Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 350

Capítulo 350: Cap. 350: En su honor – Parte 4

Melissa se mantenía un poco apartada de los demás, con las manos apretadas con fuerza sobre las riendas de su caballo mientras la multitud a su alrededor comenzaba a dispersarse lentamente.

Las risas y la celebración aún resonaban por todas partes, pero nada de eso la alcanzaba. Miró a Kyle, que cabalgaba más adelante, con la espalda recta y una presencia serena, como siempre.

Pero ahora que la batalla había terminado —ahora que habían regresado como vencedores—, los pensamientos de Melissa eran una tormenta.

«Ahora es el momento. Solo dilo».

Tragó saliva con dificultad e instó a su caballo a acercarse al de Kyle. Su voz tembló ligeramente cuando habló.

—Joven amo… ¿puedo caminar a su lado de ahora en adelante?

La pregunta fue suave, pero resonó en su cabeza como un trueno. Que una antigua esclava pidiera estar al lado de un noble no era una petición insignificante.

Era el tipo de pregunta que tenía peso: una declaración.

Y aunque le costó todo su coraje, no lo preguntó como una sirvienta, sino como alguien que había permanecido a su lado a través del fuego y la sangre.

Kyle se giró ligeramente como si fuera a responder, pero fue interrumpido por el sonido de otro caballo que se acercaba.

—¡Sir Kyle! Ven conmigo. El príncipe heredero nos espera. Desea vernos a los dos.

—dijo la Gran Duquesa Amana con calma, acercándose a caballo hasta quedar a su lado.

No había lugar para la negativa en sus palabras, y Kyle solo le dedicó una breve mirada a Melissa antes de asentir.

—Entendido.

A Melissa se le encogió el corazón al verlo darse la vuelta para cabalgar con la Gran Duquesa hacia el palacio. Bajó la mirada rápidamente, ocultando el escozor tras sus pestañas.

Bruce se acercó a su lado con un suspiro y se cruzó de brazos.

—Estás haciendo lo mismo de siempre.

—¿Haciendo qué?

—Conteniéndote. Sigues esperando el momento perfecto para hablar mientras la vida ya te ha pasado de largo —su voz no era cruel, solo directa.

—No tengo un lugar a su lado. Solo pensé que… quizá…

—murmuró en voz baja.

—Entonces, búscate un lugar. ¿Crees que los nobles esperan a que alguien les dé permiso para mantenerse erguidos?

—interrumpió Bruce.

Melissa desvió la mirada, con la culpa y la frustración retorciéndosele en las entrañas.

Mientras tanto, Kyle y la Gran Duquesa cabalgaban en silencio a través de las puertas interiores del palacio real.

Las calles, antes bulliciosas, daban paso a cuidados jardines y piedra pulida, flanqueadas por guardias reales que permanecían inmóviles como estatuas.

A pesar de los vítores del exterior, el ambiente entre ellos era tenso. Amana frunció ligeramente el ceño mientras intentaba encontrar algo que decir.

Quería darle las gracias —por todo—, pero de algún modo se sentía hueco. Había sido testigo del aspecto de Kyle en el fragor de la batalla, cuando los mismos dioses temblaban bajo sus pies.

Y ahora ahí estaba él, silencioso, sereno… pero distante.

—No pensé que volveríamos a ver la capital así.

—dijo Amana, intentando romper el silencio.

Kyle se limitó a asentir.

Ella lo intentó de nuevo.

—Dicen que ahora somos héroes. Pero no se siente como una victoria, ¿verdad?

—No. Nunca se siente así.

—respondió Kyle al fin.

Más silencio. El peso de todo lo que había sucedido —la caída de Charrin, el precio que pagaron, la figura inconsciente de Silvy aún en la sala del curandero— era demasiado como para disiparlo con palabras vanas.

Amana finalmente giró la cabeza para mirarlo directamente.

—Me alegro de que hayas vuelto, Kyle.

Él no sonrió. Pero sí la miró a los ojos.

—Vi lo que hiciste. Mientras estuve sellado. Mantuviste la línea. No huiste. Dirigiste a nuestras fuerzas con fuerza y claridad.

Hizo una pausa.

—Respeto eso. Y estoy agradecido.

Un ligero rubor tiñó sus mejillas ante el inusual cumplido.

—No teníamos otra opción. Teníamos que seguir adelante.

—Hiciste más que eso. Pero la próxima vez…, no arriesgues tu vida por la mía.

—dijo Kyle.

Ella parpadeó.

—¿Qué?

—Sé que intentaste detener a la diosa tú misma cuando yo no pude. Sé lo cerca que estuviste de morir.

—No podía quedarme de brazos cruzados sin hacer nada.

—Deberías haberlo hecho. Si tú caes, ¿quién liderará el ejército? ¿Quién evitará que se derrumbe?

—dijo Kyle con firmeza.

Amana desvió la mirada, con un remolino de culpa en su interior.

—No digo esto porque no te valore. Lo digo porque tu valor es mayor de lo que crees.

—continuó Kyle.

Eso trajo el silencio de nuevo, pero esta vez fue más cálido, menos pesado.

Llegaron a la escalinata del palacio real, donde los heraldos ya se preparaban para anunciar su llegada.

La Gran Duquesa miró de reojo a Kyle por última vez.

—No eres el único que siente el peso de esta guerra, ¿sabes?

—Nunca pensé que lo fuera.

—dijo en voz baja.

Y con eso, las puertas se abrieron para recibirlos y la celebración en el interior comenzó. Pero ambos sabían que la verdadera batalla no había hecho más que empezar.

El silencio regresó entre ellos mientras sus caballos trotaban por el sendero de mármol que conducía al patio interior del palacio real.

El ruido de las multitudes que celebraban se desvaneció tras los gruesos muros, reemplazado por el suave sonido de los cascos sobre la piedra.

La Gran Duquesa miró de reojo a Kyle. Su rostro permanecía inescrutable, como siempre: tranquilo, sereno y un poco distante.

Pero algo en la tensión de sus hombros le decía que no estaba tranquilo.

Respiró hondo, calmando sus nervios. No era así como había querido sacar el tema; no en un momento ensombrecido por la guerra y las heridas. Pero la vida rara vez ofrecía el momento adecuado.

—Kyle, cuando esta guerra termine… me gustaría que nos casáramos de inmediato.

—dijo en voz baja.

Los ojos de Kyle se desviaron hacia ella, pero no dijo nada durante unos segundos. Luego, con una leve sonrisa, respondió.

—Hablaremos de ello cuando termine la guerra.

Ella frunció el ceño ante su evasiva.

—No pareces muy convencido.

Aún sonriendo, Kyle volvió a mirar al frente.

—Solo estoy siendo realista. Deberías tener un plan de respaldo, por si no llego a ver el final de esto.

La Gran Duquesa parpadeó, sorprendida.

—No digas eso. Estás siendo modesto. Eres la persona más fuerte que conozco.

—dijo ella rápidamente, con la voz un poco más aguda de lo normal.

—No estoy siendo modesto. Estoy siendo sincero. Esta guerra tiene demasiadas piezas moviéndose a la vez. Demasiados jugadores con sus propias agendas. No importa lo fuerte que sea, sigo siendo solo una pieza en el tablero.

—dijo Kyle, con un tono uniforme pero cargado.

La expresión de ella vaciló, pero intentó restarle importancia con una risa.

—Ya has derrotado a una diosa, Kyle. No queda nadie que pueda igualarte.

Él no respondió a eso, lo que solo ahondó la inquietud que se arremolinaba en su pecho.

Para entonces, las puertas del palacio real se erguían imponentes frente a ellos.

Los guardias que estaban a cada lado de la entrada se enderezaron de inmediato, con los ojos muy abiertos al ver acercarse al dúo.

—Gran Duquesa Amana. Sir Kyle Armstrong. Bienvenidos.

—dijo uno de ellos, haciendo una profunda reverencia antes de hacer una señal a los demás para que abrieran las puertas.

Las altas puertas de oro se abrieron de par en par, revelando los exuberantes jardines del palacio al otro lado. Cabalgaron en silencio una vez más, con sus pensamientos más pesados que sus pasos.

Y aunque entraron como héroes, ambos sabían que las pruebas más duras aún estaban por llegar.

Cuando desmontaron en el patio, los sirvientes se apresuraron a tomar sus caballos, pero ni Kyle ni la Gran Duquesa se movieron de inmediato.

Amana volvió a mirar a Kyle, buscando alguna señal de consuelo en su expresión.

—No estás solo, ¿sabes? No importa lo peligroso que se ponga, yo estaré ahí.

—dijo en voz baja.

Kyle la miró, con un destello de calidez en los ojos.

—Por eso necesito que sobrevivas, Amana. Incluso si yo no lo hago.

—respondió él.

Antes de que ella pudiera discutir más, un asistente real se les acercó con una reverencia formal.

—Su Alteza los espera en la sala del trono.

—anunció.

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