Renacimiento: El Principio después del Fin - Capítulo 195

195: LA TORMENTA 195: LA TORMENTA Li Hua se volvió hacia Mo Xing y le ofreció uno de los pabellones en miniatura, la intrincada estructura resplandeciendo con runas espaciales en su palma.

—Quédate con ambos —dijo Mo Xing con un gesto casual—.

Quizás tu hermano podría usarlos cuando se una a futuras expediciones.

—Su tono era pragmático, ni secreto ni particularmente preocupado—.

Yo tengo mis propios arreglos.

La ligera curvatura de sus labios sugería algo más—una implicación tácita de que ambos sabían exactamente dónde se alojaría durante este viaje.

El mismo lugar donde había pasado cada noche durante los últimos días—en sus aposentos, su presencia tan constante como una sombra.

El pabellón era meramente una formalidad en lo que a él concernía.

Li Hua colocó ambos pabellones en su anillo de almacenamiento, optando por no reconocer la obvia insinuación.

Algunas batallas no valían la pena, especialmente cuando parte de ella ya se había acostumbrado a su persistente presencia.

El navío espiritual continuó su travesía a través del cielo matutino, cortando bancos de nubes luminosas que se separaban como seda ante su proa.

Debajo de ellos, el territorio de la secta gradualmente cedía paso a tierras más salvajes—bosques donde árboles masivos se extendían hacia el cielo como dedos que intentaban agarrar algo, cadenas montañosas cuyos picos atravesaban las nubes y, ocasionalmente, las superficies relucientes de lagos que reflejaban el cielo azur sobre ellos.

Li Hua se sintió atraída hacia la barandilla, observando el cambiante paisaje con genuina fascinación.

Este mundo, con todos sus peligros, poseía una belleza impresionante que sus vidas anteriores nunca habían conocido.

A su lado, Mo Xing mantenía su silenciosa presencia, aparentemente contento de observar sus reacciones más que el paisaje en sí.

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A medida que avanzaba el día, el navío ascendía más alto, pasando por capas de nubes que dejaban una fina niebla adherida a la cubierta.

El aire se volvía más delgado, más frío, aunque la energía espiritual circulaba a través de las formaciones del barco, manteniendo una temperatura confortable para los discípulos.

La luz dorada de la tarde caía sobre picos montañosos distantes, transformándolos en islas en un mar de nubes.

La mayoría de los discípulos se habían retirado a las partes cubiertas del navío, ya sea cultivando o participando en conversaciones tranquilas.

Algunos discípulos mayores habían comenzado a compartir conocimientos de cultivación con sus subordinados, creando pequeños círculos de energía concentrada.

Desde la proa venía ocasionalmente el destello de técnicas espirituales mientras Sun Wei demostraba el control del relámpago a dos admirados cultivadores.

Li Hua notó que entre los tres discípulos de élite, Sun Wei parecía ser el más accesible, su risa fácil y explicaciones pacientes atrayendo a los discípulos como polillas a una llama espiritual.

Li Hua permaneció en la barandilla, su atención dividida entre el paisaje que pasaba y el texto antiguo que había recuperado de su espacio—un volumen sobre la historia de zonas prohibidas y sus propiedades únicas, uno de varios pergaminos raros que su hermano le había dado antes de partir.

—El Bosque Susurrante no es como otros bosques —murmuró, su dedo trazando un pasaje particularmente interesante—.

Según esto, los árboles absorben la energía espiritual de los cultivadores que pasan a través de ellos, usándola para alimentar su conciencia.

Mo Xing se inclinó más cerca, su proximidad enviando un calor ahora familiar a través de ella a pesar de la fresca altitud.

—La mayoría de los textos apenas rascan la superficie de tales lugares —comentó, su voz llevando ese tono conocedor que sugería experiencia personal—.

La Zona Prohibida ha existido desde el principio.

Ni siquiera los ancianos de la secta comprenden verdaderamente su naturaleza.

Li Hua lo miró, la curiosidad superando su habitual reserva.

—Hablas como si hubieras estado allí antes.

Sus ojos dorados se encontraron con los suyos, algo destellando en sus profundidades antes de que sonriera con esa exasperante media sonrisa suya.

—Todos tienen lugares que preferirían no volver a visitar, Pequeña Tempestad.

—Las palabras llevaban más peso que su casual entrega sugería.

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Antes de que pudiera presionar más, una campana de advertencia sonó desde el timón.

La voz del Anciano Fu resonó por toda la cubierta, aguda con repentina urgencia.

—¡Tormenta de Frontera aproximándose desde el norte!

¡Todos los discípulos a sus posiciones asignadas!

Li Hua miró hacia arriba para ver nubes oscuras reuniéndose con velocidad antinatural en el horizonte, tal como Yang Mei había descrito anteriormente, pero mucho más magnificentes y aterradoras de lo que simples palabras podrían transmitir.

Venas de relámpagos carmesí pulsaban a través de la masa de la tormenta como vasos sanguíneos en alguna vasta criatura celestial, su resplandor reflejándose en la cubierta pulida.

El aire previamente tranquilo comenzó a agitarse alrededor de ellos, transportando el aroma de ozono y algo más—algo antiguo y poderoso que hizo que sus sentidos espirituales hormiguearan en señal de advertencia.

Se movió rápidamente hacia la matriz oriental según las instrucciones, aunque la realidad de lo que se aproximaba hacía que la tranquila explicación anterior de Yang Mei pareciera lamentablemente inadecuada.

Este no era un fenómeno meteorológico ordinario—era la naturaleza y la energía espiritual fusionándose en algo primordial y peligroso.

El navío espiritual se tambaleó cuando vientos cruzados golpearon su costado de babor.

A su alrededor, los discípulos se apresuraban a sus posiciones, sus expresiones una mezcla de determinación y temor.

Algunos claramente habían presenciado tormentas de frontera antes, sus movimientos suaves y practicados, mientras que otros traicionaban su nerviosismo con manos torpes y oraciones susurradas.

—¡Activen las barreras primarias!

—ordenó el Anciano Fu desde el timón, sus manos curtidas ejecutando una serie de gestos complejos que dejaban rastros de luz dorada en el aire que se oscurecía.

La figura de dragón en la proa rugió cobrando vida, sus ojos cristalinos ardiendo con energía protectora—.

¡Todos los discípulos, canalicen su esencia ahora!

Li Hua colocó sus palmas contra la matriz oriental según las instrucciones, sintiendo la estructura de la formación responder a su esencia espiritual.

Un rayo de relámpago carmesí cayó peligrosamente cerca del lado de estribor, mucho más cerca de lo que ella esperaba.

La descarga erizó cada pelo de su cuerpo y, por un momento, extraños símbolos destellaron ante su visión—caracteres antiguos que no podía leer pero que de alguna manera entendía a un nivel fundamental.

El aire crepitaba con un poder que hacía que sus experiencias previas con energía elemental parecieran triviales en comparación.

—¿Esto es normal?

—le preguntó a Mo Xing, quien la había seguido hasta la matriz, su expresión sin cambios, aún relajado como siempre.

—¿Para una tormenta de Frontera?

Sí —respondió, su voz perezosa incluso mientras el navío cabeceaba bajo ellos—.

La Zona Prohibida se protege a sí misma.

Lo que estás viendo es la colisión de energía espiritual ordinaria con la esencia única de la Zona.

—Su mano la estabilizó mientras el navío se sacudía violentamente—.

El Anciano Fu conoce los pasajes seguros.

No estamos en peligro.

Un enorme zarcillo de nube se extendió hacia el barco como una mano que intentaba agarrar algo, sus bordes crepitando con relámpagos vivientes.

En el timón, el Anciano Fu golpeó su palma contra la matriz principal del barco, con luz dorada brotando del casco del navío justo cuando el zarcillo de nube golpeó.

El impacto sacudió todo el barco con una fuerza mucho mayor de lo que Li Hua había anticipado.

Varios discípulos perdieron completamente el equilibrio, deslizándose por la cubierta hasta que se agarraron a las barandillas o formaciones.

Li Hua mantuvo su equilibrio por instinto, su cuerpo ajustándose automáticamente como lo había hecho durante innumerables misiones de asesinato en terrenos traicioneros.

A su lado, Mo Xing no se había movido en absoluto, su forma aparentemente inafectada por el caos a su alrededor—como si existiera en un bolsillo de perfecta quietud en medio de la tormenta.

—¡Los estabilizadores orientales están fallando!

—La voz de Yang Mei resonó por toda la cubierta, su timidez anterior completamente superada por la urgencia del momento—.

¡Estamos perdiendo la barrera!

Li Hua sintió que la matriz bajo sus manos parpadeaba, la energía espiritual escapándose por fracturas en la estructura de la formación.

Sin dudarlo, recurrió profundamente a su esencia de madera, canalizándola hacia la matriz debilitada.

La afinidad natural de la madera para conducir y armonizar otros elementos la hacía ideal para reparar las vías espirituales fracturadas.

Su energía espiritual fluyó a través de la matriz como savia a través de un árbol herido, llenando grietas y reforzando uniones debilitadas.

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