Renacido como un Noble Inútil con mi Talento Innato de Clase SSS - Capítulo 403

Capítulo 403: Cap. 403: Estar maldecido – Parte 1

En los días siguientes, la situación se deterioró rápidamente. La lluvia maldita continuó cayendo sobre vastas regiones, trayendo consigo enfermedad, pánico y desesperación.

La voz se corrió rápido: la gente se desplomaba, con el cuerpo cubierto de sarpullidos azules y brillantes, y sus gritos solo eran ahogados por la incesante lluvia.

Los pueblos fueron abandonados, los campos se pudrieron bajo el agua tóxica, y cada vez más gente acudió en masa al ducado de Armstrong, buscando refugio desesperadamente.

La finca del duque, antaño un símbolo de fuerza y orden, se encontraba ahora rodeada por multitudes de ciudadanos asustados y hambrientos.

Los guardias estaban sobrecargados de trabajo, la comida escaseaba y las tensiones iban en aumento.

Nigel Armstrong estaba en el frente de todo ello: reuniéndose con enviados, repartiendo raciones e intentando calmar el creciente malestar.

Pero cada día traía nuevas complicaciones y, con ellas, el peso sobre sus hombros se hacía más pesado. Lo que más lo frustraba era la continua indiferencia de su padre.

El duque permanecía dentro, revisando informes con calma y sorbiendo té, como si esperara a que pasara la tormenta. A Nigel le irritaba. La gente moría. La finca estaba a punto de verse desbordada.

Esa noche, Nigel por fin tomó una decisión.

Estaba de pie en la terraza, sosteniendo un pequeño pergamino con palabras garabateadas a toda prisa. Con un movimiento diestro, ató el mensaje a la pata de un ave mensajera entrenada.

—Encuentra a Kyle. Dondequiera que esté.

Le susurró al ave, soltándola en el oscuro cielo.

Sintiendo un atisbo de alivio, se dio la vuelta hacia la mansión, pero al entrar en el pasillo, fue rodeado de repente.

Un pequeño grupo de cinco personas le bloqueó el paso: eran aldeanos, harapientos y empapados por la lluvia. Tenían los ojos hundidos por el agotamiento y la ira.

—Por favor, déjenme algo de espacio.

Dijo Nigel con calma, intentando rodearlos.

Pero un hombre, mayor y de hombros anchos, se interpuso de nuevo en su camino.

—Ustedes los nobles… Nos están desechando, ¿verdad?

Su voz estaba cargada de amargura.

—Vinimos aquí porque pensamos que nos protegerían. Pero solo se esconden dentro mientras nosotros nos pudrimos aquí afuera.

Nigel frunció el ceño, pero mantuvo un tono firme.

—Entiendo su frustración. De verdad que la entiendo. Pero estamos haciendo lo que podemos con lo poco que tenemos. Los caminos están bloqueados, los suministros son limitados, y nosotros…

—¡Mentiras! ¡Ustedes comen bien, duermen bien! ¡No les importamos!

Escupió otro hombre.

Los demás murmuraron en señal de acuerdo, con las voces cargadas de un creciente resentimiento.

—No estoy mintiendo. He estado ayudando a organizar la distribución de alimentos y trabajando con los guardias sin parar. Pero esto lleva tiempo…

Dijo Nigel con firmeza.

—¡Un tiempo que no tenemos!

Gritó el primer hombre.

Cuando Nigel no reaccionó, el rostro del hombre se contrajo por la furia.

—¡No me ignore!

De repente se agachó, agarró una pesada piedra del suelo fangoso y la arrojó directamente a la cabeza de Nigel.

Pero los reflejos de Nigel, entrenados durante años de esgrima y ejercicios, lo salvaron. Inclinó la cabeza justo a tiempo, y la roca le rozó el hombro en su lugar.

—¡Atrápenlo!

Ladró un guardia desde atrás. Los soldados irrumpieron rápidamente, sometiendo al hombre y arrastrándolo hacia atrás a pesar de sus protestas.

—¡Maldito privilegiado! ¡Tú y todos los nobles! ¡Esto es culpa suya! ¡Ustedes trajeron esta maldición! ¡Nos dejan morir!

Gritó el asaltante, forcejeando con los guardias.

Nigel no dijo una palabra. Miró al hombre en silencio, con la mandíbula apretada, pero sus ojos no vacilaron. Ni de ira. Ni de miedo.

No había nada que pudiera decir para calmar el dolor de aquel hombre. Y en su corazón, una pequeña parte de él temía… que quizá parte de esa culpa no estuviera del todo fuera de lugar.

Los guardias hicieron una profunda reverencia, arrodillándose ante el joven señor con una mezcla de culpa y urgencia.

—Joven Lord Nigel. Nos disculpamos por lo que acaba de ocurrir. El hombre ha sido reducido y nos aseguraremos de que nada parecido vuelva a suceder. Hemos aumentado las patrullas y doblado la guardia en las puertas principales. Se mantendrá el orden.

Dijo uno de ellos, todavía recuperando el aliento.

Nigel no dijo nada por un momento, con la mirada perdida en la piedra ensangrentada que había errado su cabeza apenas unos instantes antes.

Todavía le palpitaba el hombro por el impacto, pero no era eso lo que le preocupaba.

—Lo dudo.

Murmuró Nigel al fin.

Los guardias se miraron nerviosamente, sin saber qué decir.

—La gente se muere de hambre. Y cuando la gente se muere de hambre, deja de escuchar. Pueden doblar la guardia cien veces, pero a menos que la situación cambie, esta no será la última piedra que me lancen a mí… o a otra persona.

Continuó Nigel, con voz monótona pero tranquila.

Les dio la espalda, ignorando la tensión en el aire mientras caminaba hacia el interior de la mansión.

La carga sobre sus hombros parecía más pesada que nunca, pero no lo demostró. No podía permitírselo; no con la finca pendiendo de un hilo.

Lejos de la finca Armstrong, en un pueblo en ruinas a varias millas al este, Kyle estaba de pie sobre el poste de una valla derrumbada, con su capa ondeando ligeramente al viento mientras oteaba los campos de más allá.

La lluvia maldita había dejado de caer aquí, pero el daño que había dejado atrás persistía.

A su lado, Melissa se movía en silencio entre carros rotos y tierra anegada, con una expresión sombría por la preocupación.

Bruce estaba arrodillado frente a una hilera de cultivos muertos, sus dedos enguantados rozando los tallos enfermizos. Las hojas se habían marchitado de forma antinatural, algunas teñidas de azul por la lluvia contaminada.

Había un olor amargo y a quemado en el aire, como a podredumbre mezclada con azufre.

Bruce se levantó, sacudiéndose la tierra de las rodillas.

—Kyle. Esto no se puede salvar. Los cultivos están quemados hasta la raíz. Incluso los que parecen estar bien no crecerán correctamente.

Lo llamó.

Kyle se acercó, con los brazos cruzados y los ojos entrecerrados. Se agachó para examinar por sí mismo uno de los retorcidos tallos, recorriendo con el dedo una vena ennegrecida que lo surcaba.

No necesitaba que Bruce se lo dijera. Ya lo sabía.

—Va a haber escasez. Incluso en el mejor de los casos, estos campos no producirán ni la mitad de lo necesario para alimentar a la población local. Y con la lluvia contaminando el suministro de agua…

Añadió Bruce con gravedad.

—… la gente ni siquiera podrá cosechar lo que queda.

Terminó Kyle por él.

Melissa se unió a ellos, secándose la frente.

—Ocurre lo mismo en los otros dos pueblos que revisamos. La mayoría de las regiones exteriores están sufriendo por la podredumbre de los cultivos o la contaminación del suelo. Vimos a un granjero tosiendo sangre. Esto no es natural, se está extendiendo como una maldición.

Kyle se enderezó lentamente, mirando hacia el horizonte, donde se cernían más nubes oscuras.

—Esto ya no es solo energía divina. Es algo más profundo… más organizado.

Murmuró.

Bruce lo miró de reojo.

—¿Quieres decir que un dios está directamente involucrado de nuevo?

Kyle asintió una vez, con los labios apretados en una delgada línea. La divinidad sobre ellos no era sutil. Pulsaba en el cielo como un latido, lento y pesado.

No era el débil residuo dejado por seguidores o santuarios; era pura, concentrada y maliciosa. Alguien —o algo— estaba intentando cambiar el mundo de nuevo.

—¿Pueden sentirlo?

Preguntó Kyle.

Tanto Melissa como Bruce hicieron una pausa, cerrando los ojos brevemente. El aire era denso, tenso, como en los momentos previos a una tormenta eléctrica.

Pero bajo esa presión había un extraño zumbido: silencioso, rítmico, antinatural.

—Se hace más fuerte cada día. Y la gente ya está al límite. Si esto continúa, habrá más disturbios. Más ataques. Se destrozarán entre ellos.

Dijo Melissa, con voz tensa.

Kyle cerró los ojos y exhaló.

—La lluvia es solo el principio. No está destinada a matarlos directamente, sino a quebrarlos. Y una vez que estén quebrados, desesperados… es cuando el dios actuará.

Bruce frunció el ceño.

—¿Crees que esto es guerra psicológica divina?

—No. Peor. Es condicionamiento divino.

Respondió Kyle.

Ante aquello, guardaron silencio. La idea de que alguien —algún dios— estuviera remodelando la voluntad del pueblo por medios divinos era aterradora. Y eficaz.

—Necesitamos actuar rápido. Envíen exploradores para trazar un mapa de las zonas más afectadas. Prioricen las fuentes de agua potable. Solicitaré a la Margravesa Ricca y al Duque Armstrong que preparen rutas de alimentos de emergencia.

—¿Y si se niegan?

Preguntó Melissa.

—No lo harán. Pero si lo hacen… encontraré la forma de alimentarlos yo mismo.

Dijo Kyle con firmeza, y luego añadió tras una pausa.

Bruce alzó la vista hacia el oscuro cielo.

—¿Crees que puedes arreglar esto?

—No tengo elección. Porque si no lo hago yo, nadie más lo hará.

Dijo Kyle, alejándose del campo en ruinas.

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