Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 354

Capítulo 354: Cap. 354: Nuevos jugadores – Parte 3

En la tenue y silenciosa habitación, envuelta en un crepúsculo eterno, la Diosa Lucia se encontraba ante su colección: una vasta cámara de vitrinas de cristal, cada una albergando una muñeca tan intrincadamente elaborada que parecía a un suspiro de estar viva.

Sus delicados dedos se extendían hacia ella, con los ojos vidriosos llenos de un anhelo congelado. Para cualquier extraño, parecería un santuario a la belleza.

Pero para Lucia, era un mausoleo de lo que una vez fue y de lo que nunca podría volver a ser.

Caminó entre las hileras, sus pasos silenciosos, su expresión indescifrable. Un destello de emoción cruzó sus ojos: soledad.

Aunque rodeada por sus mejores obras, cada una capturando una forma perfecta, ninguna podía hablarle. Ninguna podía verla de verdad.

—¿Cuánto tiempo más debo permanecer sola?

Susurró, casi para sí misma.

Sus palabras se desvanecieron en la quietud. Rozó uno de los paneles de cristal con suavidad, con reverencia.

Una muñeca en el interior parpadeó lentamente, y sus ojos sin vida parecieron seguir el roce de sus dedos. Pero no había alma en ella, solo el cascarón de lo que una vez fue.

Lucia se apartó bruscamente, arrancándose de aquel momento de debilidad. Enderezó la espalda y su expresión se endureció.

Basta de sentimentalismos. Era hora de comenzar el primer acto.

Aunque lo detestaba, ya no podía ignorar la llamada del reino divino; no después de que Charrin hubiera caído.

Aquel que mató a Charrin había atraído la atención de todos los dioses. Y aunque a Lucia no le importaban sus juegos, no podía permitir que una fuerza tan poderosa se moviera sin control.

No si amenazaba el frágil equilibrio que tanto se había esforzado por mantener.

Agitó la mano y comenzó a tejer un hechizo: largo, complejo, revestido de restricciones y salvaguardas divinas.

En el centro de la habitación, el aire vibró, distorsionándose mientras abría un portal entre el reino divino y los reinos mortales.

Se dirigió hacia una vitrina en particular: más grande, más alta, cubierta de runas y envuelta en pesados sellos. Los retiró uno por uno, hasta que la puerta de cristal se abrió con una suave exhalación de poder.

Dentro había una muñeca que parecía casi humana.

Piel pálida, largas pestañas y un cabello negro como la medianoche enmarcaban un rostro de belleza de porcelana. Solo sus ojos vacíos y sin alma delataban su verdadera naturaleza.

Lucia dio un paso al frente, con voz grave.

—Tú… eres lo más cercano a la perfección que jamás he creado.

Tocó la mejilla de la muñeca, fría y lisa.

—Tu alma se perdió, pero conservé tu forma. Tu luz original se ha ido…, pero tu cuerpo aún recuerda. Cumplirás el propósito que te di.

Presionó los dedos contra el pecho de la muñeca, y los sellos a su alrededor se iluminaron, vertiendo magia en su núcleo vacío.

—Caminarás entre los vivos y les demostrarás que tu creadora no ha sido olvidada. Que la Diosa Lucia todavía es digna de ser temida.

Dijo.

La muñeca se movió. Un paso al frente. Luego otro. Aunque no tenía alma, se movía con determinación, guiada por completo por la voluntad de Lucia.

El portal se abrió de par en par y la muñeca lo atravesó, dejando atrás la cámara silenciosa de belleza olvidada y adentrándose en un mundo de caos, guerra y dioses en decadencia.

Lucia observó hasta que el portal se cerró. Un largo suspiro escapó de sus labios, aunque no estaba segura de si era de alivio o de resignación.

—Veamos cómo te recibe el mundo.

Murmuró.

Muy lejos, en el corazón del mundo humano, Kyle Armstrong estaba de pie en el balcón de una finca devastada por la guerra y convertida en un puesto de mando temporal.

El sol se estaba poniendo, tiñendo el cielo con tonos de sangre y fuego.

Cerró los ojos. Por un momento, casi pudo respirar.

Entonces lo sintió.

Un escalofrío le recorrió la espalda.

Abrió los ojos bruscamente y posó una mano en la espada que descansaba a su costado. No había ningún enemigo cerca. Ningún sonido. Ninguna presencia.

Y, sin embargo…

Sintió algo. Una onda. Una perturbación en el equilibrio del mundo. No era caótica como una interferencia divina. Ni brutal como la guerra. Pero aun así… era incorrecta. Artificial. Hueca.

Entrecerró los ojos, escudriñando el horizonte.

Bruce se colocó a su lado.

—¿Ocurre algo?

Kyle no respondió al principio.

Luego, en voz baja,

—Algo se acerca. Todavía no sé qué es…, pero es diferente.

Melissa, aún recuperándose pero caminando de nuevo con paso firme, se acercó por detrás y miró a Kyle con preocupación.

—¿Crees que es algo divino?

Kyle negó con la cabeza.

—No. O quizá… no exactamente.

Fuera lo que fuese, era suficiente para hacer que sus instintos gritaran. Podía sentirlo: algo sin alma. Algo que caminaba con la forma de una persona…, pero que no estaba vivo.

No de verdad.

Y, sin embargo, se movía hacia ellos con determinación.

Kyle permanecía en lo alto del balcón de piedra, con la mirada fija en la distancia, donde el aire parecía temblar con una extraña energía.

Tamborileaba distraídamente con los dedos sobre la empuñadura de su espada, mientras la sensación de algo antinatural que se arrastraba bajo su piel se negaba a desaparecer.

—Melissa.

La llamó por encima del hombro.

Ella apareció en cuestión de segundos, siempre diligente.

—¿Sí, joven amo?

—Prepárate. Nos vamos. Algo no anda bien.

Sus ojos se abrieron de par en par, pero no de miedo; más bien, una pequeña chispa de emoción floreció en su pecho.

No era frecuente que Kyle la llevara a investigar peligros desconocidos. Ella asintió con firmeza.

—Entendido.

Kyle le dedicó una breve mirada y luego salió del balcón, con la capa ondeando tras él. Melissa lo siguió con el rostro en calma, aunque su corazón se aceleró.

En otro lugar, en el centro de la base temporal del ejército, la atmósfera se había vuelto incierta.

Una extraña figura había llegado sin previo aviso, deslizándose silenciosamente por la entrada como si las protecciones y los guardias no significaran nada.

El rostro de porcelana de la muñeca relucía bajo la luz de la mañana, y sus ojos oscuros y vacíos escrutaban a los soldados mientras avanzaba.

No hablaba. No parpadeaba. Pero cada paso que daba iba acompañado de una opresiva ola de mana que sofocaba el aire.

Los soldados se detuvieron en seco, con las armas a medio desenvainar pero incapaces de moverse. Sus instintos gritaban peligro, pero sus cuerpos vacilaban.

¿Qué estaban viendo? ¿Una persona? ¿Un monstruo?

La presión se intensificó.

—¡Alto! ¡No se le acerquen!

Gritó una voz.

La sanadora elfa salió de la enfermería improvisada, con los brazos brillando con magia protectora. Se movió rápidamente al lado de los pacientes y alzó un resplandeciente escudo verde sobre ellos.

—No te acercarás a ellos.

Le dijo al intruso, con voz tranquila pero firme.

La muñeca no respondió. Inclinó la cabeza muy ligeramente, registrando el escudo y a la sanadora…, pero no hizo ningún movimiento para atacar.

Simplemente se quedó quieta, girando la cabeza lentamente como si buscara a alguien… o algo.

La sanadora frunció el ceño.

—¿Qué eres…?

Masculló, entrecerrando los ojos. Fuera lo que fuese, no era humano. Tampoco era divino, no en el sentido tradicional. Pero era decididamente antinatural.

La tensión crepitaba en el aire. Los soldados rodearon a la muñeca en un amplio círculo, demasiado asustados para acercarse, demasiado orgullosos para retroceder.

Y aun así, la muñeca no decía nada, con su inquietante mirada fija en algo mucho más allá de todos ellos.

Y entonces se movió de nuevo, adentrándose más en el campamento.

El títere humanoide siguió caminando, sus pies de porcelana no hacían ruido contra el suelo. Con cada paso que daba, el aire se volvía más denso, y el mana zumbaba como una tormenta a punto de estallar.

Los soldados empuñaron sus armas con más fuerza, con los ojos desorbitados por el pánico, sin saber si atacar o huir. Incluso Melissa sintió una gota de sudor recorrer su nuca.

Los ojos sin alma del títere no vacilaron. Se dirigía a alguna parte, y nada se atrevía a bloquear su camino.

El títere se movió por el campamento como una sombra en una noche tranquila: silencioso, firme y aterrador.

No hacía ningún movimiento para atacar a menos que alguien alzara su arma primero. Pero quienes lo hicieron… no duraron lo suficiente para arrepentirse.

Un destello de energía divina, un movimiento de su delicada mano, y los aspirantes a defensores caían en un instante; vivos, pero inconscientes, como si su maná hubiera sido sellado.

La noticia corrió como la pólvora.

—¡No lo toquen!

—¡Ni siquiera lo miren mal!

—¡Solo déjenlo pasar!

Los soldados se apartaban a su paso como las olas, abriéndole camino mientras susurraban plegarias, cada hombre y mujer demasiado asustado para enfrentarlo y demasiado confundido para entender qué quería esa cosa.

Algunos de ellos juraban que ni siquiera era hostil; solo buscaba, observaba, acechaba.

Nadie se atrevió a seguirlo mientras entraba en el pabellón interior del campamento.

La tensión finalmente se rompió cuando el títere entró en las dependencias de los curanderos, donde descansaban los más vulnerables, incluida Silvy. Gritos y voces preocupadas resonaron en el pasillo exterior.

—¡Hay que avisar al Comandante Armstrong!

—¡Que alguien traiga al Joven Maestro, ahora!

Pero no fue necesario. En ese preciso instante, Kyle y Melissa llegaron al borde del caos.

La gente los rodeó de inmediato.

—¡Joven Maestro Kyle! ¡Una criatura… está en el campamento!

—No es humano, señor. Intentamos detenerlo, pero… —

—¡No estamos equipados para luchar contra ese tipo de monstruo!

Kyle alzó una mano, acallando el pánico creciente. Entrecerró los ojos en dirección a las dependencias de los curanderos.

Podía sentirlo: el denso maná divino que empapaba el aire como niebla. Y se dirigía justo hacia donde descansaba Silvy.

No perdió ni un segundo.

—Melissa, evacúa el campamento. Que todos se vayan. Ahora.

Dijo en voz baja.

Ella parpadeó, sorprendida por la gravedad en su voz.

—¿Y tú?

—Yo me encargaré.

Después de eso, no hubo vacilación en ella. Melissa asintió y se dio la vuelta, ladrando órdenes a los soldados con una autoridad implacable.

—¡Despejen el campamento! ¡Muevan a los heridos! ¡Evacúen ahora!

Kyle la observó por un momento. Había madurado. Estaba orgulloso de ella.

Luego respiró hondo y se giró hacia el pabellón de los curanderos. Sus botas aplastaban la grava bajo sus pies con pasos medidos, cada uno más rápido que el anterior.

No dejaría que esa cosa se acercara a Silvy.

Cuanto más se adentraba, más densa se volvía el aura divina. Las paredes de la tienda parecían palpitar. Se le erizó la piel. El títere estaba cerca.

Y entonces lo vio.

De pie frente a la habitación de Silvy, una delicada figura con una túnica blanca e inmaculada, con largas extremidades de muñeca y una piel de porcelana sin rasgos. Sus ojos, vacíos de alma, se clavaron en la inconsciente Silvy.

Kyle apretó la mandíbula. Desenvainó su espada, y el maná comenzó a crepitar a su alrededor.

El títere no se inmutó.

Lentamente giró la cabeza hacia Kyle, inclinándola muy ligeramente, como si intentara reconocer algo. Algo enterrado en lo más profundo de él.

—Date la vuelta y enfréntame.

Dijo Kyle, con la voz fría y afilada como el acero.

El títere no reaccionó.

Permaneció junto a la cama de Silvy, sus largos y delicados dedos extendiéndose hacia su pálida mejilla. El maná divino que pulsaba desde su núcleo era suficiente para hacer que el aire vibrara.

Y, sin embargo, no tocaba nada; flotando a un suspiro de distancia, como si sintiera, probara, juzgara.

Kyle apretó con más fuerza la empuñadura de su espada. —He dicho… que te des la vuelta.

Seguía sin haber respuesta.

La paciencia de Kyle se agotó. Con un destello de maná azul, se abalanzó hacia delante, su espada zumbando mientras cortaba el aire en un arco destinado a golpear el costado del títere, lejos de Silvy.

La espada nunca llegó a su destino.

En el último segundo, el títere se movió, elegante e inquietantemente grácil, como si hubiera estado esperando el golpe.

La espada de Kyle rozó su brazo, dibujando una violenta grieta en su superficie de porcelana. Una red de fracturas se extendió desde el punto de contacto y, entonces, desde el interior de esa máscara agrietada, un rostro familiar comenzó a emerger.

Kyle se quedó helado.

Se le cortó la respiración.

Por una fracción de segundo, estuvo mirando a alguien, alguien cuyos rasgos evocaban recuerdos lejanos. No del todo formados. No del todo vivos. Pero inquietantemente reales.

El títere no le dio tiempo a recuperarse.

Sin emitir sonido, giró y lo embistió con un golpe de palma tan contundente que envió a Kyle a derrapar por el suelo.

El aire fue expulsado de sus pulmones, y sus botas abrieron una zanja en la tierra mientras a duras penas lograba mantenerse en pie.

Kyle apretó los dientes y levantó la vista, alzando su espada de nuevo. El títere estaba erguido, las grietas de su cuerpo brillando débilmente con maná divino mientras se reparaban lentamente.

—Es más fuerte y más rápido.

Murmuró.

El títere se lanzó hacia delante de nuevo. Kyle bloqueó con su espada, pero la fuerza del golpe le sacudió hasta los huesos.

Cada golpe era limpio, preciso, implacable. Se movía sin vacilación, sin fallos: un guerrero artificial creado por una mano divina.

Él contraatacó con una brusca ráfaga de maná, enviando una ola de viento hacia fuera, pero el títere simplemente se agachó y barrió bajo, casi acertando otro golpe en su costado.

Kyle se giró justo a tiempo, y su espada brilló de nuevo. Golpeó la pierna del títere, pero esta vez, ni siquiera se agrietó.

Cualquier vacilación o debilidad que hubiera mostrado antes había desaparecido.

—Maldita sea. ¿De qué estás hecho…? ¿Por qué y cómo eres tan resistente?

Siseó Kyle, retrocediendo.

El títere alzó la mano e invocó una lanza de energía divina, cuya punta brillaba con una intensa luz dorada.

Le arrojó el arma a Kyle, y él apenas logró desviarla; la lanza explotó detrás de él en un estallido de fuego sagrado.

La paciencia de Kyle se agotó.

Se abalanzó hacia delante, su espada reluciendo con maná concentrado. Golpeó con todas sus fuerzas, un mandoble tras otro, hasta que finalmente…

¡Crack!

Un golpe final cortó el vínculo divino que había sentido pulsar a través del núcleo del títere.

La luz en sus ojos se desvaneció al instante.

La lanza que había estado invocando desapareció.

Y como una marioneta a la que le han cortado los hilos, el títere se desplomó hacia delante, cayendo silenciosamente al suelo en un montón inerte. Sus elegantes brazos quedaron extendidos a su lado, inmóviles.

Kyle se quedó allí, con el pecho agitado.

Esperaba sentir alivio.

Pero en su lugar, algo pesado oprimió su corazón. Se acercó y se arrodilló, apartando parte del cabello blanco que se había derramado sobre el rostro del títere.

Aquellos ojos —congelados, vidriosos— todavía lo miraban directamente.

Sin parpadear.

Inquebrantables.

Incluso en la muerte, no había apartado la mirada de él.

Kyle bajó la vista hacia su espada. Su mano todavía temblaba ligeramente. No sabía por qué.

Había ganado.

Lo había detenido.

Pero no se sentía como un vencedor.

Había algo detrás de esos ojos… algo demasiado humano.

Y por un momento, Kyle no pudo evitar preguntarse…

¿Era esto realmente solo un títere? ¿O algo más?

Kyle permaneció agachado junto al títere caído, mientras una inquietud se instalaba en sus huesos. Extendió la mano lentamente, rozando con los dedos su rostro: liso, frío, demasiado realista.

—¿Quién eras en realidad…?

Murmuró. No hubo respuesta. Solo la forma silenciosa de una creación demasiado perfecta para ser mera madera o magia.

Finalmente se levantó, entrecerrando los ojos. La firma divina que persistía en el aire aún pulsaba débilmente, como una burla. Esto no había terminado. Esto era un mensaje.

Un mensaje de que lo divino ya no dejará que Kyle haga lo que desee… no es que necesitara su permiso de todos modos.

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