Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 197

197: Cap 197: El Carterismo – Parte 1 197: Cap 197: El Carterismo – Parte 1 “””
El camino a Brulin era tranquilo pero largo, serpenteando a través de frondosos bosques y senderos montañosos que aún no habían sido devorados por las carreteras del Imperio.

Kyle cabalgaba en silencio con Queen deslizándose junto a su caballo, siempre alerta, y el huevo de dragón cuidadosamente empacado en su bolsa, rodeado por capas de tela aislante de maná.

A menudo extendía la mano para comprobar su temperatura y pulso.

Estaba estable —por ahora.

Brulin se alzó frente a ellos al tercer día, una silueta resplandeciente envuelta en corrientes de maná tan densas que incluso Kyle tuvo que ajustar sus sentidos.

Esta era la famosa ciudad de la Academia de la Alianza —donde se entrenaban prodigios y se forjaban magos.

Altas torres tocaban las nubes, cada una grabada con glifos flotantes.

Luces de hechizos flotaban alrededor de las torres del reloj y bibliotecas como luciérnagas conscientes.

Era una ciudad hecha por la magia, para la magia.

Kyle entró sin resistencia, mostrando el escudo de un noble menor y pagando el peaje.

Queen volaba cerca en su forma más pequeña, atrayendo miradas curiosas, pero nadie se atrevía a hablar.

Su destino era claro: encontrar un especialista en runas.

Alguien capaz de crear inscripciones de maná lo suficientemente fuertes como para defender todo un pueblo de la interferencia divina.

Aun así, Kyle deambuló un poco por el distrito comercial, observando cómo prosperaba Brulin.

La gente vestía bien, su postura erguida, sus pasos decididos.

Incluso los mendigos hablaban con tonos articulados.

La sofisticación goteaba de los huesos de la ciudad como la lluvia de los tejados.

Se detuvo frente a una curiosa tienda construida en una calle estrecha.

Runas flotaban sobre su letrero como estrellas danzantes, y el escaparate estaba repleto de baratijas —piedras brillantes, plumas encantadas, cuadernos que se llenaban solos.

Kyle empujó la puerta y entró, mientras Queen se enroscaba cerca de la entrada.

Dentro, una pareja estaba frente al tendero, con voces elevadas.

—Esto es ridículo.

Este cristal no debería costar cinco monedas de oro.

¡Eso es tres veces su valor en Darvos!

—dijo el hombre, apretando el puño.

El tendero, un hombre con anteojos y un largo bigote blanco, resopló con desdén.

—Entonces por todos los medios, regrese a Darvos.

Aquí en Brulin, no rebajamos la artesanía fina para personas que no saben apreciarla.

La mujer dudó, mirando a su pareja.

—Comprémoslo ya.

Hemos venido desde muy lejos.

Refunfuñando, el hombre arrojó monedas sobre el mostrador.

—Esto es un robo.

—Es valor —lo corrigió el tendero con una sonrisa.

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Kyle se acercó después, con los ojos vagando por los estantes.

Podía sentir maná en varios artículos—débil pero presente.

Algunos tenían construcciones interesantes: encantamientos de autodefensa, encantos de curación de bajo nivel, un anillo reservorio de maná.

Curioso, cogió uno.

Pulsaba levemente en su palma.

—¿Cuánto por esto?

—preguntó Kyle, señalando con el anillo.

El tendero observó la ropa limpia de Kyle, sus botas bien hechas, y la forma en que la sombra de Queen se cernía afuera.

—Cincuenta monedas de oro.

Kyle arqueó una ceja.

—Vale quince.

El tendero se rió.

—Eso es lo que diría alguien sin un verdadero sentido de maná.

Confíe en mí, joven señor, no encontrará algo mejor en Brulin.

Kyle hizo rodar el anillo entre sus dedos antes de devolverlo.

—Entonces no compraré nada hoy.

El tendero parpadeó, tomado por sorpresa.

—Seguramente alguien como usted…

—No tiro monedas donde no lo merecen —dijo Kyle con frialdad.

El tendero se aclaró la garganta, ajustando sus gafas.

—Quizás me equivoqué.

Para usted, treinta y cinco…

—Dije que no estoy interesado.

Kyle se dirigió hacia la puerta.

El hombre corrió tras él.

—¡Espere, espere!

¡Veinticinco!

No encontrará nada mejor…

¡son auténticas reliquias grabadas por la Alianza!

Kyle miró hacia atrás, divertido.

—Si eso fuera cierto, se venderían solas.

Con eso, salió, Queen levantando ligeramente la cabeza, divertida por la desesperación del hombre.

La puerta se cerró tras él, dejando al tendero atónito.

El humor de Kyle se agrió aún más después del primer encuentro en la tienda, pero no se dio por vencido.

Visitó tres tiendas más en el mercado de Brulin, cada una más grandiosa que la anterior.

Desafortunadamente, el patrón seguía siendo el mismo: baratijas sobrevaloradas disfrazadas con inscripciones de maná superficiales, y tenderos hablando con orgullo inflado sobre «existencias limitadas» e «importaciones exclusivas».

Era igual que Venuce—donde los artesanos realmente habilidosos eran silenciados, comprados u ocultados por la élite poderosa para evitar la competencia en el mercado.

Un falso monopolio bajo un barniz de lujo.

—Tch.

Las mismas raíces podridas en un suelo diferente.

No es de extrañar que nada significativo se logre —murmuró Kyle mientras salía de la cuarta tienda, con maná arremolinándose alrededor de sus dedos por la irritación.

Queen, deslizándose junto a él sin ser notada por la mayoría, emitió un bajo rugido de acuerdo.

Sus ojos brillaban con un entendimiento que solo él podía comprender.

Si los verdaderos artesanos de runas no estaban en el mercado abierto, entonces Kyle tendría que ir al corazón de la ciudad—la propia Academia de la Alianza.

El lugar donde nacían y se forjaban los genios.

Si había alguna esperanza de encontrar un especialista en runas adecuado, sería allí.

Se volvió hacia la dirección de la academia y comenzó a abrirse paso entre la multitud.

Los vendedores ambulantes gritaban unos sobre otros, telas coloridas ondeaban con el viento, y el aroma de especias llenaba el aire.

Fue entonces cuando sucedió.

Apenas notó la pequeña figura hasta que chocaron.

Un impacto breve.

Una disculpa murmurada.

—Lo siento, señor —murmuró el niño, bajando la cabeza antes de escabullirse rápidamente.

Los ojos penetrantes de Kyle se dirigieron hacia abajo—y entonces su mano salió disparada como un látigo, agarrando al niño por la muñeca.

—¡Suéltame!

—chilló el niño, retrocediendo inmediatamente.

Pero el agarre de Kyle no cedió.

El niño era joven—quizás doce o trece años—y vestía ropas gastadas, su rostro manchado de suciedad y desesperación.

Del tipo que indicaba que esta no era su primera vez haciendo esto.

Kyle entrecerró los ojos.

—Tienes dedos ágiles para alguien tan torpe.

—¡No me llevé nada!

—Te llevaste mi piedra de destello de maná.

El niño se quedó inmóvil, con los ojos muy abiertos.

—¡No lo hice!

—Mentir no te ayudará.

Ahora presa del pánico, el niño se retorció violentamente y arrojó algo al suelo.

Un chasquido agudo seguido de un silbido —y un espeso humo estalló a su alrededor, cegando a los transeúntes y haciendo gritar a la gente sorprendida.

Pero Kyle no lo soltó.

Su maná envolvió su cuerpo en un capullo invisible, protegiéndolo del humo, y su mano seguía aferrada a la muñeca del niño.

—Estos trucos no funcionarán conmigo —dijo Kyle con calma, saliendo de la nube que se dispersaba con el niño todavía en mano.

El niño se retorcía ahora más violentamente.

—¡Suéltame!

¡No lo entiendes —la necesitaba!

¡Me castigarán si vuelvo con las manos vacías!

Kyle entrecerró los ojos, leyendo en la voz del niño algo más que culpa.

Había miedo.

Desesperación.

—Te están utilizando.

¿Quién te hace robar?

—dijo Kyle, apretando su agarre ligeramente.

El niño se mordió el labio, negándose a responder.

—Bien.

Puedes contármelo después.

O no.

Pero no te entregaré a la guardia de la ciudad.

Vendrás conmigo —dijo Kyle, con tono firme.

La cabeza del niño se levantó de golpe.

—¿Qué?

—Dije que vienes conmigo.

A menos que quieras seguir trabajando para gente que castiga a los niños por fallar.

—¡Yo…

yo no dije que estaba…!

—No tenías que hacerlo.

Y eres malo ocultando cosas.

Kyle metió la mano en el abrigo del niño y sacó la piedra de destello.

El niño se desplomó.

Kyle hizo un gesto a Queen, y ella se deslizó adelante, apartando a la multitud con su imponente presencia.

La gente de Brulin mantenía ahora una distancia respetuosa, susurrando nerviosamente sobre el hombre de aspecto noble con el monstruo serpiente.

—¿No vas a matarme?

—preguntó el niño, casi con incredulidad.

Kyle lo miró.

—No.

Pero si intentas huir de nuevo, me aseguraré de que no puedas usar tus brazos durante una semana.

El niño tragó saliva y dejó de forcejear.

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