Renacimiento: El Principio después del Fin - Capítulo 125

125: CONOCIENDO AL VIEJO XIAO 125: CONOCIENDO AL VIEJO XIAO —¡Viejo Yu!

—Un hombre alto con túnica con capucha se acercó a ellos, su bastón negro golpeando contra el sendero de piedra gris.

Los ojos de Li Hua se entrecerraron al verlo – la figura podría haber sido el gemelo del falso anciano.

Sintió a sus hermanos tensarse a su lado, sus reacciones inmediatas y viscerales.

Ira y miedo cruzaron por sus rostros mientras retrocedían instintivamente, y Li Hua lo entendió perfectamente.

Después de todo, ¿cómo permanecer calmado cuando te enfrentas a la imagen espejo de tu atormentador?

Incluso después de todo su entrenamiento, tras fortalecer sus cuerpos y cultivación, las heridas emocionales eran más profundas que cualquier cicatriz física – algunos traumas no podían borrarse con el mero poder.

—Viejo Xiao —respondió el Gran Maestro Yu, pero sintió a los hermanos tensarse a su lado, su caótica esencia fluctuando con el trauma recordado.

Se volvió hacia ellos, suavizando la voz con preocupación de abuelo—.

No es él.

Os doy mi palabra.

Entiendo vuestro miedo, los recuerdos de tormento y traición que lleváis, pero el Viejo Xiao definitivamente no es así.

Como para confirmar las palabras de su abuelo, los movimientos de la figura encapuchada no mostraban nada de la gracia depredadora que había caracterizado a su captor.

En cambio, había una torpeza erudita en su paso, que recordaba a la manera propia de Li Wei.

Cuando se echó atrás la capucha, vieron ojos amables arrugados con líneas de risa – un rostro que, a pesar de su similitud con el falso anciano, mostraba calidez donde el otro solo había mostrado cálculo cruel.

Sintió que sus hermanos relajaban sus posturas defensivas, pero sus ojos nunca lo abandonaron, observando cada uno de sus movimientos con atención cuidadosa.

—¿Y quiénes podrían ser estos niños?

—preguntó el Viejo Xiao, su comportamiento erudito en marcado contraste con el recuerdo de su impostor.

Había algo casi gentil en la manera en que se apoyaba en su bastón negro, como un maestro preparándose para saludar a nuevos estudiantes.

El Gran Maestro Yu se volvió hacia Li Hua y sus hermanos—.

Estos son los hijos de Li Ming y Yu Ling.

—¿Ah?

¿Tuvieron tres?

¿Y ya son tan grandes?

—El rostro del Viejo Xiao se transformó completamente, la severidad erudita derritiéndose en genuina calidez.

Sus ojos se suavizaron con cariño mientras miraba a cada hermano por turnos—.

Ha pasado tanto tiempo desde que vi a vuestros padres y ahora mirad a estos preciosos niños…

El Viejo Xiao de repente dejó de hablar, sus ojos fijos en los ojos de Li Hua con una intensidad que la hizo querer retroceder.

Los hermanos se miraron confundidos y luego al Gran Maestro Yu, quien pareció no sorprenderse por esta reacción.

Antes de que pudiera decir algo, el Viejo Xiao gritó repentinamente:
— ¡Hermosos!

—La exclamación resonó a través del paisaje gris.

—Han crecido para ser no solo muy atractivos como su madre sino fuertes como su padre, quizás incluso más fuertes —se rió el Gran Maestro Yu.

El Viejo Xiao asintió.

—Sí, un equilibrio perfecto —dijo, metiendo la mano en su bolsillo.

Después de hurgar por un momento, se adelantó y se paró frente a Li Hao—.

Extiende tu mano —le indicó.

Li Hao dudó, tensando instintivamente los músculos ante la aproximación del anciano.

Sus ojos se dirigieron brevemente hacia Li Hua antes de extender lentamente su mano, años de entrenamiento manteniéndolo listo para retirarla ante el más mínimo movimiento amenazador.

Un pequeño dulce se materializó en su palma, y los ojos de Li Hao se agrandaron – no solo por el regalo inesperado, sino por su imposible color.

A diferencia de todo lo demás en este reino monocromático, el caramelo de miel espiritual conservaba su tono verde jade y remolinos dorados, el tipo que los cultivadores solían hacer siglos atrás – cuando el azúcar se consideraba lo suficientemente preciosa para infundirla con energía espiritual.

El confite translúcido desafiaba la naturaleza incolora del reino, su superficie mostrando remolinos de esencia espiritual atrapados dentro como hilos dorados en jade.

Los ojos del Viejo Xiao se arrugaron con afecto de abuelo.

—A tu madre le encantaban estos cuando estaba aquí.

Siempre guardaba algunos en mis mangas para cuando me la encontraba.

—Volvió a meter la mano en sus ropas, sacando caramelos similares para Li Wei y Li Hua—.

Hoy en día, los guardo en mi bolsillo para cuando quiero algo dulce…

o cuando echo de menos los viejos tiempos.

Los hermanos intercambiaron miradas mientras sentían que el aura del Viejo Xiao cambiaba, el calor de su alegría anterior cediendo paso a algo más melancólico.

Cualquier recuerdo que estos dulces guardaran para él parecía llevar tanto alegría como tristeza en igual medida.

El momento agridulce removió algo en el corazón de Li Hua, y se encontró encariñándose con el simple regalo en su palma.

Más que solo esencia espiritual, llevaba recuerdos de su madre, de un tiempo antes de secretos y sacrificios, cuando ella también había caminado por estos senderos grises con el sabor de la miel espiritual en su lengua.

—Gracias —dijeron los hermanos al unísono, inclinándose para mostrar su agradecimiento.

El Viejo Xiao se rió, el sonido cálido y genuino mientras su aura volvía a su calidez de abuelo.

—¡No es nada, de verdad!

No esperaba invitados tan preciosos hoy o habría preparado un mejor regalo para el primer encuentro.

Por favor, disfrutadlos – y no dudéis en pedir más, ¡siempre tengo muchos!

—Viejo Xiao, ¿podrías convocar una reunión con los otros Guardianes?

—El tono del Gran Maestro Yu sugería que esto era más que una simple petición casual.

El Viejo Xiao asintió, su mirada volviendo a los brillantes ojos de Li Hua una última vez, como si no pudiera resistirse a confirmar lo que veía allí.

—Sí, sí, por supuesto.

Todos deberían conocer a los hermanos.

—Se volvió y golpeó su bastón negro contra el sendero de piedra gris.

El sonido resonó de manera extraña, pareciendo viajar mucho más lejos de lo que debería—.

Seguidme, la cámara de reuniones no está lejos.

Bueno, no en el sentido convencional de distancia, al menos.

Los hermanos siguieron de cerca a su abuelo y al Viejo Xiao, observando cómo el camino bajo sus pies parecía retorcerse y remodelarse con cada paso.

Lo que había parecido ser un paseo recto ahora se curvaba imposiblemente, llevándolos a través de arcos que no deberían haber conectado y pasando por ventanas que mostraban panoramas que no podían existir.

El paisaje gris cambiaba a su alrededor como una cosa viva, respondiendo al bastón del Viejo Xiao como si estuviera dirigiendo una silenciosa sinfonía de espacio y distancia.

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