral? No quedan casas neutrales en Palatine. Todas se mezclan con otra.

Los ojos oscuros de Lucius se estrecharon, agudos. —Hay grados. Lo que Cressida quiere decir es esto: si están abiertamente con la familia imperial, se convierte en una guerra de dinastías. Si están con Fitzgeralt o D’Argente, se convierte en una disputa de linajes. Pero si eligen una casa aliada que aún no lleva su nombre… —Se reclinó, con los dedos formando un campanario con precisión—. Se convierte en un escudo sin parecer una espada.

Sirio sonrió con suficiencia, inclinándose hacia adelante con la barbilla en la mano. —Traducción: usted, Sr. Malek, tiene el raro lujo de elegir bajo qué techo se paran usted y su hermana antes de que los Maleks intenten arrastrarlos por el cuello bajo el suyo.

La mandíbula de Andrew se flexionó, sus ojos bajando brevemente hacia Mia, luego de vuelta a los príncipes. —Y todos ustedes asumen que nos inclinaremos ordenadamente en el arreglo que han dispuesto para nosotros.

Los ojos ámbar de Serathine brillaron, divertidos y cálidos pero demasiado afilados para ser amables. —No asumimos. Esperamos. Hay una diferencia.

La mano de Mia se tensó contra el borde de la mesa, sus labios presionándose juntos antes de hablar, firme pero tensa. —¿Y si nos negamos?

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