178: El destino de los Quinns pródigos.

178: El destino de los Quinns pródigos.

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Sunshine resopló.

Ahora entendía por qué Jon odiaba a Hades a veces.

—Pareces más bajo y pequeño que la última vez que te vi —dijo Hades a Damien—.

¿Qué te pasó?

¿Te estrellaste contra un camión blindado?

Algunas miradas se dirigieron a Morris.

Bien podría haber sido considerado un tanque blindado dado su tamaño monstruoso.

Damien no respondió, pero la rabia en su rostro hablaba por sí sola.

Sunshine pellizcó secretamente el brazo de Hades desde atrás, instándole a que parara.

Tenían asuntos serios que atender.

Aunque admitía que era agradable ver a los pródigos Quinns humillados.

Nada del fuego que trajeron cuando exigieron entrar a la base aquella vez estaba presente.

El mundo, o Morris en este caso, les había dado una dura lección.

—Entonces, ¿qué os trae por aquí?

—preguntó ella.

Morris dio un paso adelante, sacando pecho.

—Dijeron que pertenecían a vuestra familia.

Os entregaré a estas personas a cambio de comida, agua y medicinas.

Mucho, lo suficiente para que mi gente sobreviva el invierno.

También necesitamos ropa de invierno, mantas y armas —arrojó la pistola de Damien a los pies de Hades—.

Armas como esta, hay cosas allá en el bosque que no morirán con arcos y flechas.

Si me das lo que pido, estos Quinns vivirán para ver el amanecer —su tono era cortante, casi burlón, su confianza alimentada por las cuerdas alrededor de los rehenes.

Los ojos de Sunshine ardían mientras lo miraba.

—¡Has atado a niños y mujeres y los has traído aquí para chantajearnos!

Morris se rio con dureza, ocultando la ira que sentía porque tenía que dejarlos ir aunque hubiera preferido despedazarlos.

La ira que intentaba ocultar era evidente en sus ojos, que ardían con una intensidad profunda, aguda e inmóvil como carbones en un pozo.

Su mandíbula estaba tan apretada que parecía haber sido moldeada en piedra y las venas pulsaban en sus sienes con el ritmo de la furia contenida.

Con una voz que salía entre dientes casi apretados, dijo:
—Me costó mucho no matarlos a todos por el desastre que trajeron a mi aldea.

Muchos allí no desearían nada más que pintar la nieve con su sangre.

Pero decidí intercambiarlos por supervivencia.

Es mejor que lanzar sus cabezas por encima de vuestros muros —siseó—.

Entonces, ¿aceptáis el trato, o debo matarlos aquí mismo donde estoy?

La expresión de Hades no cambió.

Sus ojos estaban firmes, devolviendo deliberadamente determinación.

Cuando finalmente habló, su voz llevaba el peso de una tormenta.

—No hay trato.

Morris parpadeó, tomado por sorpresa.

—¿No hay trato?

¿No hay trato?

Son vuestros parientes.

¿Los dejarías morir?

Por primera vez, la arrogancia en la postura de Morris flaqueó.

Los Quinns miraron hacia arriba con desesperación, la esperanza destrozándose contra el rechazo de Hades.

Lágrimas resbalaron por el rostro de Brigitte mientras los sollozos de Ambrosia llenaban el aire.

Los niños sollozaban aún más que sus padres.

Aun así, Hades permaneció impasible.

—Señor Quinn…

—comenzó Morris.

—He dicho que no hay trato —repitió Hades—.

Regresa a tu aldea con los rehenes porque no tienen hogar aquí.

Iré a hablar con tu padre sobre liberar a los niños.

Es un hombre amable; ¡no puedo creer que te haya permitido hacer esto!

—Se dio la vuelta para irse pero se detuvo cuando Morris habló.

—¡Mi padre está muerto!

—gritó—.

Damien Quinn le disparó en el pecho —añadió.

Hades giró para enfrentarlo.

—¿Qué?

—No solo a él, Damien intentó matarme, regresó a mi aldea, se coronó jefe y disparó a los que estaban contra él —bramó Morris—.

Por eso la gente quiere sangre, porque vuestros parientes asesinaron a los nuestros.

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La bondad de mi padre llevó a pérdidas que nunca podremos recuperar.

Los acogió porque prometieron que ustedes ayudarían a los aldeanos.

Le pagaron traicionando su confianza.

El peso de sus palabras golpeó a Hades como un trueno.

Sunshine jadeó, cerrando brevemente los ojos.

Sintió un pequeño pellizco de culpa por haber contribuido indirectamente al asunto.

Porque los rechazó, ellos fueron a la aldea, y el resultado final fue la muerte del jefe.

Cada decisión que tomaba después de su renacimiento tenía consecuencias.

Para algunos, eran buenas y para otros, malas.

Pero la voz de la razón dentro de ella se negaba a sentirse culpable por cargar con el peso de las acciones de otro ser humano.

Ella no había puesto la pistola en la mano de Damien.

Cada uno era responsable de sus elecciones.

El rostro de Hades se había endurecido, y la tristeza se convirtió en furia.

Recordó al viejo jefe de la aldea, un hombre servicial que nunca tuvo problemas con nadie.

Respetaba la montaña y a la gente que vivía de ella.

Parte de la tierra en la que ahora se asentaba la base había sido adquirida de él.

¿Por qué Damien tuvo que dispararle?

Sus botas rasparon contra el suelo mientras se movía hacia el carro.

—¡Déjame matar a este hijo de perra de una vez por todas!

—apretó el puño y, en un repentino arrebato de ira, se inclinó y golpeó a Damien.

El golpe aterrizó con fuerza en la mandíbula de Damien, pero en lugar de remordimiento, provocó una risa.

Una risa rota y amarga que resonó en el aire frío como el graznido de un cuervo.

—¿Eso es todo lo que tienes?

—siseó Damien, escupiendo sangre al suelo, su sonrisa amplia y grotesca—.

Si hubiera sabido que el viejo era amigo tuyo, habría hecho su muerte aún más dolorosa —soltó una risa sincera como si algo le divirtiera.

A Damien ya no le importaba nada.

Anhelaba la muerte.

Hades permaneció temblando, su pecho agitado por la rabia.

Hadrian tocó su brazo, pero él se lo sacudió.

No quería calmarse.

Miró a Morris, su voz salió baja, afilada como el acero.

—Suministros tendrás, Morris.

Llévate a Damien, pero los niños se quedan aquí.

No sufrirán por los errores de sus padres.

Los ojos de Ambrosia se ensancharon, el horror floreciendo en su rostro.

—No puedes alejar a mis hijos de mí.

Tendrás que acogerme a mí también.

—¿Así que preferirías vagar con ellos en un invierno helado?

—preguntó Hades.

Avenn se acercó y colocó una mano temblorosa en su hombro.

—Esto es lo mejor para los gemelos, los niños estarán más seguros con Hades.

Con nosotros se congelarán —sus palabras lo destrozaban, pero las forzó a salir.

Sunshine avanzó suavemente y tomó a los niños en medio de los sollozos de la madre.

Ella se hundió de rodillas, sus lloros desgarradores hasta que dos mujeres desaparecieron con los niños en la fortaleza.

Hadrian y otro soldado apartaron a los niños de Nora también.

Como Ambrosia, ella no quería soltarlos.

—No nos llevaremos a los demás —declaró Hades.

La expresión de Morris era de alivio retorcido mezclado con inquietud.

—La verdad es que los demás no tuvieron parte en la muerte de mi padre —dijo, con voz baja—.

Damien fue el veneno, el resto son víctimas tanto como nosotros.

Por mucho que los odie, no se siente correcto echarlos.

Mi padre no lo aprobaría.

Pero no puedo llevarlos de vuelta a la aldea.

Los matarán.

Sunshine susurró algo a Hades, y él asintió.

Hades miró a los pródigos Quinns y dijo:
—Déjalos, serán llevados a la base de Jon, le enviaré más suministros.

Pero en cuanto a Damien…

—escupió al suelo—.

No me importa lo que le pase.

Puede morir como un perro si el destino lo quiere.

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