Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 138

138: Capítulo 138: Cambio de Marea – Parte 2 138: Capítulo 138: Cambio de Marea – Parte 2 El Duque permaneció en silencio por un momento antes de asentir hacia las puertas de su oficina.

—Ven —dijo, con su voz tan serena como siempre.

Kyle lo siguió sin decir palabra, con pasos medidos y silenciosos.

Podía sentir el peso de la mirada del Duque en su espalda, cargada de curiosidad, escrutinio—y quizás aprobación.

Dentro de la oficina, el Duque señaló hacia un asiento frente a su escritorio, donde ya había una taza humeante de té.

Kyle tomó asiento, levantó la taza y dio un sorbo lento.

El aroma le resultaba familiar—un viejo favorito de su padre.

Una sutil prueba de comodidad, quizás.

Kyle no reaccionó.

El Duque no perdió tiempo.

Colocó sobre la mesa el informe escrito que Kyle había enviado antes de su regreso.

—Completa los espacios en blanco.

Kyle asintió brevemente y comenzó.

Detalló el incidente con Tirakos—cómo el ritual había sido preparado para consumir el pueblo, cómo había utilizado magia prohibida, y cómo él había intervenido.

Explicó los mecanismos de la barrera maldita, los sellos arruinados, y cómo los monstruos habían sido atraídos por el mana inestable.

Habló de cómo rompió los sellos manualmente y desmanteló el conjunto corrupto, finalmente destrozando el ritual desde dentro.

El Duque escuchó en silencio, con los dedos formando un pináculo bajo su barbilla.

Su rostro permaneció ilegible, impasible incluso cuando Kyle habló de su encuentro con Tirakos.

—Te enfrentaste a un dios solo y afirmas haber ganado —finalmente dijo el Duque, más como una afirmación que como una pregunta.

Kyle dejó su taza con un suave tintineo.

—No lo llamaría una victoria.

La forma física de Tirakos falló antes de que la pelea realmente comenzara.

Simplemente sobreviví a lo que quedaba de él.

Pero estoy seguro de que ganaré cuando nos encontremos de nuevo —respondió con calma.

No había arrogancia en su tono—solo certeza, fría y serena.

La expresión del Duque no cambió, pero el aire en la habitación cambió ligeramente, como una nota silenciosa que resonara entre ellos.

—Un buen trabajo.

Aunque regresaste tarde.

Se te descontarán puntos —dijo el Duque después de una pausa.

Kyle no discutió.

Simplemente asintió, aceptando el juicio sin quejarse.

—¿Algo más que reportar?

—preguntó el Duque.

Kyle hizo una pausa.

Pensó en mencionar a la Marquesa Ricca—el incidente con el maestro herbolario, la maldición, los monstruos, el mana extranjero.

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Pero algo le dijo que no lo hiciera.

Los ojos del Duque eran un poco demasiado agudos, su tono un poco demasiado expectante.

No era una pregunta real —era otra prueba.

Kyle encontró la mirada de su padre y respondió con suavidad.

—No.

Eso es todo.

Por primera vez en la reunión, un destello de algo —quizás sorpresa— cruzó el rostro del Duque.

No insistió.

—Muy bien.

Has pasado mi prueba.

Como prometí, tu recompensa: una porción de tierra al sur de la propiedad principal.

Puedes reclamarla como tuya —dijo finalmente el Duque, poniéndose de pie.

Kyle se levantó e inclinó la cabeza en señal de agradecimiento.

—Aprecio el regalo.

Sin decir otra palabra, Kyle se dio la vuelta y salió de la oficina, dejando tras de sí solo el suave chasquido de la puerta al cerrarse.

Una vez solo, el Duque regresó a su escritorio.

De uno de los cajones inferiores, sacó un grueso sobre y extrajo un documento —un mapa de tierras ubicadas muy al sur, en el mismo borde del territorio Armstrong.

Para la mayoría, parecería inútil.

Suelo estéril, terreno quebrado y sin recursos visibles.

Pero el Duque sabía más.

Ocultas bajo su superficie agrietada había vetas de minerales raros y manantiales naturales de mana, dormidos pero potentes.

La tierra no entregaría sus secretos fácilmente.

Era un lugar que requería visión, paciencia y fuerza.

El Duque estudió el mapa un momento más antes de doblarlo y sellarlo con el nombre de Kyle.

—Un nuevo desafío.

Veamos qué haces con esto, hijo mío —murmuró para sí mismo, dejando el sobre a un lado.

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A la mañana siguiente, la atmósfera en el gran comedor de la mansión era todo menos tranquila.

Incluso antes de que Kyle entrara, los susurros revoloteaban por el aire como insectos zumbando.

Las cabezas se giraron, las conversaciones se silenciaron por un momento y luego se reanudaron con toda su fuerza —solo que más fuerte esta vez, voces cargadas de especulación e incredulidad.

—¿Ese es él, verdad?

¿El hijo inútil del Duque?

—¡Imposible que sea inútil si salvó a un pueblo entero!

—Dicen que luchó contra un dios —¿puedes creerlo?

¡Un dios!

—¡Escuché que las ruinas mismas explotaron y él salió caminando con vida!

Aunque los detalles reales de lo sucedido seguían envueltos en misterio, la historia había crecido desenfrenadamente con cada relato.

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Kyle, antes desestimado y ridiculizado por la mayoría del Ducado, de repente estaba en el centro de todas las conversaciones.

Cuando Bruce y Melissa entraron en el comedor, tampoco pasaron desapercibidos.

Por primera vez en mucho tiempo, la gente se apartaba respetuosamente para dejarles pasar.

Los guardias y asistentes asentían en señal de saludo, y los nobles ofrecían sonrisas leves pero educadas.

Bruce se irguió más de lo habitual, con el pecho hinchado de orgullo.

Melissa tenía un brillo raro y satisfecho en los ojos mientras se dirigían hacia sus asientos junto a Kyle.

Un grupo de guardias se les acercó antes de que pudieran sentarse.

—¿Es cierto?

¿Lo del pueblo y los monstruos?

¿Qué pasó realmente?

¿Cuándo cambió el Joven Maestro Kyle?

—preguntó uno, con los ojos abiertos de anticipación.

Bruce levantó una ceja, luego cruzó los brazos.

—¿Cambiar?

¿Quién dijo que cambió?

Siempre ha sido así.

Ustedes estaban demasiado ciegos para verlo —se burló.

Melissa asintió en acuerdo, bebiendo su té con frialdad.

—Nuestro joven maestro ha sido extraordinario desde el principio.

El resto de ustedes simplemente no se molestó en mirar más allá de la superficie.

Los guardias guardaron silencio, avergonzados por la verdad en sus palabras.

Bruce y Melissa no les dieron más explicaciones.

Después del desayuno, se disculparon y se dirigieron hacia sus campos de entrenamiento privados habituales para un combate.

Pero lo que encontraron allí dejó a Bruce atónito.

Un grupo entero de soldados con armadura estaba alineado, hombro con hombro, armas en mano y expresiones ansiosas en sus rostros.

En el momento en que vieron a Bruce, dieron un paso adelante, hablando todos a la vez.

—¡Hemos oído lo que pasó!

—Eres el comandante de la guardia de élite del Joven Maestro Kyle, ¿verdad?

—¡Nosotros también queremos unirnos a su lado—¿cómo nos inscribimos?!

Bruce parpadeó.

—¿Qué…?

Un soldado dio un paso adelante, con voz audaz.

—¿Hay reclutamiento en curso?

Haremos lo que sea necesario para unirnos.

Bruce levantó ambas manos e intentó calmar el alboroto.

—No hay ningún reclutamiento.

Todos, vuelvan a sus puestos.

Esto no es una feria militar —dijo con firmeza.

Sus palabras tuvieron el efecto contrario.

Un murmullo recorrió a los soldados, seguido de miradas entrecerradas y gestos señalando.

—Ya entiendo.

Está asustado —dijo alguien desde atrás.

Otro asintió.

—Sí, sabe que estamos más cualificados para estar junto al joven maestro.

Está tratando de proteger su posición.

El rostro de Bruce se crispó.

—¿Qué has dicho?

—¡Ya me oíste!

¡Tienes miedo de ser reemplazado!

—espetó el soldado.

La furia bailó en los ojos de Bruce, y su mano se acercó a la empuñadura de su espada—pero antes de que pudiera explotar, una mano tocó su hombro.

Melissa dio un paso adelante con una mirada tranquila y helada en su rostro.

—Es suficiente, Bruce.

Se dirigió a la multitud.

—Si quieren probarse a sí mismos, les daré una oportunidad.

Uno contra uno.

Si alguno de ustedes puede vencerme, se les permitirá estar junto a nuestro joven maestro.

El ambiente cambió instantáneamente.

Los guardias vitorearon, preparándose con confianza.

Pero no sabían en lo que se estaban metiendo.

El primer retador se lanzó, solo para ser derribado en segundos por el rápido y brutal contraataque de Melissa.

El siguiente duró un poco más—diez segundos, quizás—antes de desplomarse en el suelo por un solo golpe.

Uno tras otro, cayeron.

Algunos apenas tocaron sus armas.

Otros no lograron asestar ni un solo golpe.

Y Melissa permanecía imperturbable, ni siquiera sin aliento, mientras los despachaba a todos con gracia practicada.

Al final, el campo de entrenamiento estaba lleno de soldados quejumbrosos y espectadores con los ojos muy abiertos.

Bruce, quien se había calmado hace tiempo, cruzó los brazos con una sonrisa presumida.

—¿Aún creen que pueden reemplazarnos?

Nadie se atrevió a responder.

Melissa se colocó un mechón de cabello detrás de la oreja y se volvió hacia Bruce.

—Eso debería mantenerlos callados por un tiempo.

Y así, la jerarquía se reestableció—y la leyenda de los guardias sombra del joven maestro creció un poco más.

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