Renacimiento Apocalíptico: Con un sistema de reparación espacio, ella resurge de nuevo. - Capítulo 465

Capítulo 465: Caminantes de la niebla.

La niebla era un misterio. A veces era fría. A veces caliente.

A veces era ambas.

A veces tenía dientes. No literales que pudieran morder, pero cualquiera que hubiera estado en la niebla podía jurar que había formas en ella que devoraban pulmones, carne y cordura.

Se aferraba a la mitad de la Isla Ferry como un amante celoso, negándose a soltarla mientras iba y venía en otros lugares.

La niebla era temida. La mayoría de la gente no se atrevía a acercarse. Y sin embargo, doce figuras se movían a través de ella, cabezas bajas, máscaras y bufandas envueltas firmemente sobre sus fosas nasales, ojos inquietos. El equipo tenía veinte originalmente, doce ya habían sido tragados por la niebla.

El resto caminaba en silencio, temerosos de compartir el destino de los doce si respiraban o miraban de manera incorrecta.

Al frente marchaba Vicente, el superhumano que podía resistir toxinas. Donde otros temían respirar, él inhalaba la niebla, cruda y sin filtrar. Cuanto más la respiraba, más fuerte se volvía su habilidad. Se había ganado su posición como líder de la Isla Ferry no porque quisiera serlo, sino porque era el único que podía entrar en la niebla y salir vivo sin toser sangre, demacrado o convertido en cadáver.

Y la niebla, era rica en recursos. Alimentos mutados que podían alimentar a la gente. En tiempos de escasez, era lo que más necesitaban.

Junto a él, el equipo de superhumanos se movía como piezas de ajedrez desiguales. El más protegido entre ellos era Hayashi Fuyuki, el “chico del espacio”. Su habilidad era invaluable para el equipo. El joven de quince años tenía un espacio invisible o dimensión de bolsillo que él llamaba una bóveda. En esa bóveda, podía almacenar cualquier cosa. Pan, mangos, cerveza, hojas, incluso un trozo de carne podrida.

Él era su despensa, su línea de vida.

Naturalmente, todos lo protegían como si fuera la última cerveza en una fiesta.

Entre las ruinas en la niebla había edificios que aún se mantenían en pie. Completamente intactos por la lluvia ácida y las tormentas de nieve. Vicente vio uno y se detuvo.

—Edificio adelante —dijo, su voz cortando a través de la niebla—. Ojos atentos. Primero observamos los alrededores. Buscamos cualquier cosa comestible. Si se mueve en la niebla, no lo coman ni lo agarren. Si no se mueve, igualmente no lo coman ni lo agarren hasta que yo lo diga.

—El Capitán Obvio ataca de nuevo —murmuró Veronica, la exploradora sarcástica del equipo. También, su piroquinética más fuerte. Pinchó un montón de hongos que brotaban del camino hacia el edificio—. Más hongos. Me parecen comestibles.

Vicente se acercó, arrancó uno y lo lanzó a la niebla. Siseó como una serpiente. —¿Eres tú la experta en toxinas o lo soy yo? —le preguntó—. Si pasé de largo los hongos, significa que hay un problema con ellos. Estos parecen blancos, esponjosos, gruesos y jugosos pero en realidad quieren matarte.

—Entendido. —Veronica refunfuñó—. Pero algún día, identificaré un hongo comestible sin que alardees sobre tu experiencia. —Resopló—. Solías ser un plomero, no una especie de biólogo alimentario.

Vicente apretó la mandíbula. —Entonces espero que lo comas primero y escribiré en tu lápida: Murió como vivió, tratando tontamente de demostrar a todos que yo estaba equivocado.

El grupo se rió.

Avanzaron y realmente descubrieron hongos comestibles. Del tipo mutado que se vendía en todos los mercados de la Isla Ferry.

Veronica hizo un sonido de arcadas. —Estoy harta de estos hongos marrones. Quiero carne.

Almond, su rastreador, notó algo. Su superpoder era su visión. —Compañía —susurró.

Algo se abalanzó sobre ellos, blandiendo un tubo. Vicente dio un paso adelante, inhalando profundamente. Las toxinas dentro de él aumentaron, su inmunidad transformándolas en combustible. Exhaló una nube de toxina pura en la cara de la criatura.

Se tambaleó, asfixiándose, colapsando en la densa niebla.

—Recuérdame nunca pedirte un caramelo de menta —dijo Veronica, sujetando firmemente la máscara sobre su nariz. Por dentro, su nariz estaba arrugada.

—Recuérdame por qué me casé contigo —replicó Vicente.

El grupo volvió a reír, pero sus nervios estaban destrozados. Cada pelea los acercaba más a la muerte, a uno o a todos. Les costaba energía. Les costaba tiempo. Cada broma era una venda sobre el miedo.

Se abrieron paso hacia el edificio, una casa de un solo piso con una profunda grieta en la pared.

—Todo despejado —les dijo Almond.

Por un momento, bajaron la guardia y rebuscaron por cada rincón de la casa. Además de huesos humanos y comida podrida en el refrigerador, encontraron algunas latas de frijoles, cajas de cereal, pizza congelada que sospechosamente seguía congelada.

Todo lo que era comestible o utilizable flotó hacia la bóveda de Fuyuki.

—Listo —declaró simplemente.

Los otros formaron un anillo protector alrededor de él. Era su cofre del tesoro. Si él moría, morirían de hambre. Así que cualquiera podía morir menos él.

Dejaron la casa, era hora de regresar a la ciudad. Habían estado fuera durante una quincena. Tiempo suficiente para que personas ambiciosas comenzaran a hacer suposiciones y a comportarse como si estuvieran a cargo.

Caminaron durante horas. La niebla se espesó, presionando contra sus mentes. Tropezaron por callejones, edificios abandonados y un muro que protegía lo que una vez fue una escuela secundaria.

En la pared había un grafiti que decía, TODAVÍA ESTAMOS AQUÍ —aunque ya no había nadie allí. Ni siquiera quien lo escribió.

El grupo había vaciado hace tiempo todos los suministros que habían quedado en la escuela. Ahora, la usaban para almacenar algo de equipo y algunos suministros porque nadie se atrevía a caminar hacia la niebla y robar.

Finalmente, llegaron al borde de la niebla. El aire se diluyó, las estrellas brillaban y la luna les daba la bienvenida con su pálida luz.

Se derrumbaron sobre los escombros donde una vez estuvo una gran planta lechera. Algunos tosían, algunos reían, algunos lloraban.

Vicente era el único que permanecía de pie.

—Pasen lista —dijo.

Veronica leyó los nombres, y uno por uno, las voces respondieron.

Ocho nombres fueron tachados de su pequeña libreta.

—Como se confirmó, solo los superhumanos regresaron.

Muchos suspiraron aliviados, contentos de estar entre los afortunados que lo habían logrado.

Tres autos se acercaron a ellos y del primero, Renzo y Stefano saltaron. Llevaron una marca especial de agua al grupo.

Renzo inmediatamente señaló una marca en la botella.

—Bienvenido de vuelta primo, pero tengo noticias que no te van a gustar. Mira este logo, Grupo Quinn. —Empujó la botella hacia Stefano—. Westbrook, Hunkerville, Silverdale, todos han sido ocupados. Todo desde el puente roto hasta la maldita montaña y el bosque.

Todos se pusieron alerta.

—¿Ocupados? —Vicente frunció el ceño—. ¿Por quién?

Renzo proporcionó un folleto.

—Superhumana. Dicen que hace hielo de la nada y camina con una especie de martillo enorme. No solo ella sino el grupo Quinn.

—Los que quebraron —dijo Veronica con el ceño fruncido.

Stefano intervino.

—No creo que quebraran, jefe. Tienen treinta millones para ofrecer como recompensa por encontrar a Moon Raine y Fifi Quinn. Tienen armas que nunca hemos visto y una burbuja rosa que cubre todo Westbrook y más allá. Es hora de pensar en cómo manejaremos las cosas cuando extiendan su alcance a la Isla Ferry porque es solo cuestión de tiempo.

La pequeña familia de Sunshine estaba reunida en su sala de estar. El ruido y la emoción llenaban el aire mientras encendían más teléfonos celulares de los que necesitaban. El resto estaba haciendo eso. Ariel supervisaba la actividad como un gerente de fábrica barriendo el piso en busca de trabajadores perezosos.

Y entonces su teléfono vibró.

Ariel lo manipuló por un segundo como si estuviera mirando algo extraño antes de contestar sin dudarlo.

Una pequeña voz sonó desde el otro lado.

—Hola, Ariel —dijo Ala.

Los teléfonos celulares quedaron abandonados en el suelo y todos los ojos adultos se enfocaron en Ariel.

Sunshine miró a Hades con los ojos abiertos de asombro.

—¿Cómo consiguió su número de celular?

Hades le devolvió la mirada.

—¿Cómo sabía siquiera que tenía un teléfono?

Ariel caminó hacia el comedor en busca de privacidad. Sunshine y Hades lo siguieron de puntillas con determinado entusiasmo para espiar. Como ratas, se escondieron detrás del sofá más cercano al comedor y asomaron sus cabezas.

—¿Qué están diciendo? —susurró Hades a Sunshine.

Ella se volvió un poco y dijo:

—Algo sobre que la supervivencia es la ecuación más simple. ¿Qué niña de tres años habla así?

Alguien de repente aclaró su garganta.

Miraron hacia atrás y vieron a su hijo mayor parado sobre ellos, cejas arqueadas y decepción marcando su rostro.

Sunshine golpeó el suelo.

—Lo tengo —dijo, demasiado fuerte.

Hades captó lo que ella estaba tratando de hacer. Como ella, también golpeó el suelo.

—Yo tengo otro.

Ariel puso los ojos en blanco, se dio la vuelta y se fue a la cocina.

Los dos adultos se hundieron en el suelo, exhalando lastimosamente. Hades se dio una palmada en el pecho.

—Estuvo cerca.

Sunshine se rió.

—Ese niño es muy intimidante. Once años yendo para cien.

—Y Ala no es mejor —señaló Hades—. ¿Qué niña de tres años habla de supervivencia y ecuaciones en la misma frase? Me encantaría ver el plan de estudios del mundo del que la sacaste.

Podrían seguir con ese tema, pero de repente, Earl se acercó pisando fuerte y se paró frente a ellos. Por la expresión de su cara, había venido preparado para una pelea.

Sunshine puso las manos en su cintura y lo hizo girar de lado a lado.

—¿Qué pasa, bebé? —preguntó, con una simple sonrisa—. ¿Necesitas un abrazo? ¿O tienes una pregunta médica que hacerme?

Él señaló los teléfonos celulares que Tanque estaba recogiendo y guardando cuidadosamente en un contenedor de almacenamiento.

—Tengo edad suficiente para tener un teléfono. Tanque no me deja tener uno.

—Tienes siete años —respondió Hades—. Vuelve cuando tengas la edad de Ariel.

Earl pisoteó con fuerza.

—¡No es justo! Ariel obtuvo su teléfono cuando tenía mi edad. ¿Qué nos hace diferentes? Estamos en un apocalipsis, la Sra. Tuchi dijo que cada niño debería tener un teléfono para emergencias. Y… —levantó un dedo—, mi cumpleaños es el próximo mes. Seré muy viejo.

Hades soltó una carcajada.

—¿Qué tan viejo?

—Ocho. —Parpadeó y pausó—. Adolescente —añadió.

Hades negó con la cabeza.

—Solo lo quieres para juegos.

—Y supervivencia —agregó Earl—. No querrías que tu precioso hijo estuviera por ahí, atrapado en el vientre de un crocodylus sin un teléfono celular para llamar y pedir ayuda.

Sunshine arqueó las cejas.

—Si estás en el vientre de un crocodylus, estoy segura de que estarías muerto. Pero sabes qué, discutiremos esto en tu cumpleaños. Es tarde ahora, deberías terminar tu tarea e irte a la cama.

—No contengas la respiración —le dijo Hades.

Earl cruzó los brazos.

—De todos modos estoy conteniendo la respiración. —Infló sus mejillas dramáticamente, poniéndose rojo hasta que Hades le dio un golpecito en las costillas.

Se alejó pisoteando, sus pequeños pies golpeando el suelo tan fuerte como podían.

Hades miró a Sunshine y dijo:

—Estoy comenzando a pensar que la restauración de las redes de telefonía móvil no fue la mejor idea. Imagina lo que están pasando ahora los padres con adolescentes. Es peor que un apocalipsis. Míralos…

Ariel sonreía, todavía hablando con Ala.

Earl estaba sobornando a Tanque por un teléfono celular.

Castiel estaba jugando con el teléfono de Hades, riendo sospechosamente.

«¿Qué está tramando?», se preguntó Sunshine. Antes de que pudiera ir a inspeccionar, su teléfono vibró. Contestó, levantando las cejas hacia Hades porque era su teléfono el que la estaba llamando.

—Hola.

—¡Hola mami! —chilló Castiel.

Se levantó y miró a su hijo menor.

—Cass, cariño, estoy aquí mismo.

—Lo sé —dijo Castiel alegremente—. Pero ahora puedo llamarte y hablar contigo todo el tiempo.

Colgó y luego llamó inmediatamente de nuevo.

—¡Hola, mami!

Sunshine gimió.

—Hades, si nos cobran por las llamadas, tu hijo nos va a llevar a la bancarrota.

Hades sonrió.

—Cuando se porta bien, es tu hijo. Cuando se porta mal, es mi hijo.

Castiel soltó una risita, llamando otra vez.

—¡Hola mami!

Para cuando los niños fueron enviados a la cama, todos los teléfonos celulares de la casa habían sido confiscados temporalmente.

Mientras se preparaban para dormir, Hades sacó algo de lo que había estado queriendo hablar con ella durante todo el día.

—Cariño, le pedí a Hunter que espiara a nuestros residentes ricos hoy y averiguara por qué Jon estaba organizando una reunión a la que no fuimos invitados.

Ella reemplazó el pesado edredón por una sábana ligera que los mantendría frescos en la noche. —¿Nosotros o tú?

—Es lo mismo —respondió él—. ¿Puedes creer que ya están hablando de monopolizar las comunicaciones? Quieren pagarnos dinero por los derechos de los cables. A cambio, cobrarán a la gente por cada llamada, mensaje de texto y todo lo demás. En palabras de Jin, quien posee la señal, posee el mundo.

El estómago de Sunshine se tensó. —Por supuesto que sí. Incluso al final del mundo, la codicia sobrevive.

Hades asintió sombríamente. —De cierta manera, tienen razón porque no podemos proporcionar todo gratuitamente a la gente. Se volverán exigentes y harán más demandas. Pero por otro lado, la gente apenas está ganando algún ingreso. Si se permite a los multimillonarios salirse con la suya, los desangrarán por completo.

—¿Sabes que ya están hablando de enviar agentes al resto de la ciudad para comprar terrenos en todos los lugares donde sospechan que pondremos postes para los cables?

Sunshine estaba impactada.

Los ojos de Hades brillaron con peligrosa emoción. —Necesitamos actuar antes que ellos. Por eso he estado pensando… podríamos enviar gente a la Isla Ferry. Tal vez también los drones pequeños. Nos ayudará a mapear áreas estratégicas y también a conocer los secretos del pueblo. Recursos, vulnerabilidades.

Sunshine lo miró fijamente.

Él continuó con vigor:

—El Padre Nicodemus ha estado proporcionando ayuda en el muro en el pueblo de Westbrook, tratando de averiguar cómo la gente está cruzando desde la Isla Ferry hacia este lado. Ya ha escuchado rumores…

—¿Rumores?

Hades asintió. —Sobre un hombre llamado Vicente. Él lidera a los supervivientes en la Isla Ferry. Dirige un grupo de superhumanos que se hacen llamar caminantes de la niebla. Es inmune a las toxinas.

—Hay una parte del pueblo donde la niebla nunca se va. Ellos entran y encuentran plantas comestibles mutadas, animales y suministros en edificios que todavía están en pie por allá.

—Dicen que es peligroso. Si no eres parte de su círculo íntimo, es aconsejable no acercarse a menos de diez pies de él.

Sunshine bostezó. Un hombre llamado Vicente que podía respirar veneno y caminar en la niebla. Su cabeza se enderezó de golpe. ¿Sería el mismo Vicente que ella conocía? ¡El padre de los caminantes de la niebla!

Si era él, tomar la Isla Ferry sería un gran desafío. El hombre no era solo un caminante de la niebla; él mismo era la niebla.

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