Renacimiento Apocalíptico: Con un sistema de reparación espacio, ella resurge de nuevo. - Capítulo 539

Capítulo 539: Una búsqueda infructuosa.

—¿¡Y qué hay de la pata!? —dijo un soldado, alarmado.

—Olvida la pata por ahora. —Leah miró hacia delante y se dio cuenta de sopetón de que ya no veía a Morris y a sus hombres—. ¡Morris! ¡Geoff! ¡Vuelvan aquí! ¡Les dije que no se separaran!

—Iré a por ellos —dijo Phillip. No había dado ni un solo paso cuando la luz se atenuó.

La bóveda de hojas sobre ellos crujió mientras unas sombras enormes ocultaban el sol. Todos se quedaron helados. No necesitaban un radar para saber qué era. Los vigilantes habían vuelto. Pero mientras las gigantescas aves descendían en círculos, Leah se percató de algo aterrador. Los vigilantes no habían regresado en las mismas condiciones en que se fueron.

—¿Llevan armadura? —susurró—. ¡Miradles las patas! ¿Cómo mierda han hecho eso?

—Creo que han mejorado —susurró Phillip, temiendo que, si hablaba demasiado alto, los vigilantes se les echaran encima. Todos sabían lo poco que les gustaba dejar atrás partes de sus cuerpos, ya fueran muertas o vivas.

—Todo el mundo, silencio… —susurró Leah.

—¡La encontré! —gritó una voz emocionada a poca distancia.

Era Geoff. Irrumpió a través de un matorral de helechos, con el rostro iluminado por una sonrisa maniática. En la mano izquierda, sostenía la pata gigante y cercenada de un vigilante, blandiéndola como si fuera un trofeo ganado en un partido de fútbol. —¡Voy a llevarme la recompensa! ¡No se preocupen, la compartiré con todos tal y como acordamos!

Estaba tan emocionado que no se percató de la expresión de pavor en los rostros de sus compañeros. Se quitó el casco y se bajó la máscara, saltando sin parar. —Que les jodan a los vigilantes, que les jodan a las bestias mutantes, que le joda a Lord Emily y, sobre todo, que le joda a Sheldon, ese arrogante pomposo…

—¡Geoff, cállate y agáchate! —gritó Leah.

Pero era demasiado tarde. Rosa soltó un chillido. No fue solo un sonido; fue un golpe físico. El ruido los golpeó como un muro de cristal, haciendo añicos su concentración y enviando a todos al suelo, agarrándose las orejas.

¡SKRIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII!

El chillido continuó, torturando incluso a los que llevaban trajes exo. Durante unos minutos, el mundo enmudeció, y en sus oídos resonaba un zumbido agudo que les hacía picar el cerebro.

A través de la confusión, Phillip vio a Rosa lanzarse en picado. Las garras acorazadas de la gigantesca ave estaban extendidas, apuntando directamente a la cabeza desprotegida de Geoff.

—¡Geoff! ¡Suéltala! —rugió Phillip, su voz logrando por fin atravesar el zumbido. Golpeó la placa de su pecho con la mano para activar su traje exo para el combate. Con un siseo del sistema hidráulico, se abalanzó hacia delante, y sus pies se volvieron borrosos cuando los propulsores del traje le dieron un impulso de velocidad.

Geoff vio la sombra del ave cerniéndose sobre él. Presa del pánico, le lanzó la pata cercenada a Phillip y se dio la vuelta para correr. —¡Ancestros míos, por favor, sálvenme!

La pata surcó el aire, trazando un espeluznante arco de plumas. Phillip extendió la mano, con sus dedos de metal a centímetros de alcanzarla.

Pero los vigilantes eran los depredadores del cielo por algo. Rosa se lanzó en picado a una velocidad imposible, plegando las alas y convirtiéndose en un misil viviente. Justo cuando la mano de Phillip estaba a punto de cerrarse sobre la pata, las garras del ave la arrebataron en pleno vuelo.

La fuerza del paso del ave hizo que Phillip cayera rodando por el suelo. Para cuando se puso en pie a trompicones, Rosa ya estaba a cien pies de altura, con la pata cercenada firmemente sujeta en sus garras. Los otros vigilantes acorazados la siguieron, y sus chillidos, que sonaban casi como risas, se desvanecieron entre las nubes.

—No me jodas —dijo Morris, entrando en el claro y mirando fijamente el cielo vacío—. ¿Hicimos todo eso… para que esa criatura recuperara su pata?

Leah se sentó en el suelo, exhausta y derrotada. —No es solo un ave, Morris. Un vigilante acorazado. Está claro que han evolucionado. Ni siquiera he podido echar un vistazo a sus patas ahora y sus alas están cubiertas con… ¿qué…, placas de metal? Parecen unas jodidas alas de avión.

—Lo sabían —susurró el Viejo Simon, con pequeñas lágrimas asomando por el rabillo de los ojos—. Los vigilantes lo saben todo. Sabían que estábamos aquí fuera buscando la pata y sintieron cuándo estábamos a punto de encontrarla. Por eso aparecieron en el momento justo. Están jugando con nosotros. —Disparó su arma al aire con desgana, antes de caer inconsciente. Había usado sus últimas fuerzas para disparar el arma.

A todos los pilló por sorpresa.

Morris parpadeó. —¿Está…, está muerto?

Blair examinó al Viejo Simon y su rostro se ensombreció. —Su pulso se debilita. Tenemos que irnos ahora mismo.

Phillip se miró las manos vacías y luego al Viejo Simon inconsciente. —Olviden la pata. Limitémonos a llevar a todos a casa con vida. Es la única victoria que vamos a conseguir hoy.

Los dedos de Leah temblaban mientras pulsaba el botón de transmisión de su comunicador. El aire en Northern Westbrook parecía espesarse, volviéndose pesado y frío a pesar del calor.

—Centro de mando, aquí Leah. ¿Me copia?

La línea se conectó y Hades respondió. —Le copio, habla Hades.

—Los vigilantes han vuelto, y Hades…, han mejorado —dijo Leah con voz temblorosa, mientras un nudo se le formaba en el estómago.

—Define «mejora», Leah —la voz de Hades crepitó a través de la estática, tan calmada como siempre.

Blair le hizo un gesto a Leah para que activara el modo de vuelo de su traje y usara el viento para levantar al resto.

Mientras Leah obedecía, continuó transmitiéndole las malas noticias a Hades. —Encontramos la pata. ¡De hecho, la teníamos! Pero Rosa se lanzó en picado como un misil de crucero y la arrebató en el aire —dijo, y su voz se fue cargando de frustración—. Y no vamos a conseguir otra pronto porque están acorazados. Placas de metal en algunas partes del cuerpo, específicamente en las patas y las garras. Es como si llevaran una especie de guantes abajo.

De vuelta en la Fortaleza, Lisha se inclinó hacia la transmisión. —Es una respuesta a los trajes exo —intervino, frunciendo el ceño—. Vieron cómo usamos los picos retroactivos en la última pelea. Se están adaptando a nuestra tecnología en tiempo real.

Hades asintió lentamente. —Los vigilantes son muchas cosas, pero no son estúpidos. Si nosotros afilamos nuestras espadas, ellos endurecen su piel. Sunshine ha dicho muchas veces que son impredecibles. Lástima que no hayamos sacado nada de la pata, ni siquiera una foto.

—Vamos a terminar la búsqueda —suspiró Leah, mirando a Phillip, que había sujetado al Viejo Simon y a la herida Pamela a su traje—. El terreno es demasiado hostil. Si no volvemos para esta noche, espérennos a primera…

Se detuvo. Un sonido sordo y martilleante comenzó a vibrar en su pecho.

—¿Leah? ¿Qué ocurre? —preguntó Hades.

Leah levantó la vista.

Docenas de vigilantes volaban en círculos, pero esta vez no chillaban. Estaban en silencio. Y cada uno llevaba un objeto pesado e irregular en sus garras.

—Puta mierda… Hades, han vuelto. Están justo encima de nosotros y han traído… regalos.

—¡Leah! ¡Informe! ¿Qué están haciendo?

—¡Están soltando…!

Un enorme CRUJIDO resonó a través de la línea mientras los vigilantes soltaban su carga.

—¡Leah! ¡Leah! ¡Responda! —gritó Hades.

Pero la única respuesta fue el sonido de metal rasgándose y un rugido ensordecedor de estática. La línea se cortó. En lo alto, las aves acorazadas se ladearon para adentrarse en las nubes, dejando el bosque sumido en un caos aterrador.

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