Capítulo 341: Extracción Exitosa

La niebla era espesa… tan espesa que incluso respirarla se sentía como inhalar secretos destinados a ser olvidados.

Grace y Rune estaban de pie al borde de los Bosques Brumosos, envueltos bajo un velo de magia de ocultamiento tan pesado que vibraba contra su piel.

Una fina capa de escarcha cubría los árboles antiguos a pesar de ser una temporada más cálida en el reino, haciendo sentir como si el bosque mismo se hubiera congelado en el tiempo. Y en algún lugar dentro de este traicionero laberinto, el Equipo de Élite de Rune había estado cautivo durante más de una década.

Oculta detrás de encantamientos, árboles malditos, ilusiones y sellos protectores más antiguos que algunos reinos mismos, esta parte del Reino Mágico era conocida solo por unos pocos. Y aún menos sobrevivían al aventurarse en él.

La expresión de Rune era grave mientras se acercaban al perímetro exterior del bosque. La capa sobre su cabeza apenas ocultaba las líneas de tensión grabadas en su rostro.

—La última vez que vi los Bosques Brumosos —dijo en voz baja—, fue antes de que dejara el reino. Incluso entonces, esta área era considerada prohibida. Decían que aquellos que entran o pierden la cordura… o nunca regresan.

Grace no habló. Su mirada recorrió la inquietante niebla frente a ellos. La energía aquí era diferente a cualquier cosa que hubiera sentido antes… fría y siniestra, pero extrañamente consciente. Como si supiera que estaban viniendo.

La voz de 2025 resonó en su mente. «Todos los puntos de entrada a la base subterránea están protegidos con encantamientos de detección. Desactivaré lo que pueda, pero el sistema se adapta rápidamente. Tendrán una ventana de tres minutos, como máximo, antes de que se reinicie».

Ella asintió en señal de comprensión. —Es todo lo que necesitamos.

Desde allí, silenciosamente se adentraron en el denso bosque. Sus hechizos de ocultamiento estaban escondiendo su presencia de las criaturas que acechaban en el bosque. Y aunque estas criaturas no eran como las que deambulaban en la Tierra, aún no debían tomarse a la ligera ya que principalmente trabajaban como espías.

Rune usó su conocimiento de runas y glifos antiguos para desactivar trampas en el camino, murmurando hechizos que retorcían el aire y silenciaban símbolos brillantes grabados en árboles y piedras.

En cuanto a Grace, ocasionalmente extendía su mano para absorber el exceso de energía de enredaderas encantadas que se deslizaban por su camino.

«Otra barrera adelante —informó 2025—. Muy encriptada. Necesitaré unos momentos para anularla».

Rune se arrodilló cerca de la base de un árbol y grabó contra-runas en el suelo. —Date prisa. Ya estamos demasiado cerca.

Fue solo después de unos segundos más cuando finalmente lo vieron. Oculta bajo capas de ilusión visual y distorsión espacial estaba la instalación que finalmente apareció a la vista. Sus torres bajas y oscuras estaban cubiertas de enredaderas trepadoras, sin ventanas, sin guardias visibles.

Pero ellos sabían más.

Se acercaron al muro exterior, donde poderosos sellos brillaban débilmente. La voz familiar de 2025 nuevamente llenó su cabeza. «Estoy iniciando interferencia sincronizada. Tres… dos… uno…».

Los sellos chisporrotearon por un momento solamente, pero fue suficiente para que Grace y Rune se deslizaran dentro del edificio.

El interior era frío, silencioso y hecho completamente de piedra encantada y metal. Grace podía sentir el sutil zumbido de energía bajo sus botas. Cámaras hechas de cristales encantados alineaban los pasillos, pero 2025 ya estaba interfiriendo sus transmisiones.

—Están bajo tierra —2025 los guió a través del laberinto—. Por aquí.

Pasaron por corredores reforzados, esquivaron patrullas de guardias encapuchados y sabuesos de sombra, e incluso evitaron una cerradura de magia de sangre gracias a un hechizo que Rune creó años atrás, irónicamente, para seguridad.

La tensión crecía más pesada con cada paso. Entonces, finalmente, llegaron a una puerta gruesa sellada con múltiples capas de protección – hechizos, encantamientos y algo más oscuro.

Grace colocó su palma sobre el metal, sintiendo el poder trabajando en él.

—Puedo romperlo —dijo—. Pero solo tendremos minutos.

Rune asintió.

—Hazlo.

Una suave luz estalló desde su mano y envolvió el metal. Cerró los ojos y convocó su poder de creación mental, usándolo para desmantelar cada una de las capas de magia que trabajaban en la puerta, separándolas hilo por hilo.

Lentamente, uno por uno, los encantamientos se agrietaron como vidrio bajo presión. Y entonces, la puerta se abrió con un bajo retumbar, haciendo que la visión ante ellos detuviera a Rune en seco.

Eran seis… débiles, magullados, pero vivos… encadenados por restricciones mágicas dentro de una habitación con paredes inscritas con símbolos de supresión.

—¿Rune? —uno de ellos graznó y sus ojos se ensancharon en reconocimiento.

—Kael —la voz de Rune era espesa mientras avanzaba—. Estás vivo…

Los otros se agitaron. A pesar del peaje de once años, todavía había fuerza en sus ojos, en sus posturas. Estos eran guerreros.

Grace no perdió tiempo. Tocó los símbolos grabados en las paredes y una vez más usó su poder de creación de pensamiento para revertir el hechizo. Una por una, las cadenas cayeron y los hechizos de supresión se hicieron añicos.

En el momento en que la última cadena cayó, la voz de 2025 sonó con fuerza.

—Las alarmas han sido activadas. Tienen menos de sesenta segundos antes de que lleguen los refuerzos.

—¡Grace! —llamó Rune.

Grace ya estaba lista. Levantó su brazo y una tormenta arremolinada de energía cósmica brotó de sus dedos. Un portal dorado se abrió frente a ella, girando con luz estelar y fragmentos planetarios.

Los guerreros estaban demasiado débiles para caminar, así que Rune y Grace empujaron a los seis a través del portal antes de seguirlos ellos mismos.

Grace se volvió en el último segundo, lanzando una explosión de energía pura por el corredor detrás de ella. Las paredes se agrietaron, las luces estallaron, y los guardias, que casi estaban allí, fueron momentáneamente arrojados hacia atrás.

Saltó a través del portal justo cuando una flecha llameante pasó rozando su mejilla, y el portal colapsó detrás de ella con un estruendoso boom.

Y entonces… estaban de vuelta en la Tierra, en el santuario seguro de la Isla Starfall.

Los seis guerreros colapsaron en el suelo, respirando con dificultad. Rune corrió hacia ellos, revisando heridas, agarrando manos, intercambiando miradas silenciosas llenas de años de dolor y alivio.

Grace mantuvo su distancia mientras recuperaba el aliento. Y la notificación final del sistema con respecto a la misión llenó su cabeza.

[Misión de extracción exitosa. Todas las lecturas de energía vuelven a la normalidad. Bienvenidos de regreso.]

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