Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 390

Capítulo 390: Cap. 390: La Raíz – Parte 6

El viento aullaba a través del valle en ruinas, levantando polvo y cenizas donde una vez prosperó la vida. El cielo estaba teñido de tonos anaranjados y grises: moratones permanentes infligidos por el mana corrupto que persistía en la atmósfera.

En medio de este terreno desolado, cuatro exploradores se escondían entre las rocas escarpadas, observando la masa cambiante de monstruos sin forma que patrullaban la ubicación del último fragmento.

Lo que una vez fue una horda dispersa y caótica ahora se movía en patrullas coordinadas, con movimientos bruscos y depredadores.

—¡Lo saben!

Susurró uno de los exploradores, con la mandíbula apretada por el pavor.

—Saben que nos estamos acercando.

Otro asintió con gravedad.

—Y ahora están protegiendo los cristales como si fuera tierra sagrada.

Todos se giraron hacia el explorador de más edad, que dijo en voz baja.

—Tenemos que informar de esto al joven amo. Si sabe que el enemigo se está organizando mejor, cambiará de estrategia.

—Pero no todos lo conseguiremos. Nos perseguirán.

Murmuró el más joven, un chico de no más de diecisiete años, con el pelo negro y corto y una fina cicatriz en la mejilla. Le temblaban ligeramente las manos.

La expresión del líder se endureció.

—Entonces, basta con que uno de nosotros lo haga. El resto los contendrá.

Hubo un momento de silencio antes de que los ojos del chico se abrieran de par en par.

—¿Te refieres… a mí?

—Eres el más rápido… Y esto es más grande que cualquiera de nosotros. Confiamos en ti.

Dijo el explorador en voz baja.

El chico tragó el nudo que tenía en la garganta y asintió.

—No fallaré.

Tras una última mirada a los demás, corrió hacia la luz mortecina, atravesando el terreno yermo.

Pero los monstruos se dieron cuenta. Unos chillidos se alzaron tras él: sombras sin forma y retorcidas que avanzaron en su persecución. El explorador no miró atrás.

Sabía lo que sus camaradas le estaban comprando: tiempo.

El viento rugía en sus oídos y sus pulmones ardían. Las rocas afiladas rasgaban sus botas y el paisaje se retorcía bajo sus pies. El explorador se esforzó aún más.

Entonces, una sombra aterrizó ante él.

Una criatura monstruosa —retorcida y delgada, con extremidades que se estiraban de forma antinatural y ojos que brillaban con odio— saltó hacia él.

El explorador sacó su daga de un tirón y se agachó, acuchillando la pierna de la criatura. Esta aulló, pero más monstruos se abalanzaron sobre él.

Se dio la vuelta y huyó de nuevo, zigzagueando entre ruinas calcinadas y árboles rotos. Pero el agotamiento lo estaba alcanzando. Su visión se volvió borrosa y sus piernas flaquearon.

Lo atraparon.

Una pesada garra lo estampó contra el suelo, dejándolo sin aliento. Rodó, aturdido, apenas levantando el brazo mientras otro monstruo se abalanzaba.

Entonces, algo atravesó el aire con un chillido.

Una gran sombra pasó fugazmente junto a él: una mancha borrosa de plumas plateadas y viento cortante. Un halcón.

El halcón se lanzó en picado con precisión quirúrgica, sus garras brillando débilmente con mana. Se estrelló contra la cara del monstruo atacante, destrozándole la cabeza con una explosión de energía cinética.

La criatura aulló y se disolvió en humo, pero más los rodearon.

El halcón desplegó sus alas y se posó a la defensiva frente al explorador, con los ojos ardiendo con una claridad infundida de mana. Los monstruos volvieron a abalanzarse.

Las alas del halcón refulgieron con mana cuando las batió una vez, lanzando un pulso de energía hacia fuera que hizo tambalear a la primera oleada.

Con un aletazo repentino, se lanzó al aire, describió un círculo y se lanzó en picado.

Las garras rasgaron. Los picos picotearon. Las plumas cortaron como cuchillas.

Un monstruo intentó interceptarlo en el aire, saltando a una altura antinatural. Pero el halcón giró en pleno vuelo, rotando y rasgando el pecho de la criatura con sus alas.

El impulso lo partió en dos. Se deshizo en una niebla corrupta.

Otra criatura se abalanzó, con las fauces abiertas. El halcón giró, acumulando viento, y soltó un chillido penetrante mientras disparaba aire comprimido desde sus alas como un cañón.

La explosión impactó en el pecho de la criatura, lanzándola varios metros hacia atrás.

El explorador, que observaba con asombro e incredulidad, se obligó a moverse.

—No puedo quedarme aquí… Tengo que correr.

Con el halcón defendiéndolo, se escabulló, corriendo hacia la cresta de la colina, donde podía ver los tenues contornos del territorio amigo.

Pero a sus espaldas, llegaron más criaturas. Demasiadas.

El halcón ascendió batiendo las alas una vez más y chilló, su llamada resonando como una orden por los cielos.

De repente, otras siluetas aparecieron en las nubes: halcones y pájaros más pequeños, todos convergiendo en una bandada letal.

Se lanzaron en picado sobre los monstruos, una tormenta coordinada de alas y garras, usando las mismas técnicas infundidas de mana para acuchillar, cegar y distraer.

El joven explorador no sabía si era un milagro o una coincidencia. Pero no iba a desperdiciarlo.

Tropezó al pasar una cresta, con los pulmones en llamas y las piernas acalambradas, hasta que se derrumbó justo fuera del límite de protección del pueblo.

Unos soldados acudieron corriendo al verlo, y apenas lograron entender el tembloroso mensaje que jadeó antes de desmayarse en sus brazos:

—Se están moviendo. Los últimos cuatro fragmentos están fuertemente protegidos. Lo saben. Tenemos que actuar ahora, antes de que sea demasiado tarde.

La respiración del chico era entrecortada e irregular mientras se apoyaba en un árbol, con sangre goteando de una herida superficial en su costado.

Justo cuando pensaba que el peligro había pasado, el halcón plateado describió un círculo sobre su cabeza y soltó un grito agudo antes de descender. Aleteó una vez y luego se mantuvo suspendido en el aire, esperándolo claramente.

—¿Quieres que te siga?

Preguntó, secándose el sudor de la frente.

El halcón volvió a chillar, luego giró en el aire y voló bajo, deliberadamente lo bastante lento como para que él pudiera seguirle el ritmo.

Aferrándose a su capa rasgada y obligando a sus piernas a moverse, el explorador avanzó a trompicones.

Cada pocos minutos esperaba otra emboscada, otro monstruo que saltara de entre las sombras… pero no apareció ninguno.

Dondequiera que el halcón volaba, las bestias parecían dispersarse o permanecer ocultas. Lo estaba guiando por el bosque como un protector divino.

De algún modo, contra todo pronóstico, el explorador salió de los densos bosques malditos. El aire se despejó, el mana opresivo disminuyó y el paisaje se abrió a un amplio valle.

Y en el centro se encontraba un hombre con una armadura oscura y una capa carmesí que ondeaba a su espalda.

Kyle Armstrong.

El joven amo se erguía, con su mirada penetrante escrutando el horizonte. El halcón soltó un grito agudo y descendió en un arco suave, aterrizando con elegancia en su hombro.

El explorador se quedó helado. Un noble. ¿Un noble de verdad… en el campo de batalla?

Los ojos de Kyle se entrecerraron al ver al chico.

—Eres uno de los exploradores de avanzada. ¿Qué has encontrado?

Dijo, con voz firme.

El explorador, aún jadeando, se puso firme.

—¡Joven amo! Disculpe… no esperaba verlo aquí…

Kyle dio un paso al frente.

—Olvida eso. ¿Qué viste?

El chico tragó saliva y estabilizó la voz.

—Los monstruos… se están reuniendo. Alrededor de los últimos cuatro fragmentos. Han reforzado la seguridad. Las patrullas son más densas, más organizadas. Casi militares.

Kyle apretó la mandíbula, pero asintió.

—Entendido.

El halcón castañeteó el pico e hizo otro breve gesto con el ala. Kyle le acarició suavemente las plumas y se volvió hacia el explorador, con voz baja pero resuelta.

—Lo has hecho bien. Ahora descansa. Yo me encargaré del resto.

Las rodillas del explorador flaquearon cuando la tensión abandonó por fin su cuerpo, pero Kyle lo sujetó antes de que cayera. Con un simple gesto, llamó a uno de los soldados cercanos.

—Llévalo con los curanderos. Se lo ha ganado.

El explorador levantó la vista, con los ojos abiertos por la incredulidad.

—Joven amo… ¿de verdad va a luchar contra ellos usted mismo?

Kyle esbozó una leve y fría sonrisa.

—Por supuesto. Si se han envalentonado lo suficiente como para reforzar sus defensas, significa que tienen miedo. Y cuando los dioses sienten miedo, significa que estamos a punto de derribarlos.

El halcón volvió a soltar un chillido penetrante, como si se hiciera eco de la determinación de Kyle.

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