Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 351

Capítulo 351: Cap. 351: En su honor – Parte 5

El heraldo real se adelantó y golpeó el suelo de mármol con la base de su báculo. Su voz resonó con claridad por el gran salón, silenciando los murmullos ociosos.

—¡Presentando a la Gran Duquesa Amana y a Sir Kyle Armstrong, Héroe del Reino!

Las pesadas puertas dobles se abrieron, y Kyle y Amana entraron juntos, con la cabeza bien alta.

Caminaban con una gracia tranquila y mesurada, pero los agudos ojos de Kyle escanearon inmediatamente la sala.

Estaba abarrotada.

Casi todos los nobles de importancia de la capital estaban presentes. Los grandes señores, los duques menores, los barones cuyas lealtades siempre cambiaban con el viento.

Y más de la mitad de ellos lo miraban con hostilidad o, peor aún, susurraban tras manos que usaban como pantalla. Algunos mostraban expresiones de miedo mal disimulado; otros, de resentimiento abierto.

A Kyle no se le escapó cómo algunos de ellos palidecían con solo verlo.

«Bien. Deberían tener miedo».

Pensó con dureza.

Al otro extremo del largo salón de banquetes, bajo un dosel de terciopelo plateado y azul, se encontraba el Príncipe Heredero Mikalius.

Ataviado con una túnica negra y regia adornada con el emblema de su casa, sonreía resplandeciente, con los brazos extendidos en señal de bienvenida.

—¡Prima! ¡Y mi futuro primo político! Por fin habéis llegado.

Exclamó.

El príncipe se adelantó y abrazó primero a Amana, dándole un cálido beso en la mejilla antes de volverse hacia Kyle.

—Y tú, el héroe que no solo desafió a un dios, sino que puso a una de rodillas. Siempre he dicho que deberíamos dejar de adorar a seres que solo nos tratan como juguetes. Me has dado la razón.

Dijo con una sonrisa casi teatral.

Unos cuantos nobles se tensaron al oír esas palabras. Otros desviaron la mirada, reacios a encontrarse con la de Kyle.

Kyle percibió el persistente aroma a maná divino en el aire y entrecerró los ojos. No era débil. Se aferraba a más de uno o dos nobles.

«Así que es eso. La mayoría ya se han vendido por favores. Por eso tienen miedo ahora».

Pensó.

Antes de que él pudiera hablar, Amana dio un paso al frente, derrochando gracia y confianza.

—Solo hicimos lo que era necesario. Los dioses no se detendrán. Y si queremos preservar nuestro mundo, a nuestra gente, a nuestras familias… debemos estar dispuestos a ir aún más lejos.

Le dijo a su primo.

Mikalius dio una palmada.

—¡Magníficamente dicho! Y por eso este festín es en vuestro honor. Que se sepa que en este palacio celebramos a quienes luchan por la libertad, no a los que se arrodillan por piedad.

Los músicos empezaron a tocar una melodía alegre, y los sirvientes se apresuraron a llenar las largas mesas de comida y vino.

Kyle permaneció en silencio mientras a él y a Amana los conducían a la mesa principal.

Observaba cada movimiento, cada conversación susurrada. La tensión en la sala no había disminuido. Si acaso, solo había cambiado de lugar, como una guarida de leones que enmudece cuando entra un depredador más grande.

El primer plato llegó rápidamente: bandejas humeantes y copas de oro con vino fueron dispuestas ante ellos. Amana, todavía eufórica por la victoria y los elogios, sonrió y alzó su copa.

—Por la libertad.

Dijo, y bebió un largo trago.

—Espe…

Empezó a decir Kyle.

Pero ya se había bebido el vino.

Frunció el ceño y cogió su propia copa, olfateándola ligeramente. El aroma a fruta y especias era intenso, pero por debajo, un ligero regusto metálico flotaba en el aire.

No bebió.

En lugar de eso, dejó la copa lentamente y se reclinó en su asiento, con la mirada saltando hacia los nobles de las mesas inferiores.

Algunos de ellos observaban atentamente, esforzándose demasiado por parecer despreocupados.

Tomó nota mental de sus caras.

Amana, aún sonriendo, se inclinó hacia él.

—¿No vas a beber?

—Más tarde. No llames la atención.

Respondió Kyle en voz baja.

Ahora lo miró más de cerca y, aunque no dijo nada, la forma en que entrecerró los ojos le dijo que lo había entendido.

Algo no iba bien.

El festín continuó con música y bailes.

Los nobles brindaban entre sí e intentaban por todos los medios parecer festivos, pero Kyle podía sentir la tensión vibrando por debajo de todo.

Había demasiados ojos puestos en él. Demasiados secretos en la sala.

Y ahora, tenía la confirmación: fuera cual fuera la victoria que habían obtenido en el campo de batalla, la guerra en las sombras no había hecho más que empezar.

______

A pesar de la inquietud que hervía justo bajo su tranquila apariencia, la velada transcurrió sin incidentes.

Ni veneno en el vino. Ni asesinos deslizándose desde las sombras. Ni trampas mágicas escondidas bajo las copas o los platos.

Solo nobles con demasiado alcohol encima y aún más que ocultar.

Y ahora… una duquesa borracha en sus brazos.

Kyle bajó la vista hacia Amana, que se aferraba a él como si el suelo pudiera desaparecer en cualquier momento.

Tenía las mejillas sonrojadas, los ojos nublados por la bebida y murmuraba algo incoherente sobre que la gravedad se había roto.

—Todo me da vueltas. Creo que la mesa ha intentado pelear conmigo. Tienes que llevarme a mi habitación, Kyle. Ahora. Antes de que le declare la guerra a los muebles.

Gimió, hundiendo la cara en su hombro.

Kyle suspiró y la sujetó mejor para que no se cayera de bruces.

—Eres una duquesa. Intenta mantener algo de dignidad.

Murmuró por lo bajo, divertido a su pesar.

—No. Me dejé la dignidad en el campo de batalla.

Masculló con petulancia.

Con una cansada sacudida de cabeza, Kyle la guio fuera del salón de banquetes y a través de los silenciosos pasillos del palacio.

La mayoría de los guardias apartaron la vista cortésmente, fingiendo no ver a su señora borracha siendo llevada a medio cargar por su prometido.

Llegó a sus aposentos sin problemas, abrió la puerta con una mano y la depositó con suavidad en la mullida cama.

Amana rebotó una vez, parpadeó mirando al techo y luego se dio la vuelta como una niña inquieta, arrastrando una almohada hasta su cara.

—Demasiada gente. Demasiado ruido.

Murmuró.

Kyle se cruzó de brazos y la observó con leve curiosidad. La estratega brillante y serena no estaba por ninguna parte.

En su lugar solo había… una mujer, en carne viva y aliviada, que se permitía bajar la guardia por primera vez en mucho tiempo.

Entonces, para su sorpresa, se quedó quieta y giró la cabeza para mirarlo con seriedad. A pesar de que el alcohol nublaba su mente, sus ojos estaban claros.

—No pensé que sobreviviría a esa lucha. Yo… me hice a la idea de morir allí. Pensé que era el final adecuado para mí. Pero, de alguna manera, no morí. Y me di cuenta… fue por ti.

Dijo en voz baja.

Kyle no respondió. Se quedó quieto, con los brazos cruzados, escuchando.

—Solo quiero darte las gracias.

Continuó.

—No solo por salvarme, sino por luchar a mi lado. Por no abandonarme nunca.

Su mirada se posó en las sábanas por un momento.

—Nunca esperé amor de esta unión. Solo lealtad. Deber. Pero me has dado más que eso. Me diste a alguien en quien podía confiar.

Hizo una pausa y luego sonrió débilmente.

—Y… creo que has llegado a gustarme más de lo que esperaba.

Kyle enarcó una ceja, sorprendido por el inusual momento de vulnerabilidad.

Pero antes de que pudiera responder nada, Amana parpadeó lentamente, con los párpados caídos. Su respiración se acompasó. Se había quedado dormida en plena confesión.

Kyle la miró fijamente durante un largo momento.

—… Es típico de ti.

Murmuró.

Se inclinó, la arropó con cuidado con las sábanas y se quedó allí unos segundos, velando por ella en silencio antes de darse la vuelta y salir de la habitación.

La guerra no había terminado. Pero al menos, por ahora, ella podía dormir en paz.

El sol de la mañana se filtraba a través de las pesadas cortinas de terciopelo, proyectando una suave luz dorada sobre los aposentos de la gran duquesa.

Mientras la Gran Duquesa Amana se despertaba, sus sienes palpitaban con un dolor sordo. Parpadeó contra la luz, confundida solo por un segundo antes de que los recuerdos de la noche anterior la asaltaran.

El banquete. El vino. La habitación dando vueltas. Las cosas que dijo.

—Oh, dioses…

Murmuró, con la voz ronca, mientras se incorporaba lentamente y se cubría el rostro con ambas manos.

—No… No pude haberlo dicho en voz alta… ¿verdad?

Pero el silencio de la habitación no la tranquilizó. Un horrible nudo se le formó en el estómago.

Podía sentir el peso de sus actos, la vulnerabilidad que había mostrado y cómo había declarado tan descaradamente que podría gustarle su prometido. Su compañero de guerra, por el amor de los dioses.

Saliendo de la cama presa del pánico, agarró su abrigo e intentó recogerse el pelo con dedos temblorosos.

Necesitaba salir de allí. Necesitaba escapar antes de que…

—¿Te vas sin decirme nada?

Llegó la voz de Kyle desde detrás de ella, suave y tranquila.

Amana se quedó helada, como una niña a la que pillan robando dulces.

El corazón le dio un vuelco. Lenta y dubitativamente, se dio la vuelta.

—¿Desde cuándo estás despierto?

Preguntó ella, con la voz convertida en un susurro ahogado.

Kyle estaba de pie, apoyado en la columna cercana con los brazos cruzados de manera informal y la mirada fija en ella con un brillo divertido.

—Todo el tiempo. Solo que tenías demasiada resaca para darte cuenta.

La gran duquesa soltó un gemido ahogado y rápidamente volvió a hundir la cara entre las manos.

—No. No, no, no. Esto no puede estar pasando.

Murmuró contra las palmas de sus manos.

Kyle rio por lo bajo, disfrutando claramente de su reacción.

—En realidad no es para tanto, ¿sabes?

Ella espió por entre los dedos, fulminándolo con la mirada.

—¿Que no es para tanto? Me revolqué como una niña borracha. Hablé. Confesé cosas. Nunca he deseado tanto que me trague la tierra como ahora mismo.

Él dio un paso adelante, y su sonrisa socarrona se suavizó.

—Sí que dijiste algunas cosas.

Admitió él.

—Olvídalo. Seré más digna a partir de mañana. No volverás a ver una repetición de… eso.

Dijo ella rápidamente, irguiéndose y apartando la vista, con las mejillas ardiendo.

Pero la risa de Kyle la detuvo en seco.

—A mí me pareció adorable.

Dijo él.

Ella se giró, mirándolo fijamente.

—Tú… ¿qué?

Él le sostuvo la mirada, completamente serio ahora.

—Siempre estás serena. Majestuosa. La líder perfecta. Pero anoche solo eras tú. Y me gustó.

Su sonrisa socarrona regresó.

—No te preocupes, no dejaré que nadie más te vea así si te avergüenza. Pero, personalmente, no me importaría volver a verlo.

La duquesa se le quedó mirando, completamente sin palabras.

«¿Estaba Kyle Armstrong… tomándole el pelo? ¿Coqueteando?»

El color de sus mejillas se intensificó y, durante unos segundos, lo único que pudo hacer fue parpadear como una idiota. Luego, se enderezó rápidamente el abrigo y se aclaró la garganta.

—Tsk. Eres imposible. Vístete. Tenemos que reunirnos con el príncipe heredero antes de que empiece a lloriquear como un bebé.

Murmuró, apartando el rostro para ocultar su expresión sonrojada.

Kyle enarcó una ceja.

—Esa es una buena descripción de tu primo real.

—No lo has visto hacer una rabieta. No es nada bonito.

Dijo ella con un suspiro, caminando a grandes zancadas hacia la puerta.

Mientras Kyle la seguía, le dedicó una última sonrisa.

—Para que conste, te seguiré incluso si vuelves a revolcarte por el suelo.

Ella le lanzó una mirada ceñuda por encima del hombro, pero no pudo reprimir la pequeña sonrisa que se dibujaba en sus labios.

Quizá, solo quizá, su compromiso con Kyle Armstrong no iba a ser tan frío y político después de todo.

______

El pasillo que conducía a los aposentos del príncipe real estaba en silencio; un pesado silencio roto solo por el sonido de las botas al caminar.

La Gran Duquesa Amana y Kyle caminaban uno al lado del otro, a un paso uniforme pero decidido. El aroma a jazmín y cera para pulir persistía levemente en el aire, un testimonio del meticuloso mantenimiento del palacio.

Cuando llegaron a las ornamentadas puertas de los aposentos privados del príncipe, la doncella apostada fuera levantó la vista y palideció al instante.

Su mirada se desvió de la Gran Duquesa a Kyle, y sus labios se entreabrieron con alarma.

Miró hacia la habitación a su espalda, dudando visiblemente, antes de dar un paso adelante de repente y bloquearles el paso.

—Yo… lo siento muchísimo.

Tartamudeó, juntando las palmas de las manos con nerviosismo. —Pero el príncipe heredero no está en condiciones de recibir visitas ahora mismo.

Amana entrecerró los ojos.

—Apártate.

Dijo ella con calma.

La doncella negó con la cabeza, su voz cada vez más firme.

—No puedo, Su Gracia. Su Alteza está… indispuesto. Me ordenaron que no dejara pasar a nadie.

—¿Ni siquiera a mí? —preguntó Amana, con un tono ahora cortante, teñido de incredulidad.

—Sí. Ni siquiera a usted.

Dijo la doncella con un poco más de convicción.

Hubo un instante de silencio mientras la tensión aumentaba. Kyle observaba en silencio cómo Amana fulminaba a la doncella con la mirada. Los ojos de la duquesa, normalmente cálidos al hablar con los civiles, eran ahora fríos y calculadores.

—Apártate. Es una orden.

Repitió ella.

La doncella se puso rígida.

—Lo siento, pero no.

Fue audaz; demasiado audaz. Que una doncella desafiara a una duquesa en el palacio real era impensable. Amana se apretó la frente con los dedos, suspirando con exasperación.

—Este no es momento para poner a prueba mi paciencia.

Dio un paso adelante, su mano moviéndose sutilmente hacia el anillo de mana en su dedo. Pero antes de que la situación pudiera agravarse, una voz clara y alegre llegó desde el interior de los aposentos.

—Déjalos entrar, Elya.

La doncella —Elya— se estremeció visiblemente, y todo su cuerpo se tensó al oír el sonido. Se giró hacia la puerta e hizo una reverencia.

—S-sí, Su Alteza…

Entonces, a regañadientes, se hizo a un lado, con la boca convertida en una línea fina e infeliz. Hizo una rígida reverencia a Amana, evitando el contacto visual, y abrió la puerta.

Amana entró sin volver a mirar a la doncella. Kyle la siguió de cerca, volviendo la vista hacia la joven, cuya expresión era ahora indescifrable.

La doncella hizo una reverencia rígida y se dispuso a marcharse, con pasos ligeros pero rápidos mientras se retiraba por el pulido pasillo.

Sin embargo, justo antes de desaparecer tras el arco, se detuvo y miró hacia atrás por encima del hombro.

Sus ojos se posaron primero en la Gran Duquesa, entrecerrados con una amargura que no se molestó en ocultar.

Amana, por su parte, no le dedicó a la doncella ni una mirada fugaz. Tenía cosas más importantes en la cabeza que el insignificante desafío de una sirvienta.

Pero cuando los ojos de la doncella se deslizaron hacia Kyle, se encontró con una mirada inquebrantable.

Kyle permanecía de pie con calma, de brazos cruzados, su expresión indescifrable; pero su mirada era directa e inquebrantable, como si le estuviera leyendo el alma entera sin decir una palabra.

Durante un largo momento, se quedaron mirándose el uno al otro.

La compostura de la doncella se rompió primero. Sus ojos se abrieron un poco y un rubor rosado le tiñó las mejillas.

Apartó rápidamente la mirada, apretó los labios y se agarró las faldas en un pobre intento de conservar la dignidad. Sin mediar palabra, se giró bruscamente y desapareció por el pasillo.

Kyle no dijo nada. Se limitó a verla marchar, con sus pensamientos ocultos tras una silenciosa intensidad.

Amana finalmente lo miró de reojo.

—Ni siquiera has dicho una palabra.

Kyle se encogió de hombros.

—No ha hecho falta. A estas alturas ya sé leer tu expresión bastante bien.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com