Renacimiento Apocalíptico: Con un sistema de reparación espacio, ella resurge de nuevo. - Capítulo 422

Capítulo 422: Los trucos de Sheldon.

Mientras entraban a la casa, discutiendo los posibles motivos detrás de las acciones de Sheldon, Hades recordó un incidente particular que pensó que a ella le interesaría.

—¿Hambre? —preguntó primero.

Ella asintió.

—Podemos preparar algo del espacio. Tengo todo tipo de hamburguesas, filetes y tus comidas elegantes. ¿Qué quieres?

Él se frotó el estómago.

—Una hamburguesa de pescado y una cerveza.

Ella consiguió las comidas, las calentó y se sentaron a la mesa.

—Si Ariel nos sorprende bebiendo, tú serás el culpable —le dijo Sunshine.

Él se encogió de hombros.

—Solo échame a los leones. ¿Qué es lo peor que puede hacer además de mirarnos mal?

Ambos rieron.

—Sabes, sobre Sheldon y sus planes. Acabo de recordar un incidente que involucra a él y al pueblo de Hedwell. Compró una propiedad enorme, un rancho. Dos semanas después, los habitantes del pueblo comenzaron a escuchar extraños zumbidos por la noche. Se difundieron historias sobre el pueblo estando embrujado.

Otros afirmaban que eran alienígenas o un culto secreto. Resultó que no era nada de eso. El rancho de Sheldon solo era un rancho en la superficie. Debajo, tenía gente realizando un experimento en algún tipo de proyecto de energía subterránea.

Nadie lo supo hasta que todo causó un apagón en todo el pueblo y el rancho se incendió. Era una temporada seca. El fuego se propagó tan rápido que quemó casas.

Sunshine recordó haber leído sobre el incendio en Hedwell hace seis años. Pero nunca prestó atención a los detalles.

—Así que lo demandan —continuó Hades después de hacer una pausa para beber algo de cerveza—. Naturalmente, él tiene ejércitos de abogados, y el pueblo tiene a un novato con cara de bebé recién salido de la facultad de derecho. Y en un giro inesperado del destino divino, el pueblo gana.

Sunshine levantó las cejas, preguntándose cómo el abogado inexperto lo había logrado.

—Ahora viene lo mejor —Hades levantó su mano derecha que sostenía media hamburguesa—. Después del veredicto, la prensa rodea a Sheldon como palomas alrededor de pan. Quieren saber qué piensa del veredicto, si planea apelar la sentencia. O si se arrepiente por todo el daño que causó.

Sonrió.

Sunshine podía adivinar que no había remordimiento. Simplemente no sonaba como algo que haría Sheldon.

Hades se rio antes de compartir lo que Sheldon había dicho.

—Sus abogados dicen “sin comentarios”. Sheldon, él se adelanta y dice: “Siento una tristeza abrumadora por los habitantes del pueblo que, a través de su entendimiento y oportunidades limitadas, ahora recibirán una compensación que nunca habrían soñado en sus modestas y simples vidas”.

Sunshine estalló en carcajadas. Sheldon básicamente había llamado a los habitantes tontos y pobres. En sus palabras, tenían que estarle agradecidos porque demandarlo les había brindado la oportunidad de ganar más dinero del que jamás ganarían en sus vidas.

—No puedo creer que dijera eso.

Hades negó con la cabeza.

—Lo triste fue que a la gente le tomó un tiempo entender lo que quería decir. Tan pronto como alguien dijo que los había llamado basura de manera educada, le lanzaron huevos, zapatos y cualquier cosa que pudieran agarrar a su convoy.

Sunshine suspiró.

—Pensarías que Sheldon se mantendría alejado de este pueblo —continuó Hades con una generosa sonrisa—. Pero no. Estableció una empresa que proporcionaba Wi-Fi gratuito a los habitantes como disculpa. Aplaudieron y le dieron la bienvenida como a un héroe.

—¡Oh, vamos! —gritó Sunshine exasperada—. ¿Cuál era la trampa?

Hades se rio entre dientes. Sabía que Sunshine vería los agujeros en el falso remordimiento y la caridad.

—Era una estación de recopilación de datos. Hedwell tiene, o tenía una población de cerca de un millón, en una ciudad de ocho millones de personas. Era uno de los pueblos más poblados y turísticos de los alrededores. Sheldon lo aprovechó y recuperó todo el dinero que ganaron en esa demanda.

Sunshine también se encogió de hombros.

—Se lo buscaron. Deberían haberlo echado después de esas palabras que dijo a los medios. No dejaré que me exploten como a ellos. Yo seré quien haga toda la explotación.

—Esa es mi chica —dijo Hades levantando su lata de cerveza casi terminada.

Durante un rato, comieron en silencio, terminando sus comidas antes de sentarse nuevamente. Hades estaba inquieto así que tomó su mano y la llevó a la ventana. Había pasado tanto tiempo desde la última vez que vieron estrellas reales. Esta era la primera vez que aparecían.

Muchos residentes estaban observando las estrellas afuera.

—No puedo creer que agarraras la boa de esa señora porque pensaste que te estaba atacando —dijo ella, riendo suavemente.

—Me estaba atacando —respondió él.

—Era una bufanda de plumas, Hades —puso los ojos en blanco.

—Se envolvió alrededor de mi cuello e intentó asfixiarme —afirmó.

Ella volvió a poner los ojos en blanco y deslizó su mano en la de él mientras reían. Él dio un paso atrás y la abrazó por detrás.

Hades exhaló cansado, como un hombre que había encontrado el mejor lugar para descansar después de un largo día de trabajo.

Apenas se estaban poniendo cómodos cuando Hades de repente frunció el ceño mirando al cielo. Pequeñas luces brillantes flotaban sobre la burbuja que rodeaba los bordes distantes de Fortaleza Cuatro.

—Sunshine… ¿qué es eso?

Sunshine siguió su mirada. Más luces aparecieron, brillando como polvo resplandeciente atrapado en una suave brisa.

—¿Estamos bajo ataque? —le preguntó.

Sunshine negó con la cabeza.

—No. Son luciérnagas mutadas.

Hades parpadeó.

—¿Esas son luciérnagas? —Nunca había visto luciérnagas tan grandes.

—Mutadas —dijo ella—. Mayormente pacíficas. Mientras nadie les rocíe algo o intente mantenerlas como mascotas luminosas.

Las luciérnagas descendieron más cerca, girando y flotando en una formación hipnotizante. Sus cuerpos eran ligeramente más grandes que los de las luciérnagas normales, con abdómenes alargados similares a cristales que refractaban la luz en tonos cambiantes de oro, azul y ámbar. Sus alas brillaban como polvo de vidrio, y cada movimiento enviaba suaves ondas de color a través de sus grupos. Bailaban juntas, formando espirales, olas y patrones flotantes como si estuvieran pintando la noche.

Mientras ella estaba relajada, la gente huía a sus casas. La suposición era que habían llegado más Avispas de la fiebre.

Sunshine tomó un walkie-talkie del espacio y dijo:

—Torre de comunicación, habla Sunshine. Pueden decirle a todos que se relajen. Solo son luciérnagas migrando.

El operador exhaló ruidosamente aliviado.

—Entendido señora. Se hará el anuncio inmediatamente.

—Diles a quienes quieran salir y disfrutar de la vista que lo hagan —dijo con una sonrisa—, no son comunes. No las volveremos a ver durante meses.

Hades seguía mirando, su voz suavizándose.

—Son hermosas.

Sunshine asintió.

—Sí… lo son. —Se apresuró a abrir la puerta del balcón—. Vamos, Hades.

Él se unió a ella. Ella agitó su mano, sacando snacks —galletas, chocolate, fruta seca— y una botella de vino del espacio.

—¿Planeando una cita? —bromeó él.

—Planeando el postre —dijo ella—. Cualquier romance es accidental —bromeó.

—Cuando estoy contigo, siempre es temporada de romance —murmuró.

Ella no respondió, pero su sonrisa contestó por ella.

Se hizo el anuncio. La gente salió de sus casas, mirando hacia arriba con asombro. Los niños señalaban las luces danzantes. Los adultos susurraban. Algunos se subieron a los tejados.

Sunshine y Hades se sentaron juntos, compartiendo bocadillos, bebiendo vino, sus hombros rozándose mientras las luciérnagas mutadas creaban un espectáculo de luz sobre Fortaleza Cuatro.

Hades se reclinó, viendo las luces parpadear sobre el rostro de Sunshine.

—Sabes… si no hubiéramos ido a la fiesta de Jon, nos habríamos perdido esto.

Ella pensó en lo que habría estado haciendo en ese momento. Lo más probable es que estaría reparando algo en su espacio o durmiendo.

—Entonces estoy agradecida por Jon y la boa que intentaste matar.

Él se rio.

Ella se apoyó contra él.

Y bajo los colores arremolinados de las luciérnagas iluminando el cielo como constelaciones vivientes, la noche —inesperada y sin esfuerzo— se convirtió en una hermosa cita.

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Las luciérnagas fueron el tema de conversación de todos a la mañana siguiente. Aunque los teléfonos celulares eran prácticamente inútiles, la función de cámara seguía usándose en el apocalipsis. La gente había grabado la migración masiva y otros habían tomado fotos.

Mientras trotaban, se estiraban y hacían ejercicio por la base, aquellos que habían presenciado el espectáculo luminoso se burlaban de quienes habían estado dormidos, restregándoselo con representaciones dramáticas y gestos exagerados con las manos.

Las fotos y videos se intercambiaban por escasos recursos y pequeñas cantidades de dinero.

En cuanto a Sheldon, el más corrupto pero más rápido de los multimillonarios, había encontrado una manera de imprimir las imágenes en la parte trasera de camisetas que se vendían entre veinte y cien dólares.

Tenían un solo eslogan: “Sobreviví al apocalipsis y todo lo que tengo como prueba es esta camiseta de luciérnagas”.

Sorprendentemente, la gente realmente estaba comprando las camisetas. Niños y adolescentes contratados por Sheldon las promocionaban por toda la base entre los que estaban despiertos.

Entre los desafortunados dormilones que se perdieron la gran vista estaban los niños Quinn. En cuanto oyeron todo al respecto, se llenaron de arrepentimiento por cada segundo de sueño pacífico que habían disfrutado.

Castiel miró a Sunshine con esa mirada inocente que solía tocarle el corazón.

—Mami, harás que vuelvan, ¿verdad?

Mientras secaba su cuerpo mojado después del baño, Sunshine se preguntó cómo su hijo menor pensaba que ella podría lograr eso.

—Tengo un video. Te lo mostraré durante el desayuno.

Él la abrazó, ocultando secretamente un puchero.

Como prometió, cuando se reunieron alrededor de la mesa con tazones de cereal, les mostró el video. Vieron el enjambre brillante bailar por el cielo nocturno.

Earl se quejó más fuerte.

—¿Por qué nadie me despertó? —exigió, cruzando los brazos—. ¡No es justo! A partir de ahora, se extiende la hora de dormir. Soy un joven adulto, necesito empezar a dormir a las diez por lo menos.

Sunshine arqueó una ceja.

—Lloraste la semana pasada porque Blanco se bebió el último jugo de la nevera.

Earl pareció ofendido.

—Era néctar de mango, no un jugo ordinario. Y mis lágrimas fueron prácticas, tropecé y me caí.

Castiel, todavía mirando soñadoramente el video brillante, suspiró.

—Desearía que hubieras podido guardar una para mí, mami.

Blanco ronroneó como si estuviera de acuerdo.

Ariel giró la cabeza, horrorizado.

—¿Por qué querrías quedarte con una criatura brillante que vuela y está mutada? Eso no es lógico.

Sunshine asintió firmemente.

—Ariel tiene razón. Son hermosas, pero no son mascotas domésticas. Además, son venenosas.

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Castiel se encogió de hombros tristemente, aceptando su derrota. Era sábado y, por lo tanto, no había escuela, los niños Quinn mayores tenían actividades planeadas. Pero Castiel, no.

Así que, miró a Sunshine con ojos esperanzados.

—¿Puedo pasar el día contigo, mami?

El rostro de Sunshine se suavizó, pero negó con la cabeza.

—Tengo un día completamente lleno, campeón. Lo siento.

Castiel asintió, visiblemente decepcionado, pero resistente porque tenía una idea de respaldo.

—Entonces… ¿puedo visitar a la niña fantasma pelirroja? Le conté a todos en mi clase sobre ella y me llamaron mentiroso.

Inmediatamente, Earl y Ariel levantaron sus manos.

—¡Nosotros también queremos verla!

Sunshine los miró, cerró los ojos lentamente y exhaló el suspiro de una madre que ya sabía que la resistencia era inútil.

—De todos modos iba a visitar a los Stewards… está bien. Todos podemos visitarla.

Earl levantó el puño en señal de victoria. Ariel trató de actuar con madurez pero sonrió como si hubiera ganado la lotería. Blanco, meneó la cola, sintiendo la aventura.

—Y ella no es un fantasma —añadió Sunshine como un pensamiento de último minuto.

—¿Dónde está papá? —preguntó Castiel, señalando la silla vacía.

—Entrenando —respondió Sunshine.

Esa respuesta fue suficiente. Todos volvieron su atención al desayuno. Entre bocados, Sunshine respondió más preguntas infantiles y curiosas sobre las luciérnagas.

—¿Tenemos que cerrar la ventana cuando vemos las luciérnagas?

—¿Pueden quemarme los dedos si las toco?

—¿Podemos comerlas?

—¿A quién quieres más, a mí o a las luciérnagas?

—Si una me muerde, ¿puedo convertirme en superhumano?

Después del desayuno, toda la familia Quinn, incluido Blanco, llegó a la casa de los Stewards.

Los Stewards acababan de terminar el desayuno y estaban lavando los platos en la cocina en familia.

Leah abrió la puerta y los saludó calurosamente, con Dominic siguiéndola con un paño de cocina sobre el hombro.

Pero los chicos Quinn buscaban a una sola persona: Aladora.

Cuando la pequeña niña apareció, los chicos se congelaron a mitad del saludo. Se veía completamente diferente. Su apariencia fantasmal había desaparecido. Su cabello ahora era negro suave, recogido con un gran lazo. Sus ojos de un cálido marrón y llevaba un vestido floral azul que le quedaba bien.

Ya no parecía un susurro del inframundo, parecía una niña.

Leah aclaró su garganta. —Chicos, esta es nuestra hija.

Ariel dio un paso adelante educadamente. —Hola, Aladora.

La niña parpadeó, imperturbable y sin expresión. —Mi nombre es Ala Steward —. Aladora Agora era cosa del pasado.

La familia Quinn intercambió miradas al instante. Sunshine lo entendió inmediatamente. El cambio de identidad era protección. Si personas peligrosas alguna vez venían buscando a la niña, no la encontrarían con facilidad, era un movimiento inteligente.

Earl miró a Sunshine, frunciendo el ceño. Estaba seguro de que ella había dicho que la niña se llamaba Aladora.

Ariel asintió lentamente.

Castiel susurró:

—¿Es esta otra persona?

Los chicos la saludaron de nuevo, esta vez usando el nuevo nombre. —¡Hola, Ala!

Ala los miró… y luego sonrió. Era la sonrisa practicada de alguien que quería encajar. No había calidez genuina en ella.

Earl saltó ligeramente hacia atrás. —¿Por qué sonríes así?

Ala respondió seriamente:

—Mi madre me dijo que fuera educada y me integrara lo más posible —. Luego señaló hacia el pasillo—. ¿Quieren ver mi nueva habitación?

Earl negó con la cabeza.

Sunshine empujó a los chicos hacia adelante de todos modos. —Querían verla, así que adelante.

Los chicos la siguieron lentamente. Ala caminaba con la postura de una bibliotecaria de treinta años: espalda recta, pasos cuidadosos, observando todo y frunciendo el ceño ante cualquier cosa que pareciera fuera de lugar, incluso haciendo una pausa para corregirla.

Ariel susurró en voz alta mientras se alejaban:

—¿Cuántos años tienes, de todos modos?

Ala respondió sin dudar:

—Casi cuatro.

Ariel se burló:

—Mentiras. Los niños de cuatro años actúan como Cass. Tienes cuatro, camino a los cuarenta.

Los adultos estallaron en carcajadas.

Dominic negó con la cabeza.

—Ariel tiene razón en una cosa: actúa mucho mayor que su edad.

Leah suspiró.

—Sigue siendo un libro cerrado. Estamos tratando de abrir las páginas una a la vez. Duerme con nosotros por la noche porque se despierta llorando —suspiró nuevamente—. Come como un ratón asustado. Odio a las personas que infundieron miedo en esta niña.

Sunshine observó a los Stewards hablar sobre Ala y sonrió suavemente. Era agradable verlos teniendo algo más que venganza en sus mentes. Metió la mano en su bolso y sacó una carpeta.

—Dominic, necesito que supervises a los escuadrones junior mientras van de pueblo en pueblo. Estarán repartiendo volantes con la foto de Luna.

Dominic se enderezó al instante.

—Por supuesto. No hay problema.

Sunshine continuó:

—Y hay más. También están repartiendo volantes de Fifi Quinn.

Dominic, que estaba a punto de acariciar a Blanco, levantó la cabeza de golpe.

—¿Una de los tuyos?

Sunshine negó con la cabeza.

—No de los nuestros. Es una criminal, una traficante de niños. Secuestró y sacó de contrabando niños del pueblo de Westbrook. Necesitamos que todos los ojos la busquen.

El rostro de Leah se ensombreció con tristeza.

—¿Por qué parece que los niños son los que más sufren en este apocalipsis? ¿Cómo encontraremos a estos monstruos que los están lastimando?

Sunshine miró los volantes sobre la mesa de Luna y Fifi.

—Encontraremos una manera. En cuanto a Fifi y Luna, he puesto una recompensa de treinta millones por cada una de sus cabezas.

La boca de Dominic se abrió antes de soltar un vitoreo.

—¿Treinta millones? Sunshine, eso es mucho dinero. Estoy seguro de que ahora todos estarán buscándolas.

Leah se encogió de hombros.

—Bien. Que se esfuercen. Alguien encontrará algo.

—Y cuando lo hagan… —dijo Sunshine en un susurro frío. Dejó sus palabras sin terminar. Pero captaron el mensaje.

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