Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 360

Capítulo 360: Cap. 360: Planear lo siguiente – Parte 2

Kyle permanecía sentado e inmóvil, con la mirada fija en el títere humanoide que estaba al otro lado de la habitación. Había regresado a su lugar habitual, con las rodillas encogidas y los brazos inertes, como una marioneta abandonada por su titiritero.

Después de haberse inclinado sobre él mientras dormía —un acto que casi le había costado la destrucción—, el títere ahora no mostraba ninguna señal de movimiento.

Solo esa mirada espeluznante y sin parpadeo cada vez que sus ojos se encontraban con los de Kyle.

La estudió durante varios largos minutos, esperando que algo —lo que fuera— cambiara. Una contracción, un destello de mana, incluso un breve pulso de influencia divina.

Pero no había nada. El títere había vuelto a quedar inerte, como si la chispa que lo animaba simplemente se hubiera desvanecido.

Kyle expandió sus sentidos, sondeando el aire a su alrededor en busca de energía divina. Seguía sin haber nada. Ni rastro de la voluntad que una vez lo había controlado.

Incluso se atrevió a acercarse, lo justo para examinar su armazón en busca de señales de una trampa o un detonador. Pero lo único que obtuvo a cambio fue silencio. Era como intentar interrogar a una piedra.

Exhaló bruscamente y se dio la vuelta, con la frustración marcándosele en el entrecejo.

Esa misma frustración lo acompañó hasta las cámaras del consejo real.

El Príncipe Heredero Mikalius estaba sentado a la cabecera de la larga mesa, con una expresión indescifrable.

A su alrededor, los señores y generales clave susurraban entre sí, lanzando miradas de preocupación a Kyle. El olor a miedo e incertidumbre flotaba pesado en el aire.

—Debemos atacar ahora. Los dioses están sumidos en el caos. Su campeón ha caído y han empezado a recurrir a viejas reliquias y a fuerzas inestables para contraatacar. Eso significa que están desesperados. Debemos aprovecharlo.

Declaró Kyle, con voz cortante y precisa.

Un señor calvo de dedos temblorosos levantó la mano.

—Pero, Sir Armstrong, ¿no deberíamos…?

—No. La vacilación es lo que permite al enemigo reconstruirse. Ya sabemos que están tramando su próximo movimiento. Si esperamos, perdemos la ventaja.

Lo interrumpió Kyle.

—Pero nuestras tropas…

—Se mantienen firmes. Hemos perdido gente, sí. Pero la moral está alta y el impulso está de nuestro lado. Si nos retiramos ahora, destrozaremos ambas cosas.

Cada vez que alguien intentaba cuestionarlo, Kyle aplastaba el argumento con lógica y cifras frías e irrefutables. Tácticamente, tenía razón.

Pero el fuego en su voz, la brusca agudeza de su tono… era más que estrategia. Era presión. Era tensión. Y todos lo sentían.

El Príncipe Heredero levantó una mano para silenciar la sala.

—Basta. Kyle… Estoy de acuerdo con tu estrategia, pero tu tono es otra cuestión. Estás liderando a soldados, no ladrándole a peones. Controla tu temperamento.

Kyle no respondió. Simplemente se levantó, empujó su silla hacia atrás y salió de la sala.

La puerta se cerró con un clic tras él, ahogando el murmullo de la discusión.

Salió al silencioso pasillo y se apoyó en un pilar, frotándose el puente de la nariz. Se apretó los ojos con la otra mano y un suspiro se escapó de sus labios.

Ni siquiera oyó los pasos hasta que una mano le apartó suavemente el pelo hacia atrás.

Parpadeó y vio a Amana de pie a su lado, con una postura tensa e insegura. Su mano flotaba sobre su pelo, como si estuviera lista para retirarla, esperando que él rechazara el gesto.

Pero Kyle no se inmutó. En lugar de eso, se inclinó hacia la mano de ella, dejando que se posara por completo sobre él.

La tensión en los hombros de Amana se desvaneció por la sorpresa. Por un momento, la orgullosa Gran Duquesa no era ni una general ni una noble.

Solo era una mujer, tocando a alguien que le importaba, sin saber cómo consolarlo.

—Te estás consumiendo.

Susurró ella.

Kyle no respondió, pero volvió a cerrar los ojos.

—¿Esto ayuda? ¿Lo estoy haciendo bien?

Añadió en voz baja.

De nuevo, no hubo respuesta. Pero el modo en que se quedó quieto —permitiendo su contacto— lo decía todo.

Se acercó un poco más y sus dedos volvieron a peinarle el cabello, esta vez más despacio.

—Está bien respirar, Kyle.

Él soltó una media risa seca, por lo bajo.

—Díselo a los dioses. Gracias.

Luego, tras una pausa, murmuró.

Ella asintió, con una sonrisa asomando por la comisura de sus labios. Por ahora, no necesitaban hablar más. En ese momento de quietud, el contacto decía más que las palabras.

Kyle finalmente soltó un suspiro y apartó con suavidad la mano de la Gran Duquesa de su cabeza. El movimiento fue sutil, no brusco, pero suficiente para señalar que el momento había terminado.

Amana parpadeó y su mano cayó a un costado mientras retrocedía un paso rápidamente. Tenía las mejillas ligeramente sonrojadas, delatando la expresión serena que intentaba mantener.

—Supongo que… es hora de que volvamos. El consejo no se resolverá solo y ya nos hemos retrasado demasiado.

Dijo ella, con la voz serena pero un poco demasiado rápida.

Kyle la miró, con un brillo cansado pero divertido en los ojos.

—Eres demasiado optimista para alguien que está en medio de una guerra. Pero he de admitir que no me molesta el sentimiento.

Dijo, enderezando la espalda.

Amana esbozó una sonrisa irónica y se colocó un mechón de pelo suelto detrás de la oreja.

—Si no me mantengo optimista, me temo que me derrumbaré bajo todo el peso. Además, tengo fe en que las cosas encontrarán la manera de solucionarse.

Kyle la miró un momento más y luego suspiró.

—Ese tipo de fe… es rara. Y admirable. Pero haría bien en ser precavida, Gran Duquesa. Sobre todo, cerca de mí.

Su voz bajó solo un poco.

Amana hizo una pausa, entrecerrando ligeramente los ojos.

—¿Por qué?

—Porque soy un hombre. E inherentemente peligroso para alguien como usted. No importa lo familiar que pueda parecerle.

Dijo Kyle sin rodeos, desviando la mirada.

A ella se le cortó la respiración. Por un segundo, no supo cómo responder. Luego, también desvió la mirada, y el rubor de sus mejillas se intensificó.

—Eso es… atrevido por su parte.

Masculló.

Kyle soltó una risita, un sonido bajo y seco.

—Solo estoy siendo sincero.

Se cruzó de brazos, luchando por recuperar la compostura.

—No pasa nada. No soy de cristal y no le tengo miedo, Kyle. Dije que no me molesta su presencia… y lo decía en serio. Me resulta familiar. Y encuentro consuelo en ello.

Su mirada se desvió fugazmente hacia el rostro de él.

Kyle enarcó una ceja, ligeramente divertido.

—El consuelo también puede ser peligroso. Baja la guardia y, antes de que se dé cuenta…

—No soy una niña ingenua.

Lo interrumpió rápidamente, pero el titubeo en su tono la delató.

Kyle sonrió, esta vez con auténtica calidez.

—Por supuesto que no.

Se apartó de la pared y se irguió por completo, con su imponente presencia de nuevo manifiesta. Luego, con una leve inclinación de cabeza, le tendió la mano.

—Aun así… se lo agradezco. Pero no me consienta demasiado, Duquesa. A menos que esté preparada para afrontar las consecuencias.

Dijo en voz baja.

Amana se quedó mirando la mano extendida por un segundo, luego la tomó, dejándose levantar.

—Lo dice como si fuera una especie de bestia salvaje lista para atacar.

Dijo, recuperando parte de su compostura mientras empezaban a caminar por el pasillo.

Kyle sonrió con aire de suficiencia.

—¿Quién dice que no lo soy?

Aquello le valió una mirada de sorpresa por parte de ella, seguida de una incrédula sacudida de cabeza.

—Eres imposible.

—¿Lo soy? Entonces, ¿eso significa que vas a huir de mí?

Preguntó Kyle con un tono casi burlón.

Ella le lanzó una mirada de reojo, pero no dijo nada más mientras llegaban de nuevo a la cámara del consejo.

La tensión que había persistido entre ellos se desvaneció lentamente hasta convertirse en algo más sosegado: menos incierto y más estable.

Dentro de la sala, la discusión se había reanudado sin ellos, aunque el ambiente era tenso.

Cuando las puertas se abrieron y los dos entraron juntos, la sala se silenció un poco. Unos cuantos pares de ojos los miraron, entre recelosos y curiosos, pero nadie se atrevió a expresar sus pensamientos en voz alta.

Kyle recuperó su asiento sin decir palabra. Amana ocupó el suyo con su habitual gracia serena.

Y la reunión continuó, pero el cambio en el comportamiento de Kyle no pasó desapercibido. Seguía siendo agudo, con un tono aún autoritario, pero el filo descarnado del estrés se había atenuado ligeramente.

Lo justo para que el consejo pudiera respirar sin miedo a ser aplastado por sus palabras.

Solo Amana, sentada a su lado, podía percibir lo cerca que ese filo permanecía bajo la superficie.

Su concentración se agudizó como una cuchilla. Ante ella, un espejo de éter divino flotaba en el aire, sin reflejar más que una distorsión estática.

Extendió su mana hacia adelante, su voluntad ordenando —exigiendo— que el títere que había perdido regresara a su influencia.

Pero no se movió.

No hubo respuesta. Ni un atisbo de conexión. Nada.

Lucia frunció el ceño y sus labios se apretaron en una fina línea.

—Otra vez.

Susurró.

Su mana se desató —violento y retorciéndose como una serpiente—, pero el títere permaneció intacto. Aislado.

Desconectado.

No era solo desobediencia. Era una ruptura.

Los dedos de Lucia temblaron ligeramente. Esto no había sucedido nunca. Desde que ascendió a la divinidad, su control sobre sus creaciones había sido absoluto.

Su alcance, sus lazos, su manipulación de lo físico y lo espiritual… todo infalible. Los títeres obedecían y las almas se doblegaban a su voluntad.

Sin embargo, ahora, algo —o alguien— se interponía entre ella y lo que le pertenecía.

Su inquietud se solidificó en un frío cálculo. Ya no se trataba de una herramienta perdida. El individuo capaz de negar su control era demasiado peligroso para dejarlo con vida.

Reunió su esencia divina y susurró a los pliegues del espacio. Se formó un portal, intrincado y elegante, que brillaba con glifos celestiales.

Lo impregnó de tentación —poder, revelación, deseo— con la esperanza de atraer al hombre, de llevarlo a su dominio donde ella reinaría, donde su fuerza no tendría rival.

Pero en cuanto el portal se abrió, algo chocó contra él desde el otro lado.

CRAC.

El portal se convulsionó violentamente. Los símbolos se fracturaron y una onda de fuerza invisible arrasó la cámara de Lucia. Sus ojos se abrieron de par en par y, antes de que pudiera retroceder…

El contragolpe la alcanzó.

Un estallido de energía pura se estrelló contra su pecho, lanzándola desde su trono y a través del suelo de mármol. Su cuerpo se deslizó, sus túnicas divinas desgarradas por la fuerza del rechazo.

Lucia jadeó y se agarró el pecho. Su boca se llenó de un sabor a cobre y tosió violentamente; la sangre salpicó el prístino suelo de su santuario.

No solo había fracasado.

Había sido repelida.

Temblando, se puso de rodillas, tosiendo todavía. Su cuerpo divino se estremecía de dolor, pero su mirada se clavó en el breve destello que había visto a través del portal.

Solo un instante —medio latido—, pero fue suficiente.

Ese mana.

Había parecido tan familiar.

Una resonancia que no había sentido en siglos. Algo antiguo, enterrado en lo profundo de su núcleo.

Susurró el nombre sin querer.

—¿…Kyle?

Su voz tembló. Por un segundo, se permitió pensar.

«¿Podría ser…?»

No.

Entrecerró los ojos y negó con la cabeza, la ira creciendo para enmascarar el temblor de su pecho.

—No. No. Es imposible.

Se puso de pie, limpiándose la sangre de la boca, asqueada de sí misma por siquiera haber considerado la idea.

—Kyle está muerto. Su alma está perdida. Se ha ido. Y tengo que dejar de confundir el aroma de la batalla con viejos recuerdos.

Pero la inquietud persistía.

Esa presión. Esa aura.

Nunca había abandonado su memoria. Estaba grabado en su propio ser: el hombre cuya alma había intentado recuperar, sin éxito.

Por quien había traicionado a los otros dioses. A quien había amado.

Y ahora… ahora la atormentaba un fantasma de él.

Apretó los puños y luego se giró hacia la hilera de contenedores de almas que bordeaban su santuario. En cada orbe brillaba un destello de luz: almas que había cosechado, almacenado y manipulado.

—No volveré a ser humillada. Si no puedo ponerlo de rodillas mediante la fuerza, entonces lo quebrantaré de otra manera.

Susurró. Sus ojos se entrecerraron, agudos y fríos.

—Destruiré todo lo que lo conecta con este mundo.

Su mano flotó sobre uno de los orbes de alma —el de la chica elfa, todavía cálido por el mana, todavía resistiéndose a la integración—. Los labios de Lucia se curvaron en una sonrisa amarga.

—Veamos cuánto dura… cuando todo a su alrededor empiece a desvanecerse.

Se acercó a su altar e invocó los hilos del destino.

Si no podía atacar directamente, entonces atacaría a través del corazón. A través de sus compañeros. A través de sus aliados.

Uno por uno, arrancaría las raíces que lo anclaban y, cuando estuviera solo, cuando estuviera desesperado y sin esperanza…

Entonces le ofrecería su mano.

Y él suplicaría por tomarla.

______

En los campos de entrenamiento cerca del palacio real, el resonar de las armas y el pisotear rítmico de los ejercicios llenaban el aire como de costumbre, hasta que un fuerte golpe seco atrajo la atención de todos.

Un soldado se desplomó en el suelo, de bruces, con el cuerpo inerte. Al principio, los demás pensaron que era agotamiento, quizá un desmayo por el sobreesfuerzo.

Pero cuando no se movió y su respiración se ralentizó hasta una quietud casi mortal, la preocupación empezó a cundir.

Antes de que nadie pudiera reaccionar del todo, otro soldado cayó. Luego otro.

En el lapso de una hora, más de veinte soldados se habían derrumbado donde estaban: los ojos cerrados, expresiones pacíficas, pero sin reaccionar, como si la muerte se hubiera deslizado silenciosamente sin la lucha habitual.

Un silencio se extendió por los campos, y el miedo comenzó a arraigarse en los corazones de los soldados restantes.

Nadie sabía qué estaba pasando.

¿Era veneno? ¿Una maldición? ¿Un ataque?

Los oficiales discutieron entre ellos antes de decidir acercarse a alguien que pudiera manejar los asuntos con claridad: Bruce.

Si alguien podía entender esto, era él. Era el compañero de confianza de Kyle, un estratega y alguien que nunca se tomaba el pánico a la ligera. Un pequeño grupo corrió hacia sus aposentos.

Pero justo cuando se acercaban al despacho de Bruce, encontraron a Melissa de pie afuera, con los brazos cruzados y una tablilla en la mano, claramente terminando algo.

—¿Está Bruce dentro?

Preguntó uno de ellos, con la urgencia clara en su tono.

Melissa levantó la vista con el ceño fruncido.

—Sí. Ha estado durmiendo desde la mañana. Dijo que estaba cansado después del entrenamiento de ayer. Ni siquiera se presentó al recuento matutino. Todavía no ha salido.

Respondió ella, mirando hacia la puerta cerrada.

Enarcó una ceja al notar la incomodidad de ellos.

—¿Qué está pasando?

Los hombres intercambiaron miradas inquietas antes de que uno de ellos finalmente diera un paso al frente.

—Bruce… no es el único. Muchos de los soldados se han desplomado. Simplemente se quedaron dormidos y nada de lo que hacemos los despierta. Agua fría. Bofetadas. Los sanadores también lo intentaron. Nada funciona.

Melissa frunció el ceño.

—¿Cuántos?

—Más de veinte. Solo hoy.

Se quedó en silencio por un momento, procesando la información. Los soldados ante ella parecían pálidos, las sombras bajo sus ojos revelaban el peso del miedo que los atenazaba.

La habitual severidad de Melissa flaqueó.

—Esto no es una coincidencia.

Murmuró.

Una pesada quietud se instaló a su alrededor.

Melissa se giró hacia la puerta de Bruce, sus nudillos apretándose alrededor de la tablilla.

—Quédense aquí. ¿Bruce? Soy yo. Tienes que despertar.

Ordenó y golpeó con firmeza.

Ninguna respuesta.

Lo intentó de nuevo. Más fuerte. Aún nada.

Preocupada ahora, Melissa abrió la puerta. Bruce yacía en la cama, respirando superficialmente, inmóvil. Su rostro parecía sereno, inquietantemente sereno.

Como si estuviera soñando algo demasiado profundo como para que su alma pudiera regresar.

—¡Bruce!

Gritó, dando un paso adelante y sacudiéndolo.

Nada.

Un escalofrío le recorrió la espalda.

Melissa se giró de nuevo hacia los demás.

—Encuentren al Joven Maestro Kyle. Ahora.

Los soldados no dudaron. Uno salió disparado por el pasillo mientras los otros se dispersaban en diferentes direcciones, la urgencia impulsando sus pasos.

Melissa permaneció al lado de Bruce, con la mirada saltando entre el rostro de él y la silenciosa habitación. Su corazón latía con fuerza en su pecho, pero se obligó a mantener la calma.

Lo que fuera que estuviera ocurriendo no era aleatorio. Era dirigido, calculado. Y si Kyle no actuaba pronto, podrían perder a todos, un alma durmiente a la vez.

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