Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 100

100: Capítulo 100: El Antro de Juegos – Parte 2 100: Capítulo 100: El Antro de Juegos – Parte 2 El té todavía desprendía un ligero vapor cuando Bernard lo vertió en la taza de porcelana, el suave tintineo de la cerámica contra cerámica resonando sutilmente por la habitación.

El Duque Armstrong se sentaba en su silla habitual, con postura majestuosa y mirada contemplativa mientras observaba los movimientos del mayordomo.

—Estás inusualmente callado hoy, Bernard.

¿Estás preocupado por el muchacho?

—dijo el Duque, con los dedos tamborileando suavemente sobre el reposabrazos de su silla.

La mano del mayordomo titubeó por un momento mientras dejaba la tetera, pero se recuperó rápidamente.

—En absoluto, Su Gracia.

Nuestro joven señor es…

capaz en estos días.

Ha cambiado mucho —respondió Bernard con una respetuosa reverencia.

Los penetrantes ojos del Duque se estrecharon ligeramente.

—No me mientas.

Los labios de Bernard se tensaron.

Había servido al Duque durante décadas—sabía que no podía ocultarle nada al hombre una vez que se proponía descubrir la verdad.

Tras una breve pausa, el Duque preguntó:
—¿Qué piensas de Kyle?

¿De su cambio?

La pregunta tomó por sorpresa a Bernard, pero bajó la mirada y respondió con sinceridad.

—Creo que…

a pesar de todo, todavía lo veo como el mismo niño que ayudé a criar.

El muchacho que solía seguirme por los pasillos y preguntarme los nombres de cada hierba en el jardín —su voz se suavizó—.

Ha cambiado, sí, pero incluso ahora, siento el impulso de protegerlo.

El Duque Armstrong exhaló lentamente, con un destello de decepción cruzando su rostro.

—Ese es tu error, Bernard.

Ya no es un niño, y no necesita tu protección como antes.

Bernard levantó la mirada, preocupado.

—Pero…

¿este cambio es realmente para mejor?

¿Realmente le ayudará?

Siento que ha obtenido más poder, pero en cuanto a madurez, no estoy tan seguro.

El Duque no respondió de inmediato.

Tomó la taza de té, dejando que el aroma se elevara y permaneciera entre ellos.

Luego preguntó, casi distraídamente:
—Dime, Bernard.

¿Crees que el poder lo es todo cuando se trata de gobernar?

Bernard parpadeó.

—¿No lo es?

Aquellos con poder…

pueden doblegar a otros a su voluntad.

Hacer que las cosas sucedan.

El Duque se rio entre dientes —un sonido bajo y conocedor que contenía poco humor.

Su expresión se volvió grave.

—El poder por sí solo no significa nada.

Hay demasiadas personas fuertes en el mundo, y la mayoría de ellas caen.

¿Por qué?

Porque la fuerza invita al desafío.

Engendra arrogancia.

Aislamiento.

Miró a Bernard con ojos que habían visto reinos ascender y caer.

—Pero aquellos que perduran —aquellos que gobiernan— son los que saben cómo usar el poder.

Los que pueden hacer que los fuertes se arrodillen y los sabios los sigan.

Los que pueden inspirar lealtad y transformar el caos en orden.

Bernard tragó saliva.

—Lo estás poniendo a prueba.

El Duque asintió una vez, lentamente.

—Este viaje en el que se encuentra…

no se trata de someter a los rebeldes.

Es para ver si puede manejar el poder adecuadamente.

Si este nuevo “yo” suyo merece ser formado.

Su voz bajó un poco.

—No podemos permitirnos otra espada sin filo.

Necesito saber si Kyle puede ser el tipo de hoja que corta solo cuando es necesario —y lidera cuando no se necesita ninguna espada.

Bernard inclinó la cabeza, sintiéndose repentinamente como si hubiera subestimado el peso que ahora llevaba Kyle.

Una extraña y fría culpa se instaló en su pecho.

«¿Lo he estado sobreprotegiendo?

¿Es por eso que tengo miedo?»
No expresó estos pensamientos, pero el Duque vio el tumulto en los ojos de su viejo amigo.

—No lo compadezcas, Bernard.

Si ha de caminar por este sendero, entonces el sentimentalismo solo será una carga.

Deja que demuestre quién es realmente —dijo suavemente.

______
Mientras tanto, Kyle caminaba en silencio por los pasillos de la casa de juegos.

El interior era suntuoso.

Cortinas de terciopelo amortiguaban el sonido, y linternas doradas proyectaban cálidos resplandores dorados a lo largo de las paredes del corredor.

El aire perfumado se mezclaba con el tenue aroma a humo y monedas.

Pero Kyle apenas dedicó más que una mirada.

Sus instintos le advertían —diciéndole que este no era solo un antro de placer y suerte.

El hombre que lo guiaba caminaba con gracia pausada, seguro de su paso y presencia.

De vez en cuando, miraba hacia atrás para comprobar cómo estaba Kyle, y Kyle se aseguraba de mantener sus pasos medidos, su mirada baja en falsa deferencia.

Sabía que era mejor no parecer curioso ahora.

Pasaron por un conjunto de puertas —habitaciones probablemente destinadas a juegos de altas apuestas— y se adentraron más en la propiedad, por un pasillo más silencioso iluminado solo por apliques dispersos en las paredes.

El mana en el aire se volvía más denso, cargado con algo…

volátil.

Kyle permaneció alerta, cada músculo tenso.

Sus ojos estaban tranquilos, pero por dentro, estaba enrollado como un resorte.

«Este lugar es más de lo que parece.

Y este hombre…

no es solo personal.

Posiblemente el dueño —o alguien con control significativo», pensó.

Pensó en Queen sobrevolando arriba.

Si algo salía mal, solo se tenía a sí mismo.

Pero eso estaba más que bien para Kyle.

El hombre que caminaba delante de Kyle disminuyó ligeramente la velocidad, inclinando la cabeza lo suficiente para hablar por encima del hombro.

—Entonces, dime, ¿la rama principal finalmente envió a alguien para supervisar el progreso de la ceremonia?

—comenzó, con voz suave e indescifrable.

Los ojos de Kyle se agudizaron.

«¿Ceremonia?

¿Rama principal?», pensó.

Eso era inesperado.

Solo había seguido a Silvy hasta aquí por una corazonada, y ahora lo confundían con alguien enviado por alguna autoridad superior.

Pero Kyle mantuvo su expresión neutral.

—Creo que me confunde con otra persona —dijo.

Respondió con calma.

El hombre se detuvo por completo y se volvió para mirarlo.

Hubo un latido de silencio.

Luego se rio entre dientes, bajo y divertido.

—Oh, no seas aguafiestas.

Ambos conocemos la naturaleza de este lugar.

Todos tienen una máscara, y un secreto escondido detrás.

No arruines el juego tan pronto.

El hombre lo descartó como una broma, aunque algo brilló detrás de sus ojos enmascarados —decepción, quizás, o cálculo.

Kyle no respondió.

No tenía sentido resistirse ahora, especialmente cuando acababa de recibir entrada a un lugar que ni siquiera sabía que existía hace una hora.

En su lugar, asintió ligeramente y permitió que lo llevaran más adentro.

—Antes de que entres, deberías saber.

A la gente de adentro no le gustan los mentirosos ni los débiles.

Espero que hayas traído algo valioso —dijo.

La máscara de Kyle no se movió y no habló.

Pero el hombre lo tomó como un signo de acuerdo.

Cuando las grandes puertas dobles se abrieron ante ellos, los sonidos de animada charla, tintineo de copas y el rítmico barajar de cartas se derramaron hacia fuera.

La habitación interior era un casino decadente, lleno de personas con máscaras ornamentadas, risas que velaban la tensión en cada rincón.

Antes de que Kyle pudiera asimilar completamente la escena, una voz fuerte y burlona resonó desde el otro lado de la sala.

—¡Alto Inquisidor Charles!

¿Por fin nos honras con tu presencia?

La mirada de Kyle se dirigió hacia el hablante, pero fue el nombre lo que resonó con más fuerza en su mente.

“Charles.

Gran Inquisidor Charles.”
El hombre a su lado hizo un leve gesto de reconocimiento hacia la sala, luego se inclinó más cerca de Kyle con una sonrisa detrás de su máscara.

—Mantén nuestra pequeña charla para ti, ¿quieres?

Los secretos son moneda aquí —dijo en voz baja.

Kyle tuvo la repentina sensación de que había entrado en una mina de oro, y tuvo que contenerse para no sonreír ante su repentina racha de fortuna.

______
Recuerda, puedo ser sobornado con regalos.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com