Renacimiento: Cultivo de Slice-of-life - Capítulo 43

43: Capítulo 43 No Mires Atrás 43: Capítulo 43 No Mires Atrás Jiang Ning y Xue Yuantong pasaron diez minutos en el pequeño jardín antes de que la multitud en la calle principal del campus se dispersara gradualmente.

—Vamos.

Los dos salieron por la puerta de la escuela, seguida de un largo camino de más de doscientos metros lleno de una variedad de tiendas: pequeños supermercados, tiendas de té con leche, papelerías, restaurantes de hotpot picante, locales de desayuno…

todos deslumbrantes a la vista.

El camino era relativamente espacioso, con algunos triciclos modificados estacionados a un lado vendiendo todo tipo de aperitivos, desde comidas fritas hasta oden.

El lugar al que Xue Yuantong quería ir no era esta calle de aperitivos, sino otra que conectaba dos escuelas cercanas: la Universidad de Finanzas y la Escuela Vocacional de Comercio.

Esa calle era varias veces más grande que la de la entrada de la Cuarta Escuela Secundaria.

—¡Jiang Ning, vuelves bastante tarde!

—gritó Ma Shicheng.

Estaba sentado en una silla de madera frente a un pequeño supermercado, sosteniendo una botella de vidrio de cola con una pajita dentro.

Jiang Ning levantó la mirada hacia el letrero del supermercado: “Supermercado Yucai”.

—Planeo visitar la calle de aperitivos; ¿tú tampoco has ido a casa?

—charló Jiang Ning con él.

—Estoy a punto de entrar a jugar algunos juegos en línea —dijo en voz baja, señalando dentro del “Supermercado Yucai”.

Cerca de la Cuarta Escuela Secundaria había algunos pequeños supermercados y restaurantes que aparentemente operaban negocios legítimos, pero escondían algunas computadoras detrás de puertas secretas para que los dueños ganaran algo de dinero extra.

Esta zona estaba cerca de la escuela y era económica, a dos o tres Yuan por hora, por lo que a muchos estudiantes les gustaba ir allí para jugar juegos como CF, DNF, LOL y similares.

Para estos estudiantes regulares, el pequeño supermercado se conocía cariñosamente como:
“Café Internet Yucai”.

—Vale, diviértete, nosotros nos vamos —dijo Jiang Ning girando la cabeza para mirar a Xue Yuantong, la niña que estaba calladamente de pie a su lado.

—¡De acuerdo, nos vemos la próxima semana!

—saludó Ma Shicheng con un gesto despreocupado.

Observó a Jiang Ning y Xue Yuantong, uno alto y otra baja, alejarse, terminando su cola de un solo trago.

No los envidiaba; para Ma Shicheng, los juegos eran su verdadero amor.

«Hoy me recompensaré con una partida como Santo de la Espada», pensó Ma Shicheng.

…

Después de cruzar el largo camino frente a la Cuarta Escuela Secundaria y caminar hacia el oeste por un rato, una calle bulliciosa apareció ante ellos.

Los ojos de Xue Yuantong brillaban como si escondieran estrellas centelleantes, y exclamó:
—¡Jiang Ning, quiero comer pasteles de luna, Cerdo Crujiente de Qiao, Lonchas de Carne de Fuding, natillas de leche, gluten a la parrilla y golosinas del Festival de los Faroles…

los del Festival de los Faroles de Espino son súper deliciosos!

Xue Yuantong enumeró varios aperitivos rápidamente.

—¿Podrás acabarte todo eso?

—Jiang Ning la miró con desdén.

Xue Yuantong respondió con confianza:
—¡Puedo, definitivamente!

—¿Y tú?

¿Qué quieres comer?

—Xue Yuantong acababa de preguntar cuando se dio cuenta de que después de su lista de pedidos, podría no tener suficiente dinero.

—Para mí, rollos de cordero, una copa de vino de arroz y luego solo un poco de tu cerdo crujiente, las lonchas de carne y las golosinas del Festival de los Faroles.

Xue Yuantong calculó rápidamente en su mente; por suerte, tenía justo el dinero suficiente.

Después de decidir, arrastró a Jiang Ning para hacer cola; se turnaron para formarse en diferentes tiendas y pronto compraron todos los aperitivos.

Al llegar a la tienda del Festival de los Faroles, a Xue Yuantong todavía le quedaba suficiente dinero para un tazón de Sopa de Albóndigas, así que decidió comprar uno para Jiang Ning.

El mostrador de la tienda del Festival de los Faroles estaba en la entrada, los clientes formaban una larga fila y la tía servía los aperitivos directamente en cuencos para que los clientes los llevaran ellos mismos a sus mesas.

La tienda del Festival de los Faroles tenía dos pisos; el primer piso era más ruidoso, mientras que el segundo piso tenía un mejor ambiente.

A Xue Yuantong le gustaba comer en el segundo piso, pero llevar los cuencos arriba la hacía temer que accidentalmente chocara con alguien y los derramara, lo que siempre la ponía nerviosa.

Dudando si subir al segundo piso, dividida entre sus opciones, alguien tocó repentinamente su hombro:
—¿Por qué estás distraída?

¿No vas a subir al segundo piso para conseguir un asiento?

Si te demoras, no quedará ninguna mesa.

Jiang Ning acababa de escanear el segundo piso con su Sentido Divino; si Xue Yuantong subía ahora, aún podría agarrar la última mesa disponible para dos personas.

Xue Yuantong se giró y vio el rostro de Jiang Ning; su mirada descendió y vio que Jiang Ning tenía enganchada la bolsa de aperitivos en su meñique mientras su índice y pulgar sostenían el cuenco de albóndigas, viéndose muy estable.

Hizo un puchero.

—¿Seguro que puedes con esto?

—Deja de hablar y ve —la instó Jiang Ning.

—Bien, me adelantaré —Xue Yuantong dio un paso adelante, luego volvió y tomó la bolsa de aperitivos enganchada en el meñique de Jiang Ning.

Cargando los aperitivos, Xue Yuantong dijo:
—¡Te espero arriba!

Ágil, subió las escaleras y al ver la última mesa disponible, suspiró aliviada.

Xue Yuantong limpió la mesa y las sillas con servilletas, luego organizó las bolsas de aperitivos sobre la mesa.

Sentada en su silla, se dio cuenta de que ya no necesitaba cargar cuidadosamente las golosinas del Festival de los Faroles ella misma, ni tenía que preocuparse por ello, porque otra persona llevaría el cuenco por ella.

Ya no estaba sola.

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En un instante, Shen Qing’e sintió un hormigueo que emergía de su frente.

Su corazón parecía estar lleno de algo, firme, conmovido, feliz.

Varias emociones se entrelazaban, brindándole un confort indescriptible.

Aunque ella misma no sabía por qué se sentía así.

Era como cuando era niña, una vez que su madre enfermó y no cocinó el desayuno, dejándola tan hambrienta que lloró de frustración.

Después de ver sus lágrimas, su madre, a pesar de sentirse mal, se levantó para hacer sopa de arroz, frió un par de panes planos e incluso salteó un plato de pimientos verdes con patatas ralladas.

Después de que su madre había preparado la comida, siguió durmiendo, mientras Shen Qing’e se quedó de pie frente a la pequeña mesa del comedor, simplemente ahí, atónita.

La sensación ahora era muy similar a aquella vez.

Todavía recordaba que aquel día no había sal en casa, así que los pimientos verdes y las patatas ralladas estaban sin sal, pero esa fue la comida más deliciosa que Shen Qing’e había comido jamás, sin excepción.

Jiang Ning colocó dos cuencos en la mesa y, al ver la expresión aturdida de Shen Qing’e, agitó su mano frente a su rostro.

—¿Estás embrujada?

—murmuró Jiang Ning.

Shen Qing’e se estremeció y volvió a la realidad, replicando:
—¡No lo estoy!

—Está bien, está bien, vamos a comer!

—Dio un mordisco a la albóndiga rellena de espino—.

Ácida y dulce…

el sabor permanecía inalterable.

Luego pinchó el cerdo crujiente con un pincho de bambú.

La superficie del cerdo crujiente estaba espolvoreada con especias; crujiente por fuera, tierno por dentro…

tan delicioso que entrecerró los ojos de placer, con una pequeña expresión de felicidad en su rostro.

Viendo lo bien que comía, el apetito de Jiang Ning se despertó.

Él también tomó un pincho de bambú y pinchó el cerdo crujiente, inesperadamente bueno.

Comió varios trozos seguidos, provocando que Shen Qing’e pusiera los ojos en blanco mientras él amenazaba con acabarse todo su cerdo crujiente.

El “Cerdo Crujiente de Qiao” era una tienda antigua que, hasta la graduación universitaria de Jiang Ning, seguía en funcionamiento y prosperando.

En el futuro, cuando la mayoría de las tiendas se unieron a plataformas de entrega en línea, el “Cerdo Crujiente de Qiao” seguía insistiendo en servir solo presencialmente, ya que el propietario temía que la entrega afectara el sabor y nunca se unió a plataformas online.

La misma ración de cerdo crujiente, antes siete Yuan, luego aumentaría a diez Yuan, y después a quince Yuan.

Durante sus días de secundaria, a Jiang Ning le encantaba comer el “Cerdo Crujiente de Qiao”.

Sin embargo, el precio de siete Yuan por ración lo hacía dudar, y cada vez que lo comía, sentía el pellizco.

De hecho, había muchos aperitivos deliciosos en esta calle, pero el dinero de Jiang Ning no era mucho para empezar, y a menudo tenía que comprar varias cosas para Shen Qing’e.

Con el dinero que le quedaba, tenía que ahorrar cada céntimo.

Su sueño en la secundaria era algún día entrar en esta calle de aperitivos sin preocuparse por el dinero, comer hasta saciarse y satisfacer completamente sus antojos.

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Desafortunadamente, durante sus años de secundaria, este sueño nunca se hizo realidad.

Años después, después de graduarse de la universidad, Jiang Ning regresó a la Ciudad de Yuzhou y caminó por esta calle de nuevo.

Para entonces, tenía ahorros y no se preocupaba tanto por el costo de estos aperitivos.

Con su billetera rolliza en mano, miró la calle de aperitivos, tan bulliciosa como siempre, y recordó los tiempos pasados.

Ese chico ingenuo, ese chico pobre, esos aperitivos inasequibles, todos los anhelos del pasado…

ya eran historia.

—¡Ahora puedo comer lo que quiera!

—¡Nadie puede detenerme!

Jiang Ning comió de una tienda a otra.

Sin embargo,
después de consumir solo dos o tres aperitivos, no pudo comer más.

¿Había cambiado el sabor?

No, esas viejas tiendas seguían siendo muy elogiadas.

Lo que había cambiado era su estado de ánimo.

Al entrar en la sociedad, varias presiones pesaban sobre él, y las duras realidades se alzaban ante sus ojos en todo momento: precios de vivienda, empleo, el futuro, recordándole constantemente que debía luchar, debía participar en una competencia despiadada, no podía recostarse, o de lo contrario sería superado por otros.

Solo para convertirse en una persona común, tenía que darlo todo.

Ese día, de pie frente a la larga calle, Jiang Ning terminó silenciosamente su comida restante, tirando casualmente los envoltorios a la papelera.

Luego se dio la vuelta y se fue, avanzando hacia el largo camino de la vida que tenía por delante.

Mientras que detrás de él, ese chico luchador estaba de pie frente al puesto de aperitivos, masticando la comida con entusiasmo, sonriendo felizmente, una sonrisa que nunca envejecería.

…

«Deseo comprar osmanto dulce y compartir una bebida,
Pero nunca será,
Como mis aventuras juveniles.»
En aquel entonces, Jiang Ning pensó que nunca podría regresar.

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