Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 305

Capítulo 305: Cap. 305: El desafío – Parte 1

Emelia sonrió levemente, con un tono meloso mientras miraba a Kyle.

—Solo no olvides que ahora estoy de tu lado. Sería una pena que tus planes acabaran haciéndome daño en medio del fuego cruzado.

Nigel bufó, un sonido seco.

—Zorra oportunista.

Kyle levantó una mano, deteniéndolo sin siquiera mirarlo. Sus ojos seguían fijos en Emelia.

—Consideraré tu propuesta. Pero no la aceptaré todavía.

Dijo, con voz calmada y distante.

La mirada de Emelia se detuvo en él, estudiando la expresión indescifrable de sus ojos antes de suspirar y asentir brevemente.

—Me parece justo. Lo he intentado. Me retiro.

Mientras sus pasos se desvanecían por el pasillo, Nigel resopló.

—¿Quieres que me encargue de Christan ahora? Podríamos acabar con el problema incluso antes de que empiece el banquete.

Kyle negó con la cabeza.

—No. Déjalo estar. No tengo mucha paciencia para los idiotas, y Christan está haciendo un buen trabajo demostrando que lo es.

Pasaron unas horas. El sol bajó, proyectando largas sombras doradas sobre la Finca Armstrong mientras el gran salón de banquetes cobraba vida con música, la luz de los farolillos y el aroma de suntuosas comidas.

Nobles de las regiones cercanas se mezclaban, vestidos de seda y terciopelo, alzando copas de vino y risas mientras el salón bullía de celebración.

El Duque no había escatimado en gastos; al fin y al cabo, era un festín para dar la bienvenida a todos sus hijos. También era, como todos sospechaban, el escenario para algo más grande: el nombramiento de su sucesor.

Kyle entró con una gracia silenciosa, flanqueado por Nigel, que caminaba con una confianza natural que hacía que los nobles de menor rango enderezaran la espalda.

Al otro lado de la sala, Emelia estaba de pie con una copa en la mano, observando a los hermanos. Christan no estaba muy lejos, irradiando un falso encanto y una aspereza apenas disimulada en su sonrisa.

Entonces, el Duque se puso en pie.

Un silencio se apoderó de la multitud. Nobles y vasallos se giraron hacia la cabecera de la sala, donde el Duque Armstrong alzaba su copa.

—Les agradezco a todos su presencia. Esta noche no es solo una celebración por el regreso sano y salvo de mis hijos—

Empezó a decir.

Antes de que pudiera terminar, Christan dio un paso al frente, aplaudiendo lentamente. Ruidosamente. Irrespetuosamente.

—Mi Señor Padre. Antes de que continúe, antes de que haga ninguna declaración, creo que tenemos que hablar de quién merece realmente heredar el ducado.

Dijo, con una sonrisa demasiado amplia para ser cortés.

Los susurros estallaron entre la multitud. Emelia cerró los ojos y suspiró en su copa de vino, lamentando ya su apellido.

Christan continuó.

—No pretendo ofender, de verdad, pero todos sabemos que los títulos deben estar respaldados por autoridad y fuerza. Y perdónenme, pero no veo ninguna de las dos cosas en Nigel o Kyle.

Los murmullos se hicieron más fuertes.

—Ambos han estado fuera, ¿no es así? Ocupados con sus… misteriosos asuntos. Mientras tanto, yo me he quedado. He entrenado. He ayudado a supervisar la finca. ¿No debería ser el próximo Duque alguien que entienda a su gente?

La expresión de Kyle no cambió. Levantó su copa, bebió un sorbo con calma y no se molestó en interrumpir. Nigel, por otro lado, ya se estaba haciendo crujir los nudillos.

Emelia retrocedió lentamente hacia las sombras, ya sin interés en que la asociaran con lo que se avecinaba.

Christan sonrió aún más, confundiendo el silencio con un triunfo.

—No puedes proteger el ducado de las sombras, Kyle. Y Nigel no puede heredar el liderazgo si nunca se ha ganado la lealtad de la gente—

—¿Has terminado?

Preguntó Kyle, dejando finalmente su copa. El tono era suave, incluso casual, pero cortó la sala como una cuchilla.

Christan titubeó.

—Yo… —

—No recuerdo haberte pedido tu opinión. Y dudo que nadie más lo hiciera tampoco.

Kyle dio un paso al frente.

Una risita se extendió por el salón.

Las palabras de Christan resonaron en el salón, agudas y fuertes, como si creyera que el volumen por sí solo podía otorgarle legitimidad.

Hinchó el pecho con arrogancia mientras miraba a los nobles reunidos, tratando de calibrar si se había ganado su apoyo. Pero la afilada mirada del Duque cortó la tensión como una cuchilla.

—Basta. Ya has hablado de más por una noche.

Dijo el Duque, con una voz monótona, una calma que prometía consecuencias.

Christan no se percató del tono de advertencia. Estaba demasiado exaltado con su victoria imaginaria, demasiado ebrio con el sonido de su propia voz. Miró a su padre con una sonrisa de suficiencia.

—Entonces, déjame demostrar mi valía. Si las palabras no importan, que hable la fuerza.

Los labios del Duque se curvaron en algo que no era una sonrisa.

—Muy bien. Zanjaremos esto con un duelo.

Dijo.

Un silencio atónito se extendió por el salón.

—¿Un duelo?

Susurró uno de los nobles.

—¿Habla en serio?

Pero el Duque ya estaba haciendo señas a sus sirvientes.

—Quince minutos. Los tres. Se reunirán en la arena. No más palabras. No más poses. Dejaremos que sus espadas decidan quién es apto para liderar.

No preguntó si estaban de acuerdo. No lo necesitaba. Su tono dejaba claro que no era una petición.

El rostro de Nigel se iluminó con un regocijo despiadado.

—Ya era hora.

Masculló, haciéndose crujir los nudillos.

Kyle simplemente asintió y se giró hacia la salida, como si ya hubiera pasado a pensar en otros asuntos.

Pero lo que más sorprendió a la corte fue la expresión de Christan. No parecía asustado. No palideció ni titubeó.

Si acaso, parecía que había estado esperando este mismo momento durante años. Su confianza ya no parecía forzada; irradiaba de él como una oportunidad largamente esperada y finalmente a su alcance.

—Espero que estén listos. Porque después de esto, tomaré lo que es mío.

Dijo Christan al pasar junto a Nigel y Kyle, con una sonrisa afilada en el rostro.

Nigel enarcó una ceja.

—¿La ilusión es un efecto secundario de la cobardía, o es simplemente tu estado natural?

Kyle no habló. Su silencio era suficiente para poner nerviosa a una multitud. Pero Christan estaba demasiado perdido para darse cuenta.

Mientras el salón se despejaba, la gente murmuraba con expectación. Los nobles se apresuraron a preparar asientos cerca de la arena. Los anuncios de duelos eran raros, especialmente entre herederos.

Era ahora o nunca para la casa del duque. Este era el primer conflicto real que podía sacudir la casa del Duque, así que todos sentían curiosidad por ver en qué acabaría.

Incluso aquellos que nunca habían prestado atención a la política no pudieron evitar involucrarse y ver el final con una pasión nunca antes vista.

El Duque suspiró, sabiendo que esto iba a ser un desastre.

______

Christan salió furioso del salón primero, sus botas resonando con arrogancia por el pasillo como si ya hubiera ganado.

Los nobles se apartaron para hacerle paso, sin saber si aclamarlo o compadecerlo. Cuando las puertas se cerraron tras su figura en retirada, el silencio se instaló en el salón.

El Duque dejó escapar un largo y cansado suspiro y se frotó el puente de la nariz.

—A veces me pregunto si ese chico es realmente mío. No tiene sentido de la oportunidad, ni comprensión de la política, y ciertamente ningún rastro de contención.

Masculló, sin molestarse en bajar la voz.

Algunos vasallos cercanos intercambiaron miradas, pero sabiamente se mordieron la lengua.

—Es como si hubiera nacido con todos los defectos que un heredero noble no debería tener. Si no lo hubiera visto salir de su madre con mis propios ojos, juraría que los dioses me estaban gastando una broma.

Añadió el Duque con una risa sombría.

Sonaba serio al hacer esa afirmación, pero sus ojos le dijeron a Kyle que estaba bromeando.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com