193: El cazador de carne.

193: El cazador de carne.

Sunshine giró, con una honda de granada a medio alzar.

Sus ojos se fijaron en la fuente del sonido, un enorme coyote, sus ojos ardiendo como carbón caliente, pelaje espeso y enmarañado, músculos moviéndose bajo su piel.

El animal mostró sus dientes, un depredador evaluándola.

Pero en lugar de miedo, la sonrisa de Sunshine se hizo más amplia.

«Carne», pensó.

«Y en abundancia».

«Todo podría venderse a Bjorn por una buena ganancia».

No perdió tiempo acercándose sigilosamente.

Su mano voló hacia la honda de granada ajustada a su costado.

Con un movimiento fluido nacido de incontables batallas en el apocalipsis anterior, la lanzó.

La trayectoria fue limpia, perfecta, y un latido después la granada detonó con un estruendo degradante.

Humo y tierra estallaron en el aire.

El coyote se tambaleó, gimiendo, aturdido pero vivo.

Sunshine avanzó sin dudarlo.

Sus botas crujieron contra las hojas mientras desenvainaba su daga, la afilada hoja reflejando la luz del sol.

Se agachó, con mirada firme, y con un solo empujón, la clavó profundamente en el corazón de la criatura.

Su cuerpo se estremeció y luego quedó inmóvil.

—Era tú o yo.

No mostró triunfo en su rostro.

Solo eficiencia.

Limpió la hoja en la hierba y, con un movimiento de muñeca, guardó la carne en su espacio.

—¿Quién es el siguiente?

—gritó, su tono lleno de sed de sangre, como una carnicera avanzando por el callejón en la oscuridad, buscando a su próxima víctima desafortunada.

Su mirada se deslizó entre los árboles hasta posarse en una ardilla que corría nerviosamente entre las enormes raíces.

Pequeña pero útil.

Sacó su arco de pulso, tensó y soltó la flecha.

El proyectil golpeó su pata, hiriéndola pero sin matarla.

Los labios de Sunshine se curvaron en una fría sonrisa.

—Lo siento pequeña, es mejor que tú seas el cebo que yo.

La ardilla chilló, agudo, desesperado.

El sonido se propagó por el bosque como un faro.

No pasó mucho tiempo antes de que las sombras se movieran.

Depredadores, hambrientos e imprudentes, atraídos por el llanto de la debilidad.

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Uno por uno, emergieron; lobos, bestias parecidas a zorros, incluso un felino escamoso con ojos que brillaban como piedra pulida.

El pulso de Sunshine se aceleró, no por miedo sino por emoción, sus manos estaban firmes.

Disparó proyectil tras proyectil; flechas impregnadas con una leve escarcha que dejaban rastros de niebla mientras cortaban el aire.

Agitó sus manos, enviando carámbanos que danzaban como espadas de destrucción y penetraban los cuerpos de sus presas.

El aire a su alrededor se empañó, y las criaturas que aún respiraban se tensaron.

No esperaban encontrar algo peor que una bestia en el pequeño territorio que dominaban.

Derribó a una bestia alada con el golpe de un martillo.

Su sangre salpicó las hojas.

Unas gotas cayeron en el pelaje de la ardilla que se alejaba lentamente.

Un lobo se abalanzó sobre su flanco.

Ella levantó la mano rápidamente, fragmentos helados floreciendo en su palma antes de explotar hacia afuera.

Los fragmentos desgarraron su piel, congelando a la criatura en pleno salto, su cuerpo estrellándose contra la tierra como vidrio frágil.

—¡Maldita sea, qué desperdicio!

—murmuró.

Había fallado en controlar sus habilidades porque estaba demasiado emocionada.

Otro depredador la atacó por detrás.

Se agachó, giró y clavó su martillo hacia arriba en su pecho, exhalando aliento brumoso.

—¡Vamos, perdedores!

—les gritó a los demás.

El bosque se convirtió en un campo de matanza.

Los gritos de las bestias se mezclaron con el leve crepitar del hielo mientras ella entretejía sus habilidades en sus golpes.

Ralentizando, congelando, acabando con sus presas rápidamente.

Solo se detuvo cuando la alarma del reloj en su muñeca sonó.

Habían pasado veinte minutos y eso era todo el tiempo que tenía para cazar.

El resto del tiempo era para recolectar.

En cinco minutos, empacó todos los animales que había matado.

Por un momento, se sentó en una gran raíz, con el pecho subiendo y bajando, pero sus ojos fríos y firmes.

Mientras recuperaba el aliento, limpió su martillo con agua que se derretía del hielo alrededor.

—Buena recolección —murmuró, sacudiéndose la escarcha de la ropa.

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Comió un puñado de frijoles de coco para recuperar energía y luego se levantó.

No tenía mucho tiempo para pasar en este mundo.

—Sistema, muéstrame qué más vale la pena tomar a mi alrededor.

[Escaneando.]
Mientras escaneaba, ella también exploraba con sus ojos.

Sunshine pensaba que era importante para ella aprender y recordar las cosas que veía.

No siempre podía confiar en que el sistema le proporcionara respuestas.

[Flores de colmillo rojo detectadas]
Una flor apareció en la pantalla; era exactamente igual a las flores que colgaban de un árbol bajo que estaba mirando.

La razón por la que llamaron su atención fue porque parecían un poco familiares.

—¿Colmillo rojo?

¿Por qué me suena familiar?

—murmuró.

Un nombre familiar y una flor de aspecto familiar…

eso no podía ser coincidencia.

[Pueden tratar el ochenta por ciento de las infecciones virales y bacterianas en tu mundo y el cincuenta por ciento en otros mundos.]
Entonces lo recordó de repente.

La respuesta no vino de la explicación dada por el sistema; vino de un recuerdo de una imagen que había visto en una pared en Ciudad Cruz.

La imagen era de una flor roja que parecía una corona.

Era exactamente esta flor.

Se llamaba la Flor de colmillo rojo Rey, que era una flor especialmente cultivada de Farmacéuticas Golden.

En el apocalipsis, Farmacéuticas Golden, una nueva compañía que rápidamente ascendió a la dominación, vendía píldoras herbales especiales que curaban la enfermedad roja e infecciones que provenían de infecciones de animales mutantes.

Enfermedades que venían de mordeduras, arañazos, veneno y similares.

—¡Cassius, hijo de puta!

—gritó.

Había visto morir a dos de sus compañeros de equipo porque las píldoras eran difíciles de comprar y muy caras.

Esto sucedió en el tercer año del apocalipsis, y las píldoras aparecieron alrededor del comienzo del segundo año.

No tenía duda en su mente de que la píldora estaba hecha de esta flor.

¡Cassius tenía la capacidad de salvar a sus amigos pero eligió no hacerlo!

—¡Qué imbécil egoísta!

—gruñó.

No pensaba que podría odiarlo más, pero seguía encontrando nuevas razones todo el tiempo.

Sunshine dejó escapar un largo suspiro y su ánimo se elevó.

La flor ahora era suya.

Haría que los científicos investigaran la flor y fabricaran la píldora.

Aunque no sabía qué otras hierbas se habían usado, estaba segura de que se les ocurriría algo.

Desenterró quince árboles de flores de colmillo rojo y los trasladó al espacio.

[Dieciséis minutos restantes.] Le recordó el sistema.

Sunshine siseó.

No había conseguido más frijoles de coco o plantas de croast.

Sacó un ATV de su espacio y se apresuró a llegar al lugar donde aterrizó la primera vez, siguiendo las coordenadas proporcionadas por el sistema.

Le tomó cuatro minutos llegar allí, y se apresuró a comenzar a trabajar.

Con una horquilla pala desenterró plantas de frijoles de coco, las plantas de croast y plantas de tomate corazón verde.

En cinco minutos, había trasladado cinco de cada especie.

Era más de lo que tomó en su último viaje.

—Este viaje sin duda valió la pena —exhaló y se limpió el sudor de la frente.

Todavía le quedaban seis minutos y quería usarlos para encontrar algo nuevo.

Pero de repente, un nuevo sonido perforó el silencio, roto, agonizado.

No era el grito de un depredador cazando, sino el de una presa en sus momentos finales.

—Carne gratis —susurró, sus labios curvándose en una sonrisa.

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