Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 166

166: Cap 166: La subasta falsa – Parte 3 166: Cap 166: La subasta falsa – Parte 3 El Maestro Garret estaba de pie al frente del escenario, con el pecho hinchado de orgullo y los labios curvados en una sonrisa satisfecha mientras las cifras seguían subiendo.

—¡Dos mil quinientas monedas de oro!

—¡Dos mil setecientas!

—¡Tres mil!

La multitud estaba perdiendo el control, su codicia convirtiéndose en frenesí.

Garret podía prácticamente sentir el peso de las bolsas de monedas acumulándose en sus bóvedas.

Esto superaba sus sueños más salvajes.

La supuesta piedra de maná «extra» que había robado a Kyle Armstrong no solo había sobrevivido al escrutinio—le estaba proporcionando una pequeña fortuna.

Ya podía imaginar la expansión de su casa de subastas, el aumento de su estatus y los nobles suplicando por su favor.

Justo cuando estaba a punto de golpear el mazo y declarar la oferta final
—Espere.

Una voz tranquila y clara interrumpió.

Todas las miradas se dirigieron a un noble que se levantaba de uno de los asientos laterales.

Vestido con ropa sencilla pero finamente confeccionada y llevando una capucha que ocultaba la mayor parte de su rostro, el hombre avanzó con confianza.

—Antes de que se finalice la subasta, me gustaría solicitar una verificación de la autenticidad de la piedra de maná —dijo.

Murmullos se extendieron por la multitud.

—Es un punto válido.

—Estamos gastando mucho.

El artículo debería ser probado.

El Maestro Garret se puso tenso.

—Mi buen señor, le aseguro que la piedra de maná ya ha sido examinada por nuestros mejores tasadores.

Es completamente auténtica —comenzó, tratando de mantener un tono diplomático.

El noble no cedió.

—No dudo de su palabra, Maestro Garret.

Pero creo que los compradores—y la corona—se sentirían más seguros con una confirmación de primera mano.

Más voces se unieron, mostrando su acuerdo.

La sospecha comenzó a filtrarse en la multitud antes ferviente.

El cambio de humor fue suficiente para hacer sudar a Garret.

No podía permitirse alienar a sus clientes.

No cuando tanto oro estaba en juego.

Dudó —y luego asintió a regañadientes.

—Muy bien.

Puede examinarla…

personalmente —dijo, tragando con dificultad.

El noble subió al escenario.

Al hacerlo, se echó hacia atrás la capucha —y la multitud jadeó.

—¡Príncipe Mikalius!

Susurros llenaron la sala, algunos de asombro, algunos de temor.

Incluso el rostro del Maestro Garret palideció al darse cuenta de quién estaba frente a él.

Se inclinó rápidamente, con el sudor brotando de su frente.

—S-Su Alteza!

No sabía…

¡Es un honor!

Que honre mi subasta…

Mikalius no respondió a la adulación.

Simplemente extendió una mano enguantada.

—Veámosla, entonces.

Garret se forzó a sonreír y le entregó la piedra de maná.

—Por supuesto, Su Alteza.

Estoy seguro de que la encontrará excepcional…

El príncipe tomó la piedra, sopesándola con cuidado experimentado.

Luego, lentamente, vertió su maná en ella.

Nada.

La multitud, observando con la respiración contenida, comenzó a agitarse cuando la piedra no reaccionó.

Mikalius lo intentó nuevamente —esta vez con más fuerza— y el más leve destello emergió, solo para parpadear y desvanecerse casi inmediatamente.

Su mano cayó.

Sus ojos se entrecerraron.

—Estaba emocionado al escuchar sobre esta subasta.

Después de todo, las piedras de maná genuinas son preciosas y raras, y tuve el honor de adquirir una recientemente —una pieza excepcional, comprada en una subasta anterior —dijo, volviéndose hacia la multitud ahora, su voz clara y cargada de decepción.

El rostro del Maestro Garret se iluminó, esperando la redención.

Pero entonces Mikalius se volvió hacia él.

—Así que imaginen mi decepción al encontrar esta…

falsificación haciéndose pasar por la cosa real.

La sala quedó en un silencio mortal.

La boca de Garret se abrió.

—¡S-Su Alteza!

¡Juro que…

esto no es lo que pretendía!

Alguien debe haberla cambiado…

¡Me han tendido una trampa!

Mikalius lo miró fríamente.

—¿Es así?

Y sin embargo, se negó a dejar que alguien la probara hasta ahora.

—Yo…

solo quería proteger el producto…

—Suficiente.

El tono del príncipe cortó el aire como una espada.

—Guardias, deténganlo —dijo Mikalius, haciendo un gesto hacia las sombras.

Figuras con armadura emergieron de los lados de la habitación, dirigiéndose hacia el escenario con la precisión de sabuesos liberados.

El Maestro Garret tropezó hacia atrás, con el pánico creciendo en su pecho.

—Esperen…

por favor…

¡al menos déjenme explicar…!

—Lo explicará todo a los inquisidores reales —dijo Mikalius secamente.

Mientras los guardias lo agarraban, arrastrándolo, la audiencia permaneció en silencio—conmocionada e incómoda.

Lo que comenzó como una oportunidad dorada se había convertido en un escándalo de proporciones reales.

Kyle, aún oculto entre la multitud bajo su disfraz, observó la escena desarrollarse sin decir palabra.

Sus ojos siguieron la figura forcejeante de Garret con una tranquila sensación de finalidad.

La falsa piedra de maná había cumplido su propósito.

Afuera, muy por encima del caos, Queen surcaba los cielos.

Emitió un grito agudo mientras observaba la casa de subastas abajo, inclinando sus alas mientras giraba en círculos perezosos.

No entendía los detalles, pero reconocía la sensación de victoria que irradiaba de su maestro.

De vuelta adentro, Mikalius entregó la piedra inútil a uno de sus ayudantes y se volvió para dirigirse a la multitud una vez más.

—Que esto sirva como recordatorio de que la corona no tolerará el engaño.

Especialmente cuando se trata de objetos de tal poder —dijo con calma.

El Maestro Garret fue rápidamente arrastrado encadenado, sus protestas cayendo en oídos sordos mientras los guardias reales lo llevaban a custodia.

En cuestión de horas, la noticia se extendió como fuego por todo el pueblo—cómo el antes orgulloso maestro de la casa de subastas había sido sorprendido vendiendo una piedra de maná falsa y expuesto nada menos que por el Príncipe Mikalius.

El escándalo sacudió la ciudad.

Al anochecer, toda la fortuna de Garret había sido confiscada por la familia real.

Los funcionarios del palacio actuaron rápidamente, congelando todos sus activos y cerrando la casa de subastas.

Algunos aldeanos susurraban que la familia real era misericordiosa, pues habían declarado que la mayor parte de la riqueza incautada sería devuelta a la esposa e hijos de Garret—después, por supuesto, de que la corona tomara su justa parte como compensación por la ofensa.

Era muy generoso por parte del príncipe hacerlo, pero esta generosidad era lo que lo hacía popular entre las masas.

Era solo otra máscara de la nobleza para ocultar sus defectos y presentarse como virtuosos.

Esa misma noche, Kyle recibió un mensaje llevado por un veloz mensajero vestido con los colores reales.

El pergamino sellado llevaba el sello del Príncipe Mikalius, y su contenido era breve y directo:
«Como aliados, considera esto un gesto de buena voluntad.

La casa de subastas está siendo vaciada.

Si hay algo que desees de sus posesiones, tómalo antes de que el resto sea vendido o devuelto.

—M.»
Kyle leyó la nota dos veces, curvando ligeramente los labios ante la característica mezcla de generosidad y cálculo del príncipe.

Ahora conocía lo suficiente de política como para reconocer que esto era más que un regalo—era una sutil prueba de confianza y un recordatorio de su alianza.

Aun así, Kyle no iba a rechazar tal oferta.

Dobló el pergamino con cuidado y lo deslizó en su abrigo antes de volverse hacia Bruce y Melissa.

—Visitaremos la casa de subastas mañana —dijo Kyle.

Melissa alzó una ceja.

—¿Esto es por la oferta del príncipe?

Kyle asintió levemente.

—Si quiere dar algo, lo tomaré.

No hay razón para rechazar herramientas útiles.

Bruce sonrió.

—Y tal vez encontremos algo que haga que Queen deje de volar cada vez que se aburre.

Como si escuchara su nombre, Queen emitió un grito agudo desde las vigas de arriba, completamente indiferente a los acontecimientos que se habían desarrollado.

Kyle se rio por lo bajo.

—Esperemos que Garret tuviera buen gusto.

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