Renacido con Puntos de Habilidad Infinitos, Esclavicé Todos los Universos - Capítulo 459

Capítulo 459: Capítulo 459-La Kartora Títere

Hace cinco millones de años—

Las razas del Continente Origen aún no habían sido iluminadas. La civilización misma seguía dormida.

Tras observar en silencio durante un rato, Daniel activó la Corriente del Tiempo una vez más, rebobinando la corriente del tiempo hasta el instante justo antes de que los Despertadores humanos fueran liberados en esta era.

Cuando el resplandeciente flujo de luz amainó, su mirada se posó en la mujer a su lado: Kartora.

En el momento en que Kartora llegó, no se detuvo a maravillarse con la escena. Instintivamente, liberó su poder mental, escaneando cada grano de arena, cada fluctuación oculta en el aire. Cuando sintió la consciencia de Daniel resonar con la suya, respondió de la misma manera. Los dos comenzaron a comunicarse a través del pensamiento en lugar de la voz, sus palabras cruzándose a través del silencioso campo temporal.

«Parece que este lugar es, en efecto, la Tierra de Origen: el dominio vinculado al antiguo Dios del Tiempo».

«Puente Cruzado —continuó Kartora suavemente, llamando a Daniel por el nombre en clave que solo unos pocos aún recordaban—, comprendo lo que te preocupa. Pero creo que si puedo convertirme en la primera diosa antigua en apoderarme del Trono del Tiempo, entonces no ocurrirá nada desastroso».

Su tono transmitía una confianza que rayaba en el desafío.

«Para ser sincera —añadió tras una pausa—, ya no podemos avanzar más, a una era más antigua que esta. Esto es lo más lejos que la Corriente del Tiempo nos permite llegar. Por eso he tomado mi decisión aquí. Al menos, con mi fuerza actual, no puedo alcanzar realmente el principio del tiempo».

Para la mayoría de los seres, un lapso de cinco millones de años era un abismo insondable; lo bastante largo como para convertir imperios en polvo, para borrar hasta el recuerdo de la existencia. Sin embargo, para el Río del Tiempo, tal trecho no era más que una onda, un breve destello de luz.

Y aun así, Kartora había llegado a su límite.

Llegar al mismísimo principio del tiempo desde aquí ya no era un objetivo, sino una ilusión. Incluso con todas sus fuerzas, el camino ante ella estaba bloqueado por fuerzas más antiguas que la propia creación.

Kartora se acercó más a Daniel, sus brazos rodeándolo brevemente antes de que su figura parpadeara y reapareciera junto a un enorme acantilado que partía el cielo en dos.

A través de su percepción, podía sentir que en las profundidades de aquel barranco yacía el débil pulso de un asiento divino: una autoridad divina que resonaba con el Dominio del Tiempo.

Al ver el cambio en su expresión, Daniel asintió. Sin dudarlo, alzó las manos y comenzó a hacer añicos toda la cordillera, trozo a trozo.

Aunque no sabía qué ocurriría una vez que Kartora absorbiera de verdad la posición divina del tiempo —después de todo, pertenecía al panteón de los dioses antiguos, cuyos sistemas diferían de todas las deidades modernas—, Daniel sabía que no había forma de evitar este intento.

Al menos en teoría, este era el único camino de Kartora hacia la divinidad.

E incluso si él se negara a ayudarla, ella sin duda intentaría apoderarse de ese poder por su cuenta. Dejar que lo intentara sin guía podría conducir al caos, o quizá incluso a su muerte.

Daniel no era el tipo de hombre que olvidaba sus deudas. Por lo tanto, decidió actuar.

—¿Estás lista?

Su tono era solemne mientras miraba a Kartora.

Ella asintió con delicadeza, su largo cabello plateado ondeando en el frío viento temporal.

—Por favor —dijo en voz baja—, haz lo que debas, Lord Daniel. No importa lo que me hagas, no me resistiré.

—Relájate —murmuró Daniel—. Todo saldrá bien.

Desenvainó una hoja que brillaba como la luz de la luna —un arma más antigua que las leyendas—, la Daga del Dios de los Ladrones. Con ella, se preparó para realizar lo imposible: cortar y dividir el alma misma de Kartora.

La daga era una de las bazas definitivas de Daniel. Normalmente, solo la usaba para diseccionar materiales divinos o extraer fragmentos de reliquias olvidadas. Ni una sola vez la había usado contra otro ser vivo.

Incluso con aquellos cercanos a él —Milla, por ejemplo, que le había suplicado más de una vez que creara un duplicado de su alma o le enseñara el método—, Daniel siempre se había negado.

Siempre había respondido con la misma respuesta: «Esta habilidad no se puede enseñar. Es una Habilidad Exclusiva de Talento».

Y, sin embargo, esta vez estaba dispuesto a romper esa regla por el bien de Kartora. Incluso se aseguraría de que su consciencia sobreviviera a la división.

Tras un siglo de compañerismo, Daniel había llegado a comprender las intenciones de Kartora; muchas de las cuales ella nunca había expresado en voz alta, pero que él había percibido a través de sus ondas mentales.

En este punto, sus pensamientos yacían al descubierto ante él.

Sin más dilación, Daniel presionó la daga contra su pecho. Una línea de luz trazó un camino a través de su alma —un hilo tan delicado como el cristal— y la división comenzó.

En un instante, un alma de un blanco puro flotó ante él, radiante e íntegra.

Kartora estaba a su lado, sus ojos brillando con asombro. Aunque era una Falsa Diosa del Dominio del Tiempo y había presenciado casi todos los fenómenos que existían a lo largo de la eternidad, nunca había visto algo semejante.

—Lord Daniel… esto es… realmente extraordinario.

Daniel no respondió. Ya estaba sacando de su almacenamiento dimensional una serie de materiales exóticos, cada uno de ellos vibrando con un poder antiguo.

Después de mezclarlos y refinarlos, comenzó a dar forma a un cuerpo para albergar el alma dividida de Kartora. El proceso fue meticuloso, cada movimiento preciso, como si estuviera esculpiendo las propias leyes de la existencia.

Cuando terminó, el nuevo recipiente estaba ante ellos: una figura de madera simplista, con una forma vagamente humana pero claramente incompleta. Sus extremidades eran lisas y sin rasgos, sus articulaciones talladas con canales rúnicos que pulsaban débilmente con resonancia divina.

Daniel la había hecho tosca intencionadamente.

Si hubiera usado materiales de mayor calidad para forjar un cuerpo perfecto, este podría haber rechazado la energía del Dominio del Tiempo. Solo ciertas sustancias sagradas —como las raíces del Árbol de la Reencarnación— podían contener por completo la esencia de Kartora.

Usar cualquier otra cosa limitaría su poder, y quizá incluso desgarraría su alma.

Así nació la Kartora Títere.

Daniel infundió el alma pálida en la carcasa de madera.

Una oleada de luz temporal brotó, distorsionando el espacio circundante. Los ojos de la títere se abrieron con un parpadeo: brillantes, cristalinos y llenos de confusión.

—Lord Daniel —susurró, con voz aún mecánica—, ¿qué… has hecho?

Siguió una breve pausa. Luego, su expresión cambió, y la comprensión amaneció en su rostro como la luz del sol.

—Espera… ahora lo entiendo.

Aunque acababa de Despertar, ya lo sabía todo. Los recuerdos, las sensaciones y los pensamientos finales de su yo original antes de la división del alma se habían compartido con ella.

Para ella, era Kartora; ni menos real, ni menos viva.

Su mirada se desvió hacia su contraparte: la Kartora original, de pie junto a Daniel. Sus labios se curvaron en una sonrisa suave y resignada.

—Así que, mi propósito… es absorber el Trono del Tiempo del dios antiguo, y luego fusionarme contigo.

—Ja… pensar que en el momento en que abro los ojos, ya soy un sacrificio. Qué nacimiento tan cruel.

Su tono no albergaba amargura, solo una extraña calma agridulce.

Pues, en verdad, ella era Kartora: simplemente otra faceta de la misma alma, copiada y remodelada.

La verdadera Kartora, sin embargo, parecía profundamente dolida. La culpa nubló su expresión.

—Lo… siento de verdad —murmuró—. Nunca quise que fuera así.

Pero antes de que pudiera decir más, su cuerpo comenzó a parpadear.

El aire a su alrededor se onduló como si el propio tiempo fuera inestable. Su figura destellaba erráticamente, como una lámpara que parpadea por una corriente eléctrica deficiente.

Su rostro se ensombreció. Se giró hacia Daniel, con la voz urgente pero llena de pesar.

—Perdóname, Lord Daniel. Algo va mal… No puedo quedarme más tiempo.

—Debo regresar de inmediato.

Un vórtice brillante comenzó a formarse detrás de ella: una puerta temporal que zumbaba con energía divina.

—Dejaré este portal aquí —dijo rápidamente—. Una vez que hayas encontrado el Hilo de la Vida, puedes usarlo para volver.

Dudó por un instante, sus ojos deteniéndose en él con una mezcla de afecto y arrepentimiento.

—Hasta la próxima.

Antes de que Daniel pudiera responder, su cuerpo se disolvió en incontables partículas de luz, desvaneciéndose en la fisura temporal.

El sonido del viento regresó a la silenciosa ladera del acantilado.

Daniel se quedó allí, observando cómo el último destello de su partida se desvanecía en el vacío. Su expresión era serena, pero sus ojos revelaban un rastro de preocupación.

—Ten cuidado, Kartora —murmuró—. Tú también… cuídate.

A su lado, la títere de madera —con los ojos brillando débilmente— permanecía en silencio, con la mirada fija en el mismo vacío donde su otro yo había desaparecido.

El tiempo mismo parecía contener el aliento.

Y así comenzó la leyenda de la Kartora Títere, nacida no de carne sino de artesanía divina; un eco de una diosa, de pie en el umbral entre la mortalidad y el flujo infinito del tiempo.

Kartora ya no estaba.

Sin embargo, la Kartora Títere permanecía.

En ese momento, la títere que llevaba su nombre se encontraba en silencio en medio del paisaje fracturado del Continente Origen. Aunque había heredado el alma de Kartora, no había heredado su poder.

En realidad, el cuerpo de la títere distaba mucho de ser perfecto. La estructura que Daniel había ensamblado era poco más que un recipiente temporal, una construcción tosca con cimientos débiles. En cuanto a habilidad, era —en el mejor de los casos— de Nivel 1.

Ahora, con el verdadero cuerpo de Kartora desaparecido, la títere giró su rostro inexpresivo y de madera hacia Daniel. Sin embargo, sus ojos de cristal brillaban débilmente con la luz de la consciencia; el eco de su alma hacía que la títere pareciera casi humana.

—Señor Crossbridge —dijo en voz baja, usando el título que la propia Kartora siempre había pronunciado con calidez—. Sé que me ayudarás…, ¿verdad?

Su voz, aunque mecánica, temblaba ligeramente. El tono transmitía esa misma delicadeza frágil que pertenecía a la propia Kartora.

Daniel suspiró.

¿Qué podía hacer él?

No era un problema de habilidad, ni de valor, sino del destino.

Abrió la boca, buscando una respuesta, pero las palabras se negaban a salir. La títere pareció notar la impotencia en su expresión y sonrió débilmente, continuando antes de que él pudiera hablar.

—Lo entiendo —murmuró—. Ya has hecho mucho por mí, Señor Crossbridge. Debe de ser difícil para ti.

—Si es posible… ¿podrías quedarte conmigo un poco más? No necesito mucho…, solo un poco de tiempo.

Su tono era casi suplicante, una frágil súplica que traspasó su cuerpo de madera y golpeó directamente el corazón de Daniel.

Dudó, luego asintió en silencio y dio un paso al frente hasta quedar a su lado.

—Lo siento —susurró.

La Kartora Títere se inclinó hacia delante y apoyó la cabeza en su pecho. Sus movimientos eran rígidos, pero su presencia transmitía una leve calidez: un eco de la ternura de la Kartora original.

—Lo entiendo —dijo—. Sé lo que estás pensando. Aun así…, no puedo evitar sentirme triste.

Por un breve instante, la compostura de Daniel vaciló.

Su corazón se oprimió dolorosamente. Aunque era un ser que hacía mucho había trascendido el reino mortal —uno que podía manipular el tiempo, recrear almas y forjar materiales divinos—, en el fondo seguía siendo humano.

Por mucho conocimiento que poseyera, no podía congelar sus emociones.

Especialmente al estar frente a Kartora, la mujer que había caminado a su lado más tiempo que nadie.

Aunque el cuerpo que tenía ante él estuviera hecho de madera y runas, el alma en su interior era la de la misma Kartora que una vez había reído, luchado y soñado a su lado.

—Tal vez… —masculló Daniel—. Tal vez todavía haya una forma.

Un destello de determinación brilló en sus ojos. Sin dar más explicaciones, levantó la mano y activó la Corriente del Tiempo, dejando que su consciencia se deslizara hacia atrás a través de las capas del tiempo.

Regresó al momento exacto antes de que la Kartora Títere lo mirara por primera vez; el instante antes de que sus ojos se llenaran de esperanza.

Luego, usando Retrospección, desapareció por completo de la línea temporal.

No podía soportar verla sufrir.

Pero en el fondo, mientras la corriente temporal se lo llevaba, otro pensamiento afloró, uno que le oprimió el corazón.

Recordó algo.

Había visto a dos Kartoras antes: una con un cuerpo de carne y otra con la inconfundible apariencia de una títere.

En ese momento, no lo había entendido. Pero ahora, la verdad estaba clara. La títere que una vez había encontrado en otra línea temporal debía de ser esta misma creación, la nacida de sus propias manos.

Sin embargo, la que había visto entonces era diferente: más refinada, más expresiva, más viva.

¿Podría significar eso que la títere ante él estaba destinada a evolucionar, destinada a convertirse en ese yo futuro?

Durante incontables ciclos de pensamiento, Daniel analizó, dedujo y simuló las posibilidades mediante cálculos mentales. Pero sin importar cuántos caminos imaginaba, el resultado siempre era el mismo:

No debía interferir.

Si actuaba precipitadamente, podría perturbar una cadena causal más allá de toda comprensión. Ayudar a la Kartora Títere ahora podría significar dañar a la verdadera Kartora.

No había un camino seguro a seguir.

Así, con una resolución silenciosa, Daniel usó Retrospección una vez más y desapareció del acantilado donde ella se encontraba.

Al instante siguiente, su figura se materializó en el centro del Continente Origen.

Allí, suspendida entre el cielo y la tierra, había una cuerda de luz, un cordón resplandeciente que se extendía hacia arriba, hacia el vacío infinito. Sus hebras pulsaban débilmente con vitalidad, e incluso desde la distancia, Daniel podía sentir un aura helada de destrucción que emanaba de lo alto.

Era la Cuerda de Vida.

Un extremo se anclaba en la tierra, mientras que el otro se extendía hacia el vacío, conectando con un espacio que ya había perecido. Daniel aún podía sentir el leve aliento de esa aniquilación: el eco de un mundo colapsando en la nada.

La Cuerda de Vida, sabía él, se formaba a partir de los restos de un espacio destruido. Cuando un reino que albergaba seres vivos era aniquilado, las esencias entrelazadas de esas vidas y los fragmentos de la dimensión destrozada a veces se condensaban en este raro fenómeno.

Era, en esencia, vida nacida de la muerte.

Eso significaba una cosa: en algún lugar, no hacía mucho, un espacio vivo, lleno de seres sintientes, había sido completamente destruido.

No sabía cómo había ocurrido esa destrucción, ni qué la había causado, pero el resultado estaba ante él: una cuerda tejida con los lamentos de un mundo muerto.

Daniel extendió la mano y la tocó ligeramente. La superficie resplandeció bajo sus dedos, y una oleada de energía pulsó a través de su cuerpo.

Si pudiera imbuirla con el poder de los fragmentos temporales, evolucionaría en algo mucho más grandioso: la Cuerda del Génesis.

Recordó su plan. Durante su viaje de regreso, había estado recolectando fragmentos de espacio-tiempo, esquirlas sobrantes del colapso de otros reinos. Según sus cálculos, ya había reunido lo suficiente para completar la transformación de la Cuerda.

Un destello de triunfo cruzó por sus ojos.

[Cuerda de Vida]

Efecto: Contiene una fuerza vital ilimitada.

Descripción: Una sustancia especial formada tras la destrucción de un plano antiguo, tejida a partir de las muertes de sus habitantes y los fragmentos de su espacio.

Sonrió levemente. Su suposición había sido correcta.

Daniel guardó la Cuerda de Vida en su inventario dimensional. Para alguien de su nivel, convertirla en la Cuerda del Génesis era simplemente una cuestión de tiempo y precisión.

Sin embargo, la curiosidad todavía lo carcomía.

¿Qué clase de mundo había perecido para dar a luz a semejante reliquia?

Ni siquiera Kartora, con su poder como Falsa Diosa del Tiempo, había sido capaz de viajar más atrás en el pasado para desvelar tales misterios. ¿Qué esperanza le quedaba ahora?

Sacudiendo la cabeza, Daniel se preparó para marcharse. Pero antes de que pudiera abrir otro portal, sus sentidos se dispararon.

Desde una dirección no muy lejana —donde había permanecido la Kartora Títere—, ¡el espacio y el tiempo convulsionaron violentamente de repente!

Una oleada de fragmentos temporales hizo erupción hacia el exterior, esparciéndose como esquirlas de cristal por el horizonte.

Daniel frunció el ceño profundamente.

Esos eran los mismísimos fragmentos que necesitaba para transformar la Cuerda de Vida.

Originalmente, había planeado reunirlos gradualmente. Pero ahora, parecía que el evento en la ubicación de la títere estaba produciendo suficientes fragmentos para completar el proceso al instante.

La pregunta era: ¿debía ir?

Si se aventuraba allí, se arriesgaba a ser arrastrado a otro vórtice temporal. Una vez atrapado, podría no escapar ileso.

Un momento de duda vaciló en su rostro.

¿Valía la pena el riesgo?

Sin embargo, la respuesta llegó rápidamente.

—Pase lo que pase —masculló—, la síntesis de Rango Divino es lo primero.

Dicho esto, Daniel apretó la mandíbula y activó Retrospección, teletransportándose directamente a la última posición conocida de la títere.

El mundo al que llegó estaba bañado en distorsión temporal. El espacio se ondulaba como luz líquida, e incontables fragmentos flotaban en el aire.

Pero de la Kartora Títere… no había ni rastro.

En su lugar había una tormenta de realidad fragmentada, el residuo de su fusión con el Trono del Tiempo del dios antiguo. Había desaparecido en una dimensión superior e impredecible.

Daniel exhaló suavemente. El alivio se mezclaba con el arrepentimiento.

—Al menos se ha ido a un lugar fuera de mi alcance —murmuró—. Quizás eso sea… lo mejor.

Sabía que era un pensamiento egoísta. Pero en el fondo, también sabía que este era el único final que no destrozaría el fluir del destino.

Respirando hondo, Daniel se puso a trabajar.

Dispuso sus materiales, extrayéndolos tanto de sus reservas personales como de las vastas reservas que había heredado de la Ciudad de la Suerte, la fortaleza divina que una vez perteneció a la Diosa de la Suerte, Luke.

Entre sus suministros había cristales que portaban la rara propiedad [Único]:

[Núcleo de la Ira (Único)]

[Núcleo de la Criatura del Mar Profundo (Único)]

Cada uno de ellos era un artefacto de una rareza imposible, materiales que solo podían obtenerse mediante la intervención de la propia Diosa de la Suerte. Sin su ayuda, Daniel quizá nunca los habría adquirido.

Ahora, servirían como catalizadores.

Desmontó varias Habilidades de Rango Divino sin usar, reduciéndolas a su esencia, y luego las combinó con los materiales más raros que poseía.

Su objetivo era claro: primero, completar la Cuerda del Génesis; luego, sintetizar el pergamino de Rango Divino para la Técnica de Liberación.

Daniel invocó a sus clones y los envió al terreno para que recogieran los fragmentos de espacio-tiempo cercanos.

No tardó mucho. La Cuerda de Vida absorbió la esencia reunida, brillando con más intensidad con cada infusión hasta que finalmente trascendió su estado anterior.

Cuerda del Génesis: Completa.

Una vez preparados todos los ingredientes, Daniel comenzó la síntesis sin dudarlo.

Un pilar de luz se disparó hacia arriba. La realidad tembló.

[Técnica de Liberación]

Efecto: Permite al usuario eliminar ciertas propiedades restrictivas «Únicas». Por ejemplo, puedes existir como múltiples versiones de ti mismo dentro de la misma línea temporal sin estar limitado por las leyes temporales.

Daniel entrecerró los ojos. Algo no cuadraba.

A medida que el pergamino se materializaba, nuevas runas aparecieron en su superficie; runas que no habían formado parte de sus cálculos.

Frunció el ceño ligeramente, y la sorpresa destelló en su mirada.

—Extraño… —susurró—. Después de cargarla por completo, el efecto de la Técnica de Liberación parece haber… cambiado de nuevo.

El poder que emanaba del pergamino se sentía diferente: más profundo, más amplio, como si ya no fuera una mera herramienta para eludir restricciones, sino una llave capaz de reescribir el mismísimo armazón de la causalidad.

Y mientras Daniel contemplaba las runas brillantes, una silenciosa comprensión se asentó en su mente:

Lo que viniera a continuación decidiría no solo su propio destino, sino el de todos los que transitaban los caminos del tiempo y la creación.

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