198: Cambios en las bases.

198: Cambios en las bases.

La base de los Sabuesos de Lluvia se había reducido a algo tan pequeño como la Aldea de Piedra.

No era nada parecido a la fortaleza para la humanidad que el Pastor Salem alguna vez soñó con convertirla.

La montaña se había vuelto desolada, y los muros ya estaban congelándose.

Los cantos de adoración ya no provenían de la iglesia que una vez albergó a fanáticos.

Las oraciones se habían convertido en cosa del pasado y aquellos que permanecían ahora hablaban del pasado con desagrado en sus labios.

Hablaban del Pastor Salem con amargura, llamando a su reinado una dictadura que los arruinó.

A veces, el nombre de Luna era mencionado con maldiciones.

Si el Pastor Salem fue la granada que destruyó la base, Luna fue quien la lanzó.

Después de que ella se marchó y el pastor murió, las cosas habían cambiado.

La población, antes numerosa, se había reducido a ciento treinta y dos personas.

Zadok, el nuevo líder, quería tener un control firme de la base, así que envió a la mayoría de la gente lejos comenzando después de que cesara la lluvia ácida.

Les habían dado suministros y luego les apuntaron con armas.

Aquellos que se negaron a irse fueron disparados y enterrados.

Solo los hombres de Zadok y los ricos permanecieron.

Lo que una vez fue una base fuerte en el apocalipsis antes del renacimiento de Sunshine ahora era equivalente a una pequeña hacienda privada.

Los residentes se habían encerrado en un búnker.

Planeaban emerger solo después de que terminara el invierno.

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Cory King era un hombre meticuloso.

Había construido su fortaleza sobre una base de cálculo y control, sin dejar la supervivencia de su familia y sus hombres al azar.

El muro que rodeaba su pequeño complejo era grueso, piedra congelada reforzada con placas de acero y cables eléctricos no eran suficientes, y él lo sabía.

Los muros podían ser escalados; los cables eléctricos podían fallar.

Así que había decidido convertir el suelo mismo en un arma.

Un anillo de minas terrestres rodeaba su pequeña base como una pulsera de muerte, cuidadosamente colocadas con senderos estrechos que solo un puñado de personas dentro de su base conocían.

Para los extraños, su tierra no era más que una tumba mortal de blanca nieve.

Pero Cory no era completamente despiadado.

Había clavado un letrero tosco pintado a mano a lo largo del perímetro: ALÉJATE SI QUIERES VIVIR, BOMBAS POR TODAS PARTES.

No lo hizo por bondad.

Cory simplemente pensaba que sería una lástima que las minas terrestres explotaran y se desperdiciaran antes de que terminaran los cinco años del apocalipsis.

En sus palabras, no quería desperdiciar buenas bombas en vagabundos.

Pero si alguno se atrevía a ignorar la advertencia, pagaría el precio.

Durante meses su base había estado tranquila, sus minas permanecieron intactas como si fueran osos hibernando en una cueva durante el invierno.

Silenciosas y pacientes, esperando a que la nieve se agrietara.

Pero la noche anterior, todo cambió.

Un fuerte y atronador «¡BOOM!» había rasgado el aire nocturno, sacudiendo ventanas y estremeciendo el suelo bajo el complejo.

Los hombres corrieron desde sus casas, rifles levantados, corazones martilleando en sus pechos.

El mismo Cory salió al balcón de sus aposentos, mandíbula apretada, rifle en mano, escudriñando la oscuridad.

Solo tenía un muro; su base era pequeña.

No podía arriesgarse a que los problemas llamaran a sus puertas.

Había esperado impacientemente a que apareciera lo que fuera que activó la mina terrestre.

Esperaba un par de manos no bienvenidas, unos ojos codiciosos.

¡Pero no apareció nada!

La noche permaneció en silencio, y el único grito escuchado durante la larga espera vino del mismo Cory cuando el cinturón alrededor de su bata de seda se aflojó y su camisón se abrió, exponiendo su desnudez.

Se había apresurado a volver adentro, se vistió abrigado y regresó afuera.

Pero todo permaneció quieto durante horas.

¿Podría la mina haberse activado por sí sola?

Cory se había preguntado.

—¿Qué crees que hay ahí fuera?

—preguntó a sus guardias.

—Podría ser un animal, uno de esos mutados —murmuró uno de sus guardias, su voz tensa—.

Ningún humano sería lo suficientemente estúpido como para caminar a través de un campo de minas.

Cory no dijo nada.

Pero el sueño le falló durante el resto de la noche.

Había comido algunos frijoles de coco que había adquirido a un precio elevado.

Durante el resto de la noche, sus ojos permanecieron fijos más allá del perímetro donde el humo había florecido brevemente en la oscuridad.

Al amanecer, había ido con sus hombres a investigar.

Una parte de la nieve estaba chamuscada de negro, formando un amplio círculo.

Carne ligeramente quemada yacía esparcida como restos descartados, sangre empapada en la nieve.

Un brazo, media mandíbula, jirones de un pesado abrigo de piel, una pierna incluso un globo ocular.

No había duda, el cuerpo había sido humano.

—Animal mis narices —había dicho Cory, agachándose cerca de una bota desgarrada, su aliento formando niebla en el aire helado.

Una lenta sonrisa sombría se extendió por su rostro—.

Cuando un tonto no escucha, muere.

Pero incluso él sintió un nudo apretándose en su estómago.

¿Era esto solo estupidez o valentía?

Había recordado el hecho de que había un superhumano peligroso en algún lugar de la montaña.

—Tomen fotos polaroid de todo —había ordenado a sus hombres.

Quería cada detalle, todos los fragmentos de huesos, cada trozo de carne—.

Péguenlas al muro, de manera que todos los que intenten esta valentía vean lo que les sucederá.

Más tarde, en la noche, en una reunión del club de multimillonarios, Cory puso las fotografías sobre la mesa.

Sus manos se movían con precisión, colocando cada imagen macabra como si estuviera repartiendo cartas en un juego que nadie quería jugar.

Jin apartó la mirada, acababa de almorzar filete.

Algunos se inclinaron hacia adelante, conteniendo la respiración.

Otros maldijeron por lo bajo.

Aunque las imágenes eran cosas sin vida, despertaban miedo en algunos.

Jon Kingsley, con ojos cansados, se frotó la cara mientras miraba las fotos.

—No deberías tomar esto a la ligera, esta era una persona decidida y pronto vendrán muchas más —hizo una pausa—.

Y no solo a tu base sino también a las nuestras.

Sus ojos se elevaron, desesperados, buscando los rostros de los hombres alrededor de la mesa.

—No somos tan invencibles como crees, incluso con minas terrestres.

El silencio pesaba en la habitación.

Cory cruzó los brazos.

—Discrepo.

La mente de Jon corría.

—Las minas no se replican automáticamente, Cory.

Eventualmente, tu base se volverá vulnerable cuando todas se agoten.

Si los merodeadores vienen en gran número, algunos explotarán, pero otros escalarán tu muro y encontrarán una manera de entrar.

Modera tu baile de victoria.

—Entonces, ¿qué sugieres que hagamos?

—preguntó Sheldon.

Jon dejó escapar un breve suspiro.

—Necesitamos ser el respaldo del otro, y lo más importante, necesitamos que Hades Quinn entre en alianza con nosotros.

Él y su esposa tienen armas.

Tienen una base más segura.

Tienen estas burbujas que son algo salido de una fantasía.

¿Quién sabe qué más tienen allá?

Todo lo que sé es que están protegidos y listos para cada estación.

Necesitamos escondernos en su base si las nuestras caen por cualquier razón.

Ya no es suficiente que solo vivamos cerca de ellos.

—Intentamos proponer una alianza; Hades no está interesado —afirmó Jin.

—Entonces, lo intentamos de nuevo, y otra vez —la voz de Jon se quebró con urgencia—.

Incluso si no podemos asegurar una residencia permanente en la Fortaleza Cuatro, deberíamos conseguir una temporal, incluso si tenemos que pagar un alto precio por ella.

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