Renacido Con Un Sistema Tecnológico En Un Mundo De Fantasía - Capítulo 296

Capítulo 296: Influencia de los Nacidos de Chispa

La transición hacia una superpotencia galáctica no ocurrió de la noche a la mañana, pero mirando hacia atrás, se sintió como un parpadeo.

En cuestión de meses, cinco de ellos habían escalado rangos hasta alcanzar la Liga Diamante. Esto les abrió el camino para ser promovidos fuera de los Barrios Bajos, después de que la Diosa ayudara un poco.

Aún mejor fue que las otras razas de los Barrios Bajos se unieron a ellos. Quedarse atrás significaba perderse todo lo que proporcionaban, mientras que ser un Nacido de la Chispa significaba protección, propósito y beneficio, así que fue una elección que nadie podía rechazar.

Acudieron en masa al estandarte de la llama azul, proporcionando al imperio naciente una fuerza laboral ferozmente leal.

Sin embargo, al adentrarse en la gran escala de la galaxia, el primer verdadero enemigo que enfrentaron los Nacidos de la Chispa no fueron los Árbitros o el Vacío; fue la burocracia.

El Concordato Galáctico era una bestia de papeleo, licencias, aranceles comerciales y leyes de zonificación diseñadas específicamente para filtrar a los indignos. Era un techo de cristal hecho de burocracia, destinado a mantener a los Altanacidos en lo alto y a los de clase baja en el polvo.

Pero los Nacidos de la Chispa tenían una llave para la puerta trasera.

La Diosa, ahora conocida por ellos como Lady Lunu, era una diplomática Altanacida reclusiva. Con su carisma divino y algunos “milagros” de influencia bien ubicados, ella eludió siglos de estancamiento legislativo.

Obtuvo el santo grial del comercio: una Licencia Comercial Clase A para una entidad recién registrada conocida como Industrias Sparkborn.

Sus productos tomaron el mercado como una tormenta.

Lanzaron vehículos todoterreno que podían atravesar roca fundida, transportadores, enfriadores atmosféricos que funcionaban sin nada, y armas de defensa personal que nunca se atascaban. Estas eran cosas que la gente amaba pero no se daba cuenta de que necesitaba hasta que las tenía en sus manos.

Pero el producto que más destacó; el que se convertiría en la piedra angular de su imperio no era un escudo o un arma. Era una batería.

La Célula Universal Sparkborn.

Se basaba en uno de los planos más nuevos que Adrián había dejado con ellos. A diferencia de las piedras de maná estándar que eran volátiles y costosas, la Célula Universal utilizaba una matriz de cristales mágicos para convertir energía en maná estable. Lo almacenaba, lo refinaba y lo transmitía sin pérdida alguna.

Fue una revolución. Significaba que un no-mago podía alimentar un dispositivo de clase mago. Democratizó la magia, abriendo el mercado a miles de millones que anteriormente habían sido excluidos.

No lo vendieron en la Región Central todavía. Fueron al Borde Exterior; a los mineros, los granjeros de humedad y los carroñeros que vivían al borde de la supervivencia.

—¿Funciona con entropía ambiental? —preguntó un capitán de carguero curtido a Charles en un puesto polvoriento en el Cinturón de Zygnus. Giraba el pequeño cubo negro en sus manos manchadas de grasa—. ¿Me estás diciendo que esta pequeña caja extrae energía del calor residual?

—Nunca se agota, Capitán —dijo Charles con la sonrisa de un vendedor, tocando la elegante superficie negra—. Y nunca se rompe. Veinte créditos.

El Capitán parpadeó. Un núcleo estándar del Concordato costaba quinientos.

—¿Veinte?

—Veinte.

—Tomaré cincuenta.

Esa fue la chispa.

Con el tiempo, la Torre Sparkborn dominaba ahora el horizonte del distrito comercial del Centro de Tránsito. Era una aguja de metal negro y cristal azul que atravesaba la bruma industrial, un contraste elegante y marcado con la decadencia gris de los Barrios Bajos donde habían comenzado.

Dentro de la sala de juntas en el piso 100, el ambiente era eléctrico.

—Los informes trimestrales han llegado —dijo Charles, caminando a lo largo de la habitación.

Había cambiado con las décadas. Se había teñido el cabello blanco como el de Adrián, y lo llevaba en un estilo voluminoso y caótico que le daba el aspecto de un genio maníaco. Era, después de todo, el cerebro detrás de la logística.

Proyectó un mapa holográfico de la galaxia. Estaba cubierto de miles de millones de puntos azules brillantes.

—Hemos logrado un 67% de saturación del mercado en el Borde Exterior —anunció Charles, su voz vibrando con orgullo—. La Célula Universal es ahora la fuente de energía estándar para el transporte civil, especialmente nuestras propias variantes de transporte. Finalmente estamos avanzando hacia la infraestructura.

Nyra se sentó a la cabecera de la mesa.

Ella también había cambiado. La ropa estándar y raída de los Barrios Bajos era un recuerdo lejano, reemplazada por un traje a medida de seda azul medianoche entretejido con encantamientos defensivos que valía más que un planeta. Su cabello estaba recogido detrás de sus orejas puntiagudas en un elegante estilo que acentuaba sus facciones afiladas. Parecía en todos los aspectos la “Reina de Hierro” que los medios galácticos la habían apodado.

—Los Mundos Centrales están tomando nota —dijo Nyra, su dedo marcando un ritmo sobre la mesa de obsidiana—. Los Gremios de Producción están tratando de copiar nuestros diseños. Están perdiendo su monopolio, y están furiosos.

—Que lo intenten —gruñó Damien desde el extremo de la mesa.

El Enano parecía incluso más saludable y fuerte que hace cincuenta años, su cultivo habiendo progresado significativamente junto con el crecimiento de la compañía. Su barba estaba pulcramente trenzada, sostenida por anillos de acero azul.

—Nos han llegado noticias de muertes por los mecanismos de autodestrucción —dijo Damien con una risa sombría—. Si no aprenden, es problema de ellos. Nuestra tecnología no cede ante los ladrones.

Abajo en los campos de entrenamiento, el brazo militar de la compañía estaba en pleno apogeo.

Karl ya no era solo un muchacho al que le gustaba pelear. Era el General Karl, una montaña de músculo y cicatrices vestido con una armadura potenciada hecha a medida forjada por Damien.

Él dirigía las “Fuerzas de Seguridad Privada Sparkborn”, un ejército mercenario que estaba mejor equipado que la mayoría de los gobiernos planetarios. Protegían las rutas comerciales de Sparkborn a través de tres sectores, asegurándose de que ningún pirata se atreviera a mirar a un barco con bandera azul.

Todavía conservaba a Lark. La lanza ahora era completamente consciente, su espíritu madurado, pero Karl mantenía su verdadera naturaleza oculta de los Poderes Galácticos, disfrazándola como tecnología mágica de alto nivel.

—¡Los piratas en el Sector 9 piensan que nuestros convoyes son presas fáciles! —sonrió Karl, su voz retumbando sobre una legión de reclutas disciplinados—. ¡Muéstrenles por qué los Nacidos de la Chispa no necesitan a la policía!

Un rugido se elevó de los soldados, un sonido que sacudió los cimientos del salón de entrenamiento. Esta era la escala en la que se movían los Nacidos de la Chispa.

Se estaban dando a conocer poco a poco, infiltrándose en el torrente sanguíneo de la galaxia.

Con la ayuda de Lady Lunu, incluso se habían acercado a áreas donde el Concordato no tenía mucha influencia, aumentando aún más su alcance y estrechando su control sobre la economía galáctica.

***

En cierto día, Nyra estaba de pie en el balcón del ático de la Torre. La vista era impresionante. El Centro de Tránsito se había transformado de una estación destartalada en una resplandeciente metrópolis, impulsada en gran parte por la riqueza y la tecnología que su familia había generado.

Miró su reflejo en el cristal. Se veía más madura, la ingenuidad de la juventud reemplazada por la compostura de una gobernante, pero no parecía en absoluto alguien que hubiera visto pasar cincuenta años. Si acaso, se veía mejor y más fuerte.

—No puedo creer que haya pasado todo este tiempo —se dijo suavemente.

A pesar de todo el progreso, a pesar de los billones de créditos y los ejércitos bajo su mando, realmente no se sentía realizada.

Adrián seguía ausente. No sabían qué tan cerca o lejos estaban de liberar a Adrián. La incertidumbre era un peso pesado que ni siquiera el éxito podía levantar.

—Está hecho —interrumpió Charles su monólogo, acercándose detrás de ella—. El Consejo acaba de ratificar la Ley de Asociación Tecnológica. ¡Industrias Sparkborn es ahora un Socio Menor del Concordato!

Nyra se volvió, con una sonrisa genuina tocando sus labios.

—Estamos llegando.

Ser un Socio Menor significaba que tenían protección oficial. Significaba que tenían voz, por pequeña que fuera, en la legislación de la galaxia. Era el primer paso hacia el círculo interno, hacia la influencia que Adrián les había dicho que construyeran.

Estaba a punto de decir algo más cuando su muñeca emitió un pitido agudo.

Miró hacia abajo. La interfaz en su Banda parpadeaba con una señal prioritaria. Era Lunu.

Nyra tocó la banda.

—Lunu. Acabamos de escuchar las noticias sobre la Asociación. Es…

—Nyra, mantente alerta —la voz de Lunu interrumpió con urgencia—. Algo urgente está sucediendo. El Alto Consejo se está reuniendo para una sesión de emergencia. Esto no ha sucedido en décadas, así que debe ser realmente importante. Me mantendré en contacto contigo cuando asista.

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En el centro de la galaxia, suspendida en el pozo gravitacional de un sistema estelar binario, flotaba una megaestructura.

Era un mundo anillo artificial construido alrededor de las moribundas brasas de dos estrellas, era el cerebro administrativo del Concordato Galáctico.

La arquitectura era un testimonio de eones de riqueza y poder acumulados; torres de oro blanco extendiéndose hacia el vacío, conectadas por puentes de estrellas.

En el ápice mismo del anillo se alzaba el Palacio Celestial, una estructura tan inmensa que tenía su propia atmósfera y sistema meteorológico.

Usualmente, el sector que rodeaba el Palacio estaba tranquilo, reservado para lanzaderas diplomáticas de alto nivel y el silencioso patrullaje de drones. Pero hoy, las rutas espaciales estaban llenas de tráfico.

Elegantes cruceros diplomáticos de todos los rincones de la galaxia estaban atracando. Seres de diferentes especies desembarcaban, sus séquitos creando una caótica mezcla de culturas alienígenas. La seguridad era más estricta de lo que había sido en un siglo.

La mayoría de los delegados fueron detenidos en el perímetro exterior. Solo los Consejeros Principales; los representantes de las Treinta Civilizaciones Principales tenían permitido entrar en el santuario interior.

Entre ellos caminaba Lady Lunu.

Se movía con una gracia etérea, su piel dorada brillando suavemente contra los estériles corredores blancos del Palacio. Vestía las túnicas formales de una Diplomática de Alta Cuna.

«Esto debe ser serio», pensó Lunu mientras sus ojos dorados escaneaban la multitud. «Casi todos están presentes».

Los reconocía a todos.

—Lady Lunu —un diplomático que pasaba, un ser de gas puro contenido en un traje se acercó a ella—. Un placer ver al Sector-98 representado. ¿Quizás podamos discutir las rutas comerciales más tarde?

—Quizás —respondió Lunu con una sonrisa educada.

Continuó caminando, ignorando la corriente subterránea de chismes. El Consejo era un nido de víboras, cada uno sonriendo mientras ocultaba una daga.

Estaban obsesionados con el estatus y disputas mezquinas. Y Lunu no quería nada de eso.

Lunu entró en la Cámara Principal. Era un vasto anfiteatro, con treinta plataformas elevadas dispuestas en círculo, frente a un podio central. Tomó su asiento en la plataforma designada para su Civilización.

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Mientras esperaba que la sala se llenara, su mente divagaba hacia lo único que importaba.

«¿Podría ser sobre Adrián? ¿Su sello finalmente se está rompiendo? ¿Ha perdido el control el Emperador?»

Sabía que era un pensamiento ilusorio. Pero solo podía tener esperanza.

Finalmente, las puertas se sellaron. Los murmullos se apagaron cuando una figura caminó hacia el podio central.

Era alto; imposiblemente alto. Con casi diez metros de altura. Su cuerpo era dolorosamente delgado, casi esquelético, con piel gris estirada sobre huesos alargados. Su cabeza era bulbosa y desproporcionada, dominada por dos enormes ojos negros sin parpadeo.

Era Nado, el Vicepresidente del Concordato. Aunque feo según los estándares humanoides, su intelecto era legendario, y su voz llevaba el peso de la autoridad absoluta.

—Ejem.

Nado aclaró su garganta. El sonido no era solo audible; resonaba en las almas de todos los presentes.

—Nos hemos reunido aquí por un asunto muy importante. Se trata de un evento que no hemos visto ocurrir en un milenio.

Levantó un dedo largo y delgado y señaló al aire junto a él. Una pantalla holográfica masiva se materializó, llenando el centro de la sala.

Mostraba un mapa de la galaxia conocida; una espiral arremolinada de luz que representaba el territorio del Concordato. Pero en el mismo borde, en el vacío oscuro donde las estrellas se volvían escasas, parpadeaba un punto rojo.

No estaba estacionario. Se estaba moviendo hacia el interior. Y se movía rápido.

Los Consejeros dejaron escapar jadeos.

—¡Sombra! —siseó uno de ellos, golpeando con el puño su podio.

—¡Esos canallas! —gritó otro—. ¡Finalmente se atrevieron a exponer su ubicación!

—¡Qué descaro! ¿Se atreven a venir aquí? ¿A la luz del Concordato?

Nado esperó a que pasara la ola inicial de indignación. Permaneció impasible, sus grandes ojos escaneando la sala.

—Por ahora —continuó Nado—, no tenemos conocimiento de por qué el Colectivo de Sombras expondría su ubicación y vendría por nosotros. Pero lo que sí sabemos es que no vinieron a charlar. Están siguiendo un vector directo hacia la Región Central. Están planeando un ataque.

El silencio que siguió duró solo un segundo antes de ser destrozado; no por miedo, sino por risas.

Un rugido estruendoso y burlón estalló.

—¡JAJAJA! ¡POR TODOS LOS DEMONIOS! ¿ESAS RATAS ESPACIALES INTENTAN ATACARNOS?

—Nunca aprenden, ¿verdad?

—Realmente vieron nuestra paciencia como un signo de debilidad. Ya es hora de que los borremos.

La última declaración desencadenó a cierta facción dentro del Concordato. Eran los que abogaban por la armonía interna y habían argumentado durante mucho tiempo contra las agresiones externas.

Eran la razón por la que la unión Galáctica no había ido tras Sombra todavía, predicando en cambio paz y estabilidad entre ellos primero.

—¿Está al tanto el Presidente?

La pregunta cortó a través de las risas. Al usar el título “Presidente”, señaló su lealtad a la facción pacífica.

Nado giró su cabeza masiva hacia él.

—Sí. El Emperador Galáctico está muy al tanto. Pero está… desinteresado. Ha declarado que este es un asunto que el Consejo debe resolver. Quiere que lo manejemos nosotros mismos.

Esa única frase unió a las dos facciones opuestas en un instante.

Si había algo que tenían en común, era el miedo y el odio a la tiranía de Sol-Prime. La fuerza del Emperador había crecido demasiado. Todos temían que tuviera control absoluto y arruinara el mismo orden del Concordato con sus caprichos.

—Bien —escupió uno—. Nos encargaremos de ellos nosotros mismos entonces. No es realmente un gran problema. Han sobrestimado su fuerza una vez más, y esta vez ¡HABRÁ CONSECUENCIAS!

—Discrepo —contrarrestó otro—. No conocemos sus números. No sabemos si tienen algo bajo la manga. Sugiero que manejemos esto como una Amenaza Mayor. Lancemos una flota masiva para interceptarlos en el Borde Exterior y detenerlos antes de que se acerquen.

—¡YO DISCREPO! —interrumpió un alienígena corpulento—. ¿O PREFERIRÍAS QUE ESCAPARAN COMO ANTES? DÉJALOS ENTRAR EN NUESTRA TRAMPA. DÉJALOS ADENTRARSE EN NUESTRO TERRITORIO, Y ENTONCES LOS APLASTAMOS PARA QUE NO PUEDAN ESCAPAR.

—¡Insensatez!

—¡Cobardía!

La sala estalló en caos. Los argumentos iban y venían. Pero todos caían en dos caminos. Algunos querían atacar ahora, encontrarse con el enemigo en el vacío. Otros querían esperar, atraerlos a los fuertemente fortificados Mundos Centrales donde el poder del Concordato era absoluto.

—Suficiente —anunció finalmente Nado—. Realizaremos una votación.

Era la única manera de silenciar las disputas. Una interfaz holográfica apareció frente a cada Consejero. Los votos fueron emitidos, y los resultados fueron mostrados.

Equipo Esperar: 13 votos

Equipo Atacar Primero: 12 votos

Equipo Neutral: 5 votos

Un vitoreo se elevó desde la facción militarista que quería atrapar al enemigo.

—Ahí lo tienen —concluyó Nado—. El Consejo ha hablado. No desplegaremos las flotas hacia el borde. Esperaremos a que la Sombra venga a nosotros.

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