Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 252

Capítulo 252: Cap 252: El Invitado Elegido – Parte 3

Kyle sintió que el aire cambiaba en el momento en que Lysander se acurrucó silenciosamente contra su hombro. La tensión entre los elfos ya no siseaba con furia, sino que zumbaba con un cálculo velado.

Las miradas hostiles aún persistían, pero ahora había un nuevo brillo detrás de sus ojos—uno de ambición cautelosa.

Él había anticipado esto.

—Anciano, me dirigiré ahora al árbol sagrado. Hay mucho que necesito confirmar —dijo Kyle con calma, volviéndose hacia el jefe.

El anciano jefe lo miró solemnemente y luego asintió.

—Haz lo que creas correcto. Mientras tus acciones busquen ayudar a la raza de los elfos, no encontrarás oposición de mi parte.

Kyle ofreció una leve sonrisa.

—Ese siempre fue el plan.

Con Lysander tranquilamente posado en su hombro y su capa ondeando tras él, Kyle comenzó a dirigirse hacia el corazón del pueblo—el lugar donde se erguía el árbol sagrado.

La multitud de elfos lo seguía a distancia, susurrando, observando con una mezcla de reverencia, envidia y duda.

Cuando Kyle llegó, encontró la barrera como esperaba: una cúpula brillante de maná transparente pulsando al ritmo de la vida del árbol sagrado en su interior.

El árbol mismo era inmenso—su tronco más grueso que cualquier edificio, sus ramas enroscándose hacia los cielos, sus hojas de un verde pálido y luminoso.

La barrera irradiaba energía sagrada.

Divina.

Corrompida.

Avanzó, y la multitud contuvo colectivamente la respiración. Algunos jadearon. Otros sonrieron con suficiencia tras sus manos, esperando que fuera rechazado.

Muchos, Kyle podía notar, querían que fracasara—que rebotara contra la barrera como un insecto indigno para poder etiquetarlo como un fraude.

Algunos ya estaban preparando planes para explotarlo una vez que su imagen se resquebrajara.

Pero Kyle, sin vacilar, atravesó la barrera.

No hubo resistencia.

La energía divina se enroscó a su alrededor como seda—probándolo, luego abrazándolo. Él y Lysander desaparecieron de la vista de los elfos, tragados por el resplandor.

Una onda de incredulidad recorrió la multitud.

—Él… ¿entró? —alguien susurró.

—Eso es imposible. Solo los elegidos…

—¿Cómo puede un forastero…?

El anciano levantó su bastón y los silenció a todos con un solo gesto. Su voz sonó clara.

—La barrera sagrada lo ha aceptado. La esencia divina que protege y nutre a nuestra especie ha reconocido su presencia. Pueden protestar, pero esta es la voluntad de nuestro árbol. De nuestros ancestros.

Los murmullos se convirtieron en silencio. Algunos parecían avergonzados. Otros seguían mirando con incredulidad, con los puños apretados a los costados. Nadie quería aceptarlo—pero ninguno podía negar lo que habían visto.

Kyle había caminado dentro de la barrera sagrada. Solo.

—Él no es solo un forastero. Es alguien elegido por poderes que no podemos comprender completamente. Si todavía dudan de él… entonces dudan del mismo árbol que dio origen a nuestro pueblo —añadió el jefe.

Un pesado silencio cayó después de esas palabras. Nadie tuvo respuesta.

Kyle siguió el sendero arremolinado de energía latente a través del pueblo de los elfos con calma precisión. Era tenue, casi desvanecido, pero aún pulsaba como un eco de la antigua gloria de los elfos.

Cuanto más caminaba, más podía sentirlo—la innegable atracción de una fuerza poderosa enterrada bajo siglos de decadencia e interferencia divina.

Y entonces, llegó.

El árbol sagrado se erguía en el corazón de una arboleda aislada, su tronco masivo elevándose hacia el cielo como un monumento viviente.

Su corteza brillaba con tonos de plata y esmeralda, y sus hojas resplandecían tenuemente con una suave luz celestial. A primera vista, parecía majestuoso—saludable, incluso vibrante.

Pero Kyle no se dejó engañar.

Podía sentirlo. Alrededor del árbol, como un nudo invisible, había una densa capa de maná divino corrompido.

Zumbaba de manera ominosa, sofocando el aura natural del árbol e impidiendo que su esencia llegara al resto del pueblo.

Los elfos no estaban sufriendo porque el árbol estuviera muriendo—estaban sufriendo porque su fuente de vida había sido sellada y separada de ellos.

Kyle se acercó y levantó una mano, presionándola ligeramente contra la barrera invisible. Un agudo dolor mordió su palma.

—Como pensaba. La maldición no está en el árbol mismo. Es el sello a su alrededor… separándolo del mundo —murmuró.

La barrera era compleja, una malla estrechamente tejida de maná divino entrelazada con una corrupción tan sutil que podía hacerse pasar por poder sagrado ante cualquier otro.

Si alguien intentara derribarla con fuerza bruta, correría el riesgo de destrozar el equilibrio y dañar el árbol en el proceso.

Tenía que ser más delicado que eso.

Kyle miró hacia su hombro, donde Lysander—el pequeño cachorro de dragón—descansaba. Los ojos dorados de la pequeña criatura estaban entrecerrados por el aburrimiento, su cola moviéndose perezosamente.

Kyle le dio una suave caricia.

—Hora de un festín, pequeño.

Lysander parpadeó.

—¿Ves todo este maná maldito asfixiando el árbol? Necesito que te lo comas. Con cuidado. No dañes el árbol —Kyle señaló hacia la barrera.

El dragón ladeó la cabeza, luego entrecerró los ojos mirando la barrera como si la viera por primera vez. Pasó un momento.

Y entonces, cuando la comprensión lo golpeó, abrió sus pequeñas fauces y extendió una garra para tocar la magia corrompida.

En el momento en que su garra hizo contacto, la barrera siseó.

Lysander inhaló bruscamente y comenzó a consumir la corrupción en pequeños bocados luminosos.

La maldición divina retrocedió, retorciéndose como si estuviera viva, pero no podía resistir el hambriento aura del dragón. Lentamente, las gruesas capas de corrupción comenzaron a retroceder.

Kyle dejó escapar un lento suspiro.

—Eso debería ser suficiente…

Un crujido detrás de él cortó sus palabras.

Desde las sombras que rodeaban la arboleda, surgió un grupo de monstruos retorcidos.

Sus extremidades eran alargadas y deformes, sus ojos vacíos, y sus cuerpos irradiaban el mismo maná maldito que afligía a los elfos.

—Por supuesto. Tenía que haber guardianes.

—Murmuró Kyle.

Las bestias cargaron contra él sin dudarlo, sus garras brillando bajo la luz del sol, saliva goteando de mandíbulas torcidas demasiado anchas. Parecían más espíritus corrompidos que seres naturales.

Kyle no entró en pánico. Ni siquiera se inmutó.

En cambio, se volvió ligeramente y llamó por encima del hombro.

—Sigue comiendo, Lysander. No te detengas, pase lo que pase.

El dragón gruñó en reconocimiento, demasiado concentrado en su comida para dirigirle una mirada a Kyle.

Entonces Kyle levantó una mano y dejó que su maná destellara. Un círculo de luz floreció bajo sus pies, afilado e intrincado—compuesto por runas de sellado y barreras comprimidas.

—No tengo tiempo que perder con ustedes. Así que hagamos esto rápido —dijo a los monstruos.

La primera bestia se abalanzó—y desapareció en un destello de luz y viento cortante.

Los movimientos de Kyle cambiaron con gracia, y con un movimiento de sus dedos, tres monstruos más fueron empalados en el aire por cuchillas transparentes conjuradas de la nada.

Otro grupo intentó flanquearlo, solo para quedar atrapado en una trampa de maná que Kyle había desplegado sin moverse. Explotaron convirtiéndose en niebla maldita.

Uno por uno, los monstruos cayeron bajo sus golpes implacables y calculados. Kyle no usó nada llamativo o abrumador. Cada movimiento era preciso, cada conjuro mínimo. Era una limpieza, no una batalla.

En cuestión de minutos, la arboleda estaba en silencio nuevamente.

Kyle se enderezó y miró hacia Lysander, que se lamía los labios, con los últimos rastros del maná maldito alejándose de su boca.

La barrera se estaba debilitando. La luz del árbol ya crecía más fuerte, su aura comenzaba a pulsar hacia afuera nuevamente.

Kyle sonrió levemente.

—Buen trabajo.

Lysander emitió un gorjeo presumido y estiró sus alas.

Mientras el poder del árbol sagrado comenzaba a surgir de nuevo, Kyle miró hacia el cielo. El primer paso había sido dado. La salvación de los elfos había comenzado.

Pero esto estaba lejos de terminar.

Kyle se detuvo frente al árbol del mundo, la inmensa fuente de vida y energía para el pueblo de los elfos.

El aura que lo rodeaba había cambiado notablemente—lo que una vez fue un débil resplandor parpadeante ahora era vibrante y pulsaba con renovada fuerza.

La mayor parte de la corrupción que había estrangulado el poder del árbol había sido devorada por Lysander, el pequeño dragón compañero de Kyle.

El alivio era visible en los ojos de Kyle mientras exhalaba lentamente.

—Buen trabajo, Lysander.

Kyle lo elogió, rascando suavemente detrás de las orejas del dragón. El pequeño dragón se estremeció con anticipación, disfrutando del calor de la aprobación de Kyle, sus escamas reflejando la luz. A

Después de un momento de silenciosa adoración, Lysander se calmó, su respiración nuevamente estable.

Kyle se acercó al árbol con cautela, pasando sus dedos sobre la corteza.

Casi inmediatamente, sintió un fuerte sobresalto—el una vez poderoso árbol estaba ahora frágil, peligrosamente frágil.

Los largos años de corrupción divina lo habían dejado débil, su estructura celular quebradiza por la constante exposición a maná hostil.

Incluso el más ligero contacto con la corrupción residual podría causar daños irreversibles.

Este árbol era la línea de vida de los elfos, su fuente de poder y vitalidad. Perderlo significaría la ruina segura.

La mente de Kyle trabajaba rápidamente.

Para proteger a este frágil gigante, necesitaría erigir una barrera—una lo suficientemente fuerte para proteger al árbol de cualquier corrupción adicional, pero lo suficientemente delicada para no dañarlo.

Pero tal barrera requería tiempo para elaborarla, así como materiales raros que no estaban fácilmente disponibles aquí.

Necesitaba hablar con el anciano elfo.

Alejándose del árbol, Kyle regresó hacia el pueblo, con Lysander revoloteando a su lado en círculos bajos.

El aire estaba tenso. Donde antes algunos elfos lo habían observado abiertamente con sospecha, ahora la mayoría evitaba su mirada por completo.

Aquellos que lo miraban—y al dragón posado en su hombro—inmediatamente se estremecían, con los ojos abiertos de asombro o vergüenza, antes de apartar rápidamente la mirada.

Kyle lo notó pero no dijo nada.

Había esperado tales reacciones. Los elfos seguían siendo cautelosos con él, a pesar de lo que había hecho. La presencia de un dragón—un símbolo de poder y pureza—era tan aterradora para muchos de ellos como inspiradora.

Al llegar a la casa del anciano, Kyle fue recibido con un solemne asentimiento.

—He purificado con éxito el árbol del mundo, pero tomará algún tiempo antes de que pueda asegurarlo tras una barrera adecuada —comenzó Kyle sin preámbulos.

Los ojos hundidos del anciano se suavizaron, brillando con gratitud a través de su expresión habitualmente severa.

—He sentido cómo la maldición abandonaba nuestro árbol sagrado. Has hecho lo que muchos creían imposible. Por esto, los elfos están profundamente agradecidos —dijo en voz baja.

Un destello de calidez entró en su voz mientras extendía una invitación.

—Entra. Compartamos el pan y discutamos los siguientes pasos. Hay mucho por hacer si queremos salvaguardar nuestro futuro.

Kyle asintió, siguiendo al anciano al interior. La casa era modesta pero ordenada, llena de sencillos muebles de madera y suaves linternas brillantes que bañaban la habitación con una cálida luz.

Mientras se sentaban, el anciano hizo un gesto para que Kyle comiera, pero la comida era más que simple alimento—era una ceremonia, un gesto de confianza y alianza.

—La maldición que nos ha plagado, no era simplemente una marca de ira divina. Era una prisión—diseñada para aislarnos y debilitarnos. Nuestra conexión con el mundo natural y mágico se ha ido cortando poco a poco —comenzó el anciano.

Kyle escuchó atentamente.

—Tu pueblo ha sufrido mucho bajo esta carga.

—Sí. El árbol sagrado, antes un faro de esperanza y vida, se convirtió en un frágil símbolo de desesperación. Tu llegada y la intervención de Lysander nos han dado una oportunidad que nunca nos atrevimos a esperar —admitió el anciano.

Kyle se permitió una pequeña sonrisa.

—La barrera que pretendo construir protegerá al árbol de más corrupción, pero necesitaré materiales—piedras raras imbuidas con maná neutral, y aguas purificadas de los manantiales de la montaña. Estos son necesarios para crear un filtro que pueda absorber y neutralizar las toxinas divinas.

El anciano asintió pensativamente.

—Tenemos acceso a algunos de estos materiales, aunque son limitados. Enviaré un grupo para recolectar lo que podamos disponer.

Mientras hablaban, Kyle sintió un cambio en el comportamiento del anciano—de un respeto cauteloso a una cautelosa esperanza. El pueblo del jefe elfo comenzaba a ver a Kyle no como una amenaza, sino como un guardián.

Afuera, el pueblo permanecía quieto pero vigilante.

La tensión aún era palpable, pero la semilla de la confianza había sido plantada. Kyle sabía que tomaría tiempo—paciencia y persistencia—ganarse por completo a los elfos.

Pero por ahora, el árbol del mundo estaba a salvo, y eso era un comienzo.

Levantándose de la mesa, Kyle miró hacia el pueblo a través de la ventana. Lysander revoloteó a su lado, el resplandor del árbol iluminando sus escamas.

—Estamos progresando, pequeño —murmuró Kyle.

El dragón dio un pequeño chirrido de acuerdo, con los ojos brillantes.

La determinación de Kyle se endureció. Este árbol frágil, este pueblo antiguo—merecían un futuro libre de corrupción. Y él lo lograría, sin importar los obstáculos que se presentaran.

______

Silvy caminaba por el pueblo elfo con la barbilla en alto, un aire de satisfacción prácticamente radiando de ella con cada paso.

Las miradas antes hostiles de sus congéneres se habían apagado, reemplazadas ahora por evasivas o sonrisas rígidas y educadas que apenas ocultaban la amargura debajo.

Ella lo veía todo—la forma en que sus ojos se desviaban cuando pasaba, los saludos forzados murmurados bajo el aliento—pero nada de eso importaba ya.

Kyle, su invitado, aquel que había insistido en traer, había salvado el pueblo.

Esa verdad no podía ser negada.

Así que cuando otro elfo le hacía una reverencia a medias o una sonrisa de labios apretados, Silvy respondía con una sonrisa brillante y alegre que era un poco demasiado amplia, un poco demasiado complacida.

Casi burlona, en realidad. El mensaje era claro:

«Me menospreciaste. Dudaste de mí. ¿Y ahora? No puedes decir nada».

Sus botas crujían ligeramente contra el camino de piedra mientras pasaba por los puestos de los mercaderes y los ahora silenciosos campos de entrenamiento.

Los elfos se habían vuelto inquietantemente reservados desde que Kyle atravesó la barrera sagrada y purificó el árbol del mundo.

Muchos aún no sabían cómo sentirse al respecto. Su orgullo les decía que resistieran, que encontraran fallos. Pero la realidad era innegable—Kyle había hecho lo que ninguno de ellos pudo.

Al doblar una esquina cerca del borde exterior del pueblo, Silvy se detuvo cuando escuchó a un grupo de jóvenes elfos murmurando.

Estaban muy juntos cerca de un árbol grande, sus tonos bajos pero urgentes.

—Ahora que la corrupción se ha eliminado, debería ser seguro.

—Exactamente. Solo iremos a echar un vistazo. Tenemos derecho a verlo por nosotros mismos.

—Pero no se lo digas a nadie—si el jefe se entera, nos regañará.

Silvy entrecerró los ojos.

«Idiotas».

La purificación podría haber eliminado la corrupción visible, pero eso no significaba que el árbol del mundo estuviera estable.

Recordaba la advertencia de Kyle—cuán frágil se había vuelto después de soportar años de exposición divina. Un movimiento en falso y los elfos podrían perder su tesoro sagrado para siempre.

Una parte de ella quería confrontarlos allí mismo, abofetearlos si era necesario.

Pero en lugar de eso, giró sobre sus talones y marchó de regreso hacia la casa del anciano.

Si algo había aprendido en los últimos días, era esto: actuar sin pensar era exactamente lo que estos tontos esperaban de ella.

No les daría esa satisfacción.

Si alguien iba a impedir que ese grupo hiciera algo imprudente, sería Kyle—y el jefe que ahora le debía todo.

Sus pasos se aceleraron.

«Puede que no me respeten a mí, pero sin duda lo respetan a él», pensó con severidad.

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