Renacimiento: Cultivo de Slice-of-life - Capítulo 782

Capítulo 782: Capítulo 467: La recta final

De noche, en el campo entre las montañas.

La carita de Xue Yuantong estaba casi pegada a la ventana cuando, de repente, una mujer con el pelo alborotado irrumpió desde la oscuridad, agrandándose rápidamente en su campo de visión, como una escena de una película de terror que se hacía realidad.

Xue Yuantong retrocedió aterrorizada y se giró hacia Jiang Ning en busca de ayuda.

A través de la ventana, separada por rejas de hierro, apareció un rostro con los rasgos desfigurados; golpeaba las rejas con furia, provocando un estruendo, llena de un deseo de sobrevivir.

Jiang Ning chasqueó los dedos, silenciando el alboroto en la zona.

Le dio una palmadita en la cabeza a Xue Yuantong para calmarla, mientras la mujer en la ventana seguía golpeándola frenéticamente.

El corazón de Xue Yuantong era una mezcla de emociones: miedo, confusión y duda.

Después de que logró calmarse, preguntó: —Jiang Ning, ¿es una loca?

Jiang Ning lanzó su Sentido Divino a la habitación y descubrió dos cadenas de hierro cubiertas de mugre. Dijo:

—Sí, se ha vuelto loca.

Sus palabras se deslizaron fácilmente por la ventana hasta los oídos de la mujer, como el estruendo de un trueno, y en un instante, los golpes en la ventana cesaron.

La loca bajó lentamente las manos, como si hubiera perdido toda su fuerza.

Xue Yuantong desvió la mirada hacia el lejano cielo nocturno. El pueblo estaba enclavado en una gran montaña, lejos del bullicio urbano, aislado del mundo, y el paisaje era hermoso, pero en ese momento, sintió un escalofrío que le erizaba la piel.

Se oyeron varios gritos desde fuera del patio. Jiang Ning se dio la vuelta y se fue, mientras Xue Yuantong le echaba una última mirada a la loca, grabando sus rasgos en su memoria.

Justo en ese momento, como si se hubiera dado cuenta de algo, la loca empezó a golpear la ventana con violencia de nuevo.

Los gritos de fuera eran cada vez más fuertes, y Xue Yuantong alcanzó a Jiang Ning.

Fuera del patio, dos hombres, cada uno con una linterna, se acercaron. El más bajo tendría unos dieciséis o diecisiete años, y el más alto, de unos treinta y tantos, medía cerca de 1,80 metros y era corpulento.

El joven gritó: —¡Está muy oscuro, no corran por ahí!

Xue Yuantong controló sus emociones y dijo con claridad: —A un amiguito se le cayó el dinero antes, salí corriendo a dárselo.

El joven miró hacia el patio y dijo con indiferencia: —Tu hermana se dio cuenta de que no estabas y me pidió que te buscara. ¡Vuelve rápido, la cena aún no ha terminado!

Xue Yuantong asintió y se preparó para volver a cenar.

El hombre alto y corpulento pasó a su lado y se dirigió al patio. Pronto, se oyeron varios gritos desde dentro, y el ruido de alguien golpeando la ventana cesó.

Para el joven, tales sucesos eran bastante comunes en su pueblo.

Xue Yuantong preguntó: —¿Quién golpeaba la ventana hace un momento? Daba bastante miedo.

El joven respondió con rigidez: —La tonta de la familia de mi tío.

…

Por la noche, se organizó el alojamiento. El Tío Chen, el pariente visitante, era considerado un invitado distinguido en el pueblo y fue alojado en una casa de ladrillos, y era el Tío Chen quien lo atendía, mientras que la Hermana Zheng y su familia de tres se quedaron juntos en una habitación.

A Jiang Ning le asignaron una habitación lateral. Como él y Xue Yuantong viajaban juntos y, para evitar problemas, se hacían pasar por hermanos, era apropiado que se quedaran en la misma habitación.

El suelo del interior también era de ladrillos grises, sin siquiera el habitual suelo de cemento, por no hablar de diversos revestimientos de alta gama. Comparado con el alojamiento de un hotel, había un mundo de diferencia, pero al menos estaba limpio.

Xue Yuantong se abrazó las rodillas, acurrucada en la cama. Su pelo, normalmente recogido, ahora se desplegaba y caía sobre sus frágiles hombros.

Sus ojos revelaban un toque de melancolía mientras sus pensamientos vagaban como nubes, aparentemente perdida en sus cavilaciones o reflexionando sobre algo.

Conociéndola bien, Jiang Ning podía intuir su estado de ánimo: probablemente debido al encuentro con la loca esa noche.

A veces, Xue Yuantong era muy inteligente, capaz de percibir lo inusual, lo cual estaba dentro de sus expectativas.

La noche pasó en un suspiro.

No fue hasta el día siguiente que el sol de un rojo brillante se asomó por el pico de la montaña. Las nubes se apartaron como cortinas, y todo el pueblo quedó bañado por una luz dorada.

La noche anterior había estado demasiado oscuro para que Xue Yuantong viera el pueblo con claridad, pero ahora, a la luz del día, parecía aún más ruinoso y atrasado de lo que había imaginado.

Lavadoras, televisores LCD… tales electrodomésticos no se veían por ninguna parte en el pueblo.

El patio estaba más concurrido que la noche anterior, con mucha gente reunida alrededor del Tío Chen para rememorar viejos tiempos.

El hijo pequeño de la Hermana Zheng sacó sus cartas de Pokémon y enseñó a los niños del lugar a jugar.

La Hermana Zheng charlaba con Xue Yuantong.

—Son muy hospitalarios, han preparado muchísimas cosas —dijo Xue Yuantong. Para recibir a los parientes, el pueblo incluso había sacrificado un cerdo, y algunas personas habían traído pescado fresco de fuera del pueblo a primera hora de la mañana. Para los aldeanos de la montaña, estos eran tesoros poco comunes.

La Hermana Zheng se rio entre dientes: —Son hospitalarios, sí, pero no preparan todo esto a cambio de nada.

Miró a su alrededor y dijo en voz baja: —Mi abuelo me dijo ayer que deberíamos dejar una buena cantidad de dinero cuando nos vayamos.

Xue Yuantong se sorprendió: —¿Debería contribuir yo también?

Ella también había comido de su comida.

A la Hermana Zheng le dio igual: —Solo es un par de palillos más. ¿Qué tendrías que dar tú? En el almuerzo, come más. Son todas especialidades del campo que no se pueden comer en la ciudad.

La Hermana Zheng, que había crecido en la ciudad, miraba con curiosidad el fogón tradicional instalado a lo lejos, mientras muchas mujeres se afanaban cocinando y haciendo tareas diversas, encontrándolo todo muy novedoso.

Antes de las 11 de la mañana, el almuerzo estaba listo. Debido a la costumbre, Xue Yuantong todavía no podía sentarse en la mesa principal y tuvo que unirse a la Hermana Zheng en la mesa de las mujeres y los niños.

Jiang Ning se sentó en la mesa principal, con una taza de licor blanco frente a él. Después de que el Tío Chen lo presentara, la gente de alrededor comprendió que era un viajero que habían conocido en el camino.

Entonces, Jiang Ning percibió claramente que el entusiasmo de los aldeanos disminuía un poco, y que dedicaban mucha más atención a agasajar a la familia del Tío Chen.

Sirvieron un plato tras otro: pollo, pato, pescado, conejo, cordero, cerdo y diversos productos de la montaña; el despliegue estaba solo un escalón por debajo de un verdadero festín.

Xue Yuantong no se limitó a devorar su comida como de costumbre; se dio cuenta de que todas las que servían la comida eran mujeres del pueblo.

De repente, los palillos de Xue Yuantong se detuvieron. Levantó la cabeza y vio que, entre las que servían la comida, había una mujer de unos veintipocos años.

El porte de la mujer le dio a Xue Yuantong la sensación de que era como una estudiante universitaria que se encuentra en un viaje, destacando marcadamente en un desolado pueblo de montaña.

Cuando sirvieron los platos, la mujer se acercó a Xue Yuantong con la mirada fija al frente.

A través de esos ojos, Xue Yuantong percibió sus emociones: súplica, dolor, desesperación.

La reconoció. Era la loca de anoche.

La mujer puso el cuenco de porcelana en las manos de Xue Yuantong y luego lo colocó sobre la mesa.

Cuando Xue Yuantong tomó el cuenco, sus dedos tocaron algo inusual debajo; parecía una tira de papel, lo que hizo que su cuerpo se estremeciera.

Luego, sin cambiar de expresión, lo apretó con fuerza y, con naturalidad, dejó el cuenco sobre la mesa.

Después de completar todo el proceso, el corazón de Xue Yuantong latía con furia, tenía los nervios de punta y su mente estaba llena de imágenes de Jiang Ning.

Justo cuando se aferraba con fuerza a sus pensamientos, una voz sonó de repente desde la mesa:

—Alto.

Inconscientemente, Xue Yuantong miró hacia la fuente del sonido y vio a una anciana de mirada penetrante que la observaba fijamente.

—¿¡Qué sostienes en la mano!? —preguntó la anciana.

Xue Yuantong no respondió.

—¡Te he preguntado qué sostienes en la mano! —gritó la anciana con dureza, atrayendo la atención no solo de la mesa de Xue Yuantong, sino también de las mesas principales cercanas.

La Hermana Zheng intentó apaciguar la situación rápidamente:

—Por favor, díselo.

Xue Yuantong apretó con fuerza el puño, adivinando a grandes rasgos la identidad de la mujer y el contenido de la nota. Si la descubrían, no solo la loca, sino también ella misma, estaría en problemas.

—¡No obedeces, ¿eh?! —espetó la anciana en dialecto, levantándose para agarrar a Xue Yuantong.

La Hermana Zheng, al ver esto, intentó intervenir, pero como mujer de ciudad, su fuerza no era comparable a la de la anciana, que había trabajado en el campo toda su vida; no pudo detenerla.

En medio del caos, justo cuando la anciana iba a alcanzar a Xue Yuantong, una figura apareció de repente: Jiang Ning se interpuso ante Xue Yuantong, mirando con calma a la anciana.

La anciana extendió la mano para agarrarla de nuevo, but Jiang Ning blandió sus palillos como si fueran varas de hierro y golpeó la mano marchita de la mujer.

El dolor hizo que retirara la mano de inmediato.

Entretanto, el conflicto llamó la atención de la mesa principal, desde donde el anciano jefe del pueblo, cual lobo viejo, se acercó al frente de varios aldeanos, incluido el hombre alto y corpulento de ayer.

—Hablemos —dijo el viejo jefe del pueblo.

La anciana, tomando la iniciativa, señaló a Xue Yuantong:

—Justo ahora, alguien de la familia de Da Chao le pasó algo a esta señorita.

Al oír esto, la expresión del hombre alto cambió y exigió con severidad:

—¿Qué le pasaron?

—Está en su mano, que la abra —respondió la anciana.

—Extiende la mano —dijo el jefe del pueblo.

Sus palabras, sin un ápice de emoción, estaban sin embargo cargadas de una autoridad innegable, algo típico en un pueblo rural donde la palabra del jefe era tan esencial como el cielo.

—Tongtong, haz lo que dice —dijo Jiang Ning.

Xue Yuantong sintió un poco de caos en su corazón, pero con Jiang Ning a su lado, no tuvo miedo y abrió la mano con audacia ante docenas de ojos.

Lo que apareció ante todos fue la palma limpia de Xue Yuantong, sin nada en ella.

Xue Yuantong se sintió extraña. Estaba segura de haber sentido algo momentos antes, pero al abrir la mano, estaba completamente vacía.

Sus ojos se desviaron hacia Jiang Ning: «¿Será posible que… haya hecho otro truco de magia?».

La expresión penetrante de la anciana se tornó incrédula, y su voz chillona resonó:

—¡La otra mano, la otra mano!

Xue Yuantong entonces abrió la otra mano; seguía vacía.

La anciana aún quería insistir, pero la Hermana Zheng frunció el ceño y dijo sin rodeos:

—¿Vinimos a visitar a nuestros parientes, y así es como tratan a los invitados?

Aunque el jefe del pueblo estaba perplejo, no dijo nada más; con una señal, el hombre corpulento salió corriendo del patio.

Una pequeña fricción, unas pocas palabras del jefe del pueblo, y las cosas se calmaron.

Tras este incidente, la Hermana Zheng sintió aún más ganas de marcharse; en cuanto terminaron de comer, fue a buscar a su marido.

Era hora de irse. El Tío Chen, habiendo cumplido su deseo de visitar su pueblo natal, dejó un fajo de billetes. Escoltados por el jefe del pueblo, caminaron por senderos de montaña durante más de dos horas hasta regresar a la estación de autobuses provisional.

El todoterreno arrancó y el pueblo se fue alejando en la distancia. Xue Yuantong sintió como si hubiera despertado de un sueño, pero la nota en su palma le recordaba constantemente que todo era real.

No fue hasta que el vehículo entró en los caminos de montaña que la Hermana Zheng, desde el asiento delantero, preguntó:

—Tongtong, ¿recibiste algo?

—No pasa nada si no quieres hablar de ello —añadió rápidamente la Hermana Zheng.

Xue Yuantong no ocultó nada; sacó la nota, la desdobló, y en su interior había una serie de números: un número de teléfono.

Le contó a la Hermana Zheng lo que había visto y oído.

El Tío Chen, que había escuchado en silencio desde el asiento delantero, suspiró.

—¿Hay alguna forma de ayudar? —preguntó Yuantong.

El Tío Chen negó con la cabeza.

—Olvídalo, no hay forma.

La Hermana Zheng estaba perpleja.

—El número podría ser de los padres o familiares de la chica, ¿cómo podría ser inútil? Si están dispuestos a pagar, los aldeanos normalmente la dejarían ir.

—Pagar no servirá de nada —explicó el Tío Chen—. Los aldeanos no la soltarán, ni se atreven a hacerlo. Si se atrevieran a soltarla, esos traficantes ya no visitarían su pueblo, lo que afectaría a todos los hombres de la aldea.

El Tío Chen, que había viajado por todas partes, sabía mucho.

—Esa es la regla. Por suerte no descubrieron la nota; de lo contrario, habría causado muchos más problemas —dijo.

Dijo eso por fuera, pero por dentro estaba asustado. Si hubieran descubierto que la muchacha escondía la nota, el que pudiera salir viva del pueblo era otra historia.

…

En el coche.

Yuantong no dejaba de recordar aquellos ojos. Eran inolvidables.

Tras regresar a la zona urbana, Jiang Ning y el grupo de la familia Zheng se despidieron. Al ver que Tongtong no tenía buen aspecto, sacó su teléfono.

—Yo me encargo.

Los ojos de Yuantong se iluminaron; para ella, Jiang Ning era alguien que podía hacerlo todo.

Llamó a Shuangshuang para explicarle la situación.

Con la creciente influencia de Shuangshuang a través de la Compañía de Líquido Changqing, y siendo la única accionista pública con un valor de más de cien mil millones, su consolidada red de ventas nacional y varios departamentos de emergencia, así como una red para recolectar artículos raros por todo el país, esta tarea era para ella pan comido.

El propio Jiang Ning podría haber actuado, pero le faltaba entusiasmo.

Descansaron dos días en la Provincia de Yun antes de marcharse. El día de su partida, Yuantong, que llevaba al Pequeño Bao, pasaba por el vestíbulo del hotel.

Un enorme televisor en la pared estaba retransmitiendo las noticias, y Yuantong se detuvo a mirar.

El escenario de la noticia era el pueblo de montaña que había visitado dos días antes.

—¡Jiang Ning, la han rescatado! —Yuantong reconoció aquella figura familiar, y no solo a ella, sino también a otras tres mujeres del pueblo.

—Sí —respondió Jiang Ning.

Al mismo tiempo.

En la Provincia de Yun, en una casa adosada de Ciudad Chun, un niño regordete gritó:

—¡Mamá, ven a ver la tele!

La Hermana Zheng se acercó corriendo y, al ver la retransmisión, se quedó atónita.

—¡Solo dos días! ¿Lo ha hecho Tongtong?

El Tío Chen estaba sentado en el sofá, con un cigarrillo apagado entre los dedos.

El Tío Chen se quedó atónito un buen rato; por su experiencia de toda una vida, sabía que resolver este asunto en tan poco tiempo requería un esfuerzo inmenso.

Claramente, los hermanos que habían conocido por casualidad tenían un buen trasfondo.

Pensando en que se habían marchado justo antes de este incidente, aconsejó:

—Papá, será mejor que no volvamos a nuestro pueblo en el futuro.

—Entendido —dijo el Tío Chen.

La Hermana Zheng sonrió feliz, empatizando aún más por ser mujer.

Mientras sonreía, suspiró suavemente. ¿Podrían aquellas mujeres volver a tener una vida normal después de todo lo que habían sufrido?

…

19 de agosto, última parada del viaje de vacaciones de verano.

Provincia Mongolia, Ciudad Hu.

Una figura alta y otra baja salieron de la estación de tren. Yuantong parecía eufórica; era su primera vez viajando en un camarote de primera clase con solo dos camas, una experiencia excepcionalmente buena.

Yuantong iba delante, sin tener ni idea de adónde ir, mientras Jiang Ning la seguía cargando las maletas.

Al pasar por una calle vieja cerca de la estación, una anciana se les acercó sigilosamente.

—Joven, ¿necesitas un hotel?

El Sentido Divino de Jiang Ning se expandió, escaneando las estructuras de todos los edificios cercanos.

—¿Es legal? —preguntó él.

—¡Absolutamente legal! —aseguró la anciana de inmediato.

—No quiero uno legal —respondió Jiang Ning con desinterés.

Dio un paso al frente, adelantando a Yuantong.

Yuantong lo alcanzó, haciendo un puchero.

—Jiang Ning, ¿quieres quedarte en un sitio ilegal?

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