Renacimiento: Después de convertirme en la villana - Capítulo 143

Capítulo 143: Capítulo 143: Padre Emperador, no quiero romper el compromiso

「Ministerio de Justicia」

—¡Mi Señor! ¡El Príncipe Qing ha regresado!

Alguien entró corriendo a informar.

El semblante de Zhen Yongming se tensó, y de inmediato guio a sus hombres para ir a ver.

Un imponente grupo de personas entró con paso firme por las puertas principales.

Zhou Cangyan caminaba en el centro, ataviado con túnicas negras. Tenía hombros anchos, cintura estrecha y piernas largas y poderosas. Detrás de él estaban Shen Fu y los demás, todos vestidos con armaduras negras, con una presencia imponente y severa.

Este grupo era su guardia personal; se decía que eran Guerreros de la Muerte que lo habían seguido desde sus días en el campo de batalla. Se les conocía como los «Chi Xiao».

El Santo Emperador había revocado la autoridad militar de Zhou Cangyan, pero nunca le había prohibido mantener una guardia personal. Los Chi Xiao, en particular, eran famosos por su secretismo. La mayoría eran maestros del disfraz: algunos se hacían pasar por sus asistentes, otros por sirvientes. ¡Se decía que hasta los cocineros de la cocina trasera podían ser Chi Xiao!

De hecho, esta era la primera vez que Zhou Cangyan aparecía tan abiertamente con los Chi Xiao.

Cuando Zhen Yongming vio la procesión, pensó que si alguien afirmaba que estaban allí para liberar a un prisionero, la gente se lo creería.

—Su Alteza, Príncipe Qing.

Se adelantó para ofrecer un saludo.

Shen Fu trajo una silla y la colocó justo en el centro de la sala. Zhou Cangyan apartó el borde de su túnica y se sentó.

Alzó la mirada para ver a Zhen Yongming y dijo con languidez: —Lord Zhen, ya estoy aquí. ¿A qué espera? Procedamos con el interrogatorio.

¿Cómo podría Zhen Yongming no entender lo que estaba pasando?

Ya había recibido un informe de que el Príncipe Qing había ido a la Mansión del Príncipe Ling, había recuperado a la Princesa del Condado y luego había regresado inmediatamente al Ministerio de Justicia, trayendo consigo a su guardia personal, los Chi Xiao. ¿No era obvio que estaba allí para defender a la Princesa del Condado?

—

「Sala Chongzheng, la Sala de Estudio Imperial」

—¡Esto es un completo disparate!

El Emperador Cheng Xiao montó en cólera y arrojó una pila de memoriales de la corte a Zhou Junlin. —¡Abre los ojos y mira bien! ¡Todos estos son memoriales denunciándote!

Zhou Junlin permaneció de pie con la mirada baja, sin decir nada y permitiendo que su Padre Emperador desahogara su furia.

—¡Mira! ¡Solo mira! ¡Te acusan de poner en peligro a la nación por una rivalidad insignificante!

Otra taza de té salió volando, salpicando a Zhou Junlin con el té caliente recién hecho.

A su lado, Lu Shunfu estaba tan asustado que cayó de rodillas. —Santo Emperador, por favor, calme su ira…

—Tú… Tú de verdad… Cof, cof, cof…

El Emperador Cheng Xiao se sintió repentinamente mareado y solo pudo estabilizarse agarrándose al borde de su escritorio.

—¡Padre Emperador!

Zhou Junlin corrió de inmediato a sostenerlo.

—¡Aléjate de mí!

Lu Shunfu se apresuró a atenderlo. —Santo Emperador, por favor, cálmese. Estoy seguro de que el Príncipe Ling no pretendía que esto sucediera…

—¿Que no pretendía hacer daño? ¡Yo creo que no tiene cerebro!

El Emperador Cheng Xiao estaba tan furioso que lo señaló con el dedo. —Primero, me dijiste que no querías casarte con esa chica de la Familia Song. ¡Luego dijiste que querías casarte con su otra hija! ¡Bien, bien, te concedí todos tus deseos! ¿Y cuál es el resultado? ¿Secuestras a la chica y la arrastras de vuelta a tu mansión? ¡Y-y delante de todos los del Ministerio de Justicia! ¿No sabes que ya la he prometido a tu Tío Imperial? Ella será tu mayor. ¡En el futuro, tendrás que saludarla con respeto! ¿Es que tienes que provocar una enemistad entre tío y sobrino y no atraer más que escándalo?

Zhou Junlin se quedó allí, con el ceño fruncido. La imagen de Song Lianhe de pie junto a su Tío Imperial le oprimía el pecho, y hasta respirar se le hizo difícil.

Sin siquiera pensarlo, soltó: —¡Padre Emperador, me arrepiento de mi decisión! ¡No quiero anular el compromiso con ella!

El rostro de Lu Shunfu se demudó alarmado. —Oh, Su Alteza, ¿cómo puede ser tan insensato…?

Tal como temía, el Emperador Cheng Xiao estaba tan enfurecido que cogió un tintero de piedra, a punto de arrojárselo. —¡Mocoso insolente!

Zhou Junlin no lo esquivó. Dejó que el tintero de piedra lo golpeara, dejando una mancha negra en su túnica. Inmediatamente, apartó el borde de su ropa y se arrodilló. —¡Padre Emperador! ¡No quiero romper el compromiso!

—Tú… Tú…

Era el hijo que el Emperador Cheng Xiao más valoraba y, por lo general, Zhou Junlin siempre era muy sensato.

«¡Quién habría imaginado que haría algo tan necio!»

Justo en ese momento, un asistente anunció la llegada de la Consorte Qi.

Antes de que pudiera ser anunciada, la Consorte Qi entró apresuradamente en la Sala de Estudio Imperial. —¡Santo Emperador!

Se colocó delante de Zhou Junlin, protegiéndolo con los brazos extendidos. —Si debe golpear o castigar a alguien, Santo Emperador, que sea a mí. ¡Cualquier error que Ziyin haya cometido es por culpa de mi mala guía! Le he fallado, Santo Emperador, y le he fallado a mi hermana…

La mención de la madre de Zhou Junlin fue un golpe directo al punto débil del Emperador Cheng Xiao.

Además, tenía a la Consorte Qi en alta estima. Ella nunca acudía a la Sala Chongzheng por iniciativa propia, a menos que se tratara de Zhou Junlin.

Ahora, no podía ni golpearlo ni regañarlo. Furibundo, solo pudo hacerse a un lado y mirar con rabia a este mocoso insolente.

—Ziyin, rápido, levántate.

A la Consorte Qi le dolía el corazón por él. Se giró y lo ayudó a ponerse de pie. —¿No puedes hablarle a tu Padre Emperador como es debido? Mira lo enfadado que lo has puesto. Apresúrate y discúlpate con tu padre.

Ella le lanzó repetidas miradas significativas, pero Zhou Junlin estaba en conflicto. «Esta es mi única oportunidad de arreglar esto», sabía él.

«Si me disculpo ahora —pensó—, significa que, por defecto, renuncio a Song Lianhe».

Al pensar en Song Lianhe, un dolor sordo se extendió por su pecho. Por supuesto, se negaba a admitir que era porque se había enamorado de ella.

Se dijo a sí mismo que solo estaba indignado.

«¿Con qué derecho puede irse cuando le plazca? ¿Acaso todo lo que me dijo antes eran mentiras? ¿Por quién me toma, por una especie de tonto al que se puede engañar?»

«¿Cree que puede salirse con la suya solo por encontrar un protector en mi Tío Imperial?»

«¡Pues bien, me niego a dejar que consiga lo que quiere!»

—¿Ziyin? ¿En qué estás pensando? ¡Date prisa y admite tu error ante el Padre Emperador!

La Consorte Qi insistía desde un lado, mientras el Emperador Cheng Xiao resoplaba con frialdad y se daba la vuelta, sin querer mirarlo más.

De repente, Zhou Junlin volvió a arrodillarse. —¡Padre Emperador, hablo en serio! Deseo cumplir el contrato matrimonial establecido con la Familia Song y la Mansión del Marqués Xuan Chang.

El significado de sus palabras era perfectamente claro: quería casarse con Song Lianhe.

La Consorte Qi se cubrió la boca con un pañuelo, asombrada, y preguntó con incredulidad: —¿Ziyin! ¿Te das cuenta de lo que estás diciendo?

—Tía, soy plenamente consciente de lo que digo. ¡No importa cómo el Padre Emperador y tú decidáis castigarme, voy a casarme con ella!

El Emperador Cheng Xiao se agarró el pecho, murmurando «mocoso insolente» y «qué calamidad», mientras Lu Shunfu o le servía té o lo abanicaba frenéticamente. —Santo Emperador, el Médico Imperial le advirtió que no volviera a agitarse.

El Emperador Cheng Xiao señaló inmediatamente a la figura arrodillada, con el dedo temblando tanto que durante un buen rato no pudo pronunciar una sola palabra.

Zhou Junlin había tomado una decisión. Permaneció arrodillado con la espalda recta como una vara, en completo silencio.

La Consorte Qi dijo con urgencia: —¡Ziyin, estás siendo completamente absurdo! No importa cómo te opusiste a este matrimonio antes, causando un escándalo en toda la ciudad y disgustando al Viejo Marqués. ¡Tal como están las cosas, ella es la Consorte del Príncipe prometida a tu Tío Imperial!

Zhou Junlin respondió con calma: —Tía, como has dicho, está «prometida». Eso significa que todavía no es su Consorte del Príncipe.

—¿Qué diferencia hay? ¡El decreto del Santo Emperador ya ha sido emitido! ¡Si no fuera por el incidente de hoy, ya se habría anunciado a todos los oficiales de la corte!

—Precisamente por esa razón. ¿No crees que esto podría ser el destino, tía?

Al oír esto, la ira del Emperador Cheng Xiao se encendió de nuevo. —¿Destino? ¿Qué destino? ¡No te atrevas a usar el destino como excusa! Tú fuiste quien la rechazó, y ahora quieres recuperarla. ¿Has considerado el honor de la Familia Song y del Viejo Marqués? ¡¿Has considerado mi honor?!

Zhou Junlin apretó los labios y se postró respetuosamente. —Padre Emperador, he sido obstinado esta vez. Pero desde la infancia hasta ahora, esta es la única vez que he actuado por un capricho. Le imploro que me conceda mi deseo.

—Tú…

El Emperador Cheng Xiao lo miró fijamente, sin saber en absoluto qué hacer.