Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 298

Capítulo 298: Cap 298: Nueva Era – Parte 1

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El familiar aire del bosque recibió a Kyle como un viejo amigo, su fresco aroma entretejido en la brisa mientras regresaba al pueblo —su pueblo.

El sonido de martillos golpeando madera y el murmullo entre los trabajadores llegó a sus oídos, y lo absorbió todo en silencio.

Los edificios se habían expandido, las defensas fortificado, y los aldeanos se movían con disciplina y propósito. Lo que una vez fue un asentamiento temporal se había convertido en una pequeña ciudad fortificada —un faro de desafío e independencia.

Melissa y Bruce caminaban detrás de él, ambos en silencio, ambos recuperándose.

Queen flotaba junto a Kyle, silenciosa como siempre, pero pulsando con una energía que resonaba con la tierra ahora marcada por su mana. Este lugar ya no se inclinaba ante los dioses. Solo obedecía a Kyle.

El jefe del pueblo se apresuró hacia él en cuanto Kyle cruzó el perímetro. El sudor perlaba su frente, no por el trabajo, sino por los nervios.

—Joven Maestro. Hay… alguien esperándolo. En su oficina. De su familia.

Saludó respetuosamente, inclinándose profundamente.

Kyle arqueó una ceja.

—¿Del Ducado?

El jefe asintió rápidamente.

—Sí, señor. Dijo que fue enviado por el Duque Armstrong en persona.

La expresión de Kyle no cambió, pero exhaló silenciosamente por la nariz. Había pasado mucho tiempo desde que su padre intentó comunicarse por última vez.

No había esperado nada de ese lado —no ahora, no cuando su nombre resonaba por todos los territorios, llevado por susurros y temerosa reverencia por igual.

—Me reuniré con él —dijo, caminando adelante.

Entró en su oficina con Queen siguiéndolo silenciosamente, y en el momento en que la puerta se abrió, el mensajero se puso de pie abruptamente, casi derribando la silla en su prisa.

El hombre llevaba la armadura de un guardia ducal, bien mantenida y con el emblema de los Armstrong. Sus ojos recorrieron la habitación —los mapas apilados, las armas descansando en el soporte, las filas ordenadas de documentos, el sutil flujo de mana en el aire. Era mucho más estructurado e imponente de lo que cualquier pueblo fronterizo tenía derecho a ser.

—Tú… Realmente construiste este lugar —murmuró el guardia, sin darse cuenta de que había hablado en voz alta.

Kyle pasó junto a él y tomó asiento con calma.

—Puedes dejar de mirar. Siéntate. Dijiste que hay mucho que discutir.

El guardia se sentó rígidamente, todavía claramente sorprendido por la apariencia de Kyle.

Había esperado encontrar al débil hijo de un noble, no esto —este hombre tranquilo y musculoso que exudaba autoridad y llevaba el peso de algo antiguo en su presencia. Los rumores no habían exagerado después de todo.

—Estoy… aquí por órdenes del propio Duque Armstrong. Solicita su presencia en el Ducado. Hay un asunto concerniente a… la sucesión.

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Comenzó el guardia, enderezándose.

Kyle se reclinó, con los dedos formando un campanario bajo su barbilla.

—¿Sucesión, dices?

El guardia asintió, observando inquieto cómo Queen se deslizaba por la habitación como una sombra silenciosa.

—Sí. Es urgente. El Duque quiere que regrese en uno o dos días como máximo. Es una convocatoria formal… no solo una petición.

Kyle cerró los ojos por un momento. Así que el viejo finalmente estaba moviendo sus piezas.

Y ahora, quería que su hijo descartado volviera al redil.

Casi podía reírse de la oportunidad.

—Dile a mi padre que he recibido el mensaje. Y que estaré allí pronto. No es necesario enviar más mensajeros —dijo Kyle después de un momento.

El guardia parpadeó.

—¿Vas a… cumplir?

—Nunca dije que no lo haría.

Kyle se levantó y caminó hacia la ventana, mirando a los aldeanos que entrenaban abajo.

—Además… ya es hora de que regrese.

El guardia parecía visiblemente aliviado pero aún cauteloso.

—¿Debo informar eso al Duque?

Kyle asintió.

—Hazlo.

No dijo nada más. El guardia se puso de pie, hizo un torpe saludo, y se apresuró a salir por la puerta, sin duda ansioso por escapar de la sofocante presencia de Queen y la presión que se aferraba al aura de Kyle.

Una vez que se fue, Melissa se asomó.

—¿Era… un visitante familiar?

Kyle asintió sin volverse.

—Al parecer, mi padre finalmente me ha encontrado alguna utilidad.

Bruce se burló.

—¿Ahora que has derrocado a un dios y reclamado un territorio sagrado? Qué conveniente.

Melissa frunció el ceño.

—¿De verdad vas a ir?

—Sí. Porque si mi familia quiere arrastrarme de vuelta a su mundo… bien podría obtener algo a cambio.

Kyle se dio la vuelta, con ojos indescifrables.

Queen flotó silenciosamente a su lado, su presencia calmada y paciente. Kyle extendió la mano y la apoyó brevemente contra ella, encontrando su centro.

Una vez que el mensajero se había ido y la puerta se cerró tras él, Bruce se apoyó contra la pared, con los brazos cruzados.

—Entonces, ¿es hora de partir de nuevo, Joven Maestro? —dijo casualmente, aunque sus ojos estaban afilados.

Kyle no levantó la mirada del mapa del ducado que estaba revisando.

—No nosotros, Bruce. Tú te quedas esta vez.

Bruce parpadeó.

—¿Qué?

Finalmente Kyle lo miró.

—Llevaré a Melissa conmigo. Tú te quedarás aquí y seguirás supervisando la reconstrucción y la organización. La ciudad santa es nuestra ahora, y necesita orden. Alguien en quien confío tiene que mantener las cosas funcionando.

Bruce puso una cara herida, con la mano en el pecho como si acabara de ser traicionado.

—¿En serio me estás dejando atrás? ¿Después de todo lo que hemos pasado?

Kyle sonrió levemente.

—Sí.

Bruce abrió la boca para protestar de nuevo, luego suspiró, con los hombros caídos.

—Supongo que es lo mejor… aunque no estoy feliz por ello.

Desde fuera de la habitación, un suave golpe interrumpió el momento. Antes de que Kyle pudiera responder, la puerta se abrió y Racheal entró, su expresión tranquila pero sus ojos llenos de silenciosa preocupación.

—Escuché que te vas —dijo simplemente.

Kyle levantó una ceja.

—Las noticias viajan rápido.

Ella entró y se detuvo cerca del escritorio, mirando brevemente a Bruce antes de fijar los ojos en Kyle.

—Voy contigo.

Bruce pareció sobresaltarse.

—¿Qué? Tú…

—Estoy preocupada por ti. Cada vez que te vas, te enfrentas a algo más peligroso que lo anterior. Si este viaje involucra a tu familia… entonces no te dejaré enfrentarlo solo —interrumpió Racheal, sin mirar a Bruce.

Bruce parecía que iba a discutir de nuevo, pero Kyle simplemente se encogió de hombros y se reclinó en su silla.

—Haz lo que quieras.

Eso fue todo lo que dijo, y Racheal le dio un pequeño asentimiento antes de salir, su expresión indescifrable.

Bruce gimió y se frotó la cara.

—Ella realmente viene, ¿eh…

Kyle le dirigió una mirada significativa.

—Te las arreglarás. Ustedes dos trabajaron bien durante el asedio. Trabajarán bien de nuevo ahora, solo que desde extremos opuestos.

Queen se deslizó por la ventana y se acomodó junto a Kyle, su forma brillante silenciosa pero vigilante. Bruce la miró y suspiró de nuevo.

—Realmente no me gusta quedarme atrás…

Kyle no respondió esta vez. Cogió la carta dejada por el mensajero del Duque y la dobló cuidadosamente, luego se puso de pie.

Ya no había tiempo para vacilaciones. Las ruedas de la guerra habían comenzado a girar, y el próximo campo de batalla sería un salón repleto de sangre, secretos y parentela.

Y Kyle lo enfrentaría de frente.

Bruce se desplomó en la silla que Kyle acababa de desocupar, murmurando:

—Más te vale no morir mientras no estoy cerca.

Kyle se rió ligeramente.

—¿Lo he hecho alguna vez?

Afuera, Queen flotaba en silencio, su presencia sutil pero firme. Sabía que el camino por delante no sería tan simple como visitar a la familia.

El Duque no convocaría a su hijo para una charla ociosa, no después de años de silencio. Había política involucrada, y probablemente una trampa más profunda esperando. Pero Kyle había cambiado.

Racheal ya se estaba preparando, y Melissa permanecía silenciosamente junto a la puerta, lista para moverse en cualquier momento.

Esta vez, Kyle confrontaría a su linaje, y saldría más fuerte.

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En los grandiosos salones de la Finca Armstrong, la tensión se gestaba como una tormenta a punto de estallar.

El pesado tictac del reloj de pie resonaba por el pasillo, cada segundo un silencioso recordatorio del caos que se aproximaba.

Dentro de una de las lujosas salas de estar, Emelia estaba sentada junto a la ventana, observando a su hermano menor Christan caminar de un lado a otro como una bestia enjaulada. Estaba mordiéndose el pulgar otra vez—algo que solo hacía cuando estaba profundamente agitado.

—¿Podrías parar? Vas a hacer que te sangre —Emelia finalmente estalló, incapaz de soportar la visión por más tiempo.

Christan se volvió bruscamente hacia ella, con los ojos entrecerrados y llenos de preocupación.

—No lo entiendes, Emelia. Padre ha llamado a Kyle de vuelta.

Ella frunció ligeramente el ceño, aunque permaneció compuesta.

—¿Y? Eso no significa necesariamente que…

Christan la interrumpió.

—Solo significa una cosa. Va a nombrar a Kyle como heredero.

Ante eso, Emelia se quedó en silencio. Tenía la misma sospecha royéndole la mente, pero no era tan propensa al pánico exterior como su hermano.

Cruzó las manos pulcramente sobre su regazo y le dio una mirada medida.

—Padre podría haberlo llamado de vuelta debido a la guerra. Quiere a todos sus hijos cerca.

Christan se burló.

—¿Realmente crees eso?

No. No lo creía. Y el hecho de que Christan hubiera expresado el pensamiento en voz alta lo hacía aún más real.

Emelia suspiró, colocándose un mechón de cabello platino detrás de la oreja.

—No cambia nada. Nos prepararemos. Si Padre tiene planes, nosotros haremos los nuestros.

Christan le dio una mirada de incredulidad antes de asentir tensamente.

—Más te vale. Porque si Kyle regresa con algún anuncio formal, todo por lo que hemos trabajado se acabará.

Estaba a punto de responder cuando las puertas de la sala de conferencias crujieron al abrirse. Ambos hermanos se giraron bruscamente, esperando a un sirviente o quizás incluso a su padre.

Pero lo que entró fue un adolescente, apenas mayor de quince años, empapado en sangre.

Caminaba con un aire casual, manchas carmesí cubriendo su fina camisa blanca y goteando de sus dedos.

Una sonrisa torcida se extendía por su rostro, como si encontrara divertido su horror. Y entonces, con una calma antinatural, habló:

—Hermano. Hermana. Ha pasado tiempo.

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La temperatura del aire bajó diez grados en un instante.

Emelia y Christan se pusieron de pie, cada músculo de sus cuerpos tensándose.

Christan ya estaba alcanzando la daga escondida bajo la mesa. Emelia, aunque no tan rápida, sintió una furia fría alzarse en su pecho.

Nigel estaba ante ellos, un muchacho pintado de sangre y luciendo una media sonrisa que enfriaba el aire más que las manchas en su ropa. Emelia entrecerró los ojos, sin volver a sentarse aún.

—¿Nigel? ¿Qué haces de vuelta tan pronto? Tu última carta decía que no regresarías hasta dentro de dos días —dijo ella, cruzando los brazos sobre su pecho.

El chico suspiró y se encogió de hombros, como si la explicación fuera demasiado mundana para su gusto.

—Me aburrí. Y me cansé. Y no me gusta esta bienvenida. Esperaba al menos un abrazo. O quizás un cambio de ropa. —Hizo un gesto vago hacia la tensión en la habitación.

Los labios de Christan se curvaron en una mueca de desprecio.

—Pareces un cadáver arrastrado fuera de un campo de batalla.

Nigel le dio una mirada de ofensa fingida con los ojos bien abiertos.

—¿Es esa forma de saludar a tu querido hermano menor?

—No eres querido —gruñó Christan entre dientes.

Emelia le dio una mirada severa para callarlo antes de volverse hacia Nigel.

—Se suponía que estarías en la frontera. ¿Pasó algo?

Nigel lo desestimó con pereza.

—La guerra es aburrida cuando estás ganando. Dejé el resto a los comandantes. —Luego su mirada se agudizó, demasiado perspicaz para alguien de su edad—. Entonces… ¿dónde está el hermano mayor Kyle?

Tanto Emelia como Christan se tensaron.

Nigel inclinó la cabeza, claramente divertido.

—¿Qué, nadie quiere decírmelo?

—Deberías ir a bañarte. Tal vez frotes esa personalidad mientras estás en ello —murmuró Christan.

Antes de que el insulto pudiera escalar, Emelia se interpuso entre ellos y dio una delicada tos en su mano. Su voz era suave y controlada cuando habló, pero la advertencia en ella era inconfundible.

—Kyle está… fuera ahora mismo. Volverá mañana. Lo verás entonces.

La sonrisa de Nigel se desvaneció un poco.

—¿Mañana?

—Sí. Hasta entonces, deberías descansar. E intenta no llamar la atención innecesariamente. Si Padre descubre que volviste sin órdenes, será tu cabeza la que busque.

—Padre no me matará. Soy demasiado útil —dijo Nigel con certeza.

Pero después de un momento de reflexión, suspiró y se frotó la nuca.

—Aun así, supongo que si causo problemas, podría ser un inconveniente para el hermano Kyle.

Eso hizo que Emelia parpadeara.

Había algo innegablemente extraño en Nigel. Era un prodigio en la batalla, despiadado incluso para los estándares reales, y astuto más allá de su edad.

Pero cuando se trataba de Kyle—actuaba extrañamente respetuoso. Incluso reverente.

Christan también lo notó.

—¿Te importa Kyle? —preguntó, incrédulo.

Nigel se encogió de hombros nuevamente.

—Es el único que no me miró como si estuviera roto. El único que no se estremeció cuando… regresé como lo hice. Así que intentaré no empeorar las cosas para él. Por ahora —mostró una sonrisa ensangrentada.

Emelia suspiró, asintiendo lentamente.

—Entonces espera aquí. Báñate, cámbiate, come. Te informaremos cuando Kyle llegue.

Nigel hizo un saludo con dos dedos antes de marcharse, dejando un rastro de sangre por el inmaculado pasillo.

Christan maldijo por lo bajo, apretando los puños mientras observaba la espalda manchada de sangre de Nigel desaparecer por el corredor.

—No es justo. ¿Por qué actúa como un cachorro leal frente a Kyle, pero como un demonio frente a mí? —murmuró, con la voz tensa de frustración.

Emelia, aún sentada con calma, le dirigió una mirada de reojo.

—El mundo no es justo, Christan. Deberías saber mejor que esperar justicia de él.

—Ese no es el punto. También es nuestro hermano —espetó Christan.

Emelia se levantó y caminó hacia la ventana, su voz suave.

—Y sin embargo, eligió a Kyle.

Christan quedó en silencio, el peso de esas palabras hundiéndose.

Emelia continuó, su tono tranquilo pero firme —Nigel escucha a Kyle porque Kyle lo aceptó cuando nadie más lo haría. Cuando todos lo tratábamos como una bomba de tiempo… Kyle lo trató como una persona.

Él no respondió.

El recuerdo de su hermano menor, cubierto de sangre después de un accidente de entrenamiento, riendo cuando nadie más podía soportar su visión—¿cómo podían haber sabido en lo que se convertiría?

Emelia se volvió hacia Christan y encontró su mirada.

—No vayas tras él, Christan. Tú eres el que tiene demasiado que perder aquí.

—No soy un idiota. Conozco mis límites. No voy a meterme en un lío por un perro loco —respondió Christan con un resoplido.

Emelia arqueó una ceja.

—Dices eso, pero pareces estar a un paso de irrumpir por el pasillo.

Él exhaló lentamente, liberando la tensión en sus hombros.

—Simplemente no me gusta lo fácilmente que todo parece caer en el regazo de Kyle. Hasta los monstruos se arrodillan ante él.

La expresión de Emelia se suavizó, su mirada distante.

—Tal vez no sea facilidad. Tal vez sea el peso de lo que está dispuesto a cargar. El camino de Kyle no es algo que yo envidie.

El silencio se extendió entre ellos.

Afuera, Queen flotaba silenciosamente sobre la Finca Armstrong, su conciencia rozando los hilos del destino que conectaban a los hermanos.

No tenía corazón, ni emociones, pero podía sentir la tormenta que se gestaba en las almas de los hombres—y observaba con interés.

Esta familia, fracturada pero unida por la sangre, ahora estaba en el centro del guion que el destino desplegaba. Y Kyle… Kyle era quien los arrastraba a todos hacia el destino.

Christan finalmente se reclinó y suspiró.

—Bien. No haré nada estúpido.

Emelia asintió.

—Bien. Necesitaremos estar alerta. Una vez que Kyle regrese, las cosas no volverán a ser las mismas.

Y afuera, en algún lugar de los vastos hilos que Queen tejía a través de los cielos, otro nudo se apretaba.

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