Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 394

Capítulo 394: Capítulo 394: Tras los fragmentos – Parte 4

La Gran Duquesa Amane se erguía en el centro del campamento de guerra improvisado, su armadura plateada brillando débilmente bajo el sol de la mañana.

Kyle acababa de marcharse, y ya habían comenzado a circular murmullos a sus espaldas.

Uno de sus ayudantes principales, un noble estirado de ojos rasgados y nariz permanentemente levantada hacia el cielo, se mofó mientras observaba la silueta de Kyle desaparecer en el horizonte.

—Se ha vuelto demasiado arrogante. Y pensar que se marcha sin más, sin esperar sus órdenes. ¿Ha olvidado su lugar? Es su prometido, no su igual.

Masculló el hombre.

Otro se le unió.

—La forma en que da órdenes… es como si dirigiera toda la guerra. Debería estar agradecido por su apoyo, no actuar como una especie de… señor de la guerra renegado.

La Gran Duquesa se giró lentamente hacia ellos, con la mirada afilada y la voz gélida.

—¿Han terminado?

Los nobles retrocedieron.

—No necesito que mi prometido «escuche mis deseos». Necesito que gane esta guerra. Y, hasta ahora, ha hecho más por este mundo que todos nosotros juntos. Son libres de quejarse cuando hayan matado al avatar de un dios con sus propias manos.

Se hizo el silencio.

Una vez sofocada la disidencia, Amane centró su atención en la siguiente tarea crucial: dividir las fuerzas.

—No podemos permitirnos dudar. Bruce, Melissa, tomen el mando de la segunda división. Su unidad despejará un camino a través del corredor noreste.

El anuncio fue recibido con un silencio atónito. Varios nobles parpadearon, escandalizados. La propia Melissa parecía paralizada.

Dio un paso al frente y se inclinó con rigidez.

—Gran Duquesa… yo… me siento honrada. ¿Pero está segura? Nombrar a una antigua esclava como yo para un puesto de liderazgo solo causará malestar.

Amane le sostuvo la mirada sin pestañear.

—En la batalla, los títulos no significan nada. La habilidad, la lealtad y los resultados son lo único que importa. Tú has demostrado las tres cosas. Kyle te ha liberado y yo reconozco tu puesto como soldado en mi ejército. Eso es todo lo que cualquiera aquí necesita saber.

A Melissa se le hizo un nudo en la garganta.

—Aun así… todavía me siento…

—… como una extraña? —terminó Amane por ella—. Bien. Eso significa que mides tus pasos con cuidado. Pero que sepas esto: no le confiaría el mando a nadie en quien no creyera.

Una pesada pausa se prolongó antes de que Melissa bajara la mirada y murmurara.

—Si las cosas fueran diferentes… quizá podríamos haber sido amigas.

La Gran Duquesa asintió brevemente.

—Quizá. Pero no estamos en un mundo diferente. Te acepto, te respeto y te confío las vidas de mis soldados. Pero no puedo apreciarte. No cuando tu mera presencia me recuerda lo que perdí.

Melissa se estremeció, y la culpa destelló en sus ojos. Bruce, que se encontraba de pie con torpeza entre las dos mujeres, las miró alternativamente y murmuró por lo bajo.

—No podemos llevarnos todos bien y ya está…

La tensión flotaba densa en el aire, hasta que los cuernos de guerra sonaron a lo lejos.

Un explorador entró corriendo.

—¡Los monstruos se están moviendo! Han empezado a rodear el último fragmento. ¡Son demasiados!

La expresión de Amane se agudizó.

—Se acabó el tiempo. Todos a sus puestos. Alejen a los civiles del perímetro y prepárense para un asalto total.

Bruce le lanzó una mirada a Melissa. Ella le devolvió la mirada y asintió.

—Vamos.

El campo de batalla era el caos encarnado. El último fragmento, que irradiaba una violenta energía divina, se alzaba en el corazón de un cráter poco profundo.

A su alrededor había hordas de monstruos; algunos familiares, otros retorcidos y grotescos, nacidos de la desesperación del dios.

Las fuerzas de la Gran Duquesa avanzaron desde tres ángulos. La propia Amane lideraba la vanguardia central, abriéndose paso entre las bestias con una gracia y una furia que desmentían su porte noble.

Su espada brillaba con mana, partiendo por igual caparazones y escudos divinos.

A su derecha, Melissa guiaba a su unidad a través de pasajes estrechos de rocas afiladas y bestias defensivas. Los monstruos más pequeños pululaban como avispas furiosas, demasiado rápidos para las armas lentas.

Pero Melissa se adaptó rápidamente. Daba órdenes a toda velocidad y usaba su propio cuerpo como cebo para atraer a los enemigos a las trampas tendidas por su unidad.

—¡Cuidado a la izquierda! ¡Usen fuego contra los alados! ¡Flanquéenlos ahora!

A pesar de la resistencia, avanzaban con paso firme.

El escuadrón de Bruce entró por la retaguardia, colocando cargas explosivas y obligando al enemigo a retroceder y exponerse al escuadrón de Melissa.

Era un combate brutal, sucio y cuerpo a cuerpo, pero funcionaba.

Amane continuó su implacable avance. Su armadura estaba arañada y su capa rasgada, pero no redujo la velocidad.

Con cada paso, abría un camino de claridad a través de la marea de monstruos, sin apartar la vista del brillante fragmento en la distancia.

Aun así, no era suficiente.

—¡Estas cosas no paran de venir!

Gritó un soldado, atrapado bajo una bestia.

—Necesitamos apoyo…

Gritó otro antes de ser arrastrado bajo tierra por un monstruo vermiforme excavador.

Amane apretó los dientes.

—¡Mantengan las posiciones!

Pero justo cuando la desesperación amenazaba con instalarse, una presión familiar barrió el campo de batalla; era como si la propia gravedad se hubiera vuelto más pesada.

El campo de batalla se estaba convirtiendo lentamente en un cementerio de agotamiento.

La sangre se mezclaba con la tierra. Los gritos se fundían con los rugidos de las bestias.

Cuanto más se alargaba la batalla, más lentos se volvían los soldados humanos. Los músculos fallaban, la concentración se desvanecía y los ánimos empezaban a flaquear.

Melissa se agachó para esquivar una garra, logrando a duras penas clavar su espada en la garganta del monstruo. Su respiración era entrecortada, su visión se había estrechado.

—¡Esto es una locura! ¡No tienen fin! ¡¿Qué hacemos ahora?!

Ladró, retrocediendo junto a Bruce.

Bruce hizo una mueca mientras paraba un golpe.

—¡Aguantamos! Solo un poco más, ¡Kyle casi ha llegado al núcleo!

—¡Eso no importará si para entonces estamos todos muertos!

Varios soldados ya se estaban desplomando. Unos habían perdido sus armas, otros no podían mantenerse en pie.

Las heridas se acumulaban, no por golpes mortales, sino por el agotamiento, por bloqueos fallidos, por rodillas debilitadas.

En el centro, la Gran Duquesa observaba el campo de batalla con los dientes apretados. Podía ver a sus tropas flaquear.

Sus nudillos se pusieron blancos alrededor de la empuñadura de su espada.

—Esto no servirá. ¡Todos, repliéguense! ¡Retírense cincuenta metros! ¡Lanzaré una explosión de mana para despejar el camino!

Susurró, y luego alzó la voz.

Las cabezas se giraron bruscamente.

—¡¿Su Gracia?!

Jadeó un caballero.

—¡Esa explosión también la alcanzará a usted!

—¡Se matará!

Las protestas estallaron por doquier, pero los monstruos presionaban con más fuerza. Las líneas se estaban rompiendo. Los gritos de dolor sonaban más fuerte.

Al darse cuenta de que no tenían otra opción, los soldados comenzaron a retirarse.

Excepto una.

Melissa permaneció plantada junto a la Gran Duquesa.

—¿No te retiras? —preguntó Amane, lanzándole una mirada penetrante.

Melissa sonrió con debilidad.

—No. Me quedaré para protegerte. Mi joven amo se entristecería si algo le pasara a su prometida.

Amane parpadeó y luego rio suavemente.

—Eres demasiado leal por tu propio bien.

Melissa ladeó la cabeza.

—No. Soy egoísta.

Eso hizo que Amane se detuviera.

—¿Egoísta?

—Hago lo que quiero. Lo que me parece correcto. Kyle me salvó. Tú lo proteges a él. Así que yo te protegeré a ti. Es así de simple.

Amane la miró fijamente durante un largo momento antes de que su expresión se suavizara.

—Eres exasperante.

—Me lo dicen a menudo.

Sin más tiempo para discutir, la Gran Duquesa alzó su espada. La luz brotó de su núcleo, acumulándose en una esfera de mana crepitante.

El suelo tembló bajo sus pies.

—¡Prepárate! —le advirtió a Melissa.

—Ya lo estoy.

La esfera de mana se expandió, pulsando con poder puro.

Se volvió cegadoramente brillante y, entonces, con un estruendo, detonó hacia afuera en una explosión controlada que vaporizó a docenas de monstruos, arrasó el campo de batalla y les dio a los soldados exhaustos la oportunidad de recuperarse.

Entre el humo y el viento, Melissa se mantuvo firme, protegiendo a Amane de los escombros, aun cuando sus propias extremidades temblaban por el esfuerzo.

La Duquesa se tambaleó, tosiendo.

—Eso debería… darles algo de tiempo.

Melissa asintió, con sangre goteando de su frente.

—Solo esperemos que sea suficiente.

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