Renacimiento: El Principio después del Fin - Capítulo 21

21: Baño de Limpieza Medular 21: Baño de Limpieza Medular —Pequeña Luciérnaga —preguntó Li Hua, con la mirada fija en el baño humeante frente a ella—, ¿hay alguna forma de mejorar los efectos?

—La pregunta llevaba el peso de alguien que nunca se conformaba con resultados simplemente adecuados—un hábito que conservaba de su vida anterior.

La presencia de Pequeña Luciérnaga en su mente se movió con vacilación antes de responder:
—Maestra, hay una manera…

pero es arriesgada.

Podrías cultivar durante el baño mismo.

El ritual de limpieza de médula solo puede hacerse una vez—combinarlo con la cultivación activa forjaría tanto tus meridianos como tu núcleo simultáneamente.

—Su voz se volvió más baja, revelando su inquietud—.

Sin embargo, Maestra, incluso con las hierbas calmantes de tu madre, el dolor sería…

extraordinario.

—Hizo una pausa, como si estuviera evaluando si continuar—.

Imagina cada hueso de tu cuerpo siendo deshecho y reforjado a la vez, con metal fundido fluyendo por tus venas en lugar de sangre.

La mayoría de los cultivadores no se atreverían a intentar algo así, especialmente a tu edad actual.

—Su voz se suavizó aún más—.

Incluso con tus…

experiencias previas, esto pondrá a prueba tus límites.

Los labios de Li Hua se curvaron en una ligera sonrisa ante la delicada referencia de su compañero a su vida pasada.

Ambos sabían lo que había soportado en esa otra existencia—innumerables sesiones de tortura, interminables momentos de agonía.

Pero este cuerpo era diferente: pequeño, no probado, nunca habiendo conocido el cruel mordisco de una hoja o el ardiente beso del metal caliente.

Aun así, el dolor era un viejo amigo, uno que ella sabía cómo abrazar.

«Está bien», proyectó el pensamiento de vuelta a Pequeña Luciérnaga, su voz mental cargando el peso de décadas a pesar de su forma infantil.

«Si se vuelve demasiado, me ceñiré al método normal».

El vapor ya no se elevaba de la superficie del baño—una señal de que había pasado demasiado tiempo considerando sus opciones.

Sin más vacilación, Li Hua se quitó la ropa y se deslizó en las aguas que la esperaban, su pequeña forma desapareciendo bajo la superficie como si aceptara un abrazo del destino mismo.

Al principio no hubo dolor, solo una ligera incomodidad.

Pero en el momento en que Li Hua inició su cultivación, la agonía estalló a través de su cuerpo con la fuerza de una supernova.

Un dolor blanco incandescente se derramó por cada fibra de su ser mientras el polvo de limpieza de médula se activaba, su esencia perforando sus huesos como acero fundido en busca de oro.

Sus pequeños dientes se cerraron sobre su labio inferior hasta que el sabor metálico de la sangre floreció en su lengua—un sabor familiar de una vida diferente, que ahora servía como ancla contra la marea de tormento.

Este no era el dolor calculado de las cámaras de tortura que había conocido antes, ni el agudo mordisco de una hoja entre las costillas.

Esta era la cruel bondad de la creación, rompiéndola hasta sus cimientos para reconstruirla de nuevo.

Cada respiración se sentía como inhalar relámpagos, cada latido enviando ondas atronadoras de agonía a través de meridianos recién despertados.

El agua a su alrededor brillaba con una luz dorada etérea, su energía de cultivación bailando con las propiedades mejoradas del baño en un vals mortal de transformación.

Su núcleo palpitaba como una estrella recién nacida, cada latido enviaba nuevas oleadas de poder a través de sus canales.

El dolor trascendía la mera sensación física—era celular, fundamental, como si cada gota de su esencia estuviera siendo simultáneamente destrozada y reforjada.

Sin embargo, Li Hua se negó a ceder.

Su mente de asesina, templada por toda una vida de resistencia, se aferró a la agonía y la transformó en combustible para la cultivación.

Cada instinto de supervivencia le gritaba que huyera de este crisol autoimpuesto, pero Li Hua abrazó la renovación ardiente.

En su vida pasada, el sufrimiento había sido su compañero constante, enseñándole el arte de la supervivencia.

Ahora, en esta nueva existencia, el dolor serviría a un propósito mayor—no meramente para resistir, sino para proteger.

Mientras las olas de agonía pulsaban a través de su sistema, sus labios ensangrentados se curvaron en una sonrisa determinada.

Este baño era más que una simple limpieza de su médula; era el primer paso para forjarse a sí misma como un arma de su propio diseño, templando su esencia en algo mucho más allá de lo que incluso sus padres habían pretendido.

Y esto era solo el comienzo.

En sus habitaciones separadas, sus hermanos soportaban su propio tormento con los dientes apretados.

El silencio de la habitación de su pequeña hermana se convirtió en un desafío—si su hermana menor podía soportar esto sin un sonido, ellos también.

El orgullo y la competencia fraternal sellaron sus labios, transformando su agonía en una prueba de voluntad.

«¿Cómo podían ellos, como hermanos mayores, mostrar menos fortaleza que su delicada hermana?», pensaban.

Sin embargo, permanecían felizmente inconscientes de que la compostura de su hermana menor no provenía del talento natural, sino de innumerables vidas soportando destinos mucho peores.

Su padre se había retirado a las tierras de cultivo, lanzándose al trabajo físico de cuidar los cultivos—cada golpe de su azada más fuerte de lo necesario, como si pudiera canalizar su preocupación hacia la tierra misma.

Mientras tanto, su madre se sentaba en el patio salpicado de sol, clasificando metódicamente hierbas con dedos temblorosos, cada planta categorizada y agrupada con precisión practicada que apenas ocultaba su inquietud.

Ambos padres llevaban su ansiedad de manera diferente, pero compartían el mismo deseo ardiente de correr en ayuda de sus hijos.

Pero sabían que era mejor—sabían que esta prueba necesaria forjaría a sus pequeños en algo más fuerte, más resistente.

Así que esperaban, cada uno encontrando consuelo en tareas familiares mientras sus hijos soportaban su primera verdadera prueba de cultivación.

El tiempo pasaba como vidrio fundido, cada momento estirándose y doblándose bajo el peso de la transformación.

La conciencia de Li Hua parpadeaba entre la realidad y el vacío mientras su cuerpo experimentaba su metamorfosis.

El agua espiritual que había añadido al baño había amplificado el proceso mucho más allá de los límites normales, empujando su pequeño cuerpo hasta el borde mismo de lo que podía soportar.

A través de la bruma del dolor, lo sintió—el momento en que sus meridianos finalmente cedieron a la limpieza.

Como ríos congelados que se agrietan en primavera, sus canales se expandieron y reformaron, creando caminos que zumbaban con un potencial recién descubierto.

La agonía no disminuyó, pero cambió, convirtiéndose en algo productivo en lugar de simplemente castigador.

Cada pulso de dolor tallaba nuevas direcciones para que fluyera la energía espiritual, cada momento ardiente abría otra puerta al poder.

—Pequeña Luciérnaga —llamó débilmente en su mente—, ¿puedes comprobar mi progreso?

La presencia del espíritu parpadeó con preocupación y asombro.

—Maestra, tus meridianos…

se están expandiendo más allá de los parámetros normales.

La…

La combinación de agua espiritual y cultivación ha acelerado el proceso exponencialmente.

Pero maestra, probablemente deberías parar pronto.

Incluso con tu extraordinaria tolerancia…

—No —lo interrumpió Li Hua, su voz mental firme a pesar de su agotamiento físico.

Su pequeño cuerpo temblaba en el agua que se enfriaba, pero su voluntad permanecía inquebrantable.

Años de soportar torturas en su vida pasada le habían enseñado cómo abrazar el dolor, cómo transformarlo en algo útil.

Esto no era diferente—solo otra prueba a superar, otro umbral que cruzar.

Se concentró en su respiración, usando técnicas aprendidas en otra vida para regular la respuesta de su cuerpo a las sensaciones abrumadoras.

Cada respiración atraía más energía espiritual, cada exhalación empujaba sus limitaciones más lejos.

El baño mejorado con agua espiritual continuaba su trabajo, perforando hasta su médula misma con una intensidad que habría quebrado a la mayoría de los cultivadores.

Pero Li Hua no era como la mayoría de los cultivadores—había vivido y muerto y vivido de nuevo, y este dolor no era nada comparado con la agonía de ver sufrir a los seres queridos.

—Maestra —la voz de Pequeña Luciérnaga contenía una nota de orgullo debajo de su preocupación—, tus meridianos son casi el doble de anchos de lo que deberían ser en esta etapa.

El agua espiritual ha amplificado los efectos de limpieza más allá de cualquier cosa que haya visto en alguien tan joven.

Los labios de Li Hua se curvaron en una ligera sonrisa a pesar del dolor.

Bien.

Necesitaría cada ventaja, cada borde que pudiera obtener.

Su pequeño cuerpo continuaba absorbiendo la poderosa mezcla, cada momento de agonía acercándola más a la fuerza que necesitaría para proteger a su nueva familia.

En este baño de transformación, Li Hua comenzó el largo proceso de reforjarse a sí misma en algo nuevo—no exactamente la asesina que había sido, sino algo mucho más peligroso: una protectora con las habilidades de una asesina y la muerte misma con una razón para vivir.

—Maestra —Pequeña Luciérnaga habló suavemente, su curiosidad ganándole mientras examinaba su progreso de cultivación—, espero que no te importe, pero me tomé la libertad de revisar tu núcleo interno mientras monitoreaba tus meridianos.

La conciencia de Li Hua flotaba en las aguas doradas; su atención momentáneamente desviada del dolor persistente.

—¿Qué encontraste?

—Nada diferente de lo que dijiste, aunque verlo es extraordinario —la voz del espíritu llevaba una nota de reverencia—.

Tu núcleo ha desarrollado una resonancia única—como nada que haya visto antes.

Puedo sentir que tu núcleo lleva ecos tanto de oscuridad como de luz, perfectamente equilibrados como lunas gemelas en una danza eterna.

El núcleo del dragón blanco y el fénix dorado pulsan en perfecta armonía, sus energías entrelazándose como amantes en una danza antigua.

Cada pulso envía ondas a través de tus meridianos, limpiándolos y fortaleciéndolos más allá de lo que debería ser posible.

—Bien —respondió Li Hua débilmente.

Ya sin querer distraer a su maestra, Pequeña Luciérnaga se retiró a un rincón tranquilo de su conciencia, manteniendo una presencia vigilante.

Desde dentro de su espacio mental compartido, sintió las ondas de energía dorada ondulando a través de sus meridianos, cada pulso trayendo tanto agonía como transformación.

El espíritu sintió cada momento de este proceso excruciante mientras remodelaba su esencia misma, y aunque le dolía experimentar su sufrimiento a través de su conexión, sabía que era mejor no intervenir—Su maestra había tomado su decisión y él la apoyaría incondicionalmente.

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