Renacimiento: El Principio después del Fin - Capítulo 5

5: NUEVA FAMILIA 5: NUEVA FAMILIA Un recuerdo inoportuno surgió: el rostro del Maestro Chen se materializó en su mente con una claridad cristalina.

Sus ojos oscuros, afilados como obsidiana y fríos como acero invernal, la habían estudiado aquel día en el callejón empapado por la lluvia.

Era el mejor asesino del Gremio de las Sombras, Alfa 1, una leyenda que se movía como la muerte misma, y sin embargo se había detenido a mirarla —una niña famélica de seis años, abandonada en las alcantarillas de un mundo que no tenía uso para las cosas rotas.

Nunca entendió por qué él extendió su mano ese día, por qué el asesino más temido en tres provincias, por nada más que un capricho, decidió levantarla del barro.

Pero estaba agradecida.

La primera lección del Maestro Chen había sido brutal pero profunda: el poder no se trataba meramente de fuerza física o dominio técnico, sino del espíritu inquebrantable que se negaba a romperse.

«Un arma es tan letal como la voluntad que la empuña», solía decir, su voz cargando el peso de la sabiduría duramente ganada.

«Ahora, pequeña rata —hacía una pausa, su mano callosa agarrando la espada de práctica de madera hasta que sus nudillos emblanquecían—, muéstrame lo que arde dentro de ti».

Esas palabras se habían convertido en su mantra a través de años de entrenamiento implacable.

—¿Maestra?

—la voz de Pequeña Luciérnaga atravesó su ensueño, devolviéndola bruscamente al momento presente.

—¿Mmm?

—respondió Li Hua.

—Parece que tu nueva familia está cerca.

¿Estás lista?

—preguntó él suavemente.

—¿Puedes sentirlos?

—preguntó Li Hua con sorpresa.

—Sí, Maestra.

Aunque mis poderes espirituales están debilitados en este estado, todavía puedo detectar auras y sentir intenciones maliciosas en un radio de diez millas —explicó Pequeña Luciérnaga, su brillo pulsando débilmente con orgullo a pesar de su condición disminuida.

—Eso sigue siendo útil —asintió Li Hua, apreciando la ventaja táctica de tener un sistema de alerta temprana.

Cuadró los hombros, preparándose para lo que estaba por venir—.

Muy bien, conozcamos a esta…

nueva familia mía.

Necesitaba comprender las complejidades de su nueva identidad; entender la red de relaciones que había heredado junto con este cuerpo.

En su vida pasada, aparte del Maestro Chen, Li Min había sido su única familia.

Aunque no eran hermanas de sangre, Li Hua la había tratado como una verdadera hermana, solo para descubrir que había estado nutriendo a un lobo con piel de cordero.

El pensamiento de Li Min solo amargaba su humor ahora, el sabor amargo de la traición subiendo por su garganta mientras los recuerdos de la traición de su hermana destellaban en su mente.

Le había dado a esa chica todo —un hogar, protección, incluso amor— solo para que se volviera como una víbora en la noche.

Ahora, enfrentada a la perspectiva de otra familia, Li Hua sintió erizarse sus instintos de asesina.

La confianza era un lujo que ya no podía permitirse, sin embargo, los recuerdos de este cuerpo tiraban de ella con una insistencia que no podía ignorar completamente.

El suave tirón de los lazos familiares, tan extraños como eran, amenazaba con desenredar su cuidadosamente mantenida distancia.

—Maestra, están a unos cinco minutos de distancia —afirmó Pequeña Luciérnaga.

Sin decir palabra, Li Hua salió de la casa y se paró frente a su pequeño patio.

Por un momento se sorprendió.

La escena ante ella era ordinaria, pero sin importar dónde mirara había tanta vida.

Flores silvestres brotaban a través de las grietas del desgastado camino de piedra, sus cabezas púrpuras y amarillas balanceándose en la suave brisa.

Un par de gorriones se deslizaba entre los aleros, tejiendo trozos de paja en su nido.

Incluso el viejo ciruelo en la esquina tenía brotes frescos, desafiantes contra su corteza nudosa.

—¿Qué está pasando?

—murmuró Li Hua para sí misma.

Los colores de este mundo eran tan vibrantes y abrumadores.

—Maestra, bienvenida al mundo de los cultivadores.

Imagina el paisaje cuando hayas alcanzado la cima de la jerarquía —dijo Pequeña Luciérnaga emocionado.

—¿Quieres decir que esto podría ser más magnífico?

—preguntó Li Hua con sorpresa.

—Sí, Maestra.

Mucho más —respondió Pequeña Luciérnaga con confianza.

Debido al vínculo que tenían Li Hua y Pequeña Luciérnaga, él también podía ver a través de sus ojos.

—¡Hermana!

—La dulce voz de un niño resonó desde la distancia.

Li Hua se giró para ver a dos niños pequeños corriendo en su dirección.

Parecían agotados, pero sus sonrisas eran tan contagiosas que Li Hua no pudo evitar sonreír de vuelta.

A través de los recuerdos de este cuerpo, Li Hua reconoció a sus hermanos: el alto y delgado de nueve años era Li Wei, y el más bajo y regordete de siete años era Li Hao.

En su pequeña forma prestada, ella apenas tenía cuatro años —con mucho, la menor de los hermanos.

—¡Bebé!

—gritó la mujer delgada pero hermosa que caminaba detrás de los niños, su voz clara y melodiosa como un pájaro matutino.

Li Hua sintió un extraño tirón en su pecho mientras fragmentos de recuerdos afloraban —esta mujer era su madre en esta nueva vida.

Los instintos de la ex asesina luchaban con los inocentes recuerdos de cenas familiares y cuentos para dormir que pertenecían a este pequeño cuerpo.

La presencia de Pequeña Luciérnaga zumbaba reconfortante en su mente, ayudándola a mantener el equilibrio entre su antiguo yo y estos vínculos poco familiares pero preciosos.

—¡Mi pequeña Amapola!

—La voz profunda de un hombre retumbó desde detrás de su madre, cálida y rica como la miel.

A través de los recuerdos de la niña, Li Hua lo reconoció como su padre, un agricultor.

Sus manos fuertes y su piel ligeramente bronceada por el sol contaban historias de largos días en los campos, sin embargo, sus ojos brillaban con una gentileza que hizo que el corazón de asesina de Li Hua aleteara con una emoción desconocida.

El contraste entre los recuerdos de su vida pasada de misiones ensangrentadas y esta simple escena familiar ante ella era discordante.

El calor de Pequeña Luciérnaga pulsaba con más fuerza, como si percibiera su lucha interna para reconciliar estas dos existencias tan diferentes.

—¿Estás bien, maestra?

—preguntó Pequeña Luciérnaga con preocupación.

—Sí.

Gracias, Pequeña Luciérnaga —susurró Li Hua, encontrando consuelo en su constante presencia.

Los niños llegaron primero al patio, su emoción palpable en sus pasos atronadores y gritos ansiosos.

Li Hua los observaba con nuevos ojos, sus instintos de asesina notando sus movimientos desprotegidos, sus espaldas vulnerables —pero estos pensamientos ahora se mezclaban con los recuerdos del cuerpo de jugar al escondite en este mismo patio, de compartir dulces robados detrás del muro del jardín.

Sintió el suave empujón de Pequeña Luciérnaga en su mente, recordándole que estos no eran objetivos sino hermanos, su seguridad era ahora su responsabilidad más que su amenaza.

—Hermano mayor Wei, segundo hermano Hao —respondió Li Hua, con incomodidad coloreando su voz mientras probaba los nombres familiares en su lengua desconocida.

Las palabras se sentían extrañas, pero la memoria muscular del cuerpo las formaba naturalmente, como si las hubiera pronunciado mil veces antes.

Sus hermanos se giraron a su llamado, sus rostros iluminándose con el afecto puro y sin complicaciones que solo los hermanos podían compartir.

El corazón de Li Hua, endurecido por años de soledad, tembló ante su genuina calidez.

Estas no eran las sonrisas calculadas a las que estaba acostumbrada; no ocultaban dagas ocultas ni amenazas veladas.

Solo amor, simple y verdadero.

—¡Hua Hua!

¿Cómo te sientes?

¿Mejor?

¿Cansada?

¿Hambrienta?

—Las palabras salieron de Li Hao en rápida sucesión, sus mejillas regordetas aún rojas por correr.

Pero antes de que pudiera responder, —¡Hermana, mira!

¡Papá nos compró algo de carne!

—dijo Li Wei emocionado, agitando un pequeño paquete envuelto en corteza de morera.

—¡Sí, carne de cerdo!

—exclamó Li Hao, sus ojos brillando.

Li Hua se sintió abrumada por el repentino aluvión de atención, sus instintos de asesina luchando por procesar tales muestras desinhibidas de afecto.

—¡Está bien, está bien!

¡Ustedes dos dejen de molestar a su hermana y denle algo de espacio para respirar!

—gritó su padre, su tono severo pero teñido de un cariño inconfundible.

Li Hua observó cómo alejaba suavemente a los niños, sus manos moviéndose con la facilidad experimentada de un padre que había realizado estos rituales innumerables veces antes.

—Bebé, ¿cómo te sientes?

—Su madre se arrodilló a su lado, colocando su mano en la frente de Li Hua.

—Estoy bien —dijo Li Hua suavemente.

La mano de su madre era cálida, con callos por años de trabajo, pero increíblemente tierna.

Un peculiar dolor floreció en el pecho de Li Hua —cada toque suave tan diferente de la eficiencia clínica que había conocido en su vida pasada.

Una sonrisa se formó en el hermoso rostro de su madre mientras peinaba suavemente el cabello de Li Hua.

—Debes haberte despertado justo después de que me fui, ¿verdad?

¿Estabas asustada?

Li Hua negó lentamente con la cabeza y respondió suavemente:
—No.

A los cuatro años, Li Hua todavía estaba dominando su habla, y habiendo recién roto su fiebre, su breve respuesta no levantó sospechas en sus padres.

—Eso es bueno.

Mi Hua’er es una niña tan buena —la sonrisa de su madre se profundizó mientras continuaba con sus tiernas atenciones.

Li Hua permaneció quieta, absorbiendo cada detalle del rostro de su madre: las ligeras arrugas en las comisuras de sus ojos, la suave curva de su sonrisa, la forma en que el amor parecía irradiar de su ser.

Este era un rostro que valía la pena memorizar, decidió, no por ventaja táctica sino por algo mucho más precioso —el simple regalo de pertenecer.

—¡Ven aquí, mi pequeña Amapola!

—su padre la recogió en sus fuertes brazos, su familiar aroma a sudor y cuero envolviéndola.

En su vida anterior, tales movimientos repentinos habrían activado instintos defensivos, pero su nuevo cuerpo respondió de manera diferente, derritiéndose en su abrazo con confianza completa.

La asesina en ella se maravilló ante esta rendición involuntaria, incluso cuando los recuerdos de la niña susurraban que esto era seguridad, esto era hogar.

Su pecho retumbaba con una risa suave mientras la acunaba, y Li Hua se encontró preguntándose si así se sentía ser verdaderamente querida.

—¡Te extrañé tanto!

—susurró mientras le daba unos rápidos besos.

El calor de Pequeña Luciérnaga pulsaba al borde de su conciencia, un recordatorio silencioso de que no estaba sola navegando por estas aguas desconocidas de afecto.

La vieja Li Hua habría analizado cada gesto en busca de motivos ocultos, catalogado cada movimiento para referencia futura.

Pero aquí, envuelta en el abrazo protector de su padre, se encontró rindiéndose a un tipo diferente de conocimiento —uno que vivía en la médula de sus huesos prestados, en la memoria muscular de innumerables abrazos que este cuerpo había conocido antes de que ella lo habitara.

—Papá —susurró.

La palabra se sentía extranjera pero dolorosamente familiar en su lengua, una contradicción que parecía definir su nueva existencia.

Sus pequeños dedos se curvaron en la tela áspera de su camisa, y respiró profundamente, permitiendo que los recuerdos de la niña la guiaran a través de esta danza de intimidad familiar.

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