Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 257

Capítulo 257: Capitulo 257: Insensatez – Parte 3

El bosque alrededor del árbol del mundo se retorció con energía malévola, distorsionando el aire y saturándolo con mana corrompido.

Kyle entrecerró los ojos mientras emergían monstruos grotescos, sus formas retorcidas y burbujeantes como si apenas estuvieran unidas por carne.

Derribó a uno con una rápida hoja de mana condensado, pero por cada criatura que caía, dos más se arrastraban desde las sombras.

Silvy luchaba a su lado, respirando pesadamente.

—Estas cosas… ¡parecen las bestias del bosque cerca del pueblo!

Kyle asintió sombríamente.

—La corrupción del árbol del mundo está influenciando a la fauna local. Necesitamos sellarlo—rápido.

Otra criatura se abalanzó. Silvy lanzó una lanza de mana, atravesando su ojo, luego se volvió hacia el árbol, su voz impregnada de urgencia.

—¡Ustedes dos! ¡Aléjense del árbol!

Los dos elfos restantes, con rostros pálidos y ropas rasgadas, se estremecieron ante su voz. Por un momento, parecieron congelados, luego se giraron para correr hacia Kyle y Silvy, con alivio inundando sus rostros.

Pero era demasiado tarde.

El suelo bajo sus pies se desmoronó como polvo, revelando raíces gruesas y nudosas que surgían como serpientes. Con un chasquido húmedo, las raíces envolvieron a los dos elfos y los arrastraron hacia la tierra.

—¡No!

Silvy gritó, tambaleándose hacia adelante.

Sus gritos ahogados fueron breves.

Un pulso de energía ondulaba a través del suelo, y Kyle podía ver cómo su mana era absorbido por las raíces, desapareciendo en el vasto sistema que alimentaba al árbol.

La corteza brillante del árbol del mundo parpadeó erráticamente en respuesta.

Silvy permaneció inmóvil, boquiabierta.

—Lo… los devoró. Pensé que era sagrado—cómo pudo…

La voz de Kyle fue cortante.

—No te quedes paralizada. Si quieres llorarlos, sobrevive primero. El árbol ha enloquecido. Se está alimentando de todo.

Saliendo de su shock, Silvy apretó los dientes y asintió.

—De acuerdo.

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Siguieron luchando, hombro con hombro, moviéndose sincronizadamente mientras más monstruos corrompidos surgían del borde del bosque, atraídos hacia el árbol como polillas a la llama.

Las raíces del árbol se movían constantemente bajo el suelo, una trampa viviente que amenazaba con arrastrar cualquier cosa cercana hacia las profundidades.

—Cada vez que matamos uno, el árbol devora la energía. No podemos mantener esta línea por mucho tiempo —gruñó Kyle.

Una luz roja enfermiza pulsaba desde el corazón del árbol, y el cielo respondía con truenos, las nubes teñidas de carmesí.

El suelo se estremeció bajo ellos nuevamente. El bosque mismo comenzaba a desmoronarse.

Silvy le lanzó una mirada a Kyle, con sudor en la frente.

—¿Tienes un plan?

Kyle no respondió inmediatamente. Acabó con una criatura que se había lanzado por su punto ciego, luego tomó aire.

—Necesitamos atrapar el núcleo del árbol—cortarlo del mana del que se está alimentando.

—Quieres decir que tú necesitas hacer eso. Porque seamos realistas, eres el único que puede —ella ofreció una sonrisa amarga.

Kyle le devolvió una pequeña sonrisa burlona.

—Yo haré el sellado. Tú cómprame tiempo.

Silvy gimió.

—Eso suena sospechosamente como si me estuvieras dando el trabajo difícil.

Otro monstruo saltó de los árboles, y ella lo hizo pedazos con flechas imbuidas de mana.

—¡Bien! Pero si muero, te perseguiré como fantasma.

—De todos modos nunca me dejarías en paz —murmuró Kyle con una sonrisa mientras corría hacia la base del árbol, zigzagueando a través del caótico campo de batalla. Sabía lo que tenía que hacer—pero el tiempo se acababa.

Cada segundo que se demoraban, el poder del árbol crecía más fuerte y la tierra a su alrededor se debilitaba.

El maná divino surgía como una tormenta desde el árbol del mundo, y el aire se distorsionaba por la pura presión de su presencia.

Kyle entrecerró los ojos y se colocó frente a Silvy, cuyo cuerpo temblaba junto a él.

Ella intentó invocar mana nuevamente, desesperadamente tratando de que su poder respondiera, pero nada ocurrió. Su rostro palideció.

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—No funciona. Mi mana —se ha ido…

La luz divina reunida sobre el árbol del mundo estalló hacia afuera como una ola, apuntándoles directamente. Silvy se quedó inmóvil, con los pies clavados al suelo, los ojos abiertos de incredulidad.

—¡Silvy!

Kyle gritó y la agarró por la cintura, apartándola justo a tiempo. El suelo donde había estado momentos antes quedó completamente carbonizado por la energía divina, ennegrecido y agrietado.

Kyle aterrizó con fuerza, con Silvy en sus brazos, y bajó la mirada hacia ella.

—No vas a morir hoy —murmuró.

Silvy parpadeó y sacudió la cabeza, tratando de encontrar su voz.

—Qué… ¿qué es ese poder? No es de este mundo.

—No. Es el poder de algo intentando descender aquí —a través del árbol —dijo Kyle sombríamente, dejándola detrás de una losa de corteza agrietada del árbol.

—¿Qué quieres decir?

Los ojos de Kyle se dirigieron hacia el tronco brillante. El mana una vez puro del árbol del mundo ahora estaba contaminado por la interferencia divina. Podía sentirlo —en lo profundo de sus huesos.

El árbol se había convertido en un puente. Un dios, o algo parecido, estaba tratando de cruzar, de reclamar dominio.

—Puedo sentirlo. La presencia que intenta alcanzarnos a través de este árbol… es antigua, y está furiosa. Los elfos llamaban a este su lugar sagrado, pero algo usó su fe para convertirlo en una puerta. Si no lo detenemos ahora, no quedará un pueblo de elfos —tal vez ni siquiera un mundo —dijo.

Silvy agarró su manga.

—Pero si destruyes el árbol… los elfos nunca te perdonarán.

La mirada de Kyle se endureció.

—Estarán vivos. Eso es más importante.

Se volvió hacia Lysander, que ya estaba gruñendo ante la energía divina. El cachorro de dragón sentía el peligro, sus escamas erizadas mientras se agachaba en el hombro de Kyle.

—Lysander. Necesito todo lo que tengas. Absorbe el mana —purifica lo que puedas, y dame la fuerza para un golpe limpio.

El dragón gimió suavemente pero asintió. Un momento después, sus pequeñas fauces se abrieron de par en par, y una espiral de mana comenzó a fluir hacia él desde el aire mismo.

Bebió el poder corrompido como una bestia hambrienta, su cuerpo brillando con energía pulsante.

Kyle respiró profundamente y cerró los ojos por un momento, sincronizando su cuerpo con el flujo de mana de Lysander.

El aire a su alrededor crepitaba, su propio poder hinchándose peligrosamente. Silvy observaba, con el corazón retumbando, mientras la energía inestable giraba a su alrededor como una tormenta.

El árbol del mundo reaccionó violentamente. Sus raíces se elevaron como lanzas, y zarcillos divinos de luz se dispararon hacia afuera, desesperados por protegerse.

Kyle no se inmutó. Dio un paso adelante, cada pisada más pesada que la anterior.

—Este mundo nos pertenece. No a los dioses —susurró.

Luego se movió.

Silvy nunca había visto a Kyle así. Era rápido—más rápido de lo que sus ojos podían seguir—y mientras se movía, los ataques divinos se curvaban y doblaban, fallando por centímetros, incapaces de alcanzar su objetivo.

Saltó, impulsado por una explosión de mana en sus pies, y levantó una mano.

Lysander, ahora brillando dorado, liberó todo el mana que había absorbido hacia Kyle en un último impulso.

El brazo de Kyle pulsaba con energía mientras lo bajaba.

Un solo golpe.

Limpio, preciso, y dirigido directamente a la base del árbol del mundo corrompido.

El poder divino gritó—un sonido penetrante que hizo que Silvy se cubriera los oídos y cayera de rodillas.

El mundo tembló. Las raíces se retorcieron violentamente. La luz explotó desde el punto del golpe, y luego

Silencio.

La luz del árbol parpadeó… y se apagó.

El aire, antes denso con presión divina, se alivió.

Las raíces cayeron inertes.

El cielo rojo comenzó a desvanecerse, el tono sangriento retrocediendo hacia tonos más suaves.

Silvy levantó la mirada y jadeó. El árbol del mundo seguía en pie, aunque parte de su tronco estaba partido y chamuscado donde había aterrizado el golpe de Kyle.

La conexión había sido cortada, pero el árbol mismo—de alguna manera—había sobrevivido.

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Silvy dejó escapar un profundo suspiro de alivio mientras contemplaba el árbol del mundo que seguía en pie. Sus hojas temblaban levemente con el viento, y una luz dorada pulsaba suavemente desde su corteza.

—Sobrevivió. Es bueno que el árbol siga vivo. Si lo cuidamos ahora, podemos asegurarnos de que sane. Todavía puede proteger a nuestra gente —dijo, con voz temblorosa pero esperanzada.

Kyle, sin embargo, no compartía su alivio. Sus ojos permanecían fijos en el imponente tronco, agudos e indescifrables.

—No. No sobrevivió sin un costo —dijo después de una larga pausa.

Silvy se volvió hacia él, confundida.

—Pero el árbol sigue en pie…

Kyle negó con la cabeza.

—Está en pie, pero está hueco. Quemó su núcleo para defenderse. Lo vi durante el enfrentamiento—su poder se ha ido. Lo que queda es solo una cáscara, tratando de parecer fuerte. Cualquier elfo que nazca bajo su protección de ahora en adelante…

Miró a Silvy.

—No podrá usar mana. La conexión ha sido cortada.

La expresión de Silvy se congeló, su mirada esperanzada se apagó. Apartó la vista por un largo momento antes de asentir lentamente.

—Tal vez… tal vez eso no sea algo malo —susurró.

Kyle arqueó una ceja.

—¿Crees que es bueno que los elfos pierdan su mana?

—No, pero quizás sea necesario. Hemos dependido del árbol demasiado tiempo, usamos su bendición como una muleta. Tal vez… ahora nos veremos obligados a valernos por nosotros mismos. A hacernos más fuertes —dijo Silvy en voz baja.

Logró esbozar una leve sonrisa.

—Y te tenemos a ti, ¿no?

Kyle no respondió. Su atención se agudizó cuando un pulso espeluznante vibró a través del suelo.

Una repentina ráfaga de fuerza golpeó el aire. Kyle instintivamente empujó a Silvy detrás de él.

—¡Retrocede! —exclamó.

La oleada de mana estalló desde el árbol élfico como un géiser de fuego divino. Brillaba con un resplandor imposible, denso y veloz, y golpeó a Kyle.

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Apretó los dientes, con los brazos levantados para interceptarlo, pero la fuerza era demasiada—fue lanzado hacia atrás, deslizándose por la tierra.

—¡Kyle! ¡¿Qué está pasando?! —gritó Silvy, corriendo hacia él.

Él se puso de pie, con la respiración entrecortada.

—Algo anda mal. No es solo el árbol…

Miró hacia el tronco pulsante. La luz que emanaba desde su interior se había vuelto inestable—salvaje, hambrienta.

—¿No dijiste que estaba hueco? —preguntó Silvy, horrorizada.

—Lo estaba, pero el maná divino—está entrando para llenar el vacío. Un árbol como ese no permanece vacío. Algo… algo está tratando de echar raíces dentro —murmuró Kyle.

Los ojos de Silvy se abrieron con incredulidad.

—¿Quieres decir?

—Sí. El dios que intentó descender a través de él antes—no ha terminado. Está usando el vacío dentro del árbol para anclarse. Si no lo detenemos, el maná divino devorará todo —dijo Kyle con severidad.

Silvy miró hacia el árbol resplandeciente, luego de vuelta a Kyle.

—¿Qué hacemos?

Kyle entrecerró los ojos.

—Detenemos el descenso. Cueste lo que cueste.

El rostro de Silvy palideció mientras asimilaba las palabras de Kyle.

El árbol del mundo, hueco y debilitado, ahora estaba siendo utilizado como recipiente para el maná divino de un dios descendiente. Se tambaleó ligeramente, agarrándose el estómago mientras la náusea se retorcía en su interior.

—Yo… ¿qué se supone que debemos hacer ahora? —preguntó, con voz temblorosa.

Kyle no dudó.

—Vas a correr. Regresa al pueblo y advierte al jefe. Dile que evacue a los elfos. Llévalos a algún lugar lejano, a cualquier sitio fuera del alcance del árbol.

—¿Pero qué hay de ti? —preguntó Silvy, horrorizada.

—Contendré la corrupción. Lo he hecho antes. Puedo hacerlo de nuevo.

—Dijo simplemente.

Silvy se mordió el labio.

—¿Solo?

Kyle asintió.

—No hay tiempo para discutir. Este lugar ya se está deformando otra vez. Si el dios desciende por completo, no quedará nada —ni el pueblo, ni el bosque, ni siquiera el suelo.

Silvy parecía querer protestar, pero se lo tragó y asintió.

—Les avisaré.

Se dio vuelta para huir, pero antes de que pudiera dar un paso, monstruos emergieron del mana arremolinado.

Sus cuerpos eran amalgamas grotescas de bestias del bosque retorcidas por la corrupción divina.

Con miembros grotescos y ojos huecos, siseaban mientras se deslizaban y arrastraban desde la base del árbol, rodeándolos.

Silvy retrocedió, con pánico destellando en sus ojos.

—¡No te detengas! —gritó Kyle, extendiendo su brazo hacia adelante. Una amplia explosión de mana surgió de su palma, separando a los monstruos y creando un estrecho y sinuoso camino a través de sus filas—. ¡Corre! ¡Yo los contendré!

—¡Pero…!

—¡VETE!

Silvy dudó solo un segundo más antes de apretar los dientes y lanzarse por el camino brillante que Kyle había creado.

Detrás de ella, podía oír los chillidos de las bestias y el retumbar de la magia colisionando mientras Kyle los repelía.

Sus pies golpeaban contra la tierra, el corazón acelerado mientras la culpa y el miedo arañaban su pecho.

«Por favor, sobrevive, Kyle. Por favor».

No dejó de correr hasta que el pueblo apareció a la vista, y los guardias elfos, sobresaltados por su repentino regreso, se apresuraron hacia adelante.

—¡Silvy! ¿Qué pasó? ¿Dónde está Kyle? —gritó uno de ellos.

—¡¿Dónde está el jefe?! —ladró ella, pasando junto a ellos.

El anciano ya la estaba esperando fuera de su cabaña, con expresión tensa.

—Silvy. ¿Acaso… falló?

Ella negó con la cabeza, sin aliento.

—Es peor de lo que temíamos. El árbol del mundo está siendo consumido desde adentro por maná divino. Un dios está tratando de descender. Kyle se quedó atrás para detenerlo, ¡pero no tenemos mucho tiempo!

El rostro del anciano se desmoronó.

—No… no se suponía que fuera así. Ese árbol era sagrado. Protegido.

Silvy apretó los puños.

—Esto es culpa de esos tontos que fueron al árbol. Su interferencia abrió el camino para que el maná divino echara raíces. Si no evacuamos ahora, todos quedaremos atrapados en las consecuencias.

El anciano inclinó la cabeza.

—Perdóname, Silvy. Esta no era una carga que debieras llevar. La arrogancia de nuestra gente… permitimos que esto sucediera.

Se volvió bruscamente hacia los aldeanos reunidos.

—¡Todos! ¡Prepárense para partir! ¡Abandonen el pueblo —ahora! Lleven solo lo indispensable. ¡No tenemos tiempo que perder!

Mientras los elfos se apresuraban a seguir las órdenes del anciano, Silvy se volvió para mirar hacia la dirección de donde había venido.

Un fuerte pulso de mana ondulaba en la distancia, seguido por un rugido antinatural que sacudió las hojas de los árboles.

—Kyle… Por favor, resiste —susurró.

Silvy permaneció inmóvil por un momento, observando cómo el vibrante dosel se estremecía en la distancia, olas de maná divino rojo y dorado distorsionando los cielos sobre el árbol del mundo.

El rugido resonó nuevamente, grave y terrible, como el gemido de un antiguo dios despertando de un sueño que nunca debió interrumpirse.

El jefe puso una mano en su hombro, con rostro grave.

—Debemos irnos. Ahora. El bosque mismo no nos protegerá si esa cosa despierta por completo.

Ella asintió rígidamente, con el corazón martilleando en su pecho.

—Kyle se quedó atrás por nosotros. No podemos permitir que sus esfuerzos sean en vano.

—Una vez que los demás estén a salvo, regresaré contigo. Si hay alguna posibilidad de ayudarlo, la tomaré —dijo el anciano solemnemente.

Los ojos de Silvy ardían, pero contuvo las lágrimas. No era momento para debilidades.

—Dijo que lo contendría. Pero no sé cuánto tiempo puede resistir.

Los aldeanos se apresuraron a reunir provisiones, niños llorando, ancianos siendo apoyados por parientes más jóvenes. Silvy se movió para ayudar, pero su mirada nunca se alejó mucho del cielo contaminado.

Cada latido del corazón traía un nuevo temblor a través de la tierra. El tiempo se acababa.

Y Kyle… él seguía allí fuera, luchando solo.

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