Renacido como el Omega Más Deseado del Imperio - Capítulo 428

Capítulo 428: Capítulo 428: ¡Feliz cumpleaños!

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La multitud se apartó frente a ellos.

No porque alguien se moviera, sino porque la presencia, la verdadera presencia, tenía una fuerza gravitacional, y Lucas llevaba la suya como una corona que nadie se atrevía a nombrar en voz alta. No se detuvo en el umbral. No miró la decoración ni la orquesta ni el pastel de cuatro pisos que definitivamente era una amenaza imperial disfrazada de postre. Sus ojos se fijaron en la esquina de la sala que ya vibraba con poder y caos familiar.

Por supuesto que estaban todos allí.

Serathine, en seda obsidiana y granates verdes, sosteniendo una copa de vino como si fuera a la vez un cetro.

Cressida, envuelta en capas de crema y oro, una visión de estrategia experimentada en tacones lo suficientemente afilados como para perforar tratados.

Caelan, regio en negro medianoche, con una mano oculta tras la espalda y la otra sosteniendo lo que podría haber sido el programa del evento o una lista de nobles a ignorar.

Y detrás de ellos, ligeramente a la izquierda, como declaraciones de testigos cuidadosamente organizadas:

Lucius, ya fingiendo aburrimiento mientras observaba a Mia como un halcón.

Sirio, ya bebiendo.

Andrew, perfectamente educado de una manera que hacía que Mia pareciera querer cometer al menos dos delitos.

Lucas se acercó con el tipo de sonrisa que una vez había iniciado rebeliones y ahora terminaba conversaciones incómodas antes de que comenzaran.

—Feliz cumpleaños —dijo Serathine con suavidad, adelantándose primero. Le besó la mejilla y le ajustó el cuello—. Estás poco arreglado.

La boca de Lucas se crispó.

—Me diste cuatro opciones. Una incluía una capa.

—Mantengo esa decisión.

—Tienes un armario lleno de capas.

—Son funcionales.

Lucas se giró lo suficiente para lanzarle una mirada seca.

—¿Para qué? ¿Ráfagas de ambición?

Serathine no perdió el ritmo.

—Ráfagas de incompetencia. Me gusta estar preparada.

A su lado, Cressida murmuró en vaga aprobación.

—Te ves radiante, querido. Pero la próxima vez, intenta evitar cualquier atuendo que insinúe que todavía recuerdas cómo se siente dormir.

Lucas sonrió, demasiado dulce.

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—Y tú luces exactamente como alguien que ha chantajeado a cuatro ministros hoy y está considerando un quinto para el postre.

—Eso es porque lo hice —dijo Cressida con primor—. Y si el quinto me trae otra propuesta en colores pastel para acercamiento diplomático, le pondré algo en el vino y lo llamaré una degustación.

Un resoplido escapó de algún lugar detrás de ellos, probablemente de Lucius. Sirio todavía estaba en medio de un trago y no se le podía confiar ese tipo de sincronización.

Caelan, observando el intercambio como quien observa una tormenta formarse sobre un campo de batalla que técnicamente posee, simplemente extendió una mano.

—Lucas.

Lucas la tomó sin vacilar, con la mirada firme.

—Su Majestad.

La mirada de Caelan lo recorrió, no con juicio, sino profunda e imperialmente poco impresionado.

—Podrías empezar a llamarme de otras formas.

Lucas arqueó una ceja.

—¿Te gustaría que empezara ahora?

La boca de Caelan se crispó, no en una sonrisa, sino en lo más cercano a ella en términos imperiales.

—No. Pero no te mataría intentarlo.

Lucas inclinó la cabeza.

—Dices eso como si no hubiera un registro histórico de tus parientes más mezquinos muriendo misteriosamente después de hacer exactamente eso.

Detrás de él, Trevor tosió educadamente en su copa.

Cressida murmuró:

—Tiene un punto.

—Siempre tengo un punto —dijo Lucas, demasiado brillante—. A veces solo está enterrado bajo trauma y sarcasmo.

Serathine levantó su copa nuevamente, esta vez en un brindis silencioso.

—Bienvenido a la edad adulta, querido. Has llegado a la parte donde ya no hay pastel sin consecuencias.

—Nunca he tenido pastel sin consecuencias —dijo Lucas—. No desde que el palacio se enteró de que soy sensible a los lácteos e importante.

—Trágico —murmuró Mia, mirándolo como si pudiera iniciar una revolución y aun así llegar a casa para tomar unas copas.

Lucius, finalmente avanzando desde las sombras del elegante desdén, dijo:

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—Has cambiado.

Lucas parpadeó una vez.

—Eso suena como un cumplido, y no me fío.

—No lo es —respondió Lucius suavemente—. Es una observación. Antes te estremecías cuando alguien mencionaba que naciste imperial.

—Me estremezco ahora —dijo Lucas—, solo que más silenciosamente. Se llama crianza.

Sirio vació su copa, miró el pastel de cuatro pisos como si pudiera exigir un discurso, y dijo:

—Esta es mi parte favorita de los eventos familiares, cuando todos fingen no ser dramáticos y fracasan.

Andrew tosió ligeramente.

—Todos se ven encantadores.

Mia se volvió hacia él y, con la leve hostilidad que solo los hermanos podían manejar en ropa formal, dijo:

—Deja de ser amable. Es sospechoso.

—¿Dónde está Dax? —preguntó Lucas, confundido. Habría esperado al menos que Chris viniera.

—Visita diplomática —dijo Trevor con un suspiro—. Saha y Belvare decidieron que necesitaban tres reuniones consecutivas y una noche de espectáculo cultural. Supongo que están siendo rehenes de un cuarteto de cuerdas y aperitivos excesivamente simbólicos.

Lucas parpadeó.

—¿Me estás diciendo que el Rey de Saha y su muy expresivo cónyuge se perdieron mi gala de cumpleaños… por un solo interpretativo de violín y bocadillos temáticos?

Trevor inclinó la cabeza.

—Con bailes ceremoniales. Chris intentó irse. Dax lo atrapó por el cuello a medio camino de la puerta.

Eso provocó una pausa.

Lucas podía imaginarlo perfectamente: Chris, en plena vestimenta diplomática, llegando a la salida del palacio antes de que un guardia de Saha señalara discretamente a Dax, quien llegó como retribución divina en seda azul marino y arrastró a su marido de vuelta al salón de recepciones con una disculpa susurrada y cero vergüenza.

—Admiro el esfuerzo —dijo Lucas, impasible—. No el resultado. Pero el esfuerzo.

—Llamó dos veces —añadió Trevor—. Chris. Dijo que preferiría estar aquí y que probablemente estarías usando algo en lo que Serathine te intimidó otra vez.

—Lo estoy —murmuró Lucas.

—Bien —dijo Serathine, sin levantar la vista de su bebida—. Tiene buen gusto.

Lucas puso los ojos en blanco como si pudiera encontrar paciencia escrita en el techo.

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—Dile que estoy ofendido.

—Ya lo hice —dijo Trevor con calma—. Dijo que eso sonaba correcto.

Cressida, bebiendo su vino con amenaza pausada, murmuró:

—Probablemente llegarán mañana, llenos de culpa y chismes políticos.

—Perfecto —dijo Lucas—. Puedo usar eso como arma.

Caelan le dirigió una mirada que alguna vez podría haber pasado por paternal, si entrecerrabas los ojos e imaginabas un mundo donde antiguos dragones usaban coronas y criaban niños.

—Te estás convirtiendo en uno de nosotros —dijo el Emperador, tranquilo y seco.

Lucas sostuvo su mirada sin parpadear.

—No. Soy peor. Los he tenido a todos ustedes como ejemplos.

Hubo un momento de silencio, luego Mia murmuró:

—No se equivoca.

Y desde algún lugar detrás, Andrew añadió diplomáticamente:

—Feliz cumpleaños, Lucas.

Lucas exhaló lentamente.

—Gracias. Creo. ¿Puede alguien traerme pastel ahora? Preferiblemente uno no condimentado con comentarios.

Cressida levantó una mano delicadamente.

—Demasiado tarde.

La orquesta cambió de ritmo detrás de ellos, algo formal, grandioso y casi imperial en tono.

Lucas miró hacia atrás una vez a la entrada, por si acaso.

Ni Dax. Ni Chris.

Solo una persistente sensación de que mañana habría que pagar el precio, y que Chris traería flores y Dax fingiría que todo fue un malentendido perfectamente razonable.

No le importaba. No realmente.

Aparecerían.

Tarde, dramáticos y exactamente fieles a su estilo.

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